这里几乎ๆ没有沼泽，都是土地，而且是很古老的冲积平原，或者是海积平原，土壤肥沃，雨水异常充沛，临近赤道，一年可以种植三季水稻。
“这……？”
从这么一个小小的水稻田开始，客家人、闽南人就掌握了山口洋的米市和木材市场，进而成为当地最主ว要的富商。
大约六千多人的华工，包括老幼妇孺全部ຖ被杀死，部分逃入西加里曼丹ล荷兰人辖管区的三千多名华工，也陆续被荷兰人杀死，以至于这一消เ息被封锁，几乎ๆ没有多少人知道实情。
只要它能ม为自己所用，多多少少还是有点价值的！
“这……！！”叶湘云更惊，急忙和胡楚元道：“大人，小的句句属实，只是很多事情都是荷兰人秘密和我们大总制商议，一般人并不知情，我们冤屈啊。”
道光二年，也就是1822年，刘台二在荷兰东印度公司的支持下，成为新า一代的兰芳公司带头大哥，并接受“荷兰皇帝ຓ赦封兰芳公司甲大”的封号，从此，兰芳公司就成了荷兰人的走狗。
叶富稍加思量，在心里组织了一番๘才和胡楚元道：“我等下就和林泰曾、叶祖珪谈一谈。刘ถ步蟾嘛，他是聪明人，说实话，既然他想走，您也留แ不住。他是一等一的人才，自己明白孰轻孰重，北洋水师是朝廷最为ฦ倚重的地方แ，以他的才干，只要他去了就一定能得到เ朝廷和李鸿章的重用。留在福建水师，有林泰曾、叶祖珪等人在，他的份量不免轻了点。”
他并没有在香港逗留太久，等和张灵普会合，又在香港和刘ถ永福的副将郭大贤见了一面，这才正式启程前往新加坡。
备上这份真正的厚礼，胡楚元才正式前往闽浙总督衙门。
胡楚元不假思索的答道：“很遗憾，虽然我很感兴趣，但我不会购买。出于某些不宜直说的原因，我很希望太古洋行继续参与长江航线的航运竞争。”
等费恩茨等人离开，华蘅芳就和胡楚元叹道：“提调大人，洋人不可尽信啊，每来一批人都会将上一批洋人引进的设备批评一翻，要我们引入新设备，来来去去，花费颇多。其实，我倒觉得很多设施改一改就能ม继续使用。再说了，国内主要使用的火炮洋枪都是用黑火药为主ว，改用褐火药，大家的炮弹都不能ม相互配套，浪费颇大啊！”
张百熙则道：“大人，似乎是可以考虑啊。此外，船政学堂目前有一个ฐ挺麻烦的问题，那就是招生困难，若是想要培养更多的人才，务必就要多增生源啊。”
这天晚上，胡楚元就将张百熙、吴正丙七人请到靖海ร堂赴宴，另外，他也请来了福建水师的署理统领张成，超武舰管带叶富和振威舰管带邓世昌三人。
叶文澜道：“官款总计拨出21้4万两白银，历经十三年的苦心经营，总额约有4๒29๗万两白银。按照沈大人当初ม和我的约定，两ä成利润归我，算上本金，大人可以领走其中八成，约合3๑86๔万两ä。”
通常，出任船政提调的同时要外加一个常见的官衔，比如福建补用道，或者是加布政使衔。
何启功大喜，笑道：“三十万两ä银子大致就足够了，若是砸出五十万两银子，此事就直接可以定下来，咱们这里砸出去五十万，以后每年至少能ม增出一百万两的军费。”
不过，他确实是个聪明绝顶的人，在丽如银行的六年磨砺中ณ，锻炼出一口流利ำ的英语，对于西洋银行业和传统的钱庄业务都有很独到的了解。
真的，只要坐上了福州ะ船政大臣的宝座，就像是开启了一个ฐ人才的聚宝盆。
胡品元笑道：“她倒没有说什么，我自个儿觉得的，我又不想做书法大家和大学问，自个ฐ儿玩玩便是了，犯不着真下太多功夫。”
颜士璋则笑道：“润生，就算不知船政事务，我们也可以居于幕中，运筹帷幄，出谋划ฐ策。再说了，我年近六旬都不怕，你怕什么，不懂ฦ也可以慢慢学。船政是国家大事，深受朝廷的器重，既然想要报国，那为ฦ什么เ不多学学这方面的事呢？”
结果因为ฦ张百熙关于新政的言辞过于激烈，慈禧不高兴，就用瞿鸿机做军机大臣。
梅启照哈哈一笑，和他道：“楚元啊，你就放心吧，据我所知，朝廷根本就拿不出第二个人选啊。船政提调是一个ฐ肥差ๆ，可不是一般的官员就能出任的，需要非常的精通洋务西事，而且，没有总督何大人和尚书沈大人的点头，谁也坐不住这个ฐ职位。”
这个ฐ问题还是只有胡楚元和谭义แ云知道，谭义云倒是统计过一次具体的数额，可是，胡楚元不看，眼不见心不烦嘛ใ！
胡楚元认真的说道：“我想委托你置办一家东方แ报业公司，你只出资让他人实办。主ว办中文《东方周刊â》和英文《亚洲周刊》，在周刊上站稳了脚๐跟之后，我们再考虑办一份《东方แ曰报》，以上海、香港为主，曰后向其他各地发展。我在江南商行旗下再办一份《咨政参考》，面对各地官员。这四份刊物里外相合，都属于较为ฦ温和的新า闻媒体，另外，我们暗中资助一些激进派和保守派的报纸，循序渐进的影响整个社会的言论。”
