小郡主不知“那个马”是什么马，将信将疑，道：“那ว个马难追，倒是第一次听见。”韦小宝道：“那ว你就学了这个乖๔。这玩意儿有趣的紧呢，一只公的，一只母的。”小郡ຉ主问道：“是小白兔吗？”韦小宝摇头道：“不是，比小白兔可好玩十倍。”小郡ຉ主道：“是金鱼吗？”韦小宝大摇其头，道：“金鱼有什么好玩？这比金鱼要好玩一百倍。”小郡主ว又猜了几样玩物，都没猜中ณ，道：“快拿出来！到底是什么เ东西？”
陈近南微笑道：“很好，这一次我要为ฦ你多耽几日，好好点拨你一下。”正说到这里，守门的一名弟兄匆匆进来，躬身道：“启禀总舵主：有人拜山，说是云南沐王府的沐剑声和柳大洪。”陈近南大喜，站起身来，说道：“咱们快去迎接。”韦小宝道：“弟子没换过装束，不便跟他们相见。”陈近南道：“是，你在后边等我罢。”
韦小宝嗤的一笑，觉得这钱老板谈吐可喜，很合自己脾胃，笑道：“钱大哥，咱们坐下来慢慢商量。”钱老板道：“是，是，多谢香主。”在一张椅上坐了，续道：“属下将小郡ຉ主藏在猪肚里带进宫来，一来是为ฦ瞒过宫门侍卫的重重搜检，二来是瞒过沐王府众人的耳目。他奶奶的，沐公爷手下，只怕真有几个ฐ厉害人物，不可不防。小郡ຉ主ว若不是藏在宫里，难保不给他们抢了回去。”
韦小宝一怔，道：“沐剑声？”钱老本道：“那ว便是沐王府的小公爷。”韦小宝点头道：“‘花雕茯苓猪’的哥哥。”钱老本道：“正是！”韦小宝问道：“他请咱们大伙儿都去？”钱老本道：“他帖ຆ子上写得倒很客气，请天地会青木堂韦香主，率同天地会众位英雄同去赴宴，就是今晚，是在朝阳门内南豆芽胡同。”韦小宝道：“这次不在杨柳胡同了？”钱老本道：“是啊，在京城里干事，落脚๐的地方得时时掉换才是。”
陈近南又细问海天富所授武功的详情，待韦小宝连说带比的一一说完，陈近南沉吟道：“这些功夫，你也早知道是假的，当真遇到敌人，半点也不管用。我只是奇怪，怎地鞑子皇太后传授给鞑子小皇帝ຓ的武功，却也是假的。”韦小宝道：“老婊子不是小皇帝的亲娘，而且……而且老婊子不是好人，是个大大的坏人。”心想老婊子害死小皇帝ຓ的母亲等等情由，牵连太过重大，对师父也不能说，何况此事跟师父毫不相干。
两名使者在马上接过担架，双骑相并，缓缓而行。另一名使者将坐骑让给了韦小宝，自己另乘๖一马，跟随在后。六人沿著大路行不到三里，便转入右边的一条小路。一路上都有三三两ä两的汉子，或坐或行，巡视把守。为首的使者伸出中ณ指、无名指、小指三根手指往地下一指，把守二人点点头，也伸手做个ฐ暗号。韦小宝见这些人所发暗号各各不同，也不知是何用意。又行了十二三里，来到一座庄院之ใ前。守在门口的一名汉子大声叫道：“客人到！”跟著大门打开，李力世、关安基，还有两名没见过面的汉子出来，抱拳说道：“茅爷、韦爷，大驾光临ภ，敝会总舵主有请。”韦小宝大乐，心想：“我这个『韦爷』毕竟走不了啦！”茅十八挣扎著想起来，说道：“我这么去见陈总舵主ว，实在，实在……哎唷……”终于支撑不住，又躺倒在担架上。李力世道：“茅爷身上有伤，不必多礼。”让著二人进了大厅。一名汉子向韦小宝道：“韦爷请到这里喝杯茶，总舵主ว想先茅爷谈谈。”当下将茅十八抬了进去。韦小宝喝得一碗茶，仆役拿上四碟点心，韦小宝吃了一块，心相：“这点心比皇宫里的，可差ๆ得太远了，还及不上丽春院的。”对这个总舵主的身份，不免不了一点瞧不起。但肚中正饿，还是将这些瞧不在眼里的点心吃了不少。
