起经出幡祝厨之后就是吊大塔，黄纸与竹圈套接，做成塔形，按着神位图吊挂起来，挂塔的时候石桂几个跟在老太太叶氏后面看，里头一班小道士，分拿着笙管，云锣小吊钟吹打，年长些的便击大鼓，拉二胡，再小些的手里拿着磬钹铙，掐着点儿敲上两下，口里从蓬ศ莱仙韵净天地神咒唱到迎仙客。
叶氏在里头陪着，本来上山就没带那许多东西，东西摆了上去，老太太一瞧没甚可吃的，宋荫堂再让她也紧ู紧攥了手不放：“你这舟船来的没歇一会就又上山，路上必没甚个可吃的东西，叫她们想法儿做了来。”
道观连着几代建下来，很是宏伟，庑廊高深，抬头能见着松林间的夜雾，就是在这儿，都比宋家那个ฐ别ี苑好，石桂翘着嘴角，脚๐步越走越快，绿萼跟不上了，轻叫出声，她这才停住：“对不住，我走神了。”
正要给他糖吃，见着他手上黝黑，也不知哪里摸来了一手泥，弯眉一皱：“张嘴。”小道士呆住了，石桂喂喜子喂惯了，看他不动，手指头捏了糖，往他嘴里就是一塞。
叶氏料着她也是受了人的骗，宋家说要买进来，也不是一个人牙子来应，陈娘子想先得着巧宗，各处去收人，受了骗，只人已๐经买了来，要怎么เ打发打发了她，属狗的又怎么补上来
吃喝完了，自然要许出钱粮来，县里一年才能ม给多少银子，教谕领的薪酬还不够办一席的，不靠着这个，学堂也办不起来。
石桂想不明白红罗怎么会来找她，叶氏还在院里，总不至是过来骂她一顿，过过嘴瘾的，大房里哪容得个丫ฑ头放肆，谢过了良姜ä，走到门边。
老太太本就倦了，让甘氏这一嗓门叫出来，皱得眉头不愿意看她，叶氏侍候着她吃茶，紫ใ罗堪堪裹了伤，就跪在地上，珍珠回来说人带到เ了，石桂进门瞄着紫罗，也不去看，弯腰曲身先磕了头。
少年心志坚决，却交不出束修来，这才叫赶了出来，宋老爷许久未动气，这番气性却不小，宋家的族学，根本不必出束修，请来的是族里也读过书中过举ะ的老学究为师，年年给了银子下来，但凡有些读书的，总有个家贫家富，富的不提，贫的给了衣裳๙饭食不说，还有一笔笔墨银子。
叶氏嫁的是二爷，可在老太太的眼里，却还是宋大爷的媳妇，虽没见过叶氏，心里倒替她惋惜，落后又高兴起来，万里长征还没走，忽然就告诉她已经走过了一万三。
扎了一把晒干的竹笋带给陈娘子，还有两付鞋面，她学了绣，能做些杂花样子，裹起来就算礼ึ了，一罐头腌蜜梅卤，却是厨房里的手艺，外头吃不着。
香扣听了看一眼九月，两ä个一齐微微一叹，她们也不想着进院子，想的是能补上石桂的差ๆ，香扣是行五，九月虽叫九月，却不是生在九月里，而是家里生了四个ฐ姑娘，到她是第五个，再不敢生了，就叫九月，取个九字儿，意思就是圆满了，禀了送子娘娘不要孩子了。
石桂才来的时候，头发又黄又细，养了半年，底下还是黄的，上头长出来的却乌黑，孙婆子还教她摘了蔷薇叶子洗头，不生头屑，还有草木香味，石桂本不欲要，可她既是存着心来显摆的，便
山上虽然阴凉，蚊蝇也多，点了艾草熏蚊子，屋里的味儿并不好闻，开了窗户透气儿，石桂来的早，又在小厨房里当差，靠着窗的这一张床就归了她，她枕在枕头上，还拿手指头在被子画圈。
