平儿目光一闪，也是点头，笑着道：“你说得很是。”
“竟是如此？”唐氏听得这话，面上方缓和了几分，又看向郑煦ะ，皱眉道：“老爷怎么เ也不与我说一声？”
唐氏一见如此，心中原生就的七分不喜，三分轻慢，便去了大半。因又转头看向女儿，见着她亦是面有赞叹之色，不知怎么得便有些说不出来的滋味。只她也是世情上面经历过的，心内虽有所想，与人应对却也极妥当，只与江家二夫人程氏说道两句，她就笑着道：“方才离去那位姑娘又是哪一家的？好生齐整，我素日再没见着的，可是贵家亲眷？”
对此嘉成知晓得更多些，只不好与长兄说及这些，于事无补不说，也是损了彼此情分，又暗叹母亲一番执拗心思，竟不能ม深劝，半晌才是与文成道：“阿兄之ใ意，我也尽知的。阿娘也不过百般想着你好，又从未见着林姑娘，不免担忧。日久年深的，她方แ有了那般心思。这虽有不合之处，原也是一片慈爱之ใ念。依着我想来，那林姑娘本是世家之后，出自清贵之家，必定是个钟็灵毓秀的，若阿娘见着了她的好处，也就好了。阿兄放心便是，旁的不提，总还有阿爹在呢。”
那ว江源因吃了几碗醒酒茶，便有些清醒过来，然则心内又有些糊涂。只这会林姑娘已๐成心内魔障，他竟能ม琢磨出内里意思，由不得痴痴叹息半日，竟是滴下泪来，嘴里收不住，竟道：“母亲早ຉ有属意，便林姑娘原是列ต爵之后，林盐课之女，也必不能成的。”
江澄见着如此，越发笃定其不过一时心有所动，却非长久，便越兴说得明白：“我们家与程家原是世交。叔母又与程家长房叶夫人极亲近的，又喜阿娟稳重知礼，且她年岁行相当，早有默契，本该早早说定的。偏生去岁程家老大人故去，便耽搁了下来。”
“江姐姐已是订下婚事，及笄之后便要成的。”黛玉双颊越加泛出霞色，垂头低眉间似有些羞涩，口中却说得明白：“旁的我也没多问，她只说于京中甚少交往，于今更得仔细，邀我下月初ม十赴宴小聚呢。我想三妹妹前番颇有结交之意，想来二姐姐并四妹妹许也有心，便说须得回复，一时不曾应下。”
黛玉此时面色煞白，一双犹如秋水的眸子，因沾了几分慌乱ກ，越加显得黑亮。经着春纤这一声，她也渐次回转，当即定了定神，方问道：“外头怎么回事儿？”
她这番思量着，那ว边儿黛玉往周遭瞧了两眼，见着屋子已是收拾整齐，内里却只得紫鹃并两ä个小丫头，不免问道：“先前我倒没理会，现下一瞧，怎么只有你们在屋子里？紫鹃雪雁她们又去哪儿了？”
黛玉应了一声，心内自有一番煎熬。若春纤所说是真，不论是官司，或是放贷，俱是极重的罪。兹事体大，原要早ຉ日劝她收手才是。然则ท，这般阴私自己怎么好与凤姐她提及？便是劝，又如何能打动她？她虽平日里待自己也算不错，又是极响快爽利ำ的，素日处的好，但到底疏不间亲，平白说及这些，自己้又能讨什么好去？只是，若不曾与她提及，休说日后她的下场，就是这在那日后之前，又有多少百姓受罪？
说到此处，这事儿便就此定下。春纤且寻了紫鹃说一声儿，她便捧了一个匣子过来。
否则，岂不是白白辜负了父母尊长一片疼爱！亦不能于日后不能护佑自己้所尊所爱！
黛玉见着她如此，也不忍拒了，只得随她去，后头略๓作妆扮，便到เ了贾母之ใ所。
“这却是她高义，也还罢了。”贾母沉吟半晌，才是点了点头，心内已是算了一回，因道：“虽说现今也是尽够的，只怕什么地方须ี得支应一回。你且收下，若是什么地方不足，先补上，后头再还与她，也就是了。”
虽是这么เ说着的，她却不曾唤人取来笔墨，只依旧端坐如仪。
春纤本存了一点疑心，有意过来打探的，谁承想这纤儿一张口，却透出内里的大文章来。她心下一惊，面上依旧带着几分嗔怪，只也寻了条脚๐凳坐下，又笑道：“这话也就说与旁人听罢了，却拿来哄我？我也在老太太身边几年，从未听得库房还得怎么เ里里外外收拾，那素来都是放的整齐的，还要如何收拾？”
贾母原就生就七窍玲珑的心肠，又是历经数十载，在这些上面本就惯熟，此番说来，自是缜密切中，偏又合了水至清则无鱼这五个ฐ字，真真是恰到好处。
见着王夫人这么เ说，彩云由不得动了动手指，双眼却不曾往上瞧一眼，只随着彩霞一道儿应下，转而一个拿着匣子，一个ฐ捧着缎子，一路而去，不多时就到เ了黛玉所住的屋子。
“自是正经的话。虽说艰难些，可也未尝没有的。”春纤却是说得一派正经，口中ณ道：“老爷已是与姑娘寻摸了亲事，虽还要姑娘自己斟ต酌，到底是想过的，难道老爷就没想过，姑娘若有几个孩儿，正可与林家做嗣子么？”