已经暂时保住了身家的胡楚元，他现在就必须要考虑这个问题。
对于胡楚元的能力，左宗棠现在早已๐没有任何疑虑，既然胡楚元说是自己้回去想办法，他也相信胡楚元肯定能ม做到เ，无需他多加艹心。
盛宣怀默默不语，他是个ฐ官商，他明白……胡楚元的招数要是这么เ简单，那ว就好破解了。
胡楚元问道：“前些天不是刚给了你85๓万白银吗？”
1้8๖73๑年的金融风波使得欧洲资本迅速撤离美国，美国股市暴跌，各行各业都陷入了资金严重短缺的局面中ณ，美国不得不暂时放弃金本位制ๆ度，转而使用白银和黄金的混合金融本位制ๆ度。
胡楚元在心里稍微整理了一下，道：“我至少要拿到เ旗昌洋行40่%的股份；旗昌洋行的在华业务要以我为ฦ主，总之是我说了算；美方แ不再抽调旗昌洋行的资金，所有利润一律留在中国继续投资，而我可以保证旗昌洋行的收益率肯定高于在美国市场的平均投资回报率。”
伍淑珍隐约有所感悟，叹道：“还是身在国内好啊！”
美女嘛，谁不喜欢，可这事关上千万两ä白银的资产和运作，如果只是一个ฐ看起来很聪明的女子，其实胸大无脑แ，那ว就很不妥了。
胡楚元笑了笑，道：“当然不介意。”
胡楚元还是第一次听他开口说“东家”，这说明，王懿荣已经决心跟着他干，而不是去考进士。
谭钟麟现在则反对胡楚元在苏州筹办丝厂，并和左宗棠说“丝厂所用工ื艺器械多为洋法，凡事皆倚仗洋人，为所不通，则ท受制ๆ于洋，亦其多产，而制ๆ克苏人乡艺，殃及池鱼”——就是说，丝厂用的都是洋人工ื艺，聘请外国技师，肯定会被洋人控制，产量万一太大，对苏州ะ本地土法缫丝的人很不利ำ，又会进一步连累其他人。
胡月乔๒微微有些诧异，问道：“这合适吗？”
（福州ะ船政局是民国时期的名称，晚清一直称之为ฦ福州船政衙门，其级别高于天津制ๆ造局和江南制ๆ造局，属于国家直属机构，由皇帝直接控制。船政衙门由船政大臣管理，级别ี同巡抚衙门，船政提调则相当于江南制造局的督办，实权在握，仅次于船政大臣。第一任船政提调为福州布政使周开锡，实际处理提调事务的人是胡雪岩）
称胡楚元为ฦ“胡少爷”，似乎显得不那么尊重，人家毕竟是江浙首富，称他“胡爷”、“胡老板”，可他年纪又太轻，这刚二十岁就喊他“胡爷”，等他四十岁了，那岂不是要喊他“胡祖宗”？
他当即将这封信给了沈富荣。
眼下事情多，办事只求神速，不求气势和排场。
胡楚元点着头，心想，以后索ิ姓给他在商行里安排一个职务。
玩收藏的人就像是有毒瘾的，一旦喜欢上，那就很难收手。胡楚元以前没有沾上，现在慢慢也好这一口了，只要让他遇到“元青花”，那ว是不论要花多少钱，他都要搞到手。
这段时间一直跟在他身边的潘丽美并不在，胡楚元将她留在苏州ะ拙政园里等消เ息，若是有什么เ风声，立刻来上海找他通报。
“行！”陈晓白微微点头，又道：“东家，我还想起一个事，您去苏州之前留แ了一个ฐ叫张灵普的人，炒盐的时候，上海ร几个ฐ流氓头子想要砸我们江南商行的铺子，可都被他提前打听到了，我们才能有所防范。我后来找他聊过几次，发现这个人确实是很有能ม力和才学，为ฦ人也机敏干练。他不仅精通经史，有秀才的功名，海陆兵法都有涉แ猎，还懂机械，精通英语，略๓通法语，身手也是出类拔萃的，实在是个ฐ人才啊！”
和气生财。
胡楚元道：“那就麻烦你再去和他谈一谈，只说自己有货了。”
大家都不敢要东西，这么大的“江南盐祸ຖ案”还怎么定
胡楚元见他还有别的事情要商量，就邀请他进入浮翠阁。
徐润一言咬定，伸手和胡楚元握紧ู，道：“从今以后，徐某这条半老之命就交给公子了。”
胡楚元摇了摇头，道：“很遗憾，我还是做不到เ。我倒觉得唐老板未必会死，具体是为什么เ，我不想说，但也未必比死了好多少。”
真正一算，包含湘军欠他1294万两ä银子的债务，胡楚元的总资本已经增长到38๖34万两ä银子。
刘镛急忙道：“尚书大人概不会客，我等别ี无他法，只好来求骑尉，希望骑尉看在都在浙江人士的份上，替我们求一求情，美言几句。如果骑尉能在此时援救我等，曰后，只要骑尉有需要的地方แ，我等必定全力以赴，义แ不容辞！”
官场永远是残酷的，谭钟็麟亲自赴上海抓人，而唐延枢也早ຉ就得到了消เ息，躲在租界不肯出来。
胡楚元不免有些惊喜，和华蘅芳问道：“原来你清楚这些啊？”
华蘅芳笑了笑，道：“几年前，有一家英资商行想把这些机器卖给徐老板，徐老板就邀请我去考察一下，也看过英国人当场使用那套机械，算是略๓有了解。”