“打猎放风筝踏青都行。”楚越笑，“出来逛逛，在庄子上吃饭。”
“我就回家一说，难道还往外处说去？”赵长卿笑问，“阿蓉还没回来？”
这对于赵长卿并不是什么难以选择的事，她笑道，“我早ຉ就跟三表姐不合，既然郑姐姐相请，我就不去给她庆生了。阿蓉若是想去，你便代我同三表姐说一声吧。”
王家姐妹是新近随父亲回老家侍奉祖父颐养天年，有致仕的王老尚书的余威，谁人敢不给王家姐妹面子？赵蓉则完全是凭实力说话，人们对她的年纪稀奇。
及至赵长卿走了，赵蓉仍是闷闷不乐，凌氏笑问，“蓉姐儿，出去玩儿了大半日，怎么倒不乐了？”
苏先生笑，“以后有什么发财的事，再来找我跟长卿就是。银子搁在家里也生不出小的来，倒不如拿去做生意。”
赵长卿笑，“蓉姐儿是在娘胎里就开始念了。”
赵蓉好奇的问，“爹爹，哪个ฐ王相？难道是城南王家的老相爷回来了不成？”边城王家，据说就是“旧ງ时王谢堂前燕”里的那个王家的分支，实乃ี边城第一家族。便是以朱家的富贵，跟王家一比那就是刚爬进书香门槛的土鳖。当然，王家能在边城如此闪耀，并且被视为ฦ边城第一家族，很重要的一个原因便是王家的老爷子在帝ຓ都为相辅，正二品兵部尚书，正一品大学士。
苏先生笑，“我刚ธ来边城时接过做花灯的活儿。”
“你说的是玩笑话，姐姐说的可不是玩笑话。”赵长卿含笑道，“句句金玉良言，只望你听得进去才好。你们年纪小，母亲又怀着小弟弟，我做长姐的，自然对你们要多以教导，省得你们叫母亲操心。”赵蓉无非就是这几件本事，天底下的好东西都应该是她的，她略施舍一些，他人就该感激涕๓零感恩戴德。不然，就是在凌氏面前一点点的抹黑她，自己้占得独一无二的宠爱。
赵长卿道，“肯定是弟弟的。”
“有什么不是滋味儿的，母亲就是心太善，若不给二舅母个ฐ教训，她以后还没完没了了。”赵长卿半分不同情凌二舅，笑劝凌氏，道，“母亲不是说，我刚ธ昏迷的那ว几日是在外祖母家，请大夫熬药都是外祖母拿的银子。如今也该还了外祖母。还有，六房大爷替咱们出面，这一宗也不能省，跟房长家多走动，总没咱们的亏吃。至于二舅母，以后她再撒泼时也得寻思寻思，惹不惹得起咱家。”
凌老太太忙又说了许多和软的话哄女儿，只是算账的事到底已๐经说定，凌老太太无奈，只得回去跟自己老头子商量。
苏先生微微放心，道，“没什么เ大碍了。只是空腹日久ื，不要吃太油腻的东西，肠胃会适应不下的。厨下煮些稀粥来就行了，渐渐进食，过些日子便可大安。”
凌二舅凌腾父子二人天天在门外苦守，赵勇根本没有半分同情，倒是赵蓉很是舍不得，私下劝父亲，“到เ底是亲戚……腾表兄年纪又小……天寒地冻的……”
凌氏一听这话，手下更是不留情面，哭叫着打的更厉害。
“我就是心下气不过，才想法子弄了来。”赵长卿翘着嘴巴道，“怪就怪三表姐自己，下棋赌彩头是她提议，非要一路赌个ฐ没完也是她坚持的，结果尽把身上的首饰输给我，难道还能赖账不成？欠债还钱，天经地义แ！我哪里做错了？三表姐还不出银子，情愿拿东西抵账，我应她所请收了东西而已，再合情理不过。如今二舅母倒又叫着三表姐去我家里闹，口口声声的说我坑了三表姐。天地良心，若是欠债的都似二舅母三表姐这般，那ว收债的干脆ะ不要活了！”
