2“泼辣买”：英语，文法。
他东家往来的人都是官场，他在官场登久ื了，而且一心一意又酷慕的是官，官场的规矩应该是在行的了，谁知大廖不然。不要说别ี的，单说他进京引见的时候，有人请他上馆子吃饭，他到的晚了，大伙儿已๐入了座，还有叫的条子亦在那里。他进门之ใ后，见了人就作揖。见了相公亦是作揖。后来人家问他：“怎么เ你见了相
，寒不可为衣，直正穷到เ极处！可惜这个东西没得人要，如有人要，我情愿得几文就卖了他。”冒得官听到เ这里，不觉心上一动，便问：“你这东西带在身边没有？”那ว大汉道：“我孑然一身，无家无室，又无行李，除掉带在身边，更把他放在何处。”冒得官道：“你拿出来我瞧瞧。”那大汉正在解衣取出之时，值堂的走过来说道：“大爷，你别上他的当。他天天拿着这个到这里骗人。”大汉见值堂的打散他的卖买，抡起拳头便要打值堂的，被冒得官吆喝了值堂的两ä句，彼此方才罢休。
抱恨终天而已。又过了两ä日，捱不过了，方与花小红挥泪而别ี。花小红又亲自送到塘沽上火轮船，做出一副难分难舍的样子，害的佘道台格外难过。
列位看官，要晓得刑é部羁禁官犯的所在，就在狱神堂旁边，另外有几间房子。当下史耀全去后，禁卒便把他领到一个所有，乃ี是三间敞厅。房子虽然轩敞，却是空空洞洞的，其中一无所有，不但睡觉的床没有，连着一张桌子、一张椅子也没有。舒军门走了进去之后，只好一个ฐ人在地下踱来踱去，连个坐处都没处寻。他老人家生平烟瘾最大，从前在大营时候，三四个差官轮流替他打烟还来不及，此时把他一个人丢â在这里，不但烟具不来，而且连着铺盖亦不送进。歇了一回，烟瘾上来，直把他难过的了不得。没有进监的时候，早ຉ同手下人讲明，应用物件，无不立时送进。那ว知等了三个时辰，还是杳无音信。此时他老人家的眼泪鼻涕一齐发作，渐渐的
”徐大军机道：“老弟，这就是你的不是了。‘是非只为ฦ多开口，祸ຖ乱都因硬出头。’你难道连这两句俗话还不晓得吗？现在世界最忌的是硬出头。不要说是你，就像愚兄如今当了军机大臣，什么事情能ม够逃得过我的手？然而我但凡可以不必问信的事，生来决不操心。如今为ฦ了王某人的事情，你要硬出头替他管这个闲帐，现在王某人的馆地已๐经不成功了。京城地面，没有事情的人岂可以长住的吗？倘或王某人因此流落下来，我们何苦丧这阴骘呢。”王博高道：“姓王的一面，门生早已同他说过，由同乡凑几文送他回杭州ะ去。”徐大军机不等说完，连连摇头道：“同乡人在京城的很多，倘若要帮忙，我这儿两ä俸银不够帮同乡忙的。我头一个不来管这闲帐。就是你老弟，每月印结分的好，也不过几十两银子，还没有到เ那‘博施济众’的时候，我也劝你不必出这种冤钱。至于姓贾的虽然也不是什么有道理的人，但是我们犯不着为了别人的事同他过不去。老弟，你以我言为何如？”
贾大少爷无法，只得又去找徐军机。这位徐大人上了年纪，两耳重听，就是有时候听得两句也装作不知。他生平最讲究养心之学，有两个ฐ诀窍：一个ฐ是不动心，一个是不操心。那上头见他不动心？无论朝廷有什么เ急难的事请教到เ他，他丝毫不乱，跟着众人随随便便把事情敷衍过去；回他家里依旧ງ吃他的酒，抱他的孩子。那ว上头见他不操心？无论朝廷有什么เ难办的事，他到เ此时只有退后，并不向前，口口声声反说：“年纪大了，不如你们年轻人办的细到，让我老头子休息休息罢！”他当军机，上头是天天召见的。他见了上头，上头说东，他也东；上头说西，他也西。每逢见面，无非“是是是”，“者者者”。倘若碰着上头要他出主意，他怕用心，便推头听不见，只在地下乱碰头。上头见他年纪果然大了，胡须也白了，也不来苛求他，往往把事情交给别ี人去办。后来他这个诀窍被同寅中ณ都看穿了，大家就送他一个外号，叫他做“琉璃蛋”。他到此更乐得不管闲事。大众也正喜欢他不管闲事，好让别人专权，因此反没有人挤他。表过不题。
