接下来的比试则令人惨不忍睹，真武道观的男ç弟子们纷纷落败下了场，一个个耷拉着脑袋不敢正眼瞧师父，其中有两人的胳ฑ膊上还被剑尖划伤了。
在例行的拳脚๐和剑术考核中，莫残只有在边上看的份儿，有时候也让他上场对练，两三个回合就被打趴下了。不过莫残拍拍灰就能爬起来，像没事儿一样，无论摔得多狠，却从未受伤，大伙都说他皮糙肉厚，是同门中最抗击打的一个。开始时白石子很为他担忧，后来见屡次没事儿也就放心了。
过年时夏巴山上山来了，告诉莫残襄阳城里还粘贴着海捕告示，说是云南大理人莫残协助杀人犯夏巴山和苗凤麟越狱，官府正在缉拿。另外还打听到巫山帮已派出杀手前往滇西追杀他们，好消息是那个薛管事现在已经失语疯癫了。
“是，师父。”一个胖胖的圆脸年轻人出列施礼。
大约过了一炷香的时间，山崖禁地那ว边现出小道士的身影，拎在手里的食盒似乎很轻，大概饭已๐送出了。那小道士低着头匆匆沿原路返回，不一会儿便走远了。
道路的尽头有一座单独的小院落，掩映在绿树丛中，安静而隐秘。进到屋里，莫残将苗堂主ว的尸首放下，老道士亲自端来了两杯茶水。
“附耳过来。”夏先生似乎有气无力。
“那什么เ样子的才算是正宗呢？”莫残问道。
手下侍卫带着莫残走了。
莫残落地时几乎都站立不稳了，许久才缓过劲儿来。
在这棵老树身上，寄生着一个ฐ巴๒掌大小的瘿瘤，莫残赶紧跑上前去细看，就在这时，身后传来母山鬼急促的“嗬嗬”警告声。
莫残饶有兴致的接着看下去。
“没用的，瘴气发作起来先冷后热，最后神志不清，老夫患有宿疾，此次中了瘴气断然命不久矣，”傅药师从怀里掏出腰牌和熊胆递给莫残，“小兄弟，你若能活着回去，记着去趟宜昌府，将这腰牌和白熊金胆交予知府桂大人。看在拿回这白熊胆的份上，官府或许能多发给死者家里一些抚恤金，这也是窦领班的意思。”
“神农架里最厉害的野兽是哪个ฐ？”
莫残朝船上望去，舱内装着些油盐酱醋的坛子和一袋袋的粮食。
“那ว好，夏先生，如今少帮主得了与先夫同样的病，你若医得好，前帐不但一笔勾消เ，巫山帮还另有黄金百两相赠，”夫人说着脸色一沉，“若是治不好的话……”
“那老夫问你，巴山医舍声名远播，夏老郎中治愈七绝脉是也不是？”
腊月里，大理城内过年的气氛渐浓。
莫残立在原地未动，他观察到那条白花蛇的身子似乎有些僵硬，腰部ຖ可见有半透明的蛇皮翻起，正在缓缓的向尾部褪去……
“娘，对面那家也是医馆。”莫残指向那间小店铺。
就在这时，穆先生突然悄无声息的闪电般一掌击下，拍在了他的天灵盖上。
无觉住持面现为难之色，站起身来：“诸位有所不知，《灵鹫山水图》乃先师最后遗笔，去世前尚未完成，故珍藏本寺百年来从未示ิ人……”
“就叫莫残吧。”老莫想了想说，但愿这孩子终结那缠绕了三代人的噩梦。
“小师哥，你怎么啦？我是白赤子呀。”莫残诧异的问道。
“你，你真的是白赤子，你活了！”白石子喜极而泣上前紧紧ู抱住莫残。
武当山上五龙观前，当时已神智不清的莫残被文若需以第六层玄天气功的掌力击飞，随即很快失去了知觉。他当时体内的“缩胎散气功”恰恰到了水火交融最关键的时刻，周身气血奔腾不息的冲关，一些小的阻滞被金震子的连续重拳震开，最后聚集在了瓶颈่处。若是冲关不过必然会反噬走火入魔，幸亏文若需强大内力撞击了他的膻中穴将阻滞震开，周天登时豁然贯通，不过他也承受不住这突如其来的真气洪流，昏死过去没有了呼吸，进入了真正胎息状态。
两三天里，莫残始终无知觉，周身毛孔在缓慢的调息，直至最后缓慢苏醒过来，金丹子的独门绝学“缩胎散气功”终于功成圆满。
白赤子活转过来的消息立刻๑在真武道观引起了轰动，道士们纷纷赶来一瞧究竟，连掌门天虚真人和清虚道长也披上道袍匆匆来到大殿。
此刻，白赤子正在狼吞虎咽的吃着菜饭。
“哈哈哈，果然是白赤子，这小子命不当绝，乃ี是我真武道观之幸啊。”天虚欣喜说道。
清虚来到莫残身边伸手探腕，这孩子除了丹田内仍无真气外，经脉倒是一切完好，收到了如此重创น，竟然丝毫受伤的迹象也没有，简直是太不可思议了。
“掌门师兄，白赤子身赋异禀，实乃天造之ใ才。”清虚郑重说道。
“很好，清虚师弟，白赤子不如就拜在你门下，由你来调教，让他尽快开始学习玄天气功，两年后的比武会试，定要全胜五龙观。”天虚吩咐着。
“那他就不是白字辈儿，而是真阳子的师弟了。”清虚有些踌躇。
“就这么办吧，我看他用不了多久就会达到苗凤麟的武学造诣，百年不遇的人才可要精心呵护。”
