于是第二天刚放亮，严å尤陈茂就集合起人马，沿大路奔东北而走。路上陈茂又问严å尤：“刘ถ氏作乱的消息不知道皇主ว知晓了没有，咱要不要派快马回常安，向皇主报告消息？”严尤笑：“这哪用得着咱呀，早ຉ不知有多少快马火急跑去常安把说了，我现在就盼着甄阜的十万官军能够阻住刘氏。”
当然在纷纷攘攘的迎接人群里，还有一拨最高兴的老老少少，这就是当初ม接进棘阳城并住进馆舍里的刘家族人及阴家人还有邓晨的俩小闺女。从棘阳城被围困的那一天起，这些住在馆舍中ณ的老少们就无时无刻不在担心着城池被打破，莽军杀进来，那样他们就只有死路一条了——邓晨的俩小闺女虽然才**โ岁十一二，但从那ว些爷爷奶奶忐忑不安的脸上以及惶惑的交谈中也知道自己้所处的境地有多危险。现在危险解除了，亲人们就要凯旋归来，这些老少们自然高兴万分。至于和亲人们见面时的激动场景，比如邓晨的俩小闺女欢叫着扑向她们爹爹时的一些细节，也就不必细说了。
刘稷则问刘秀：“三哥，你不是带着弟兄们前来烧粮的嘛，闹半天全都缴获啦？我说没冒起烟儿呢。”刘秀说：“按原计划当然是要烧粮的。但半路上我看到敌军的两个大营都燃起了冲天大火，知道这次莽军必败；既然敌军必败，我们何必再毁烧粮食？缴获下来自己้用多好？于是临时改变主ว意，先把睡梦中的护粮莽军全都活捉，接着就缴获了他们的全部粮草军资。可是等把粮草酒肉装了七八百车准备向南运走时，没想到岑彭这家伙竟然来了。”
岑彭刚ธ才也被马武的吼声震得一愣。只见滚杀过来的这员贼将，黑人黑马大铁ກ戟，满脸的络腮胡子像一头黑狮子似的。岑彭想：这莫非就是我们刚ธ才那几员将官所说的“黑大个子”？看这家伙的个头长相，应该就是他。但不管你有多凶有多猛，俺岑彭今天也要把你刺个透心凉！于是也大骂一声：“贼将，量你有何能？！”挥矛“乓”地搕住大戟与马武厮杀。
前上！”但是回过头才要喊出声，却不由“唰”地愣住——只见本军穿绛色衣甲的弟兄，一个个面露惧色，大概见是岑彭他们害怕了！的确，在岑彭那ว杆无人能挡的长矛之下，这些弟兄只有一个个被刺๐倒挑穿的份，他们没法不害怕。而那些穿土黄衣甲的新降莽军，这会却一个个带着不可琢磨的笑；有几个老兵油子模样的更是面带奸笑看着自己，好像都在说：我们的岑将军来了，这回该你们投降了吧？刘ถ秀不由á一震，心想还不能都上，万一那些新降的莽军乘机反水怎么办，那不更糟？但现在已容不得他多想了，岑彭已经冲到了眼前。他只好睁大眼向着本军弟兄大喊一声：“弟兄们，看好粮草！”这其实是双关语，告诫本军弟兄不但要看好粮草，更要警惕那些新า降的莽军，防止他们重又“反戈ຖ”。喊罢便一抖马缰绳，挺着枪一骑马向岑彭冲去：“岑彭，你还认得本将军么？！”
岑彭这才注意到เ，只见南面的夜空下，一大片火光正在那儿冉冉燃烧，好像太阳要从南边升起来似的。岑彭不禁脱口而喊：“啊？这是火光呀！看这距离，应该是在棘阳那边；难道说，是甄大夫梁丘属正在这大年初一的五更天借着西北大风火烧棘阳城？”严悦赶紧ู摇头说：“不不君然，正好相反。这不是我们在烧贼众，恰恰是贼众在借着西北风烧我们！刚ธ才我们大家都分析了，这冲天的大火正是起自我们那边的两个大营，是贼众在烧我们！”
