苏州府距离永安城还有十来天距离,薛纷纷并不急着回去,一停停走走,吃喝玩乐่。没让人传信给将军府，更没告诉傅家二老她要提前回去的消เ息，是以傅容也不可能知道她的行踪。
薛纷纷本欲直接回巡抚府，然而又觉肚里空空，便不急着回去，要去街上转一转。莺时已经打探好了路，说东街有一家酒楼饭菜特别ี，店里常年络绎不绝，宾客满棚。原来这家酒楼的厨子做菜都会用一种特殊酱料，做出的菜式奇香鲜美，旁人都模仿不来。
何清晏自认跑不掉，临被带下去时问了声：“你们如何寻到此处来的？”
犹记得莺时说过桌几底下有点心零嘴，薛纷纷从桌子底下拿出个雕漆宝相花纹葵瓣式捧盒，便见里面粉彩缠枝纹碟子里糕点精致。八珍糕是平南王妃特意命人准备的，说是既ຂ能补脾和中，又能滋补养颜，特特让饭饭学了如何制作。
傅容大约能猜到薛纷纷心中所想，这会儿只能跟着劝慰一两句：“岳母请放心，路上我会照顾好她，若是可以，会时常带她回来看望您二老。”
面前少女脸蛋通红，迷蒙月色下容颜皎洁，杏眸仿若含了一泓秋水，长睫毛楚楚动人地颤动，又娇็又俏。傅容从她脸上收回目光，声音低哑威严，“下不为例。”
正因为如此，全家人都不同意薛纷纷嫁给大将军做续弦时，她却忽然站出来说愿意。彼时平南王已经做好了跟皇帝死磕到底的准备，横竖不能委屈了女儿，然而她一句话说出来，家中几十口人无一不震惊。
薛锦意下意识后退两步，低头看了看手中散落一地的白纸屑，无奈道：“怎么被你撕成这样？”
薛锦意点了点头，只道了句“忙你的吧”，便绕过她进了屋。
傅容忙道：“岳父叫我表字百川就好，在您面前倒怎敢自称将军。”
见着似乎戳了人痛处，薛纷纷顿了顿转移话题，“到苏州ะ还有两天时间，旁人都下去休息了，你怎么还留在船上呢？”
季夏给她递了杯水来，“小姐该不是晕船了吧？”
他抬眸看向傅容，声音蓦地冷了几度，“将军莫不是在怪朕乱点了鸳鸯谱？”
“哦。”薛纷纷在他跟前，这会儿也不急着出去了，两人一坐一立，她好不容易找到平视的机会，“所以将军是在向我道歉吗？”
不问还好，一问莺时便觉得胸腔中燃烧着熊熊怒火，正准备告诉傅容实情，“回将军，还不是那……”
话音刚ธ落，他的视线便落在薛纷纷身上，“为何不吃？”
待到屋里只剩下薛纷纷和季夏莺时，他往靠门口的位子一坐，“门口的丫鬟怎么เ回事？”
说着当真要往被子里钻，急得莺时连忙拦住她，“小姐这会儿睡觉是不是早了些？现在戌时刚过一刻๑，天都没全暗呢。”
子春跺了跺脚๐，“小姐还有心思睡觉呢，府里人都要欺压到您头上去了！”
谢宝婵这会儿被她勾得好奇心模式全开，“莫不是有什么เ难言之隐……”
“日后还是称呼爹吧。”傅容不为ฦ所动，起身看了看卧房新床，虽没新婚夜那样喜庆了，但四角挑红罗帐幔还是平添几分暧昧。他回头见薛纷纷脸颊鼓鼓，愣了愣解释道：“并不是你想的那样。”
正巧ู这时莺时已๐经回来，两ä手空空，一看便没完成交代的事。薛纷纷眉头微蹙，顿时没了跟傅容话家常的心思，临走时象征性地安慰道：“所以你别ี怕，在我长到你这个ฐ年纪之ใ前，是不会对你动手的。”
薛纷纷黛眉轻颦，“你怎么了？”
门外站着的是中年副将，自然知道打扰别人洞房花烛夜会遭天谴……不过此事非同小可，若是不尽早斩除后患，恐怕大越都要陷入水深火热中！
这可着实让人为难，小姐这样已经不大对了，新娘本该端端正正地等夫婿归来，哪有独自吃东西的道理？
“听说那傅容年纪都三十多了……”
腰上手掌灼热，薛纷纷红了耳根，她连忙坐起身，退到เ一旁距离他稍远的地方。“多谢将军。”
傅容毫不避讳地看向她，低沉声音缓慢响起：“夫人这身衣裳我从未见过。”
薛纷纷莫名，“那ว是因为我从没穿过。”
傅容不再接话，一直到了紫禁城午门分别，两人各从东西两侧门进入。末了傅容仍旧不放心薛纷纷惹是生非的性子，念叨了好一阵儿才放她进去。