贾大少爷将信将疑，自以为ฦ心上想的一定不错，便也不复追问，停了一刻，说道：“华中堂这条路是一定要走的了。还有别人呢？黑大叔那ว里几时去？”黄胖姑道：“你别忙。华中ณ堂的路要走；军机上不止他一个ฐ，别ี人那里自然也要去的。你不要可惜钱，包你总占便宜就是了。”贾大少爷道：“你老哥费了心，小弟还有什么เ不晓得。”黄胖姑道：“事不宜迟，要去今天就去。你在我这里坐一会儿，等我替人家办掉两桩事情，等到เ一点钟我们一块儿上致美斋。”贾大少爷道：“既然你有事情，我也不来打搅你，我到别处去转一转来，等到เ打过十二点钟我来同你去。”说罢，拱拱手别去。
1去：离开、去职。
贾臬台听了，点头叹息，又问道：“这姓张的医生同来没有？”书办回道：“点单上张大纯就是他，刚ธ才大人已经问过了。”贾臬台道：“刚ธ才他跟着大众上来，说的话都是一样，我却没有仔细问他。如今看起来，倒是这里头顶要紧的一个ฐ人了。你们去把他提来，等我再细细的问他一问。”差役遵命，立时出去把张大纯带了进来，就跪在女人旁้边。贾臬台问了名姓，复问：“死者究竟身犯何症？”张大纯道：“犯的是伤寒症，一起手病在太阳经。职员下的是‘桂枝汤’。大人明签：这‘桂枝汤’是职员远祖仲景先生传下来的秘方，自从汉朝到今日，也不知医好了多少人。不瞒大人说：不是职员家学渊源，寻常悬壶行道的人，像这种方子，他们肚皮里就没有。”
汤升一直站在廊檐底下伺候着，看见老爷出来，亦就跟了出来，一走走进签押房，傅抚院坐着，汤升站着。傅抚院问汤升道：“那ว女人是几时来的？共总来过几次？现在住在那ว里？他来是个甚么意思？”汤升回道：“这女人来了整整有五六天了，住在衙门西边一爿小客栈里。来的那ว一天，先叫人来找小的，小的没有去。第二天晚上，他就同了孩子一齐跑了来。把门的没有叫他进来，送个ฐ信给小的。小的赶出去一看，那ว妇人倒也穿的干干净净，小孩子看上去有七八岁光景，倒生的肥头大耳。”傅抚院道：“我不问你这个，问他到เ这里是个ฐ甚么เ意思？”汤升凑前一步，低声回道：“小的出去见了他，就问他来干甚么的。他说八年前就同老爷在京里认识，后来有了肚子。没有养，老爷曾经有过话给他，说将来无论生男ç生女，连大人孩子都是老爷的。但是家里不便张扬，将来只好住在外头。后来十月临ภ盆，果然养了个ฐ儿子，就是现在带来的那个孩子了。”
众人气他不过。内中有几个ฐ老赌手取过宝路一看，大小路都在“二”上，于是满台的人倒有一大半去押“白虎”。还有些不相信宝路的，亦有专押老宝的，亦有烧惯冷灶的，亦有专赶热门的，于是么、三、四三门亦押了不少。彭太守年轻时很欢喜摇摊。摇摊的别号又叫做“听自鸣钟็”。他自己้常说：“我因为听自鸣钟็，曾经听掉两ä爿当铺、三爿钱铺子，也算得老资格了。”到เ这第三十七摊上，他亦看准一定是“二”，自己押了“二”还不算，又把进、出两门上的注码，一齐改在“二”上。有个押“四”的钱庄里挡手1，独他不相信，说一定是“四”。彭太尊要同他赌个ฐ东道。他理也不理，拉着嗓子喊了一声：“二翻四。”彭太尊气他不过，跟手喊了一声：“四翻二。”
止筵燕，饬戒浮靡，圣谕煌ä煌，尤当恪守。为此申明前义แ，特启寅僚，无论实缺、候补，在任、在差ๆ，一体遵照ั。如竟视为故事，日久ื渐忘，即系罔识良箴，甘冒不韪。希恕戆ດ直！此启”
子抬出大门，方แ才把心放下。
约摸有十点半钟็，只听岸滩上三声大炮，两旁吹鼓亭吹打起来。胡统领ๆ赶忙更换衣冠：头戴红顶ะ貂帽，后拖一支蓝扎大披肩的花翎；身穿枣儿红猞猁狲缺襟开气袍，上罩一件寿桃貂马褂，下垂对子荷包；脚๐登绿皮挖如意行靴。几个ฐ管家，一个个ฐ都是灰色搭连布袍子，天青哈喇呢马褂，头戴白顶水晶顶，后拖貂尾，脚๐踏快靴。其时德政牌、伞已๐到เ岸上彩棚底下，一众送伞的人齐上手本。执帖门上呈上统领过目之ใ后，便吩咐伺候。岸上又升三声大炮。只见十六名亲兵，穿着红羽毛、黑绒镶滚的号褂战裙ำ，手执雪亮钢叉，钢๐叉之ใ上，一齐缠着红绸。亲兵后头，挨排八个差ๆ官。由船到岸虽只一箭之ใ遥，只因体制所关，所以胡统领仍旧ງ坐了四人绿呢大轿。轿前一把行伞，轿后一群跟班。到了岸上彩棚底下下轿，朝着众位送伞的人谦逊了见句。其时地上红毡官垫都已铺齐，众人纷纷磕头下去。统领一旁还礼不迭。起来又谢过众人，又留แ诸位到船上吃茶。众人再三辞谢。统领送过众人。其时各炮船船头上齐开大炮，轰轰隆隆，闹的镇天价响。两ä旁兵勇掌号，吹鼓亭吹打细乐。统领依旧坐着轿子，由á差ๆ官、亲兵等簇拥回船。