等跑到蓝乡，天色已微微放明，而西北风也依然在刮ุ着。敌军的粮草就屯在蓝ณ乡的东北角，大片的影影绰绰的粮食囤和草料垛已经出现在刘ถ秀们的眼前。望着不远处那些粮食囤和草料垛黑绰绰的影子，刘秀不免有一些惊疑——南面的大火都烧透天了，这里的莽军竟没看到？怎么เ不见他们这边有一点动静？莫非，昨晚的“除夕夜”他们全都醉倒了？
申屠建则向人群最后面的一个ฐ小黑瘦子喊：“刘ถ圣公，你快给我走啊！”
但是他想错了。岑彭上次已经吃了这个亏，这次再不能ม上这个当。所以不等刘ถ秀的长枪刺๐过来，这员勇武绝伦的猛将早ຉ顺过他的丈八钢๐矛，向着刘秀乱刺乱戳，半尺长的雪亮矛刺唰唰只在刘秀面前乱飞，倒弄得刘秀只有招架之ใ功毫无还手之力。刘秀暗暗心惊：啊？这我怎么能刺到他呀？只怕用不了三五合，我必定被他一矛挑落马下呀！
但军士们也很快问：“严将军，怎么我们的两个大营同时都燃起了大火？这怎么回事？“
活捉护粮的莽军果然很容易。这些莽军只因昨晚酒喝得太多，到เ现在都还处在醉酒状态。所以当一柄柄冰凉的枪尖或刀刃搁在他们的脖ๆ子上时，这些睡在地上大通铺的莽军还是浑然不觉，或者咕哝两声又翻身继续大睡。汉军们不由á好笑，一边抬脚๐踢踹这些莽军一边大喝：“汉军来了，快滚起来投降！”莽军这才大梦方醒，慌忙爬起来时，冰凉的刀枪早ຉ搁在他们脖子边，只好乖乖投降。于是一千五百名护粮莽军，就这样被汉军轻松活捉。
一点不错，来军正是王常李通那ว两路。李通邓晨李轶部ຖ及王常马武的下江军杀败梁丘赐军后，一路尾随着追赶，直追到棘阳桥边。可惜棘阳桥太窄，敌军拥堵在桥头，你踩我挤，逃过去的没多少人，掉进河里淹死的倒不少。汉军杀到，没能逃过去的莽军只好跪地投降。李通王常商量：“我们这儿的战事基本结束，不知道刘主ว帅他们战胜了甄阜没有。不如速带人马西去，好夹击甄阜，一举将其歼灭。”于是留下李轶、李松、李汎哥仨率一千军看管俘虏，其余王常、李通、邓晨、成丹ล、张卬、宗佻、臧宫等率领起大军西去助战。但是李轶一心想立“双份功劳”，就着急地喊：“怎么能ม留下我不去？让我俩兄弟在这儿看管俘虏好了，我一定要去西面助战的！”王常李通只好同意。于是吩咐李松李汎带着人留下来看管俘虏，其他大将都率军去西面夹击甄阜。只是猛将马武不知何处去了，暂时也顾不得找他。但有军士指着河北面向王常李通喊：“我见马将军紧追着几员骑马的敌将，一直追到เ桥那边去了！”王常说：“那别管他，追完逃敌他自会回来的。”于是与李通等率军沿河奔向西面夹击甄阜。但是他们哪里想到เ，甄阜大军早被刘縯他们给歼灭了。
但不管赵萌圣公两人怎样瞪眼怎样缩脖，其他众将都没注意他俩。大家都在快速地吃饭，吃罢饭他们要各回本部整军准备——明晨五更天，一场大规模的激烈战斗将分别在棘阳城东南和城西北准时展开！
刘赐又看众将一眼，开始捧起盟约高声诵读：