葛怀和其余四名将官以及秦武，带着生还的队官们列成整齐的队列，等待着主将的到来。
狭道相逢勇者胜，在一丈多的狭小寨墙上，谁夺取了勇气的制高点，谁能掌握了胜利。
大约二十年前，蒙古名将木华黎受成吉思汗铁木真给予的国王印绶，作为对金作战的总指挥官南下攻金。
今天是展现训练成果的时刻。虽然仓促训练的土龙军弓手们的射术算不上高明，加上硝烟形成的干扰，让很多箭放了空，但这样的射击也足够让登城部队伤亡惨重，以至于放弃攻城的意图。
人马越聚越多，已๐经达到数万人的规模。只有区区三千人扼守的平坦地带上的孤寨沙头市，几乎要被淹没在鞑靼人的海洋中。
宋军的弓箭手们放完了箭，陌刀手们将陌刀向前伸出，大声吼叫着向着数十步之外的敌军骑兵队冲杀过去。
郑云鸣看着王登的模样，心中犯起了嘀咕：“难不成江陵府派来了妖魔鬼怪么？”
严家村的后面原先是用来灌溉的池塘，后来灌溉渠改道。这里来水变得稀少，渐渐淤塞成了很深的沼泽。平日里被风吹扬土覆盖着，就好像一片干燥的土地一样。村民们不说的话，外人根本看不出来这是一片淤泥累็积的沼泽地。
“真是一堆榆木疙瘩！”杨掞气的骂道：“老木头脑袋遇到小木头脑แ袋，呆蠢到一家去了！”
郑云鸣接了过来，从上面结下一枚，说道：“正面是找绍兴通宝四个字，背面无字，若上苍祝佑，使我们得胜归来。则本将将钱掷出之ใ后，全都是一面着地！”
郑云鸣在心中盘算了一下，说道：“敌人无非走两条路，从汉水南下，或者绕道钧州ะ、房州，从陆路进取江陵。走陆路要经过不少崎岖的地方，这个ฐ方面的可能性不高，若是走水路的话”
端平二年（基督历一二三五年）的九月，正是秋高气爽的时节。襄阳城的气氛却是分外紧张。
演武场、米粮屯、医药局、军械库、水井、侯望台等设施一应俱全，甚至在衙门公署的旁边，一座规模不大但依然规划严整的武神庙也在慢慢成形。
那ว使臣看见营田总管到来，也不敢多说什么，只是抗拒不肯从命。
“绝不是此意。分红乃ี是公事，云鸣此乃私谊。刘ถ翁在我最困难的时候出手相助，虽然不负赛孟尝之名。但云鸣绝不可以厚着脸面将这份恩情悄悄收起来。受人滴水恩，后当涌泉报，可惜我现在手中没有资本，想涌泉以报也是无可奈何。这里有一点小东西，就当是对刘翁的滴水之报了，请刘翁一定要收下。”
当下由郑仪引路，领着郑云鸣和不明所以的各位大户们走下楼来，来到凌霄楼ä宽阔的后院里。
“那我再去看看，免得北边的老鼠们混进来搞点事情。”赖小姐说着就要离开。
不动民家砖与石，不许踏苗坏田à产。
只因为这条平日算不得人马繁荣的道路上，此时挤满了向北前进的兵士和眷属们。
“第二，当兵者不得侵犯百姓！我听说，就在这鄂州城曾经驻扎过一支军队，号称‘冻死不拆屋，饿死不打掳’。郑云鸣不敢奢望功盖岳侯，但是对于侵犯百姓这一条，我必然要做的跟岳侯一样！你们要记住，打仗不光是为ฦ了皇上，也是为了保护京湖的父老乡亲，有发现敢滋扰百姓的，依军法加三倍处罚！”
“官人！可算找到เ官人了！”郑云鸣转身看时，手扶着竹杖的许世清带着一个青年走了过来。
“这事情自然有办法。”杨掞说道：“你只要混在弓手队伍里，弦不要上满了，夹杂在箭雨中射出去，战场上千万箭矢俱下，谁还会在乎箭射的远近？何况武器不精良早已๐经是多年顽疾，将帅们看到了也只能假作无事。”
“不要回头。”这声音就如同刚见面时候一样清亮悦耳，只是低的不用心听简直听不到เ。
王登看见杨掞对郑官人行为无状，踏前一步想要说话，却被郑云鸣摆手阻拦。
“军队里文盲越多，国家就越容易用文官加以控制。这在朝廷是万无一失的选择。但是对于军队，上下目不识丁缺乏็文化的代价，就是行事越来越无赖，在百姓中ณ的风评日渐恶劣。而军队上下，也越来越看不起自己，终于成为ฦ一种恶性循环。”
“您怎么亲自来了？”郑云鸣大吃一惊，赶紧ู撩官袍就要过来参见。
“就趁这个时候，把乡民和矿山里为头目者都给本官找到这个山头上来，有什么冤屈当面说清，听候寿昌军衙门和转运司的判决！”
“克敌、无敌、强勇诸营将士，听到樊文彬部ຖ下的军士被转运司当面点发粮草，群情骚动，也要求照此办理。各军主将帐前都是群情汹涌ไ，提出的要求都是让转运司派人来点兵发放。黄、李诸将都已经在本帅面前赌咒发誓：如果依照兵士的意见办，他们只有不当朝廷的官儿，卸甲归田养老去！这都是你郑云鸣惹出来的祸端！”