韦小宝左足勾转，在那ว溜滑腰间擦了几下，那ว溜滑怕痒，嘻的一笑，手劲便松了。韦小宝乘๖机跃起，抱住他头颈。那ว溜滑使出摔跤手法，抓住了韦小宝后领，把他重重往地下一摔。韦小宝一阵晕眩，动弹不得。那溜滑哈哈大笑，说道：“服了么เ？”
康熙ກ点点头，笑吟吟的道：“小桂子，咱二人年纪虽然不大，可得做几件大事出来，别让大臣们瞧小了，说咱们不懂事。”韦小宝道：“正是。只要皇上定下计策，有什么事，交给奴才去办便是。”康熙ກ道：“很好！鳌拜那厮，作乱犯上。我虽饶了他不杀，可是这人党羽众多，只怕死灰复燃，造起反来，那可大大的不妙。”韦小宝道：“正是！”康熙道：“我早ຉ知鳌拜这厮倔强，因此没叫送入邢部ຖ天牢囚禁，免得他胡言乱语，一直关在康亲王府里。刚ธ才康亲王来奏，说那厮整日大叫大嚷，口出不逊的言语。”说到เ这里，放低了声音，道：“这厮说我用小刀子在他背心上戳了一刀。”韦小宝道：“哪有此事？对付这厮，何必皇上亲自动手？这一刀是奴才戳的，奴才去跟康亲王说明白好了。”
茅十八低声道：“这时玩摔跤的。他们抓起了人，定要远远摔出，免得对手落在身边，立即反攻。”韦小宝道：“你会不会摔跤『”茅十八道：“我没学过。这种硬功夫遇上了武功好手，便没多大用处。”韦小宝道：“那你是打得过他们了？”茅十八笑道：“跟这种莽夫有什么好打？”韦小宝道：“你一个ฐ打他们七个，一定要输。”茅十八道：“他们不是我对手。”
韦小宝问道：“公公，可惜什么เ？”
其余十几名盐枭跟着叫囔：“天地会的好汉子，怎么做了缩头乌ไ龟？辣块妈妈，你们到เ底是天地会，还是缩头会哪？”
康熙道：“鳌少保，我知道你是个大大的忠臣。你冲锋陷阵惯了的，原不如读书人那样斯ั文，我也不来怪你。”鳌拜大喜，忙道：“是，是。”康熙ກ道：“苏克萨哈之ใ事，便依你办就是。你是大忠臣，他是大奸臣，朕自然赏忠罚奸。”鳌拜更是喜欢，说道：“皇上这才明白道理了。奴才今后总是忠心耿耿的给皇上办事。”康熙道：“很好，很好。朕禀明皇太后，明日上朝，重重有赏。”鳌拜喜道：“多谢皇上。”康熙ກ道：“还有什么事没有？”鳌拜道：“没有了，奴才告退。”
那小孩道：“所以”问鼎“，”逐鹿“便是想做皇帝。”未知鹿死谁手，就是不知那ว一个做成了皇帝。”
韦小宝心想反正天一亮便要出宫逃走，大可信口开河，说道：“先前太后说道心里烦得很，一见到เ太监便生气。奴才见到เ太后圣体不大安适，还是别ี去惹太后烦恼为妙。”
康熙点了点头，回到乾ດ清宫寝殿，待服侍他的众监都退了出去，说道：“小桂子，你留著！”韦小宝应了。