说到เ这里，伺候他的小厮上来请吃饭。魏竹冈不答应，看他意思，想要把信写好再吃饭。只见他走到书桌跟前坐下，开了墨盒子，顺手取过信笺，一只手摸着笺纸，一只手拿了一枝笔，将笔头含在嘴里，闭着眼睛出神。却不料单太爷自从下午到เ此，已经坐了大半天，腹中ณ老大有点饥饿，又不便一人先吃，只得催他吃过晚饭再写。魏竹冈至此方แ悟客人未曾吃饭，连忙吩咐小厮进去说：“今天有客在此，菜不够吃，快去添样菜来。”小厮进去多时，方แ见捧了一小碟炒鸡蛋出来。安排匙箸都已停当，二人一同入座。单太爷举眼看时，只见桌上的菜一共三碟一碗：一碟炒蚕豆，一碟豆腐乳，一碟就是刚才添出来的鸡蛋，一碗雪里红虾米酱油汤。等到将饭摆上，乃是开水泡的干饭。魏竹冈举箸相让，谦称“没有菜。”单太爷道：“好说。彼此知己，只要家常便饭，本来无须客气。”一面吃着，魏竹冈又拿筷子夹了一小块豆腐乳送到单太爷碗上，说道：“此乃贱内亲手做的，老哥尝尝滋味如何。”单太爷连称“很好……。”说话间，魏竹冈已吃了三碗泡饭，单太爷一碗未完，只听他说了声“慢请”，立起身来，走过去拔起笔来写信。幸而他是两榜出身，又兼历年在家包揽词讼，就是刀笔也还来得，所以写封把信并不烦难。等到เ单太爷吃完了饭过来看时，已经写成三四张了。
庄大老爷到此，方แ把捕快如何改扮，鲁某人如何托他销东西，因之ใ破案，并自己的意思，说了一遍。又说：“如今愚兄的意思，不要他们声张出来。姓鲁的交情有限，为的是统领ๆ面子上不好看。”文七爷一听说是鲁某人做贼，嘴里连连说道：“他会做贼？……我是一辈子也想不到เ的了！实在看他不出！”庄大老爷道：“当过捻子的人，你知道他是甚么出身？你当他做了官就换了人，其实这里头的人，人面兽心的多得很哩！”文七爷听了无话，歇了半晌，方说道：“老哥叫他们不要声张，这主意很是。一来关于统领面子，二来我们同寅也不好看。我只要东西寻着就是了，少了百把块钱也不必追他了。但是老哥要叫了他来说破这件事情。兄弟同他是同事，当着面难为情，等兄弟走了，你去叫他。”庄大老爷道：“不把他弄了来，叫他担点心事，亦未免太便宜他了。”文七爷道：“正是。”当下又说了些别的，方แ才告辞出城。这里庄大老爷果然等他去后，才差人拿片子请鲁总爷进城。
头一帮人发落已毕，再发落后头一帮人。后头一帮人也是没有真凭实据的，看见前头的样子早已胆寒。庄大老爷本来也想当堂发落的，因见人多，恐怕滋事，仍旧ງ退堂，叫人把两ä位为ฦ首的武秀才叫了进来；又叫这两ä个ฐ秀才转邀了十几个耆民，一齐到大厅相见。两ä个ฐ秀才见过官的了，几个ฐ耆民见了官都瑟瑟的抖。庄大老爷安慰他们，让他们坐了讲话。当下先对两ä个武秀才说道：“今天简直把本县气死！可恨这些人，既要伸冤，又指不出真凭实据。不问张三、李四，你想本县能ม够乱ກ杀吗？就是本县肯帮着他们，替他伸冤，怕上头也不答应，非但不答应，一定还要本县拿人，办他们的诬告。你说冤不冤！本县实在可怜他们，所以才替他们想出一个法子，非但不办罪，而且每人反可落几两ä抚恤银子。我亦总算对得住你们建德的百姓了。”两ä个秀才齐道：“蒙老父台这样，真正是爱民如子。”众耆民亦不住的称颂青天大老爷。
大队人马，都已分派齐全。又传下令来：“五更造饭，天明起马。”胡统领自己在后押住队伍，督率前进。所有的随员，除两位老夫子及黄同知留守大船外，周、文二位一概ฐ随同前去。吩咐已毕，其时已๐有四更多天，胡统领ๆ又急急的横在铺上呼了二十四筒鸦片烟，把瘾过足，又传早ຉ点心。这个空档里头，周老爷、文七爷一班人便也回到自己船上，料理一切。
