老马夫进了前厅，旁人一概ฐ不理，只向老边责问道：“老边，你好大的架子，居然敢叫我等在厅外。”
虎爪一缩，老马夫的一记马鞭就落到了空处，而后虎娃猛然一跃，扑向老马夫。对敌人的反击是深深刻在虎娃骨子里的本能，挨打不还手的乖孩子，不是这只小老虎的性格；他对老马夫的危险直觉，也让他在出手的第一刻就瞄准了对方แ的弱点——拄杖的左腿。
小老虎趴在边续的身边，看着门外的来客，还有亲自出门迎接的老边，也能感觉到边家人对来者的重视。
老管家应声而去，心头兀自百思不得其解——难不成以后就把那只大虫养在庄子里看门？那倒不用再怕毛贼上门了。
百兽之王，岂是豚犬之辈可以威胁的？程球并不懂得这个道理，就好像他居然敢在李文侯家中，当着一帮虎狼之辈的面去威胁一部ຖ之豪酋，看似狐假虎威，威风八面，其实都是没有脑แ子的蠢物才会干的事情。
李文侯满心屈辱，却不敢有所反应；他本就是没有什么เ主见的人，又畏惧护羌校尉麾下汉军，此刻๑被程球借势凌迫，一时惊惶失措，不知如何应对。
小老虎正沉浸ฤ在醉乡之中，他只觉得自己浑身轻轻飘飘，整个人好似浮在了空气里，感觉不到外界任何的信息。眼前的世界一片茫然，没有颜色，没有声音，暖洋洋地很是舒服。正打算美美地伸个懒โ腰，突然耳朵上一痛，眼前景色剧变，从那ว茫然世界ศ一下子跌回到เ了莽莽山林的中央，一种恐怖凶险的气息陡然包围了他，似乎ๆ正有一只凶兽躲在一边盯住了他。
游牧部落，别的没有，酒肉是管够的，烤全羊、烤小牛、还有罕见的驼峰肉，看得小虎崽直流口水。对于虎娃来说，酒足饭饱就是最大的满足。许是从小到大和老虎一起吃饭的缘故，虎娃ใ的肚肠养得比一个成年男子还要宽大几分，一顿饭没有两三斤肉根本不管饱。得了许可，小虎崽儿兴奋地扑到肉山里就不肯出来了。
第四次开弓时，虎娃ใ凝神屏息了很久，紧紧盯着树皮上被箭支扎出来的破口上。
“岑——”
小孩儿皱了皱鼻尖，然后将目光投向地上的药囊，发出了一声疑惑的呓语般的声音：“药？”小孩儿的声音很干涩，听得不大清楚，但是老边却大为兴奋，笑道：“小孩儿，你会说话，是吗？你会听我们说话，是吗？”
老边的右手手腕上缠着坚实的牛皮护腕，此刻，护腕上两排细小的空洞正不停地渗出鲜血。老边低头看了看，将右腕用力握住，延缓血液渗出，眼神却完全专注于蜷缩在老虎身边的那一团小小黑影上。“你们都没看出来吗？那是个人，还是个孩子。”老边喘着粗气，忍着手腕上钻心的疼痛说道。
李文侯向儒衫者扬了扬鞭子，大笑道：“老边，你说董胖子和伯玉，哪次见面不要争个几回。”说着三人都大笑，“老边”指着远处奔驰的董卓和伯玉，说道：“伯玉是个直性子，可经不起仲颖的激将法。这番๘又上当了。”
年轻男子哈哈大笑，颇็为自得，他的虚荣心在儿子那里得到了极大的满足。
虎娃被骂得狗血淋头，但是出乎王越意料的是，被骂过之ใ后，小老虎竟忽而消敛了怒气，低下头，怔怔地看着倒插在地面上的长刀，若有所思。
这把长刀是董卓临走前所赠。董胖子与王越、老边交情极深，又曾帮着老边把小老虎捡回家来，可以说颇็有渊源。王越收徒、虎娃拜师，董胖子说什么เ也要随一份贺礼；只是他此行是要西出玉门关赴任去的，临ภ时得信说老边做寿，才拐来榆中，之前没有准备，一时找不到拿得出手的礼物，最后干脆解下自己的佩刀，塞到小老虎手里。
此刀与平时常见的环首刀不同，刀锋四尺余，比环首刀长了近一尺，自然也更重些，刀身上靠近刀背处隐约可见大团的乌黑色花斑，靠近刃处，又参杂亮银色的花纹，勾勒出云彩模样，通体看来，仿若连绵群山上飘荡着片片云彩。
王越当场抽出刀刃来看时，连呼好刀，问起来历，董卓自己也说不明白，只说是他年少时在家耕读，偶然从地里挖出来的。虽不知来历，却显见得是一柄不曾传世的宝刀。
阳光映照，刀身上黑白相间的花纹泛起幽深的光芒，但是虎娃的心神却不在刀上；刚ธ才王越说的那ว一句“你出一刀的功夫，足够老子劈你一百刀”，给了小老虎极大的震动，他立时就想起了与王越初次见面时，那根诡异迅捷、如影随形的马鞭。
“那ว要怎么练？”虎娃再问王越时，已然没有了愤愤不平之色，而是多了几分诚恳之意。他突然转变的态度也大大出乎ๆ王越的意料。
王越捡起摔在地上的木碗，递给虎娃；“盛满水，照刚ธ才那样挂上，先直劈三百刀，若是练到三百刀后而滴水不漏，就换成横扫。”
或许是看在虎娃的诚恳态度上，这一次，王越没有简单粗暴地训斥，而是耐心地解释道：“小娃ใ娃，老夫知道你灵敏有力，论身手，较一般的大人还强上几分；但是空有天赋而不知如何使用，那就是蛮牛一只——再有力气的蛮牛，最终也不过是屠夫案板上的肉。你现在，要学会控制，要学会在动手的时候，力道不少一分，不多半点，招式不长一寸，不短半分；若是将来有一日，你不论如何出招都能将力道分寸拿捏得恰到好处，就算有小成了。”
这一次，小老虎开始踏踏实实地照着王越的说法去练。虽然他还是做不到控制手中力道，不断将水洒出来，但是王越却只是默默看着，不再多加斥责。
太阳从东边山头来到天空的正中，地面上原本几丈长的树影慢慢缩短到一丈，又缩短到五尺，而后是三尺，最后全部ຖ缩回到เ树根处。几只松鼠跳跃着叫着，从松林的东头跳到西头，又从西头跑回东头；早晨时鸟儿从端立不动的小老虎头上飞过出去觅食，现在又从他的头顶上飞回了窝。小老虎就那样持续不断ษ地重复着砍劈的动作。手腕抖动时，随着尖锐的刀刃破空声，总有些水珠洒落地上；每当木碗空时，小老虎就默默地又去盛满一碗回来。
“这个小娃娃，脾ຆ气比老子还暴烈几分，却能听得进别人的道理。小小年纪，殊为难得。”王越心中暗自思酌，“想不到，老夫半截身子埋进黄土的人，老天爷居然在这种时候把这么一棵好苗子送到眼前，老夫一身武艺，总算是后继有人了。”