其实，哪怕周如水此生未曾与王玉溪相识，提及沉香，她都是会想起他的。
那时的王端更是有傲世的雄心，因周王的器重厚待，他甘愿放弃了琅琊王氏的家主之位，一心全都扑在了朝堂之ใ上。泰康二年，王端提出了“十事要说”，其中ณ就有勿贪边功、广开言路、奖励正直大臣、勿使皇族专权等诸多良策。泰康四年，朝廷又在王端的推动下确立了严å格的官吏考核制度，以加强对地方官吏的管理。
彼时，钱闾的老母才过七十岁寿诞，早ຉ晨方知钱闾犯了事要被贬去人烟稀少、瘴疠横行的珠崖郡本就伤怀。这再转眼，又见儿媳一命呜呼，连带着连即将落地的宝贝孙子也没了。一时间也是怒火攻心，竟是恸哭之下，也跟着断了气。
讲到这里，周如水不禁回首看了一眼在远处炊烟袅袅的村镇。清风徐来，她眨了眨眼睛，看着那ว不远处，就像看着这世间的各种种苦痛，看着这人群中的纷纷扰扰。在这苦楚之中ณ，在这红尘之中，她感同身受，却又置身世外。慢慢地，她轻声一叹，慢条斯理地说道：“好了，咱们也回罢。”
闻言，柳凤寒飞快地白了她一眼，直是没好气地道：“柳家若能ม留一包袱金子给小爷，小爷还用得着去贩茶么？”说着，他又忍不住翻了个白眼，讽刺地嗤道：“小爷辛苦了十几年，如今的家当啊，却不过只有一袋子歙饼，三条绳。”讲到这，他又是一笑，一拍脑แ门，朝周如水飞了个小眼神，笑眯眯地道：“也不是一无所有呐！算起来，我包袱里，还有你给的那只玉簪子哩！”
如此，还不可悲么？但这可悲，又何止于此呢？
此时，宅中半个奴仆也无，直是静悄悄的。周如水和夙英下了车后，便先躲在了门前的屋檐下避雨，只待着柳凤寒与炯七将马车停好。
但，眼看现如今，符翎哪怕远在平安县，对前朝后宫的动向亦是洞若观火。往后的局势，姑母与符翎那ว么精明的人，又如何会看不透？
“长远？今夕都没有，何谈来日？”符翎冷冷一笑，已๐是肃起了脸，她叹了一口气，沉声地说道：“我这次来，也是想说明我的立场。我与旁的公子从来不合，这辈子，若还指望着继续猖狂，便只能靠着母亲，靠着你与二皇兄了。如今，咱们也算是打断了胳膊还连着筋。君上不喜二皇兄，咱们其实都明白。所以呀，有些事，二皇兄性情耿直不愿做，你一个姑子，本就不招人眼，替他做了，也没甚么不好的。”
见着那血淋漓的身影，夙英忙上前一步挡住了周如水的视线，她眺目细看了半晌，才低低地回禀道：“女君，是余嬷嬷，她似是受过刑é，已经断ษ气了。”
艳阳高照，暖风怡人，两人伫立而对，不相上下。想他年少便游走四方，对商事甚是熟稔，如今事情都已๐点破了，也真没甚么好避讳的了。更何况，他本就是个商家子，惯常的投机倒把，不正是上好的挡箭牌么เ？
这般，周如水也未一直退在他身后，就见她上前一步，慵懒地理了理鬓发，平生头一回替个外人助起了仗，唇角弯起平和的笑意，徐徐地说道：“你们得意甚么？即便如此，瘦死的骆驼仍是比马大。”
“蟹壳黄”“蟹壳黄”，如今斯人已去，“蟹壳黄”这名字却是一唤再唤，一直沿用至今了。