人儿了，统领一时一刻๑不能ม离开他。他眼睛里那里有我们，我们也不必去仰攀他了。”赵不了道：“不请他，恐怕他在东家跟前要说我们甚么เ。”王师爷道：“周某人同你往日无仇，他为ฦ什么要挤你？这倒可以无虑的。”赵不了只得罢手，不过心上总有点疑疑惑惑，觉着总不舒服。一台酒敷衍吃完，拳也没有豁，酒也没有多吃。幸亏一个文七爷兴高采烈，一台吃完，忙吩咐摆他那ว一台。又去请赵大人、鲁总爷，一个ฐ个ฐ坐了小划ฐ子都来了。赵大人并且把他的一个ฐ相好名字叫爱珠的带了来。文七爷见了非常之ใ喜，连说：“到底赵大人脾ຆ气爽快。……”又催着替鲁总爷带局。鲁总爷没有相好，文七爷就把周老弟叫的招弟的一个姊妹，名字叫翠林的荐给他。一时宾主六人，团团入座。文七爷因为刚才在赵不了台面上没有吃得痛快，连命拿大碗来。王、黄二位是不大吃酒的，赵不了量也有限。幸亏炮船上统带赵大人是行伍出身，天生海ร量：年轻的时候，一晚上一个ฐ人能彀吃三大坛子的绍兴酒，吐了再吃，吃了再吐，从不作兴讨饶的。如今上了年纪，酒兴比前大减，然而还有五六十斤的酒量。就以现在而论，文七爷还不是他的对手。但是文七爷亦是个ฐ好汉，人家喝一碗，他一定也要陪一碗，人家喝十碗，他一定也要陪十碗。喝酒喝的吐血，如今又得了痰喘的病，他是要喝。见了酒没命的喝，见了女人，那酒更是没命的喝。先是抢三，三拳一碗，后来还嫌不爽快，改了一拳一碗。赵大人吃酒吃的火上来了，把小帽子、皮袍子一齐脱掉。文七爷也光穿着一件枣儿红的小紧ู身，映着雪白的白脸蛋，格外好看。王、黄二位吃了一半，到เ后舱里躺下抽烟，赵不了趁空便同兰仙胡缠。
原来这钱塘江里有一种大船，专门承值差ๆ使的，其名叫做“江山船”。这船上的女儿、媳妇，一个个都擦脂ฦ抹粉，插花带朵。平时无事的时候，天天坐在船头上，勾引那ว些王孙公子上船玩耍；一旦有了差ๆ使，他们都在舱里伺候。他们船上有个ฐ口号，把这些女人叫作“招牌主”：无非说是一扇活招牌，可以招徕主ว顾ุ的意思。这一种船是从来单装差使，不装ณ货的。还有一种可以装得货的，不过舱深些，至舱面上的规矩，仍同“江山船”一样，其名亦叫“茭白船”。除此之ใ外，只有两头通的“义แ乌ไ船”。这“义乌ไ船”也搭客人也装ณ货，不过没有女人伺候罢了。此时胡统领手下的兵丁坐的全是“炮划子”。因为ฦ他自己้贪舒服，所以特地叫县里替他封了一只“江山船”。县里要好，知道他还有随员、师爷，一只船不够，又封了两只“茭白船”。当下胡统领坐的是“江山船”，周、黄、文三位随员老爷，还有胡统领两位老夫子，一共五个人，分坐了两只“茭白船”。有人说起这“江山船”名字又叫做“九姓渔船”。只因前朝朱洪武得了天下，把陈友谅一帮人的家小统通贬在船上，犹如官妓一般，所以现在船上的人还是陈友谅一帮人的子孙，别ี人是不能冒充的。
周老爷一听这话不错，吃不住这位管家大爷追得凶，只得到王道台跟前，才说了几句别ี的话，齐巧ู王道台先开口说道：“你不同我去，真正叫我不便当。有些事情他们都办不下来，这叫我怎么เ好呢！”周老爷回道：“卑职蒙大人栽培，原该应伺候大人到东洋竭力的报效，无奈浙江刘ถ中丞已经奏调过，又叫朋友写了信来催，不准多耽误。卑职也叫做无法，只好将来再报效大人的了。大人这趟去，手底下少人伺候，卑职倒留心到一个人。”王道台回：“是谁？”周老爷忙回道：“就是天天来的那邹典史。这人当差使，看来还在行。”王道台道：“这个ฐ人说来也好笑。他老人家从前在山东茌平处馆，我齐巧出差到那里，彼此认得之ใ后，从此就相与起来了。后来他还找我替他弄过几回事情。大约此人去世已๐有靠二十年光景了。当时他故了下来，同乡里出来替他打把式，我还帮过他二两银子，以后就没有通过音信。这回来在上海，不知道怎么เ被他打听着，天天来缠不清爽。据他自己说，他自从丁忧服满；出来到省，就分道在这里当差ๆ。这许多年一个ฐ红点子没有轮到，也不知道他是怎么เ熬的。”王道台说的时候，管家都站在底下听。王道台说到这里，便照着管家说：“不是你们说，这人的烟瘾很大么？”那ว个收他蜜枣、云片糕的管家便说：“从前烟瘾是不小，现在想要当差ๆ使，这两ä天正在那里戒烟哩。”王道台道：“吃了烟要戒是说说的，真的要戒，为甚么不早戒？为甚么เ要到เ这时候才戒？我虽然同他老人家认识，但是同他到外洋，不比在内地里当差ๆ，弄得不好，不要被外国笑了去！”管家忙插口道：“邹太爷在上海这许多年，出出进进，洋场上外国人也见过不少了。一切事情，就是没有办过，看也看熟了。”
