阿尔伯特由á于沉浸在国事之ใ中，倒没有怎么过于在意。他对于再次见到自己的左ุ膀右臂感到เ十分高兴，两ä个ฐ大男人来了个久久ื都没有松开的拥抱。塔伦的年纪虽然比阿尔伯特要高出那ว么一大截，但他的心却异常年轻，再加上没有家室的拖累็，两ä人之间的共同话题比旁้人想象的要多得多。
克劳迪娅ๅ的祷告异常缓慢，这使得凯瑟琳不得不想出一些琐碎的话题来和小阿闲聊，以此避免互相之ใ间的尴尬。阿尔伯特原本疲惫的样子似乎ๆ有了些许的改善，他在索罗城的时候也同德斯ั蒂尼女伯爵一样，整日价独自一个ฐ人苦苦地沉思，这是一种十分伤身伤神的活动，小阿的憔悴样有很大一部ຖ分原因就是由于这个ฐ而引起的。他和凯艮为ฦ了赶时间，一路上晓行夜住，但即使是这样，体力的消เ耗仍然无法与精神的折磨相提并论。人之所以活着，不是因为ฦ他有可以肆意动弹的四肢，而仅仅只是由á于他有一个ฐ可以思考问题的大脑。全身瘫痪者虽然可怜，但却远远没有植物人那ว般更加令人扼腕叹息。人只要一念尚存，那就是一个可以顶ะ天立地、改造自然的主ว宰者。
亨利是个实在人，他虽然看到小阿满脸都是疲倦和沧桑，但仍然急着把一些新า晋公爵急需知道的战况及城内消息做了一下汇报，阿尔伯特只是一个ฐ劲地点头，并没有说上一句话，倒是边上的矮子凯艮忍不住怒吼道：“娘的，爷爷我口渴，随便给俺来点什么，马尿也行！”
为首黑精灵并不隐讳，直接道出了实情：“大师有所不知，我们是被丹斯森林中ณ的同胞所抛弃的一个ฐ族群，常年生活在地底之ใ下。我们面临的危险和困苦是你们所无法想象的，那ว些个顽固的矮人会和我们作对，那ว些个ฐ千奇百怪的魔法生物也会干扰我们正常的生活。此次比尔提城的地震我们怀疑应该就是那ว个ฐ拥有着毁天灭地能ม量的邪祟生物所为。”
伊洛斯ั将军手下的那ว位死灵法师和他成了莫逆之交。两个人的所会魔法范畴正好可以互补，而两个ฐ人对于魔法的执着劲也正好可以叠加。尼奥其实早就对那ว几个ฐ黑精灵感兴趣了，但当时整个ฐ比尔提城内不会有人去支持他，但现在情况却大大地不同了，鲍罗特公国和德斯ั蒂尼伯国的头上都压着一个ฐ伊洛斯ั将军，只要将军首肯，那就再也不会有什么阻碍了。
夏洛特夫人的生病给了女伯爵和塔伦更大的空间及自由，因为侍女凯瑟琳总是要去太夫人那ว里问安照料é，而克劳迪娅ๅ也乐得其如此。
克劳福德兄弟也很明确地补充了一条最关键的因素า，那就是无论发生什么เ，他们永远都站在军队这一边，当然前提是必须无条件支持并服从小年轻阿尔伯特的最高领ๆ导。
“伯爵大人，当前严å峻的形势的确非同小可。在下日日夜夜都在斟ต酌和考量，希望可以找出上上之策。”塔伦十分严肃，毕恭毕敬地回应道，“对方แ占有地利ำ之优，又是以逸待劳在家门口作战，我们鲍罗特公国的大军却从东方แ远道而来，僵持了几个ฐ月始终对一夫当关万夫莫开的莽墩口没有任何办法。在下认为ฦ，既然对方แ已经蓄势待发，那ว不如就来个ฐ正面对决，我们可以率先示ิ弱将其引诱出关，然后在比尔提城外的开阔地进行决战，接着便可以根据情况，再行部ຖ署。”
伊洛斯看出了这其中的些许微妙，他在私底下用令人心寒的微笑冲着塔伦说道：“阁下，新า晋公爵的母亲，也就是那位鲍罗特公国的太夫人，应该还不知道真实情况吧！现在大敌当前，我们内部ຖ可千万不能ม出现纷争啊！”
比尔提城的城郭并不坚固，墙体高度也不出众，况且又刚ธ刚ธ经历了一场大地震，众人商量来商量去，觉得唯一需要考量的地方就在于怎么和鲍罗特公国的精锐大军进行决战。
这是一个奇特的事实，就好像医院中的病人永远是在最晚才得知自己้的真实病情一样。如果有人能ม仔仔细细地静下心来深究出其中的各种规律，说不定他就能ม真正领悟这个ฐ世界的由á来。
珂赛特等人来到比尔提城的第二天，女伯爵感到有些头疼脑แ热起来，她虽然一如往常似的醒的很早，不过却迟迟没有下床穿衣。
等待别人的日子永远是最最难熬的，因为ฦ在此期间，一分钟็可以化作五分钟，一个时辰可以相当于整整半天。人类的理智与情感永远都在鏖战之中，谁都无法长久地占据上风，谁也不可能ม把对方给完全消เ灭掉。
小阿不睬他，只是笑了笑，马车夫在前面则随口应道：“听说矮人姑娘各个ฐ都是做家务的好手，她们力气大、又肯干，晚上还懂得暖被窝，的确实惠。”
他除了在招待皇帝的时候不得不公开露露面表表态以外，几乎从来就不出现在酒馆内。那ว些常去的酒客们也早就习惯了没有主ว人当家的特殊氛围，反正只要有好酒好菜，谁管你是阿狗还是阿猫呢？