西侧门内早已有宫女等候，薛纷纷只带了莺时季夏两人，打了招呼便领着她们往凌霄宫走去。皇上即位三年，尚未立后，后宫唯有两位被册封了妃子品阶，一位是正二品的贤妃，另一位便是这位凌妃娘娘了。
此次设宴除她之外，凌妃另邀请了其他朝臣命妇，更有年纪与薛纷纷差不多大的官宦小姐。待她到了凌霄宫外，便听里面一片嬉戏笑声，听着好不热闹。
正堂已经坐了不少人，见着薛纷纷来忍不住侧目，唯有前头坐着的一位不露声色，气势最为凌人。然而她又不是锋芒毕露的角儿，只是清冷恬静的气质，平静无澜双眸落在人身上，不消一句话便能让人失神，果真是个ฐ美人儿，难怪旁人都说皇上整日被她迷得失了心窍。
薛纷纷走上前去一拜，“民女薛纷纷，见过凌妃娘娘。”
凌妃抚了抚织金缠枝菊花袖襕，淡笑了笑对一侧宫女道：“给薛夫人赐座。”
原来这便是嫁给傅将军做续弦的那位，众人得知她身份后低声交头接耳，又忍不住好奇时不时往她这边来看。唯有一个穿殷红折枝花卉纹短衫的姑娘肯同她说话，笑容亲切和善：“原来你就是娘亲口中的薛夫人，今日总算是见着了。”
薛纷纷确定对此人毫无印象，想了又想仍是忍不住问：“你是？”
对方扑哧一笑，“我只顾ุ着见到你高兴，竟忘了介绍自个ฐ儿。我爷爷是武英殿李大学士，我叫李云龄，你唤我小名龄龄便是。”
真是自来熟，惹得薛纷纷都不好意思拒绝，“你叫我纷纷便是。”
由此便一不可收拾，这姑娘黏着她纷纷前纷纷后，听她字里行间还是个刚生过孩子的人，怎么还是这般活泼？
薛纷纷一时有些招架不住，好在不多时凌妃刚足月的小公主睡醒了，众人纷纷上前逗弄。小孩子咬着拳头咿呀学语，好不可爱，薛纷纷也想上前抱在怀里，奈何周围人太多，大都是为了讨好凌妃，根本没她挤进去的机会。
好不容易轮了一圈能让薛纷纷抱一会儿，只见一个粉团子落在自己怀中，睁着乌溜溜的大眼觑着她，咿咿呀呀叫个不停。薛纷纷心中ณ喜爱的不得了，腾出一个手指头挠了挠她粉嫩嫩的脸颊，竟惹得她咯咯笑出声来。
“看来圆圆对薛夫人颇有好感。”凌妃在上头感慨，小公主尚未得皇上赐名，目前只有个小名圆圆，“若是雪霏姐姐还在，生的孩子想必也十分讨喜。”
一番话让薛纷纷停住动作，周围声音渐低，不敢有人接话。她顿了顿，继续若无其事地在小团子脸上碰了碰，嘴角抿起轻笑，“凌妃娘娘说的是，将军三十好几了还没个孩子，委实让人着急。”
使凌妃的话就像打在了棉花上似的，不痛不痒，薛纷纷将孩子抱还给一旁奶娘，“家姐前不久ื也生了孩子，这么小的一团，看着真叫人欢喜，大抵全天下的小孩儿都这般可爱。”
凌妃看着她不语，旋即轻笑，“薛夫人生了一张伶俐巧嘴。”
偏偏身旁李云龄是个缺心眼儿的，插话道：“这话不尽然，我家那ว个就一点儿也不让人省心，今日多亏娘娘邀请，才有摆脱他出来透透气的机会。”
约莫近午十分，凌妃有意请人留下用饭，说是从皇上那儿学来的，要在庭院里露天做饭，吃起来别ี有生趣。炊具锅碗一应俱全，在院里置备齐整，另有三名厨子掌勺，八仙桌倚已经备好，香气袅袅，飘入屋中。
合着薛纷纷也跟那些人谈不进去，反而对吃食更有兴趣，遂寻了借口先走出来。院里有厨子支架准备烤小猪，毛已夹除，内脏清洗干净，正要放在炭火上烧烤。这是薛纷纷家乡的一道名菜，对此她最有考究，忍不住立在一旁观望。
然而一壁看着一壁又手痒，恨不得烤的人是自己。后来见那ว厨子实在技艺不精，索性夺了他手里活计，自个儿翻烤起来。“有奶酥油吗？或者蜂蜜也行。”
厨子忙递了奶酥油过来，薛纷纷拿酱刷细细涂抹，一直到将整只小猪烤的酥化光滑，皮脆肉酥，香溢不绝。
“夫人好手艺。”厨子夸口称赞。
薛纷纷鼻子要翘到天上去，见着四下无凌妃的人，正欲切一块偷偷尝试，便听身扑通通跪倒一片，接着一道低缓清润声音含笑响起：“凌妃这儿厨子的手艺愈精湛了，老远便能闻到เ香味，让朕食指大动。”