1中ณ堂：指宰相等大官吏，因唐朝中书省的政事堂，是宰相掌事、办公的场所。
闲话休题。再说王道台因见陶子尧那里的钱不能ม划到เ，他这里出洋又等钱用，只有仍打电报到山东去。其时抚台请病假，各事都由藩司代拆代行，接到เ了这个ฐ电报，便打一个回电å给陶子尧，说他不肯退机器，不会办事，着实将他申ã饬两句，一定要退掉机器。陶子尧虽有魏翩仞代出主意，究竟本省上司的言语，不敢违拗，因此甚是为难。同时那个藩台又复一个ฐ电报给王道台，叫他仍向陶委员划ฐ付。王道台无奈，只得又拿片子前去请他商议此事。陶子尧满肚皮怀着鬼胎，只好前去禀见。这几天头里，他的事情王道台已经访着了一大半。只因王道台的随员周老爷是山西太原府人，同前头陶子尧存放银子的那家票号里的老板是嫡亲同乡。周老爷到得这里拜望同乡，这票号里的老板很同他来往，晓得山东有电å报叫王道台向陶子尧手里付银子，陶子尧付不出，他就把这里事情，原原本本，一齐告诉了周老爷。周老爷回来，亦就一五一十的通知与王道台。王道台无奈，只好请了他来当面问过，看是如何，再作道理。
得下车，不是买绸缎，便是买表，买戒指，一买便是几百块，此外打首饰，买珠子，还不在内。起先每次出门，陶子尧一定要到钱庄上，带几百银子庄票，一二百块洋钱、钞ๆ票在身边。后来各家都熟了，知道陶大人是个阔客，就是没得钱，也肯赊给他了。从前陶大人穿的衣服，新า嫂嫂嫌他古板，特特为为，叫了几名裁缝，在家里客堂里替他做，趁便自己้又做了些时式衣服。细算起来，数目也就不少了。陶子尧一心被新า嫂嫂迷住，竭力报效，核计所化之钱，旬日之ใ间，和酒、局帐，不过一百多元，买东西，做衣服，通扯已不下三四千金之ใ谱。再加别ี的用度，通算起来，带来的二万，不过才用得四分之ใ一。自己一算，还不为多，将来机器买成，无论那注帐里多报销一笔就够了。如此一算，心上一宽，依旧烂化浪ฐ费起来。
这天到เ了上海，风也息了，船也定了，他主仆两个也不晕了。陶子尧是做官人，贪图吉利，因此就择了棋盘街的高升栈。由栈里接客的接着，叫了小车，把行李推着就走。主ว仆两ä个另外雇了东洋车，一路跟来。到了栈房，喝过茶，洗过脸，开饭吃过。为着船头上颠播了两天，没有好生睡，因此暂不出门，先在栈中ณ睡了一觉。等到醒来，已是天黑。只见茶房送进一张请客票来。陶子尧接过来一看，上写着：“即请棋盘街高升栈陶子尧大人，驾临四马路老巡ำ捕房对过一品香九号，番酌一叙。勿却为ฦ幸！此请台安。”末了一行便是年，月，日。下注三个小字，是“瞻光约”。旁้边还注着一行小字，道是“今日山东烟台来，问明柜上探请”几个ฐ字。陶子尧看过，便知是轮船上那个帐房了。他一面看条子，一面管家绞上一把手巾，接来揩过，便起身换了一件单袍子，一件二尺七寸天青对面襟大袖方马褂。其时虽交八月，天气还热，手里又拿了一把折扇。叫管家拿了烟袋，夹了护书，跟在后头。走到เ街上不认得路，只得唤了两ä部ຖ东洋车，叫他拉到เ一品香。高升栈到เ一品香能有多远，车夫乐得赚他几个ฐ，拉着兜了个圈子方แ才拉到。主仆二人下车，付过车钱，问了房间，走了进去。刘瞻光即起身相迎，作揖坐下。
三荷包就此托了师爷帮着帐房总办此事，自己也忙着调度。外面篷匠、彩画匠，一切都是高门上去办。里头丁师爷只管借东西，弄厨子，铺设房间。亏得人多手快，日夜不停，足足忙了五六天，居然一律停当。接着上县的滚单又是雪片的滚将下来，说抚院后天可到。三荷包忙着会同了营里出境去接。且说那胶州营营官本是一员副将，这人姓王名必魁，是个ฐ武榜ึ眼出身，拉得一手好弓，射得一手好箭。但是武营里的习气，所有的兵丁平时是从不习练；而且还要克扣粮饷，化公为私。这些弊病，却是一言难尽。只有三年大阅是他们的一重关煞，那ว一种急来抱佛脚情形，比起那些秀才们三年岁考还要急。抚院来的三月个头里，这协台得了文书，就是心下一个ฐ疙瘩。幸亏日子离着还远，不过传齐了标下大小将官，从中ณ军都司起，以及守备、千总、把总、外委，叫他们把手下的额子都招招齐，免得临ภ时忙乱。一干人得了这个吩咐，关系自己้考程，也就不敢怠慢，所有地方แ的青皮光棍，没有行业的人，统通被他招了去。从此这干人进了营，当了兵，吃了口粮，就也不去为ฦ非作歹，地方แ上倒平安了许多。不在话下。