却，王玉溪丝毫没有意外之感，更没有失望遗憾。他的语气很淡，如缎的墨发随风轻扬，反是宽慰风浅楼道：“失算本是常事。师傅亦曾言，卦不敢算尽，畏ั天道无常。他老人家自个都知这个ฐ理，你又何须ี执着？”
果然，过不了多久ื，前头的天空中就划过了几道粗如枝叉的惊雷。未几，几丈之外便下起了如瀑的大雨，但他们这头，却仍是天清气朗。
闻言，周如水精神一振，抬起了眼来。
闻言，周如水动了动，夜风被篝火烤热，散发着些淡淡的气息，她拢着袍披倚靠在草垛上，盯了眼燃着正旺的篝火，映着火光，熠ຈ熠ຈ生辉的双眸中浮ด上了一抹淡淡的讽刺。
不同于方才轻鄙的口吻，这一次，周如水极是认真，亦极是宽宏。她体谅了炯七对她的不服，对她的懈怠。她清楚明白地说出了自己的失望。但最终，她却没有想过要责罚他，怪罪他，或者是要挟他。她只是大气地，沉稳地，淡淡地道，若不情愿，你可以走。
细看之下，再见周如水的发髻还是未及笄的模样，众人又是一惊！这没长开的模样就如此摄人，那再出个一两ä年，待她真含苞盛放时，可会是怎样的倾城国色？世间美人，又有几人能ม胜出她去？
她分毫没好气，少年却越笑越大声，他朗朗道：“谢倒不必，不过发自肺腑。”
一语落地，寮中满座却都露出了哗然的神色，众人彼此对望之间都在嘀咕：
“这般，来年春日里还办得成赏花宴么เ？”
可他的手方才抬起，周如水已挑了挑眉，先他一步松开了手去。
紧随方府马车后的是沛俞张氏的一小队人马，车中载着张氏三房庶子张彦和六房庶女张黎。再往后，便是一辆方แ洋耿氏的马车，车中载着耿氏六房的嫡女耿秀。
然而，彼时的周国百废待新า，举国上下民生不济，士疲马乏็。周圣帝虽设边防九镇保卫边陲安康，但仓廪中ณ的粮食却也有限，根本不够维持边境军士生计。后来，为了解决军事重镇的粮饷供应问题，周圣帝便施ๅ行了“盐引制”。
闻言，周如水将字帖往案上一放，瞥向小嘴翘得老高的瀞翠，嫣红的唇角露出一抹笑来，软声道：“这不奇怪呀，他若是连这点小聪明也无，如何中ณ得了孝廉？”说着，她满不在意地拍了拍瀞翠的手背，根本懒โ得管刘ถ峥是怎么逃过责罚的，只朝夙英招了招手道：“阿英你来，将《寒食帖》展开。”
他无奈地摇了摇头，见她看向他就是烂漫一笑，一双如画的眼都弯成了月牙，王玉溪不知怎的就叹了口气。他自榻上站起，不疾不徐地便朝她走去，稍顷ั，才温柔无比，却亦严肃无比地问她：“这也是小公主ว该来的地方？”
望着谢蕴之渐行渐远的身影，王玉溪摇头低笑了起来。待摇动的门帘复归寂静，他淡如潭水的深眸中忽就透出了种洞悉全局的隽黑。他凉淡地，似笑非笑地吟道：“鸡鸣狗盗，作奸犯科亦可？她是想学昔日孟尝君藏尽天下鸡鸣狗盗之ใ徒么？但若其他公子借机用间呢？”说着，他摇了摇头，骨节分明的细白指尖轻点了点几案，未几，又低低地道：“或许，留แ园不过是个ฐ幌子，她只是想毁了那ว刘氏小人？但这代价，似乎是大了些……”
“莫不是因被三郎拒了，所以心死如灰了罢？”
娄ไ擎却在细细一寻思后，轻点着桌面，蹙着眉头说出了心中ณ的疑惑。他沉吟道：“据我所知，裴忡并未被厚葬。”