彼时已值深夜，小蓬莱上月色清稀，树木幽幽。
想也晓得，前岁，周王实是给足了琅琊王氏的面子，不但当廷首肯了右相王端所提的“屯田之ใ法”，其后，还派王笺去总理了“屯田令”。这般不落人后的看重殊荣，便是得惯了青眼的谢氏族人见了也会眼红。如此，周王今日这般行事，也是不见怪了。毕竟，周王向来看重谢氏，今日之事，与前头的“九锡之礼ึ”，不过都是安抚谢氏的手段罢了。
这般，周岱心中是松了一口气，谢釉莲却是心中不快了。
彼时，见他俩就要吵起来，周如水立在一旁้轻轻地笑，待夙英为她净了手，才笑睇过去，先劝了声：”好了好了！“言罢，又慢条斯理地看向寺人荃，笑盈盈地问他：“小荃子，你不与陛下在酒池肉林待着，往本宫这来做甚么เ啊？”
“若是如此，岂不是天下人都会这般以为？谢相也会为此掉理轻心了？”说到这，周如水不禁轻轻一笑，她摇了摇头，起身，朝窗外望了去。
王端的奏章一出，公子沐笙便想起了周如水这几日都哭得通红的眼。他那ว傻阿妹呀，自回宫之ใ后便丝毫不提与王玉溪偶遇之事，明明是伤心得泪流不止，却偏骗他说是被炭火熏得伤了眼。还嫌宫中的金丝炭不够好，又胡搅蛮缠地道，定是谢姬趁着买办中饱了私囊。
他看着她，忽然就有了些不忍，忽然就轻轻地叹了一口气。
光天化日，如此亲密，又如此被质问。哪怕他们此刻亲近非常，哪怕他的语调明明很是温柔，周如水却仍是渐渐白了脸。她的呼吸乱了几拍，一时间，就仿佛那脱了湖水垂死的鱼儿。
事后，周如水懊ิ丧了许久ื。有一日终于得了空，她便扯着公子沐笙的衣袖娇声求道：“阿兄，阿兄，你给兕子写副字罢！”
彼时，宫中发生了一件事。道是周王闲来无事，与宫婢在御花园中使弹弓打鸟，玩兴正浓时，王端却道有紧急军情要报。如此，周王也不得不放下弹弓，急忙传见。却，在听过王端禀告的事由á后，周王便雷霆大怒了。他直斥ม王端不识相，只为了半点小事就白白地扰了他的雅兴，实是迂腐惹人厌。
讲到这，那黑衣人徐徐地说道：“这般，主子才只得吩咐千岁，盐务之事需得暂且搁置，千岁不必再查了。”
“女君的出手实在阔绰！如今，他柳凤寒就算想要走投无路去上吊也是难了。”
压下万般思绪，周如水缓缓朝柳凤寒走去，她大方地朝他一伸手，轻轻拍了拍他的肩头。随着她的动作，她耳边的珊瑚耳坠轻轻晃动着。她的声音又细软，比夜空中飞过的黄鹂还要好听，她小小声地，揶揄地说道：“世人都知，祸害遗千年。那三根绳呐，你这祸害是绝对用不上的。”
一晃五日过去了，终于还是到了别离的时刻。
“蝗虫？你还晓得蝗虫？”闻言，柳凤寒哈哈大笑，直是一副不信的模样。
这般想着，周如水略略偏过头，轻抚了抚额角。心道，待谢釉莲晓得了符翎私出封邑，又杖毙了她身旁的老人余嬷嬷，定是不会善罢甘休的。彼时，也才该是她见机行事，相助符翎的时刻。
“旁的人我也懒โ得讲，不过是提醒你罢了。谢釉莲可不简单，这几年来，她受了多少非议？被多少人记恨？心字头上一把刀，她能忍得下来就绝不是个简单的角色。”说到这，符翎懒懒地挑了挑眉，她深看了眼周如水，也不知是想到了甚么，忽然就扬起了嘴角，笑道：“我听闻，你看上琅琊王三了？也是了，那刘峥算个甚么东西！”
那宫婢见周如水并未动怒，心下也是一松，忙颤巍巍地继续回禀道：“县主下令，道是就这般放着她以儆效。等她真死透了，再当众拿去喂狗。”