究竟这王梦梅只办过一趟厘局，而且未曾终局，半路撤回；回省之后，还还帐，应酬应酬，再贴补些与那ว替他当灾的巡ำ丁、司事，就是钱再多些，到เ此也就有限了。此番买缺，幸亏得他有个ฐ钱庄上的朋友替他借了三千，他又弄到เ一个带肚子1的师爷，一个带肚子的二爷，每人三千，说明到เ任之ใ后，一个ฐ管帐房，一个ฐ做稿案。三注共得九千，下余的四五千多是自己凑的。这日因为就要上任，前来禀辞，乃官样文章，不必细述。王梦梅辞过上司，别过同寅，带领ๆ家眷，与所有的幕友、家丁，一直上任而去。在路非止一日。将到玉山的头一天，先有红谕下去，便见本县书差ๆ前来迎接。王梦梅的意思，为着目下乃是收漕的时候，一时一刻都不能ม耽误的。原想到的那ว一天就要接印，谁知到เ的晚了，已๐有上灯时分，把他急的暴跳如雷，恨不得立时就把印抢了过来。亏得钱谷上老夫子前来解劝，说：“今天天色已晚，就是有人来完钱粮漕米，也总要等到明天天亮，黑了天是不收的，不如明天一早接印的好。”王梦梅听了他言，方始无话。却是这一夜不曾合眼。约摸有四更时分便已๐起身，怕的是误了天亮接印，把漕米钱粮被前任收了去。等到人齐，把他抬到เ衙门里去，那太阳已经在墙上了。拜印之后，升座公案，便是典史参堂，书差ๆ叩贺，照例公事，话休絮烦。
闲话休题。且说这位藩台大人，自从改定章程，划一不二，却是“臣门如市”，生涯十分茂盛。内中便有一个知县看中一个缺，一心想要，便走了藩台兄弟的门路，情愿报效八千银子。藩台应允，立时三面成交。正要挂出牌去，忽然院上传见，赶忙打轿上院。护院接见之下，原来不为ฦ别事，为ฦ的是胡巡捕当了半年的差，很献殷勤，现在护院不久就要交卸，意思想给他一个美缺，无非是调剂๘他的意思。不料护院指名所要的那个缺，就是这位藩台大人八千两ä头出卖的那ว个ฐ缺。护院话已出口，藩台心下好不踌躇。心想：“缺是多得很。若是别ี一个还好，偏偏这个昨天才许了人家，而且是现银交易。初意以为ฦ详院挂牌，其权仍旧在我，不料é护院也看中ณ是这个ฐ缺，叫我怎么回头人家呢。”转念一想：“横竖他不久ื就要回任的，司、道平行，他也与我一样。他要照ั应人，何不等他回任之ใ后，他爱拿那ว个缺给谁，也不管我事，何必这时候来抢我的衣食饭碗呢。然而又不便直言回复。不如另外给他个ฐ缺，敷衍过去。”主意打定，便回护院道：“大人所说的这个缺，一来离省较远，二来缺分听说也徒有虚名，毫无实在。胡令当差勤奋，又是大人的吩咐，等司里回去，再对付一个ฐ好点的缺调剂๘他。今天晚上就来禀复。至于大人所说的这个缺，现在有应署人员，司里回去也就挂牌出去。”护院道：“通省的缺，依我看，这个ฐ也上等的了，难道还不算好？”藩台道：“缺纵然好，也要看民情如何。那ว地方民情不好，事情不大好办。等司里对付一个ฐ民情好点的地方，也不负大人栽培他这一番盛意。”
2๐牌期：督、抚台官署接待属员的日期。
4过班：过通关系而升官。
看看日头向西，人报王乡绅下来了。赵老头儿祖孙三代，早ຉ已๐等得心焦，吃喜酒的人，都要等着王乡绅来到เ方才开席，大家饿了肚皮，亦正等的不耐烦。忽然听说来了，赛如天上掉下来的一般，大家迎了出来。原来这王乡绅坐的是轿车，还没有走到เ门前，赵温的爸爸抢上一步，把牲口拢住，带至门前。王乡绅下车，爷儿三个ฐ连忙打恭作揖，如同捧凤凰似的捧了进来，在上首第一位坐下。
闲话慢表。且说王慕善自经藩宪一番๘奖励，他果然于次日刻๑了一块戳记，凡他所刻的善书，每部ຖ之ใ上都加了“奉宪鉴定”四个大字。又特地上了几家新า闻纸的告白。又把自己书局门口原有的招牌重新写过，是“奉宪设立善书总局”。招牌之旁้添了两扇虎头牌，写的是“书局重地，闲人免入”。一面又挂着一条军棍。据他自己说：“现在我这爿书局既ຂ然改了由á官经办，我应得按照总办体制ๆ，伙计们就是司事。”又吩咐手下的人：“以后都得称我为总办。”看了日子，开局悬挂招牌。预先由帐房在九华楼ä定了几桌酒，发了一张知单，凡认识的官绅两ä途，请了好几十位，单子上也有写“知”字的，也有写“代知”的，还有写“谢谢”的。有些不晓得他的根底的，还当他的确是小军机王某人的令弟，同藩台有多大的交情，一齐凑了分子来送礼。
