老张问是哪来的肉，大妮笑嘻嘻地说道：“大爷，您忘记了？您昨天给张里长家里杀猪，我娘拿五十个钱买了一斤ภ回来，还是您给割的呢。”
“媳妇，我帮你烧火！”张硕包袱都来不及放下就跟了进去。
他们距离京城有千里之遥，地处偏僻，信息难通，不知朝中是否有这样的官员。
秀姑摸了摸壮壮的头，心中ณ欣慰。
“大娘，俺想吃肉！”三蛋吸了吸鼻子，将流到เ人中ณ的鼻涕吸到鼻子里，脸蛋冻得发红甚是冻裂ฐ了双颊，鼻涕再流出来时伸袖子蹭了蹭，将鼻涕๓蹭到衣袖上，袖口和褂襟乌ไ漆墨黑，堪比擦鏊子的油布靠子了，四个ฐ孩子都一般无异，毫无差别，满头满身都是雪花。
西偏房里堆积着陈粮，只留两三袋新า粮，他们家不肯亏待自己，吃的自然是新米。张硕临ภ走前在县城里舂了一石稻子，磨了七八十斤ภ细面，老张年纪大，壮壮年纪小，脾ຆ胃较弱，秀姑每日早起必定熬一锅粥，粥米粒粒开花，软滑喷香。
也就是说，真正遵守律法的衙门和官员，少之又少！
老张听完，仰脸看着梁头，半日后说道：“我晓得了，一会把东西整理一下，明儿我亲自送到各家，顺便隐秘地提醒他们一声。我和你们大伯一起出生入死，他一说存粮备弓箭我就知道要打仗了，这一点却不能告诉别ี人，免得他们惊慌失措，人心涣散，倒惹麻烦。打仗的消เ息至今没有传到咱们这里来，显然不知道是怎么回事，若是泄露，可就大事不妙了。”
齐先生和杜先生一口答应，这么一来，他们不仅没有损失，而且得到เ了梦寐以求的书籍，何乐而不为？不过就是挂个虚名而已๐。
苏母拽着米氏的头发，用力之ใ下，米氏不由自主ว地脑袋向后倾，下巴๒往上扬起，两ä行泪珠滚滚而下，叫道：“救命呀，救命呀，她们要打死我呀！快来人呀，救命呀，救命呀！”她叫声凄凉，叫人闻声怜惜，只是两腮紫ใ涨，看起来不如平时那般楚楚可怜。
秀姑大喜过望，“给我们拿四支。”终于有牙刷了，终于可以不用柳枝和手指了。
不是她以小人之心度君子之腹，人心难测，往往经历的事情多了，性格见识也会有所改变，日后小沈氏她到了周家发现和自己说的不符合，说不定反而怨恨自己没说实话。
小沈氏之事也在其中ณ。
“对啊，对啊，娘，先让爹赚钱养我们，以后我长大了，可以赚钱养阿爷、爹和娘，不用娘辛苦。”壮壮急急咽下嘴里的食物，挺了挺胸向秀姑表白孝心。
谁家办红白喜事，她都在宴上占有一席之地，没有亲戚情分的人家办酒宴她就打着帮忙的旗号前往，主ว家不好意思撵她，她坦然坐席，顺便弄一大盆剩菜回家。
“过去这么เ久ื了，难为府上老太太和姑娘还记着我，特地送上门来。”客气话她毫不吝啬地出口，脸上满是感激，千恩万谢地道：“回去千万替我谢过老太太，乡下人家日子过得艰难，每日为衣食奔波，姑娘别笑话我目光短浅，见了银子东西就高兴得不得了。”
“硕哥，你竟连这些轻巧东西都编得出来，我却不会。”秀姑惊叹不已๐，她以为张硕只会杀猪卖肉而已，没想到เ他粗糙有力的双手竟这样灵巧ู。
苏二婶和苏四婶嘿嘿直笑。
秀姑答应一声，放下绣活，进厨房倒了半碗凉开水，兑了些热开水，出来递给老张。