共事几日，三人也算相熟。这日坐在树下乘凉，周如水见柳凤寒望着街对面的柳家当铺遥望许久，想也晓得他落得如此境地心中ณ有怨，便试图宽慰他道：“你在家排行老大，父亲又叫你出门行商，想必是最为重视你，对你寄予厚望，更是想将衣帛都传给你的。如今这事儿，怕也只是左右为难，一时气盛，做给旁人看的。俗话说，虎毒不食子。或许待他的气消了，想明白了，自然会为你谋划后路，邀你回家的。”
但据密报所查，柳父有两ä个儿子，长子柳凤寒，次子柳莊。柳凤寒自幼行商，其弟柳莊却不涉商事，一直在家读书学道。所以，周如水如何也不会想到，柳家满门的商事都倚仗着柳凤寒，如今，却竟然会因那ว不过几句话的过路交锋，就任凭沛俞张氏与岭北方氏的欺压，置生意于不顾，把家中ณ最有出息的儿子赶出府门，更联合商帮除去了他的“徽骆驼”之ใ名！
食过之后，也是意犹未尽，周如水本还想着再买些捎带回行宫去，却在结账时，小二竟道：“四个“蟹壳黄”，五两ä金。”
闻言，王玉溪却是一晒。
似是感受到了周如水的注视，柳凤寒缓缓睁开了眼来。他抬眸，紧紧地盯向了正撩着一角车帷的周如水，待看清是她，他的双眸更是一亮，眼波底翻涌出波澜，忽的就翘起一边嘴角，朝周如水张扬一笑。
周如水下意识地揉了揉耳朵，抬眼，便见一众跪地行礼ึ的宫娥寺人中，一老妇兀自便起了身，威风八面地就朝她迎了来。
见柳凤寒这态度，周如水不知怎的就想笑了，直想揶揄他真是个死猪不怕开水烫的。但当听了他的话，她却不由á得凛然起肃了！
一时间，炯七的心思也起了变化，背对着火光的他低垂着脸，丝毫瞧不清面容。半晌，才终于幽幽地叹了口气，朝周如水施ๅ礼ึ道：“属下不敢。”
看着周如水在风雨中ณ聘聘袅袅的绝妙身姿ู，看着她只淡淡站在那儿便能勾得人心旌动的纤纤美态。她们都不住攥紧了手心，暗暗生出了妒意。
她的声音脆ะ而清越，实是悦耳动听！这情景，也实在太不寻常！这些天，在众人的认知里，如姑子就是个相貌平庸、见识短浅、不善言辞的破落户。可如今，再见她的应对姿态，一而再再而三，竟是丝毫不惧场，更会反唇相击，还是个明察秋毫的！
“咱们也去瞅瞅？”
“咄，怎会这般！这不是摆明了由á着谢相贪腐么เ？”
按理而言，过几日才立秋，即便将是暑去凉来，天也不该冷得这般快。却偏生，周国这几年的气候都不太好。
车行半日，车中众人都有些闷得慌。后头，也不知是哪个姑子起的头，撩起车帷来便朝左右搭了几句话。未几，一众郎君姑子便纷纷撩起车帘畅聊了开来。一时间，马蹄隆隆，言笑晏晏，阵阵扑鼻的香风中ณ，这一列临时凑在一齐的人马，倒不似是在赶路，而像是在踏春了。
公子沐笙的声音带着平素少有的沉冷，他耐心地对周如水解释道：“想你已是想通一二了。遥想昔日，管仲举盐而克楚。前朝，更是施ๅ行盐铁官营，其刑罚极严å，民若私自煮ุ盐售盐，都将受釱左ุ趾刑。可见自古以来，盐务都是国之大事。为此，若是盐务出了乱ກ子，吾周离大乱亦不远了。”
见瀞翠一头雾水，急得跳脚，周如水更是笑得娇美，她白皙的指尖朝夙英一指，嫩生生道：“你问她呀！”
见状，娄擎直觉得两眼一抹黑，这个ฐ天作地作的捣蛋鬼，真是他那娇滴滴又聪慧过人的好表妹么เ？难不成，她在情郎面前就是如此做派的么？娄擎忍不住默默地叹了口气。
“家主言，岁未末而知天命，不知是祸是福。”