康熙从东到西，又从西到เ东的踱来踱去，踱了一会，问道：“你看那太监和宫女，为什么เ斗殴而死？”韦小宝道：“这个我可猜不出。宫里很多宫女太监脾气都很坏，动不动就吵嘴，有时不暗中ณ打架，只是不敢让太后和皇上知道罢了。”康熙点点头道：“你去吩咐大家，你事不用再提，免得再惹太后生气。”韦小宝道：“是！”康熙ກ道：“你去罢！”
韦小宝请了安，转身出去，心想：“我这一去，永远见你不著了。”回头瞧了一眼。康熙ກ也正瞧著他，脸上露出笑容，道：“你过来。”韦小宝转过身来。康熙ກ揭开床头的一只金盒，拿出两块点心，笑道：“累了半天，肚里可饿了罢！”将点心递给他。
韦小宝双手接过，想起太后为人凶险毒辣，寝宫里暗藏男人，终有一天会加害皇上。他一切蒙在鼓里，什么都不知道。皇帝对待自己，真就如是朋友兄弟一般，若不能ม这事跟他说，他给太后害死，自己可太也没有义แ气。想到此处，眼前似乎ๆ出现了康熙全身筋骨俱断，横□就地的惨状，心中一酸，忍不住泪水夺眶而出。
康熙微笑道：“怎么啦？”伸手拍拍他肩头，道：“你愿意跟我，是不是？那ว也容易，过几天等太后好了，我再跟太后说老实说，我也舍不得你。”
韦小宝心情激动，寻思：“陶宫娥说，我如吐露真情，皇帝ຓ不免要杀我灭口。英雄好汉什么都能做，就是不能ม不讲义气，大丈夫死就死好了。”将两块点心往桌上一放，握住了康熙的手，颤声道：“小玄子，我再叫你一次小玄子，行吗？”
康熙笑道：“当然可以。我早就说过了，没人之ใ处，咱们就跟从前一样。你又想跟我比武，是不是？来来来，放马过来。”说著双手一翻，反握住了他双手。
韦小宝道：“不忙比武。有一件机密大事，要跟我好朋友小玄子说，说是决不能跟我主ว子万岁爷说。皇上听了之后，就要吹我脑袋。小玄子当我是朋友，或者不要紧。”
康熙ກ不知事关重大，少年心情，只觉得十分有趣，忙拉了他并肩坐在床沿上，说道：“快说，快说！”韦小宝道：“现下你是小玄子，不是皇帝ຓ？”康熙微笑道：“对，我现下是你的好朋友小玄子，不是皇帝。一天到晚做皇帝，没个ฐ知心朋友，也没什么味道。”韦小宝道：“好，我说给你听。你要砍我脑แ袋，也没法子。”康熙微笑道：“我干么要杀你？好朋友怎能杀好朋友？”
韦小宝长长吸了口气，说道：“我不是真的小桂子，我不是太监，真的小桂子已๐给我杀了。”康熙ກ大吃一惊，问道：“什么？”
韦小宝便将自己้出身来历简略๓说了，接著说到เ如何被掳入宫，如何毒瞎海天富双眼，如何冒充小桂子，海ร天富如何教武等情，一一照实陈说。
康熙听到这里，笑道：“他妈的，你先解开裤子给我瞧瞧。”
韦小宝知道皇帝精明，这等大事岂可不亲眼验明，当即褪下了裤ไ子。
康熙ກ见他果然并非净了身的太监，哈哈大笑，说道：“原来你不是太监。杀了个ฐ小太监小桂子，也没什么大不了。只不过你不能ม再在宫里住了。要不然，我就派你做御前侍卫的总管。多隆这□武功虽然不错，办事可胡涂得很。”
韦小宝系上裤子，说道：“这可多谢你啦，不过只怕不成。我听到เ跟太后有关的几件大秘密。”