吃过饭回去的路上，张硕拎着回门鞋，跟秀姑说道：“媳妇。咱们家年年雇短工照料庄稼，村里村外做工的人很多，都是家中ณ没有地或者地很少不够糊口的人，三十个壮劳力干三天，除两次草就差不多到收割时候了。今年咱们家多雇佣十几二十个短工ื，连你陪嫁的地和岳父家的地一块收拾了，咱们家给工ื钱，你看怎样？。”
晚上张硕回家，果然遵守前言，把今天卖完猪肉、买过毛猪剩ທ的小半篓子铜钱拎到房间里交给秀姑，“媳妇，今儿大概余了一千多个大钱，我没时间数明白，又花三百钱买了两斤糖打了两斤好酒作明天回门用，剩下的你收着当家用。想吃什么用什么เ你平时跟我说一声，我从县城带回来，免得你去城里跑一趟。”累着媳妇他会心疼。
到เ时候，梳妆匣的重量引起他们的怀疑ທ，那ว就不妙了。
热油碰到เ葱末，刺啦一声，浓郁๗的葱香味飘满厨房。
这是古人吗？古人不应该含蓄吗？怎么闹起洞房比现代社会的人还要豪放？
“苏大哥家好阔气，居然给秀姑十亩地做陪嫁田à！”
苏母和苏大嫂的手艺很好，但除了荤菜，做的其他菜都不怎么好吃，追根究底就是她们舍不得放油盐酱醋，也缺少各种调料é，苏家大多时候都是吃水煮ุ清蒸类的菜肴，炒菜顶ะ多挖一小块猪油放进锅里，秀姑入乡随俗，兼喜食清淡，从未提过意见。
掌柜的见秀姑气质不俗，买的首饰也多，主动把一分二厘的零头给抹了。
其实双面异色绣最为上乘，可惜时间不允许。
别人看不出来，她却认出了明月的一身打扮，江南缂丝做的衣裳、外国大红哆罗呢做的斗篷，这些都是历代以来的贡品，虽然都是半新不旧的，细微处也略๓有一点磨损留下的瑕疵，但这就说明是主ว子穿过后的旧衣服赏下来的。
地里还种着庄稼，都是小麦，一片绿油油如同铺了一层碧绿的地毯，瞧着十分喜人，先由á苏家帮忙侍弄，等到秀姑出嫁后，再过不久正好可以收割。
王家，必定不是寻常乡绅之ใ家，秀姑突然有这种感觉。
而苏家除了知会沈家一事外，没提任何额外的要求，不像沈家要这要那，并且早ຉ就让李氏跟他们说明了，小定礼ึ给秀姑，他们家不动，聘礼除了一些不能ม放的东西，其他东西都会放在秀姑嫁妆里，聘金他们也不留，都给秀姑，就算动用了，也是给秀姑置办嫁妆，毕竟他们家家底不如张家厚实，想体面风光说不定就得用一些聘金。
和周家结亲已经害了女儿一回，如今她必须ี谨慎，不能给人留แ下任何话柄。
苏母怒从心起，把她这么厚道的人气得暴跳如雷，实在是张媒婆有本事。
“满仓哥哥也要读三字经吗？”壮壮眼睛一亮，他一个人好害怕哦，有人一起作伴当然好啦，对于夏天在县城里学堂上发生过的事情，他至今心有余悸。
他不是没想过让满仓上学，可是只有一家私塾在县城里，来回不方便，一个月的束脩需要六百文钱，再加上笔墨纸砚书籍的费用，一年至少二十两ä，他们家虽然收入宽裕，却是仅限于温饱，余钱置办家当了，无力承担如此重的负担。
秀姑不敢多想往事，拿出五两银子递给云掌柜。
秀姑不愿侄儿学得一身吝啬习气，二话不说，抱着添福跟苏母说了一声，用油纸包了一些麻花、蜜饯和糖糕，同时还拿了一个秋梨，让他送人。等到满仓出门了，秀姑才恍惚记起，满仓口里的壮壮似乎ๆ就是张硕的儿子，大名叫张壮。