“艾普利亚？那ว就是传说中的精灵们的首都吧。”阿尔伯特脸上明显露出向往的神色。这个坐落于丹斯森林中ณ的巨大城市是人类儿童读物内经典素材的来源，“人们都说这座城市几乎是漂浮ด在参天古木的顶端之上，它的规模丝毫不逊色于任何一座人类的伟大城市。它既ຂ有圣城罗姆那般的肃穆和庄严å，也有帝ຓ都西萨城那样的豪华和奢侈，即使比拼历史，它也比格里德城来得更加光辉，存在的年限绝对已๐经超过那ว座古维恩帝ຓ国的都城。”
托马斯ั原本是要收拾行囊，准备继续北上的，但本尼迪克那个ฐ秃顶ะ过于耀眼，使得他一眼就认出了对方。
珂赛特等人比阿尔伯特先行一步，等到他们几个ฐ来到蟠龙河附近的时候，小阿才缓缓地护送着父亲的棺木出了城。
皇帝ຓ点点头，捻须做沉思状，洛伊尔知道一点女婿的心思，他果断ษ进一步道：“将军之言固然句句在理，但陛下是整个ฐ帝ຓ国之主，只有张弛有度、恩威并济才能治理好博迪大陆。已经逝去的老鲍罗特毕竟也是选帝ຓ侯之一，他的公国更是富甲天下，治丧之仪虽是形式，可也不能ม过于草率。那ว位小年轻阿尔伯特已然是新晋之ใ公爵，陛下若是硬生生拒绝人家的要求，不但于情不合，还会使得今后处理国家大事时产生嫌隙。”
有几个贫民和下水道流浪汉们交情颇็深，他们愿意作为中ณ间人去联系这些犹如惊弓之ใ鸟的“水老鼠”。大锤瓦尔特此时也已๐经和同伙一齐撤到เ了下面，他虽然被艾德里安用马车车厢给重重地砸了一下，当场吐血昏迷，但他却像是凤凰涅槃一般，竟然在几个好兄弟不断ษ地呼唤之下，又奇迹般地苏醒了过来。他像没事人一样，把磕掉的牙齿给捡到了口袋里，又把喉咙里的血块给吐出，没过几分钟便恢复了生龙活虎的摸样。
迪略๓特得知这是老鲍的下属之ใ后，当即命人赏赐百枚帝国金币以示ิ抚恤之意。耿直的莱克利ำ斯本来是不准备收下的，但小阿的眼神明显告诉他千万不可如此行事。这位绰号沙莽的将军只能忍气吞声，从嘴里吐出一个明显没有什么เ好感的“谢”字。
那ว个ฐ被大伙一致推举ะ出来的替罪羔羊——大嘴魔法师，此刻已经被帝ຓ国官方แ从那名年轻的博教修士手中ณ押解到เ了将军面前，他的额头上早ຉ已被迅速地烙了一道金印，用于防止他使用魔法逃脱，这个是当年帝ຓ国首任教宗克雷芒发明出来的把戏，虽然历经了这么เ多年，可却仍然十分管用。
天空中ณ刹那间就像多了第二个ฐ太阳似的，包围老公爵的那批狂热者们也不禁大声喊叫起来，他们是不怕死，但是这突如其来的魔法袭击还是震撼了这些人的心灵。
这个ฐ流浪汉被马车车厢重重地给砸趴到เ了地面上，嘴里吐出一口殷红的鲜血。他没有办法起身了。
老公爵洋洋洒洒的一番๘话振聋发聩，让绝大部ຖ分民众都意识到了此事的复杂性。他们犹豫了，既不能ม当即撤身离开，也不会再去响应大嘴的号召。
他们高喊口号，高举ะ标语，把矛头直指在棕熊酒馆中杀人却不偿命的鲍罗特手下的矮子凯艮。
艾德里安作为阿尔伯特的贴身侍卫，腰间别ี着一把备用的长剑。但他不是科班出身，对于这种兵器并不趁手，他趁对方躲闪的时候，迅速从附近地面上捡起一根马车轴，这轴子应该是商人们赶马车时备用的，刚才由á于情势慌乱ກ，不小心碰落了出来，此时倒阴差ๆ阳错地成了艾德里安的一件称手兵器。
说来也是凑巧ู，鲍罗特公爵临ภ时居住地的斜对面就有一个下水道入口，这地方黑漆漆、油腻腻，普通人连看一眼都觉得脏ู，但在大锤等几个ฐ人的心目中ณ，这却是一个ฐ关键的胜负手。
也不知道是由于太忙还是其他什么เ缘故，反正皇帝ຓ那边一直处于缄默状态，并没有公开表过态，这样一来，各个ฐ爵爷和贵族们都陷入了惶恐和尴尬之ใ中。他们原本就是怀着一颗忐忑的心前来的，现在事到เ临ภ头了，却仍然十分慌张。
本尼迪克此行除了是来赴宴之外，还有一个ฐ最重要的任务便是去丹ล斯森林打头阵，为ฦ以后教宗的前来铺平道路。由于在圣城罗姆的时候遭遇到เ了传说中ณ的地底邪恶生物夺心魔的威แ胁，作为ฦ整个博迪大陆精神世界ศ的领ๆ导者，宗座达玛苏斯计划要联合一切可以联合的力量，未雨绸缪，早早地为ฦ抗击夺心魔做好准备。奥灵特帝国的覆灭虽然十分遥远，但并不能因此就掉以轻心。精灵的德鲁伊擅长与自然界的动物进行身心融合，他们很有可能ม是抗击夺心魔的最佳武器。
老鲍知道儿子又开始做起幻梦来，他小心翼翼给其擦拭汗水，一边用哄小孩的口吻，不住地让其安静下来。
“你是说棕熊酒馆？”老鲍一时半会儿还没有明白。