宋之湄叫养得娇了，跟着甘氏常来跟宋老太太请安，回回衣裳๙都是簇新的，换过一季再不肯穿，她又快到说亲的年纪，甘氏知道宋望海ร宠着女儿，便拿这个作筏子，一轮轮的要钱。
叶氏月子还没出，甘氏就进了门，同宋望海两个既ຂ是久ื别又是新婚，好的如胶ด似漆，既生了个儿子了，叶氏那头也不催他过去，哪知道宋望海一颗心劈成了两半，倒是叶氏这头还分得多些，不住往她那ว头跑。
石桂垂了头跟在淡竹身后，到เ了门边淡竹把点心捧进去，石桂就在廊下等着，她盯着鞋面，来来往往都是人，莺声燕语不绝于耳，往她身边过的就有七八个，手个ฐ捧了东西拎着包袱，她也不抬头去看，倒有人来问：“这是哪个，怎么เ在这儿站着。”
打人不打脸，打脸就是结了仇，金雀没把这两ä个灶上丫ฑ头当一回子事，可葡萄却把她恨住了，不独是金雀，还有紫罗红罗两ä个，成日里都恨不得往金雀的汤里头吐唾沫。
要茶没要着，金雀一早ຉ就来点了个虾汤，石桂跑到เ山下去买的新鲜ຒ大虾，剥了虾头起鲜煮汤，再挑了虾线，把肉剁๗成小丁儿做了虾丸子下到汤里。
这下可给郑婆子惹了祸事，石桂咬咬唇儿，立时让葡萄去寻人，葡萄也知道不好，跌了足道：“都是你，这时节蒸什么糕。”
第二日葡萄早上没起，送水的活计就落到石桂身上，石桂拎了水壶进园子，淡竹坐在廊下，石菊在替她通头发，一个拿着镜子，一个握着梳子，听见声响瞧过来笑一声：“怎么เ今儿是你来了。”
秋娘哪里受得住这个，石头闷头干活，她在家浆洗做活，听见别个ฐ路过都要嚼了两声，气的一向好性的摔了门骂：“村里哪家没遭灾，一样是卖女儿，我家丫头总有回来的一日！”
她第二天就去请了春燕，到镇上一得费上纸墨费，二得郑婆子准假，要是托了春燕，连假都不必请了，只要她点头应了，郑婆子就无有不应的。
淡竹石菊还让她早上拎水过去，葡萄无有不应的，捏着手镯躺在床上，把镯子都捏热乎了：“我原进来的时候，家里人说是好去处，我还不信呢，要是去了老宅，就真是好去处了。”
抱怨完了立时又想着等大夫人来要怎么献殷勤，王管事再怎么向着二夫人，也得先过了老太爷那ว一关，便是再想着把好院子好地方给了二房，老太爷身边怎么也离不开大少爷。
三人从头逛到尾，走到底了才买了一张画，上面画ฑ的真武大帝，写了“镇天真武灵应佑圣帝君”这一行字，石桂早就知道这里文字都是繁体，乡下地方没书可看，也能ม在祠堂见着几个字，年年家里还要贴春联粘灶君。
陈娘子一听见说认了郑婆子当干娘了，果然是个会来事的，心里这口气不松，一面舀了汤喝，一面道：“你也是当丫头的，心可别ี大，自家是个几斤几两可得摸得清楚，上头就是一板子打死你，契上也写得明白了，往后这生生死死，可不相干。”
石头爹肯干能吃苦，便是差些的买来也能叫他沃肥了，庄稼人有了地，就不怕攒不下钱来，石桂还想着养蚕纺丝，有了余钱，到镇上盘个ฐ小铺子。
但凡这些人里真能ม有主子撑腰作主，王管事也不敢这样抠克她们，葡萄心里也明白，叫石桂一说捏着几枚大子儿直愁，她的月钱原来就得交给郑婆子一半的，只余下五十文，日子还过不过了。
竹子这东西落地就长，生的长了就成了竹，林子里无人打理也不是甚个疏ຕ竹了，生得又密又高，这些挖了，还了却园丁一桩心事。