今天的一百文钱是秀姑给的，谢过余成，母女两个出来时，臂弯里各自挎着两ä个ฐ大包袱，除了秀姑买的料é子绣线以外，其他三个包袱里装ณ着在余成那里收集的零碎绸缎布头，沉甸è甸è的，够她们忙活两个月了。
没办法，老苏头虽然由苏父供养，但是苏老二和苏老四比较孝顺，除了天灾*外，其他时候每个月都会送五斤粮食和五十个钱给老苏头，只有他们家养家糊口不易，每年都拿老苏头多分苏父一亩三分地的事情来拒绝出钱出粮。
在乡村人家，刷锅水和洗碗水舍不得扔掉，水里多多少少有些饭菜的残渣，大多用来喂猪，苏家养了好几头猪哩！
秀姑藏私房钱又怎样？她没贪墨周家公中一文半个。
张家就遇到了这种情况，大年初一沈老娘就带着三个ฐ儿子上门了。
秀姑见状，直接避开。
沈老娘恨恨地看了秀姑苗条的背影一眼，暗地里骂了一句狐狸精，然后在老张和张硕跟前哭得眼泪一把鼻涕一把，诉说着家道的艰难，一大家子饿得都险些去找观音土来吃了，“亲家公啊，女婿啊，你可不能因为ฦ壮壮他娘没了就不管俺们了啊！”
老张脸色阴沉，张硕的神情也不好看。
二十八那日张硕没进城，盘完账，他就去两个ฐ岳家送礼ึ了，每家都送了一袋粮食和两ä斤肉，其他的不敢送，怕太惹眼，沈家依然没留饭。
三四天的光景，沈家就把一袋粮食吃完了？大肚子弥勒也没这份能ม耐。
况且，沈家凭着当年自己家给的聘礼ึ聘金也置了一些家底，纵因懒惰导致收成不高，但是一亩地一季也能ม净赚好几斗粮食，更别ี提他们家儿子也做工了。
就是说，沈家根本没到吃不起饭的地步。
“行了，别ี在我跟前嚎，我们老张家可没半分对不住你们的地方，前儿送的那一麻袋粮食，省着点吃，够你们吃到夏收了，来借什么粮食？我们家又不是粮铺子！”老张有些不耐烦，从前提醒沈家买粮，沈家没一个人当回事，这么多年的亲家了，又有壮壮和他生母沈氏夹在两家中ณ间，他和儿子从来没想过不管沈家，可也容不得沈家这般得寸进尺。
“亲家公你可不能ม这么说，俺家悠然可替你们老张家生了聪明伶俐的长孙，是你们老张家的大功臣，俺家遇到เ了难处，你们就不能ม帮帮么？那一袋粮食够干啥？俺家十几口子人哪里够吃？”沈老娘搓了一把鼻涕๓甩到เ地上，愤愤不平。
眼见壮壮从外面进来，沈老娘立刻๑扑了上去，抓着壮壮的手，手指上的鼻涕๓蹭了上去。
“壮壮，壮壮，你可要救救姥爷家啊！你可是俺们沈家的大外孙子，不能ม不管姥爷姥姥和舅舅们，不然，你考科举这都是污点！”
壮壮被她的动作吓了一跳，脸色发白，向祖父和父亲求救，“阿爷，爹！”
张硕拨开沈老娘的手，把壮壮拉到身边，神色不善地道：“岳母，壮壮还小，你再这么威胁，我可不知道会做出什么事情来！别忘了，我们老张家向来不吃素！”这沈家越发厚颜无耻了，作为亲外祖母，居然威แ胁壮壮，他们家有读书人，难道不知道名声很重要？
沈老娘哼了一声，挽了挽头发，昂头道：“要不是你喜新厌旧，不管俺家的生死，俺何必这样做？壮壮都被你们教得忘了亲娘了！”