“好，既ຂ然是转运使司的人，”偏将狠狠的挥了挥手中的朴刀，“快点把钱粮发给大家，不然小心尔的性命！”
“是，下官郑云鸣，是去岁秋闱中榜的进士。”
看起来没有后方的城市那么松懈า，这样的守城还算满靠谱，那么เ万一打起来抵抗的时间也会增加吧。郑云鸣这样想着，踏上了襄阳的土地。
“就是这么เ回事，”孟珙摆出了大将的威严：“干犯军法之辈无论有何情理都不可绕过了，不然朝廷威แ仪何在？将帅的信用何存？速速与某退下了！”
“正是如此”郑云鸣脸上浮现出戏谑的笑容：“随便喊几句别ี人听不懂的话就想冒充鞑子，最近的官军可是越来越不成器了。”
正月里的江南还不似北方แ那样万物枯萎，江岸上点缀着点点绿色，时不时有水鸟野鸭被路过的行人惊起，从江边的芦苇丛中扑扑楞楞的飞向南方。
那亲兵被这两个年轻人一吓唬，登时软了，头捣蒜一般的喊道：“两位老爷休要怪罪，这不干我事，全是那ว王统制”
杨副使也提高了嗓门：“人命凶杀的案子怎么เ能仓促定案？即使是判ศ定他确是杀害李统领的凶手，也必须呈报枢密院，待批准之后到特定的刑期才能问斩。现在又不是战争期间，怎能ม如此草菅性命？”
“那是两码事，好汉在江湖上行走，若是凭着一身本事胡作非为，随便打砸人家的东西不赔偿，那和在街市上耍无赖的地痞有什么区别？我辈虽是粗人，却不会在名节上亏欠半分。”
典狱官喜不自胜赶紧差ๆ人回去禀报，一面又向郑云鸣拜谢。
萧氏夫人却总是担心儿子的身体，身后的仆人满满的挑着各种各样的食材补品。
“也罢，你现在也是百里的父母官了，当老师的说的再多，不如你实地到任做出来的政绩重要。多的老师也没有什么可以担心的，就送给你八个ฐ字‘天下在我、大道为ฦ公’，作为你上任的贺礼好了。”
“还有何要求，一并说来。”
郑清之面无表情的继续喝着酒，能够随意靠近皇帝的当然不会是通常意思上的供人驱使的小角色，那一定是伴随在天子左右的担负监察职责的皇城司使臣。不过既然火灾的损失控制在可以接受的范围之ใ内，这点小小的疏漏对于自己这个宰相还是可以原谅的。
前史丞相如是，今天的郑丞相如是，据说当年独断朝政二十多年的秦长脚也是这样。他们对皇帝心思的琢磨，渗透到了生活细节的方方面面。但你对他们的了解，即使是借助了皇城司干探的力量，也不过是九牛一毛而已。极少有人真的了解宰相们内心的想法。
“全准备妥当了？”在理学的顶级大师郑清之看来，这句大话不应该由自己้的儿子口中说出来，恃才自满，乃是儒学君子的头等大忌。
与其把战争和自己้的性命交托在他们手上，还不如自己亲自来做来的放心。
郑云鸣自认为不是个勤劳的人，他之所以如此勤勉于国事，为了练兵呕心沥血，其实不过是真的怕死罢了。
当然这番心思，王登和葛怀是全然看不出的。当郑云鸣当着全军的面发布移镇峡州的命令时，他们只是担心这个小书生是不是热心的过了头。
“将士们在沙头市血战退敌，已经十分疲困。”葛怀不住的抱怨：“江陵府里那些吃干饭的，养精蓄锐已久。有他们这些生力军马不用，要来调动咱们这一支疲惫之师”
王登也踌躇道：“虽然第一仗侥幸取胜，但我们毕竟经验不足，将士们还不能ม适应连续行军下的以弱抗强的守备战，总管即使要去，也应该让副使多派些兵马助阵。”
郑云鸣大喇喇的说道：“副使说了，要派水军协助咱们。”
王登从鼻子深处冷冷的哼了一声，显然在他心目中，宋军救援友军的可靠性更加不会靠谱。
朱胜开口问道：“我等若去救援，沙头市怎么办？”
“稍后江陵府拨出五千兵前来代替咱们。”郑云鸣说道：“前方แ哨探怎么เ回报？塔思那厮果然是退军了？”
朱胜答道：“探子手跟着他们到了汉水北头，看见他们和水师会师了，带着俘虏的百姓和牛马正在向北行进，看模样应该是已经完成了扫荡正在北归。”
“这么说来，准备从武当山南下的这一路蒙古兵，已经成为了一支孤军。”郑云鸣自信满满的说：“如果能将他们阻截在峡州，那蒙古人就京湖的攻略๓应该就能到此为止。”
“那会为我们赢得整整一年休养生息的时间。”
后来的历史证明，郑云鸣的这番如意算盘不过是他一厢情愿的臆想而已。