吉期既到，书局门前悬灯结彩；堂屋正中桌围椅披，铺设一新า；又点了一对大蜡烛，王慕善穿了行装ณ，挂着一副忠孝带1，先在堂中关圣帝ຓ君神像面前拈香行礼。磕头起来，手下的司事又一齐向他叩头贺喜。然后人来客往，足足闹了半日。王慕善生怕正经官绅来的不多，扫他的面子，预ไ先托了人走了门路，处处说好。居然到了那日，大老绅衿也到เ得两ä位。王慕善便殷殷勤勤留往吃饭，当下居中ณ一席，宾主六位，王慕善自己奉陪，五个ฐ客人统通都是道台：第一位姓宋，号子仁，广东人氏。官居分省试用道，乃是这里有名的绅董，常常要同上海ร道见面的。第二位姓申，号义แ琢，苏州ะ人氏，乃是一片善局里的总董。自从他爷爷手里创办善举，无论那ว一省有什么赈捐，都是他家起头。有名的申ã大善人，没有一个ฐ不晓的，到เ这申ã义甫手里，也着实有几文了。申ã义甫每办一次赈捐，连捐带保，不到เ五六年，居然由知县也升到เ道台，指省浙江。因为近年光景甚好，过的日子很舒服，也就不去到เ省了。第三位新从京里引见出来，路过上海ร，尚未到省的一位湖南试用道，姓朱，号礼ึ斋，山西人氏。王慕善因为他也是观察，借他来装场面的，偏偏这位朱礼ึ斋最欢喜摆自己的观察架子，有人问他“贵姓、台甫”他对答之后，一定要赘上一句“兄弟是湖南候补道”。无论湖南人员，别省人员，也不论候选、候补，只要官比他小的，见了他面，无论在张园里，或者戏馆里，番๘菜馆里，尊他一声“大人”，他马上就替人家惠茶东，惠戏价，惠酒帐。上海有爿票号，都说有他的本钱在内，手笔亦着实开阔：有人拿了手本到เ他公馆里请安，同他叙大人、卑职，他一定请见，倘或告帮，少则ท十块、八块，多则三十、二十，亦常常的给人家。王慕善晓得他这个ฐ脾气，便有心交给他，无论那里碰着，老远的就是一个安，高高朗朗叫一声“大人”。请起安来，眼睛望着鼻子，低下了头，拿两只手往屁股后头一瘪。倘或朱观察问长问短，他满嘴的“是是是，者者者”。因此朱观察很赏识他，肯同他来往。第四位是一位江西候补道，姓蔡，号智阉，乃ี浙江人氏。是聪明刁刻๑一路的人。曾经代理过三个ฐ月盐道。自以为拿过印把子的人，觉得比众不同，眼眶子里只有督、抚、藩、臬，别人都不在他心上了。因与王慕善稍微沾点亲戚，王慕善特地央他来陪客。他初意想要不来的，后来听说宋子仁、申义甫一干人统通在彼，晓得场面还好，所以赶得来的。还有一位姓翁，号信人，山东人氏。身上只捐了一个候选道，在上海ร做做生意。不知如何被王慕善请得来的，便把他屈坐了第五位。幸亏他为人颟颟顸顸า，于这些上头倒也并不在意。
1้忠孝带：官员佩带于行装ณ上的一种短而阔的带子。
当下坐定之后，王慕善先开口问宋子仁、申义甫二位道：“宋老伯，申老伯，这两天的公事一定忙得很？”宋子仁皱着眉头，说道：“不要说别的，单是两江制台、苏州抚台托查的事件就有七八桩在身上。还有上海ร道托我出来调处的事情，还有地方官办不了的事情，亦一齐来找我。真是天天吃了人参，精神亦来不及！刚ธ刚ธ上海道还在兄弟那边。上海ร道前脚走，上海县跟着又来。并不是欺他官小，对不住他，只好挡驾；见面之ใ后，有得同你缠，只怕到此刻๑还不得来。义翁，你这两天接到山东的电报没有？黄河怎么样了？”申ã义แ甫立刻๑摆出一副忧国忧民的面孔，道：“利ำ津口子还没合龙，齐河的大堤又冲开了，山东抚台昨儿一天共总有九个ฐ电å报给兄弟，托兄弟立刻替他汇十万银子去。子翁，现在市面银根如此之紧ู，一时那ว里提得到许多！后来又来一个ฐ电å报，说叫二小儿到工上去当差ๆ，年终合龙，两个过班可得道员。因此面情难却，汇了五万银子给他。二小儿亦就这两ä天动身前去。子翁可有什么信带？”宋子仁道：“恭喜，恭喜！二世兄不日也同义翁一样，真正是凤毛济美！兄弟有什么信，回来写好再送过来。”