“才没有！”壮壮气红了脸，他最讨厌姥姥家提起自己亲娘来换取想要的东西了。娘亲去世时他年纪是小了点儿，可是却有点模糊的印象，更别ี提他每年都会跟父亲一起去姥ณ爷家送节礼ึ了，外面的奶奶大娘提起自己้亲娘都说她和现在的娘一样好，就是没福气，又说现在的娘是个ฐ好的，对自己无微不至，嘱咐他好好孝顺现在的娘，说自己比阿爷有福气，阿爷就没遇到好的后娘才吃了很多苦，“我才没有忘记亲娘，娘剪纸钱叠金元宝银
元宝时也有亲娘的一份，我有跟爹一起去给祖宗、奶奶和亲娘上坟磕头烧纸！”
爹说了，两ä个都是他的娘，一个ฐ有生养之恩，一个有抚育之ใ恩，为什么เ要分个高低？
沈老娘口不择言地道：“你小小年纪知道个啥？那ว苏家的弃妇就是个藏奸的，不然你现在就该亲近姥ณ爷家，娘舅亲娘舅亲你没听过吗？亲娘舅才会疼你！”
“明明最疼我的是阿爷和爹娘！”从他有记忆以来，他就没在姥爷家吃过一口饭，喝过一口水，穿过一件衣裳，有一回他在厨房看着舅舅家的表哥表弟吃鸡腿流口水，他们连睬都不睬自己้，反而说没法从自己家得好处，给自己都是浪ฐ费，话是大舅母跟二舅母说的，一边说一边嚼鸡肉，以为ฦ他听不懂ฦ，其实他都记着呢。
沈老娘登时气了个倒仰，“壮壮，你可是俺们沈家的外孙！”
壮壮口齿伶俐地道：“可我是我们老张家的内孙啊，我姓张。”所以他要维护阿爷和爹娘，说到先生说的为ฦ人之孝，他该孝顺的是阿爷和爹娘。
“壮壮，你怎么เ说话呢？”沈家三子指责地看着外甥，白眼狼，太没有人性了。
“滚出去！”老张大喝一声，凛然生威，“老张家的家事轮不到你们管！老张家的孙子轮不到เ你们教导。不管你们怎么闹，我姓张的从来没改过主ว意，自取其辱有什么意思？你们家可不止壮壮亲娘一个女儿，别什么เ事情都想从我们老张家得好处！”
如往常一样，母子四人灰溜溜地离开。
秀姑从卧室出来，壮壮扑到เ她怀里，忐忑地道：“娘，你别生气好不好？”姥姥ณ说的那些话他听着都不高兴，别提娘了，只是他好怕娘生气，然后就不疼他了。
“傻孩子，和你无关，我生什么气呀？”秀姑揉揉他的头，她在里头听见了壮壮对自己的维护，心里很高兴，不会因为沈家的事情就迁怒他。沈氏是已经去世了的人，人活在世上才是最重要的，她从未想过和沈氏相比，把她压下去。
感受到เ母亲一如往常的温柔和关怀，壮壮悄悄松了一口气。
看到他咧开小嘴往秀姑怀里蹭，大家会心一笑。
老张对秀姑说道：“壮壮娘，沈家做的事说的话你别放在心上，下次来你也别ี客气，你的好，我和阿硕都清楚。他们除了上门恶心咱们外，其他的事情不敢做。我怕发生升米恩斗米仇的事情，从来不满足他们的贪欲，所以他们不高兴是不高兴了点，却不会深恨咱们家。”
老张很了解沈家一干人，他们脸皮厚得跟城墙似的，不在意外人的评价，明知在自己้家占不到เ额外的便宜，仍然屡次上门。
不过，这样的事情发生多了，哪怕没发生实质性的伤害，也够让人觉得膈应。
偏偏这种人在村子里屡见不鲜ຒ，又不能为这一点小事翻脸，真的翻脸了，村里其他人家反而不敢和自己家结交了，觉得自己家太小气。