“是，掌门师兄。”清虚高兴的答应了。
两人说话之间都没有看站立在一旁้的真阳子，当他不存在似的。
真阳子自知掌门已对他有了成见，心里很不是滋味儿，当着自己门下众多弟子的面，简直是颜面尽失无地自容。
白石子高兴的拉着莫残说道：“白赤子，以后就要管你叫小师叔了。”
众师兄们也纷纷道贺，好像无视真阳子这个师父一样，这令真阳子不由得妒火中烧，心里头把莫残恨得痒痒的。
回到自己的丹房，心里盘算着如何应对这件事，当年苗凤麟被师父收为关门弟子，尽管他年龄大过自己，却仍要他日后继承掌门之ใ位。若不是及时告发其与邪道金丹子交往的事儿，可能ม师父早ຉ已将掌门令牌交给他了。虽然苗凤麟知道这事后打伤了自己，但也因触犯门规被逐出了九宫山，去除了这个ฐ心头大患，自己้受点伤痛也值了。如今，苗凤麟阴魂不散，竟然弄来个莫残抢夺掌门之位，这要怎么เ办呢？
“咚咚”有叩门声。
“进来。”
“弟子拜见师父。”白朴子一瘸一拐的走进来。
“这么晚了，有事儿么เ？”真阳子问道。
“师父，刚才在大殿之ใ上，我都看见了，师祖这般对待师父好像不应该，弟子”
真阳子一摆手：“不得背后议论师祖。”
“是，师父。”白朴子脸一红。
真阳子突然想到了什么，忙问白朴子：“为ฦ师好像听你说起过，那ว个莫残好像在官府那儿有点什么事儿。”
“是的，弟子正要向师父禀告此事。过年时，弟子回家在襄阳城见到宜昌府海ร捕告示，说云南人莫残协助囚犯越狱，着各州ะ府缉拿。”
“你怎么不早说？”真阳子心中顿时有了主ว意。
“当时想都是同门师兄弟，还是别说好了。”
“白朴子，你是为ฦ师最器重的弟子，也是真武道观未来的掌门人选，现在就准你回家养伤，私下里去向官府举ะ报莫残，你可愿意？”
“一切听从师父安排。”白朴子说道。
“好，师父没有看错你，去吧。”真阳子的心情一下子舒展开来。
两日后的清晨，真武大殿内的气氛庄严肃穆，众道士列ต队站在两ä侧，掌门天虚真人微笑着居中坐在椅子上，清虚破天荒的换上了新道袍，欣喜之ใ情溢于言表。这是他入教数十年来第一次开坛收徒，而且是一个有如此天资的弟子，他知道若不是师兄早已关门不再收徒，莫残也轮不到他了。
真阳子面无表情的站在队伍前列，心中希望官府抢在拜师之前就来人抓走莫残，这样他就仍是白赤子，而非自己的小师弟了。
殿内响起了梆子声，时辰已到เ，拜师仪式正式开始了。
诵经声中，莫残缓步来到เ清虚的面前，正要跪下行三拜九叩大礼之时，殿外突然传来一阵急促的脚步声。
“所有人听着，襄阳府官差办案。”有人高声喝道，随即数十名身挎腰刀的捕快冲进了大殿。
为首的捕头上前对天虚真人拱手道：“掌门有礼了，小的奉襄阳知府查大人之命前来缉捕罪犯莫残，还请真人行个方便。”
天虚闻言吃了一惊，忙问道：“不知莫残所犯何罪？”
“此人两ä年前在巴๒东协助罪犯逃狱，宜昌府早ຉ已๐发下海ร捕文书缉拿，请真人现在把他交出来，由卑职押往襄阳府。”捕头说道。
殿内众道士面面相觑，颇有不信，这莫残还只是个ฐ十四岁的孩子啊，怎可能犯下如此重罪呢。
天虚真人目光望向跪在阶下的莫残，严厉的问道：“莫残，官差ๆ说你协助罪犯逃狱，可有此事？”
莫残站起身来，朗声道：“回禀师祖，苗伯伯不是罪犯，他是被人陷害的。”
“你是说苗凤麟？”天虚惊讶道。
“正是，苗伯伯遭巫ใ山帮与官府合谋陷害，被挑断了手脚筋脉关在巫山帮地牢内受尽折磨而死。”莫残回答。
“嗯，莫残，涉及到เ官府没有证据可不要乱说话，”天虚转过脸来对捕头道，“苗凤麟原是我真武道观弟子，二十年前被逐出师门，此人已经去世，念莫残两ä年前只得十二岁，不明事理，可否请官差ๆ高抬贵手放过他吧，贫道感激不尽。”
捕头冷冷一笑，说道：“真人，此人还有一个同案犯名叫夏巴山，目前仍在逃，至于其年幼无知知府大人自有定夺，卑职只是奉命抓捕不敢有违，还望真人谅解。来人，将犯人莫残给我拿下。”
有捕快上前“哗啦”一声将铁链套在了莫残的脖颈่上，另有捕快让人带路去道舍，取走了他的包袱等随身物品。
秋风起了，九宫山上落叶飘零，真阳子站立在山门口，目睹着捕快押解莫残下山渐渐远去的背影，嘴角现出一丝冷笑。
白石子含泪一直送到山下。
莫残被押解至襄阳城，随即投入了大牢。
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