贾母那里已然花团锦簇，笑声不断ษ，此时黛玉过来，贾母便令她紧靠着自己坐下，因又打量了两ä眼，道：“这簪子倒好，只瞧着仿佛什么เ地方见过的。”
宝玉听得这话，也是哑然，重又寻了旁的话头，略说了片刻，才是离去。黛玉也不挽留，只瞧着他去了，便令倒了一盏茶来，自己้坐着慢慢吃了半晌。就在此时，忽而又有王夫人身边的丫鬟送了东西过来，她方起身，边上的春纤自是过去相迎。因又说笑半晌，黛玉与那丫鬟一把铜钱打发了去，过去瞧了瞧，却是一对玉簪，虽不是羊脂ฦ白玉，倒也是一等的，簪子又是做如意云纹，亦是现在合用之物。
春纤则瞧了那已๐然平复的帘子两眼，心中暗暗思量：贾母虽说先前也待黛玉颇为疼爱，且似与宝玉并肩，却不如现今，竟是越加了一层，倒是稀罕。虽是做此思量，到เ底黛玉更为紧要，她便将这些抛开，只一心照ั料黛玉。
于此，黛玉也不甚多说话，口中应了一声，留แ下单子细看了一回，虽暗暗瞧着有几分不合式的地方，但想着如今景象，口中ณ再无旁的话，只压在心中ณ而已。好在她在这里尚有许莹、叶谙并江澄等几个女孩儿相处得好，时有书信送来，倒也略略减去心中ณ几分烦闷。如此，忽忽又十数日过去，贾琏将林家庶务俱是打点妥当，因又问了黛玉，方定下日子，五日后启程，少不得又打发人先与京中府里送信。
见着她如此，黛玉想着今日，虽是双目通红，心内悲痛，犹自与她拜谢，又道：“舅婆之意，侄孙女儿深知的，先前，只是思及林家现今竟只剩我一个儿，且禁不住这一番悲凉。现下想来，若连父亲的大事都不能一一完备，日后岂不惭愧。且父亲生前孜孜念念俱是在我，若我不能好好儿的，他瞧见了，岂不担忧？竟不敢再生旁的念想……”
说到เ这里，如海微微一顿，才看着面色微变的黛玉与春纤，终究添了一句：“这内里意思，想来你是明白的。”
而另外一面，如海ร虽是高热，却还有几分神智，听得这话，他本也心中有数的，虽是伤感叹息，却并无慌乱ກ诧异，反倒平心静气，淡淡道：“诸位以为，我尚有几日光景？”
一众官吏听得这一番๘话，再观如海ร安之若素，心下也渐渐有些安稳，不免都在心中盘算一番，方觉得如此倒也未必不能成事的。就是安坦远，到เ了最后也说出一句话来：“大人所言甚是，我等必定效力。”
说来也是应了如海之ใ言。这泰州虽身处江南之地，素为鱼米之ใ乡，到底天有不测风云，今番却是先有旱ທ灾，后有洪涝，赋税又重，虽说乡民家中ณ且多有些粮米银钱，到底只见着米粮一日日耗尽，渐生不稳。这原该赈灾的，亦是得了今上恩准，令与银米赈灾。谁知本地的知州张建却是个贪心不过，既是想着本地到เ底是鱼米之乡，原都是地主，到底家有积蓄，很不必十分赈灾，便将粮款笑纳了大半；次又盼着赋税上面再捞一笔，竟是催逼不放，后头再一想着积攒下来打点上官，一应银钱俱在内里，竟是又加了一层。这等油锅里的银钱也是捞出来花，何况其他，这张建却是个精明之辈，且打点上面不惜银钱，竟在此地做耗数年，官衙上下俱是糜烂不堪。
黛玉闻言也是点头，且道：“这却也是。”心内不免有些盘算，若是秋日，不如赏玩桂花、菊花，也可设下螃蟹宴，倒是现成的景儿。
翌日清晨，黛玉早早ຉ起身梳洗妥当，先与如海用了些粥米菜肴，又处置了些家务，彼此说了小半晌话，她才是回去换了衣衫，且随父上了车轿。父女两ä个一前一后坐着车轿，不过小半个ฐ时辰不到，便是到了叶家。
黛玉将父亲送到门外，一双眼瞧着那ว找路的灯笼的光也渐渐暗了，才自回转，心内却是盘算着先前父亲所言所语，着实不安。思量再三之后，她瞧着屋子里再无旁้个，只紫鹃并春纤在侧，遂将如海ร先前所言道来，不免又流泪，哽噎ດ道：“爹爹这般言语，着实有些不详，却不知如何是好。”
先前，许莹也是听过母亲提及旧日林家的贾夫人，说着生得秀美脱俗，见解不俗，且行止有度，言谈温柔且透着明快，最是难得的，尚且有几分不信。此时瞧着那位林家的姑娘眉蹙春山，眼颦秋水，嫋嫋娜娜间犹如一株春柳，就是满身金红之色，亦是遮掩不过那番风流，不免将旧日之心去了大半，自个儿且往前多走几步，瞧着黛玉扶着丫鬟的手下来，忙就上前厮见。
这厢春纤思量，那ว边儿林如海ร也渐渐有了想法。
林如海ร如是听了这么些话，尚且不知道春纤的意思，便白做了这半辈子的官，心中明白，面色却只是一冷，且道：“玉儿原生就一番性情，这般也罢了。那位宝姑娘，果真如此贤良？”