凌二太太连声道，“行行行，我知道了，我绝不再说赵长卿一个不字，行了吧？”
苏先生扶她一扶，笑，“此话何意？好端端的，赔什么礼ึ？”
凌氏笑，“还有脸说呢，阿白好意教你认字，你当用心学才好。”就这么一个儿子，却没两ä个女儿的灵性。好在家里本就是军户，以后赵长宁自有差使，也不一定非要念书考功名。
赵长卿叹，“是啊。”如苏先生这样有本事的人，到เ了边城，都只能做夫子谋取生活所需，如她，岂不更是难上加难了。叹一回气，赵长卿笑，“去不去得了也不要紧，咱们先想想呗，反正做梦又不要钱。”
赵梨子一大早ຉ就来找赵长卿，赵长卿穿的是寻常的棉布衣裳๙，梳成包包头，系着发带，并未簪花。脚下怕湿，穿了一双小小的羊皮靴。赵长卿跟赵老太太、凌氏打过招呼就与苏先生苏白出门了。
“拿出去显摆。”
赵长卿道，“我手小，弹成这样已经不错了。”倒是楚渝，什么时候懂音律了，她还以为楚渝并不通音律呢。
苏先生受用地，“名师出高徒，不必谦虚太过。”
凌氏笑，“我也是这么想的。”
凌二太太来赵家的时候不多，并不知其缘故，忙问是何究竟。
赵长卿点头，“很好吃。”
见凌氏自有主意，赵长卿也就不再多说。凌氏这才问，“你外公外婆可好？”
凌腾皱眉道，“娘，这样不大合适，哪有叫姐姐常住姑妈家的？”
赵长卿笑，“我母亲说昨天热热闹闹的时候，她满心为大舅舅有了新า差使高兴，两位舅母一提，又是三姐姐四妹妹念书的好事，她做姑母的只有为侄女们高兴的，怎会不应？这也是母亲细心，样样都打听好了，才打发我来跟大舅母说一声，不然，若不准备好念书的东西，没得临到头反是耽搁了工夫，还要找补。”
苏先生笑，大言不惭，“那ว是因为娘娘总是占在正义真理的一边哪。”
“妹妹这话真是说到เ我心坎儿上。”自从分了家，凌大太太精神面貌一日千里，已经由先时沉默寡言的妇人进化为有些泼性的一家主妇。见凌氏也认同丈夫去考书办，凌大太太面上多了几分得色，笑，“哎，说来话长，其实我早ຉ有叫你大哥考个小吏做做。先时父亲总是憋着心气儿叫你大哥考举ะ人，我也怕贸然开口坏了你大哥的前程。如今才是想开了，这举人不举ะ人的，还是吃饭最实在。咱家的灵气啊，没生在你大哥身上，也没生在小叔子身上，都在腾哥儿身上呢。妹妹有所不知，腾哥儿这才去族学一年。刚开始是在蒙童班里念书，如今夫子已๐将腾哥儿调到更好的班里去了。这孩子真是争气。”相对于凌二太太凌三姐母女两个对长房满肚子的怨气，凌大太太倒是很少说二房的不是，她比较喜欢话里话外的挑老房的刺儿。
赵长卿笑，“楚哥哥跟楚姐姐也是龙凤胎，母亲，宁哥儿呢？”
凌氏是个俐落脾气，何况闺女这是要上进了，她更是一千个支持。
叫小鸽子还情有可原，苏先生也是给儿子取好名字才觉着，这个白字很容易闹笑话。譬如，一般称呼男孩子都是“某哥儿”，这个ฐ某字大多是男ç孩儿名子的最后一个字。所以，苏白就常被熟悉的人唤做“白哥儿”，与“白鸽”正好是谐音，也难怪赵梨子逗他。不过，苏先生有些不明白，问，“他为ฦ什么เ要叫你元宵啊？”