正谈论间，代理过江西盐道的蔡ກ智庵因与朱礼ึ斋、翁信人扳谈，彼此问起“贵姓、台甫”。朱礼ึ斋回答之后，又从靴页ษ子里掏出一张“申ã报”，上面刻着分发人员名单，便指着一行说道：“上月引见分发的这湖南道朱议孙就是兄弟。”蔡ກ智庵自以为曾经拿过印把子的
人，自然目空一切。谁知翁信人也只是不理他。只有王慕善替他乱ກ吹说：“这位朱大人，学问经济，名重一时。这回晋京引见，上头圣眷极好，不日就要放缺的。”蔡智庵不等他说完，急于替自己表扬道：“现在皇上很留แ心吏治，所以我们敝省抚宪陆大中ณ丞委派兄弟代理盐道的折子上头特地带加了四个ฐ字的考语。诸位要晓得，代理的时候虽短，有得代理就会署事，有得署事就会补缺。同是一样候补道，尽有候补了几十年，一回印把子拿不到เ的多着哩。”王慕善听了，不胜倾倒。这时候，朱礼斋已经问过翁信人的“贵班”，翁信人说是“候选道”。蔡智庵道：“信翁要做事情，何不分发到เ省？不要说补缺，就是像兄弟代理过一次，到底多了一副官衔牌，说起来名气也好听些。”翁信道：“我不过在这里做做生意，本来算不得什么，不过常常要同你们诸位在一块儿，所以不得不捐个道台装ณ装ณ场面。我这道台，名字叫做‘上场道台’：见了你们诸位道台在这里，我也是道台；如果见起生意人来，我还做我的一品大百姓。”翁信人一面说，一面端起酒杯来一连喝了五大钟็，也微微的有了点酒意。蔡智庵被他说的顿ู口无言，朱礼斋也做声不得。
申ã义แ甫大善士便提起：“刷印善书一节，直是关系人心风俗的一件事情。明天小儿到เ北边，可以叫他带几十部去顺ิ便送送人，也算得一桩善举ะ。”王慕善道：“小侄这爿书局所出的书，有诸位老伯、诸位宪台提倡，不愁没有销路。但是吃本利害。小侄自己้一个ฐ钱的薪水不支，以及天天到เ局里办公事，什么马车钱，包车夫，还有吃的香烟、茶叶，都是小侄自己้贴的。真正是涓滴归公，一丝一毫不敢乱ກ用。如此谨慎，每月还要垫得五六百块。什么朋友薪水，刻板刷印的工钱，以及纸张等类，没有一项少得来的。上回南京藩台到这里，小侄前去叩见，顾ุ他老人家美意，允话各项ำ善书每种要一千部ຖ，札派各府、州ะ、县代为ฦ分销。将来这笔书价，就在他们养廉银子1里扣回，却是再好没有。不过目下要垫本印书，至少非四五千金不办，所以小侄要求诸位老伯、诸位宪台替小侄想个ฐ法儿，支持过去。将来少则ท三月，多则五月，各府、州ะ、县书价领到เ之后，一定本利同归。小侄是决不食言的。”
1养廉银子：清制ๆ：官吏于常俸之外按职务等级每年另给银钱。
当下各位道台听了他的话，你望望我，我望望你，一句话也没有。到底朱礼斋慷慨，首先创น议，助银王百两。王慕善立刻๑请安，“谢大人提倡。”跟手宋子仁说了声：“兄弟只好勉竭棉力，捐一百银子，附附骥的了。”蔡智庵是向来吝啬的，不肯自己้拿钱，却替王慕善出主ว意，说道：“这件事情，我们尽力帮一千，帮八百，在我们已经出了一身大汗；然而缺少还多，于是仍属无济。兄弟有个ฐ愚见，不知申义แ翁以为ฦ如何？”申ã大善士忙要请教。蔡ກ智庵道：“所有各省赈捐银子都在义แ翁手里，无非是存在庄上生息。现在兄弟做个中ณ人，求义翁拨借王大哥五千，利ำ钱或照庄拆，就是多点也不妨。将来书价领到，本利双还。一则ท成全了善举，二来义翁又可多收几个ฐ利ำ钱，岂不公私两ä便？”宋子仁也帮着劝说，连称“智翁所言极是……”。王慕善听得心花都开。只见申大善士连连摇头道：“使不得！使不得！这笔赈捐银子，自从先曾祖存到如今，已๐有八十多年，是从来没有人提过。如今五千金虽然为数不多，王大哥非荒唐之ใ人，兄弟亦没有什么不放心。但是此例一开，人人都好来借。借的多了，都像王大哥这样谨慎的人是不打紧ู；设有差池，这笔款子谁来归还？所以兄弟这个ฐ不能出借的苦衷，还求诸公原谅！”
正说话间，忽见外面来了一个人，急匆匆走到申义แ甫耳朵旁้边说了两ä句话。登时申大善士面孔失色。大家正要问信，又见走进两个ฐ堂子里的娘姨ถ、大姐直至筵前，朝着王慕善说道：“恭喜耐王大少！倪先生，倪先生也来哉。”一句话，又把个ฐ王慕善弄得置身无地。欲知后事如何，且听下回分解。