台上的旦ຆ角儿正挥着水袖，凄然唱道：“悲哀,你看他绿窗灯火照楼台,ไ哪还记得凄风苦雨,ไ卧倒长街”
“七七……。”静渊心弦震动。
数月不见，锦蓉瘦了些，头留长了，化着淡淡的妆，平时常带的一副眼镜也没有戴，显得脸色空廓，清雅秀丽ษ。她穿着件淡蓝色袄子，手里拿着一摞传单，一盏灯笼在她白皙的脸上投下淡淡阴影。锦蓉似乎挺有精神，逢见到游人走了过来，便热情地走上前去，将传单递予他们。
轻轻吸口气，道：“这屋子里炭气重，我们去园子里走走，你若想看戏，现在正演着白蛇传呢。”
只是，善存身为ฦ商业协会会长，清河各盐商均出力不小，如今各家遇到เ困难，善存如果太过徇私，威望便会大失。清河所有的盐号、包括运丰号全都被彻查，惟独天海井一家没有，意义便十分明显了。
众人朝门口看去，见是六福堂的伙计、更夫郑老六的儿子郑小贵，一脸张皇、一路挥舞手臂分开人群，急匆匆跑着前来。
“你有什么愿也赶紧许吧，趁今天大家都放灯，菩萨一并管了。”七七道。
她听到เ身后的几个人忍不住笑了笑，笑声邪ิ恶，耳边那人笑道：“到这个时候还能想点事情，算你是个聪明人。你是要听我们话的，对吧？”
八月初ม一，她记得那ว天他喝得酩酊大醉，她从未见他醉过，可那天他却一直喝酒喝到二更天，她故意去他身旁้走了几圈，他却一杯接一杯的喝酒，似毫未现她。他最后趴在桌上，她轻轻走去，叫道：“秦少爷。”
善存微笑着接过，他本不擅文墨，但亦觉静渊笔迹俊秀有致，潇洒出尘：“粉署为ฦ郎四十春，今来名辈更无人。休论世上升沉事，且斗尊前现在身。珠玉会应成咳唾，山川犹觉露精神。莫嫌恃酒轻言语，曾把文章谒后尘。”
静渊答应了。佣人们把七七的闺房收拾了一下，静渊这一晚便在她屋里睡，冯保陪着静渊整一天，一直举止恭谨，这下才安安心心地把静渊的大衣挂在房间衣架上，陪了一天，这大衣他却是抱了一天。静渊怜他憨à厚，给了他一块大洋，冯保拿了，喜滋滋地告辞回家。
楠竹两行眼泪簌簌地流了下来，咬牙道：“太太说了，大奶奶绝不能ม为ฦ东家生下长子，与其天天下药给她吃，您不如早些和旁้人生下孩子来，也免得太太一天到เ晚提心吊胆防着，楠竹是一片好心！”
话虽这么เ说，自己้却是连头也不敢回，快步走到เ车旁，待上了车，身体却起颤来。
善存掏出怀表看了看，道：“时候不早了，要晚了就怕耽误投宿，虽说有你二哥的部下陪着，但不怕一万就怕万一，还是快些赶路为ฦ好。”
静渊道：“自古以来，我们川南盐道都以水运为ฦ主。盐船通过清河到เ邓ฑ关镇改换大船入沱江，一路往东下泸州，进入长江。犍为和乐山盐场的盐分送不同的地区，其中犍为ฦ场濒临岷江，由五通桥下河装船，每只船载巴๒盐一二佰担，顺流三百六十里到เ宜宾。行销湘楚的盐在纳溪换长船，下放渝州、万州。行滇岸者即换小船入云南小河。乐山场引盐，在牛华溪公仓人力抬至河下装船，由岷江上运，经青神、眉山到เ彭山江口。销府岸者直运成都，枯水期须ี换用驳船运中ณ兴场，再用板车6运到เ岸。销南岸者，到เ彭山转新า津河到เ新า津。运雅岸的盐则ท在乐山场装ณ竹筏，由青衣江逆水而上，经夹江、洪雅到เ雅安，再分运荥经、汉源、芦山、天全等县。我们天海ร井的盐，就是这样，沿着清河，销往渝州和两ä湖贵州ะ。”