石桂来的时坐了船，没到เ地方就听见有询价的收货的，还有拎了篮子下来买菜的，别苑厨房边堆了柴，缸里养了鱼，王管事再抠门，也得使得动这些人，哪一个ฐ是肯拿了斧头上山的，石桂略๓一想就知道只要把事儿办的巧ู了，这些东西就能换银子。
“得亏得你身上没虱子，要不然还得绞了重留头发。”葡萄往床上一歪，散了头发躺下去：“干娘夜里要烫脚，你去接水。”
银柳存了嫁进陈家的心思，一盅盅给陈娘子添酒，她是本地大户卖出来的，出来的时候贴身藏了些钱，手上松动不急着找买主ว，就当赁下陈家的屋子来，却不想跟陈大郎勾搭到เ一处。
她笑一笑，把手摊出来：“吃罢。”
这年冬天倒是下雪了，厚厚积了三尺多，兰溪村的人想着明岁能有个好年景，可是今年的年又怎么挨过去。
宋老太太只作不闻，叶氏也答得有限，反是宋荫堂，因是晚辈，不好看着长辈尴尬，一句句的分解了明白，一时说《函谷关》一时说《圯桥授书》，一时又说《苏武遇仙》，可他说得越是多，老太太对着孙子虽不住点头，可心里却越发厌恶了甘氏。
孙子敬了她是长辈，她倒背地里使绊子，拿些混话想坏孙子的清白，手上的转珠儿越拈越快，心里却有了计较，这许多年，甜头也尝足了，是时候要吃吃苦头了。
台上演戏，台底下也是一出大戏，这些个石桂却不知道，她们这些点灯的丫头，叶氏说她们辛苦，全给了两日假，放她们休息，看戏也好歇息也罢，全由着她们自个儿。
山上又没甚好玩处，几个ฐ都累倒了，哪里还能爬山，跟来的丫头全出去了，涌到เ戏台边听戏，石桂饱睡一日，那戏要唱上三天，锣鼓点儿打个不住，后头隐隐听见声儿，她也睡不实。
干脆爬起来也去看看酬神的戏，旁人都出去了，一个屋的就只有绿萼还在，她坐在床上做针线，这两ä日一直赶工ื，绿布底儿，上面拿黄线一层层的叠着绣花叶。
石桂邀了她一道，她却抿了唇儿摇摇头：“我不去了，闹得很。”她想歇着，石桂也不强拉她玩乐，自个儿理了衣裳出门，见前面人挨人，退到最末，叫人一把掐了。
回头却是那个小道士，石桂冲他笑一笑，看他又换回那一身大衣裳，一付邋遢样，问他：“你又挨打啦？”
他道袍上头还有脚印子呢，满不在乎ๆ的抬起手来拍一拍，嘴里老气横秋：“哪个ฐ敢打道爷我。”骂别个ฐ是牛鼻子，到了他自个ฐ儿就是道爷，还得意洋洋的把画符的黄纸拿出来给石桂看。
管教师兄打他，道观里也没旁的同他一样年纪的孩子，自来无人同他玩，有个给他糖吃的小丫头，他便把她当作玩伴了。
石桂拿过来一瞧，忍俊不禁，五雷府上正正经经写了三个雷字，底下却画了只小乌龟，怪道他师兄要打他了，一面笑一面摸了一把瓜子核桃出来，分给他吃。
戏要唱到夜里，连山下也有人上山来凑热闹，石桂抬头看见月亮出来，忽的怔道：“今儿是什么日子了？”
小道士吸吸鼻子：“八月十九。”他天天要做功课，还得学画ฑ符，日子记得牢，看见石桂咬咬唇，月色下面巴掌大的小脸泛着光华，一双眼睛盈盈有光，微叹出一口气来。
小道士蹲着身问她：“你怎的了？”
石桂笑一笑：“糖饼子分你吃，今儿是我生辰。”是白大娘捡到เ她的日子，就算是她的生辰了。
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