凌氏已๐是心花怒放，大喜，“那ว再好不过了。”这么能干的先生，又这样便宜，真是省了大钱啊！凌氏到底还克制ๆ些，笑道，“我看不如这样，我令丫ฑ环收拾屋子，苏先生便先住下，暂且教我这丫头几日，若先生觉着我这丫ฑ头尚可教导，先生只管搬到เ家里来住。我们家人口不多，也非大富之家，不过，我家人定会诚心诚意相待先生。”
赵勇去与凌二舅说话，凌氏带着赵长卿到了内宅。
“是，是真的，母亲。”凌氏刚ธ刚反应过来，忙将衣襟拢好，又从赵长卿手里接过儿子，惊魂未定道，“我正喂姐儿吃奶，忽然就说了好长的一句话，可是吓人。”凌氏自幼没念过书，只认得几个字罢了，自然更不识唐诗。
赵长卿美美的将玉收起来，道，“老祖宗都说这是一块上等的玉，我得好好留แ着。”
袁氏道，“别忘了给将军府下张帖子，楚姑娘刚ธ来边城，你们年纪相仿，正当多来往。”
“是这个ฐ理。”赵勇笑，“你有空开导开导长卿，别叫她小小人儿心里倒存了事儿。”
赵长卿先接了，瞅一眼问，“来送帖ຆ子的人呢？”
杏嫂子摇摇头，小梨花儿使唤道，“给我倒一碗。”
里间儿桌椅都摆好了，当然，还在整整一桌的点心，赵梨子一见就哗哗的口水长流，赵长卿笑着拿了一块递给赵梨子，说，“不用客气，这摆来就是给人吃的。”
凌氏心底，到底是更重儿子一些的。
“佛祖引渡我们至此，天赐机缘，岂可拒之ใ门外？”
赵长卿问，“爹，母亲怀的是两ä个ฐ，怎么先时没听你跟祖母说起过？”
赵长卿道，“没。”
凌腾笑，“我要真有那ว个ฐ资质，不会因每天教姐妹们几个ฐ字就考不中ณ功名。若没那个ฐ资质，纵使读到白头也是枉然。大伯娘放心，我心里有数。”
“婶婶过奖了。”赵长卿一笑，“是我来得巧，得了老祖宗的好东西。”
其实袁氏先时心里总有些小小嫉妒，她上次有眼不识泰山的没有好生相待楚夫人，连待着楚越也没有交待女儿好生款待，倒是赵长卿不知走了什么狗屎运的投了楚家的眼缘。虽知这样有些迁怒了，袁氏心里总是别扭。如今听赵长卿这样说，袁氏也想到เ了赵家的门第，不禁一笑，“你这孩子，小小年纪，想的倒多。”便抛开这事不再提了。
赵长卿撇撇嘴，“我才不理她呢。怎么大表姐、二表姐、四表妹不来，偏她来？她既ຂ是来找我玩儿的，怎么我那么多好处不说，偏挑我的毛病跟母亲讲！别说我不在家，我在家也不理她。”
赵长卿拗不过大手大脚力大如牛的楚越，终于被人抱着压到妆台前，楚越闻她一口，笑对楚渝道，“卿妹妹身上还有奶香味儿呢，嘿嘿，不会还在吃奶的吧？”
凌氏笑，“今天有人请她，她出门了。”
凌腾略๓觉遗憾，打叠起精神同凌氏说话。
因为没有碍眼的赵长卿，赵蓉也同凌腾说了不少话，唯一不美的是，中午用饭时，赵蓉面露古怪的吐出一颗小乳牙：换牙的季节来临了，想到เ以后要一口参差ๆ不全的牙齿面对凌腾，赵蓉便有说不出的郁闷。
倒是凌腾没觉着如何，只是一笑，“蓉妹妹也长大了。”
赵长宁咧开缺牙的嘴笑，“我早ຉ开始换牙了，阿蓉慢的很。”对宜华道，“姐姐说了，掉的上牙要扔在门后面，掉的下牙扔房顶ะ上去，这样牙才能ม长的整齐。”
凌腾笑，“卿妹妹还怪讲究的。”
“那是。”赵长宁跟赵长卿最好，笑道，“我姐姐什么เ都懂。”
然后，赵长宁便叽叽咕咕的同凌腾说起赵长卿的事来，凌腾偏生听的兴致勃勃，赵蓉捏紧筷子，想插话都插不上一句，深恨赵长宁聒噪话多！