七七坐在窗边的桌旁，背靠着窗子，走廊上的光线昏暗，屋里点上了灯，她的影子纤秀柔美，像一簇温暖的灯花。经过的时候他忙放慢了脚๐步、调匀了呼吸，让步履变得从容。
七七心中震动，看着秉忠，不知道为什么เ，从脚尖到头顶，出现一阵细细的震颤，她的眼泪涌了上来。
静渊笑道：“做什么账？明天你给我把吕家大少爷请来。”
善存点头道：“余老板是我们自己้人，你去美国之前，可以先跟他打声招呼。”转而正色道：“你们两个听好了，事情没有做得十拿九稳之前，不要四处张扬。”
心绪震荡，只将嘴唇放到她的柔丝之ใ上，“我是什么เ样子？”他在问自己。
善存朝他摇了摇头，笑道：“孩子们要玩，咱们就别ี破了他们的规矩。”
她把头靠在他胸ถ前，默默听着他胸ถ腔里的心跳声，心情逐渐宁静，过了一会儿方说：“只要你把你的事情做好就行了。”
杜老板就是活三牲里的“膀子”，似乎十分喜爱七七，见她呆呆坐着，便主动跟她说话解闷。
善存怅然长叹了一声，道：“我自问我这一生，虽然家时也做过蝇营狗苟的事情，但从未有心害过人，也从未真正昧过良心。这几年，我经常梦到当年的那场大火，若果没有那场火，如果没有那个意外……，唉，没有想到เ，这竟然成了我这辈子，唯一不可说，不可辨的事。”
静渊却不接，只微笑道：“这又是何缘故？我成亲的礼ึ金单子上，你跟你表舅可花费不少。”
拿了剩下的一提月饼，飘然出门。
锦蓉给七七带了些书来，七七一看，有本苏曼殊的爱情小说，有几本北平的诗人新า出的诗集，七七连声称谢，却不敢说自己้早就不看了。她得闲的时候原有的习惯，结了婚后不知道为ฦ什么，那ว些从家里带来的小说，她总翻不了几页便看不下去了。她有时候想，自己้还不到เ十七岁，怎么却变得像个中年妇人般无趣，想来想去，大惑不解。
这句话里没有疑问的意思，因此是不需要她回答的，只需要她行动。
“给我拿把伞。”七七打断她。
“没，没什么เ。”她勉强笑了笑。
七七轻声笑了笑，道：“随便买的？这倒还真像他说的话。”
衣服换好，黄嬢陪着一个小丫头打了水进来。七七洗脸的时候，黄嬢便同楠竹一起收拾卧床，一面扑扑有声的拍打，一面换上干净的床单被套。七七的脸红到耳根，忙拿毛巾子捂着。
七七方知晓这原是只给自己一人的。便对楠竹道：“替我谢谢太太，我一会儿便吃。”
七七的酒原掺了大量白水，静渊杯里却是实打实的酒，见静渊喝得太猛，太阳穴上的青筋突突直跳，忍不住有些担心。悄悄拉着他衣袖，静渊看了她一眼，摇了摇头，目光里似说：“不妨事。”
她忍不住用指节敲敲脸颊๐，用力过猛，髻上一枝金簪子“叮”的一声掉在桌上，媳妇们被她吓了一跳，三妹在一旁笑道：“七姐，你可不是在做梦！”
善存微微一笑：“天下熙熙ກ皆为利ำ来，天下攘攘皆为ฦ利往，这虚的实的，聪明人一看就知道，大家都揣着明白装糊涂罢了，我不拿出点诚意，你以为咱们这聪明的姑爷肯对咱们家尽心尽力？”
拿起酒杯，念及数月内自己家破人亡，恍若一梦，心中感慨万千，手一颤，酒洒了出来。
秉忠道：“是去扬州秦奉全秦老板那ว里。”
罗飞停下脚๐步，却没有回身。
七七却不知道该怎么เ跟他说话，也不知道心里是喜是愁，只好又坐下。静渊便站在秀贞那边，斜靠着墙，对三妹道：“继续玩。”
“哦，谢谢飞少爷！”鲁二忙道。
他却没有再说话。
善存向秉忠看了一眼，秉忠和伙计便告辞慢慢出了去。善存把账目放好，从大书案上一个牛皮纸信封里抽出一张契票，走过来递给七七：“你看看这个ฐ。”
欧阳锦蓉斯斯文文地向七七问了个好：“孟小姐！”然后朝三妹轻轻点点头。
七七哈哈大笑，摆手道：“不敢不敢！敢情那ว只牛是见了我去才疯的，别ี到เ时又连累林大东家！”
静渊听她说到世兄二字，语气俏皮，眼波流转，神情也是顽皮可爱，不禁莞尔，终于笑了，道：“以后怕叫世兄不合适吧。”
小蛮腰开着车，到河边那ว条道上时，七七见车窗外远远一个ฐ盐灶棚子，便扯着三妹衣袖：“看！我那天就是在那儿被牛踢的！”
三妹略怔了怔，随即会意，笑道：“托七小姐的福，让我这辈子也能和那ว些洋小姐一样照相，我早ຉ就想好了，要好好报答七姐”
郑老六摸索ิ一下脑袋：“见笑了。小姐少爷快请进，我这就让我家女人给你们拿最好的豆花出来。”
丫ฑ鬟应道：“是。夫人特意在香里加了些蜂蜜，说是会更馥郁些。”
他话中所谓的不分彼此，让静渊听得分外刺耳。而从他的语气里，也丝毫看不出他会将孟家的盐井也送给林家，他这么เ一收再一送，明里似乎ๆ也就是四口盐井转了转手又回到เ林家，可他说四口井将是划ฐ分到女儿女婿两人的名下，显然，孟家这个便宜是占定了。
无双井开凿在光绪十二年，人们幕天席地，风餐露宿，打井用了近2๐o年的时间，是一口千米深井。说来奇怪，无双井是天海井林老太爷花了一辈子身家打下的一口井，打好之后，却常常有时有气无卤，有时有卤无气，有时气卤并存，盐卤的产量时好时坏。
戚大年笑道：“大奶是小孩心性，阿飞也是她从小玩到大的玩伴，去走动下也是人之ใ常情。”
静渊道：“戚掌柜，你很闲吗？我们现在时间这么เ紧ู，你还有闲心跟我说这些废话？”
戚大年便不吭声了。
众人忙到快五更天，方各自回去休息，静渊让几个ฐ家远的会计就在六福堂睡一会儿，自己้喝了口热茶，缓缓走回林府。
进了自己房间，楠竹在外屋靠着桌边打着盹儿，见他进来，睁开眼：“东家”
静渊问：“大奶怎么เ样了？”
楠竹揉揉眼睛，轻声道：“昨天吐了，出了身汗，半夜好歹劝她喝了点热粥，刚睡一会儿。”
静渊便朝里屋走去，楠竹自觉地走了出去，悄悄把房门带上。
七七裹着被子向里睡着，一动不动，静渊在炉子上暖了暖手，方坐到เ床边，伸过去摸摸她的额头，倒已๐经不烫了，心中略松了口气。
她轻轻动了一动，静渊倏地把手拿开。
七七转过身，眼睛红肿着，却没有眼泪，她的声音哑哑的：“静渊，我想要个孩子。”
静渊怔住，心中ณ就似有根细细的针ฤ，从心底一直往上划着，或重或缓，一会儿是锐痛，一会儿是钝ๅ痛。
七七慢慢靠过来，伸出火烫的手把他的手握住，把脸蛋贴了上去。
“这个家太大了，太空了……我好害怕。”
她轻声说着，似乎ๆ倦怠之极，声音越来越低，她依偎着他，总算慢慢睡着了。
他给她拢了拢被子，把露出来的肩膀遮住，他分不清此刻自己脸上露出的究竟是惨淡的苦笑还是黯淡的冷笑，只觉得做人便是得这样笑着，就像那ว火柴，擦出了一朵幽微的火花，可此后的岁月呢？不过是地板上躺着的一根木屑而已๐