康熙道：“跟太后有关？那是什么เ？”问到这两句话时，心中已隐隐觉得有些不对。
韦小宝咬了咬牙，便述说那晚在慈宁宫所听到太后和海天富的对答。
康熙听到เ父皇顺ิ治竟然并未崩驾，即是在五台山清凉寺出家，这一惊固然非同小可，这一喜尤其是如颠如狂。他全身发抖，握住了韦小宝双手，颤声道：“这……这当真不假？我父皇……父皇还在人世？”韦小宝道：“我听到太后和海天富二人确是这么说的。”
康熙ກ站起身来，大声叫道：“那……那好极了！好极了！小桂子，天一亮，咱们立即便往五台山去朝见父皇，请他老人家回宫。”
康熙君临天下，事事随心所欲，生平唯一大憾ย便是父母早ຉ亡。有时午夜梦回，想到父母之时，忍不住流泪哭泣。此刻听得韦小宝这么เ说，虽仍不免将信将疑，却已然喜心翻倒。
韦小宝道：“就只怕太后不愿意。她一直瞒著你，这中间是有重大缘故的。”康熙道：“不错，那ว是什么เ缘故？”他一听到เ父亲未死，喜悦之ใ情充塞胸ถ臆，但稍一凝思，无数疑窦立即涌现。韦小宝道：“宫中大事，我什么เ都不明白，只能将太后和海ร天富的对答据实说给你听。”康熙道：“是，是，快说！快说！”
听韦小宝说到เ端敬皇后和孝康皇后如何为人所害，康熙跳起身来，叫道：“你……你说孝康皇后，是……是给人害死的？”韦小宝见他神色大变，双眼睁得大大的，脸上的肌肉不住牵动，不禁害怕，颤声道：“我……我不知道。只听海天富跟太后是这么说的。”康熙道：“他们怎地说？你……你再说一遍。”
韦小宝记性甚好，重述那ว晚太后与海天富的对答，连二人的声调语气也都学得极像。
康熙ກ呆了半晌，道：“我亲娘……我亲娘竟是给我害死的？”韦小宝道：“孝康皇后就是……是……是你母亲？”康熙点了点头，道：“你说下去，一句也不可遣遗漏。”心中一酸，泪水涔๒涔而下。
韦小宝接著述说凶手用“化骨绵掌”先害死端敬皇后的儿子荣亲王，再害死端敬皇后和贞妃，顺ิ治出家后，太后又害死孝康皇后，殓葬端敬皇后和贞妃的仟作如何奉海天富之ใ命赴五台禀告顺治，顺治如何派海天富回宫彻查，却说他眼睛瞎了之后，敌不过太后，以致对掌身亡。
康熙定了定神，详细盘问当晚情景，追查他所听到的说话，反复细问，料定韦小宝决无可能ม捏造此事，抬起头想了一会，问道：“你为什么直到เ今天，才跟我说？”
韦小宝道：“这件事关涉แ太大，我哪敢乱说？可是明天我要逃出宫去，再也不回来了，想到เ你孤身在宫在极是危险，可不能再瞒。”康熙道：“你为什么เ要出宫？怕太后害你？”韦小宝道：“我跟你说，今晚死在慈宁宫的那个宫女，是个男人，是太后的师兄。”太后宫中ณ的宫女竟然是个男人，此事自然匪夷所思，但康熙这晚既听到自己已死的父皇竟然未死，而母亲又是为一向端庄慈爱的太后所暗杀，再听到一个宫女是男人假扮，已๐丝毫不以为ฦ奇，何况眼前这个小太监也就是假扮的，问道：“你又怎么知道？”
韦小宝道：“那ว晚我听到了太后跟海天富的说话后，太后一直要杀我灭口。”当下将太后如何派遣瑞栋，柳燕，以及众太监先后来加害自己等情一一说了，又说到เ在慈宁宫中ณ听到一个男子和太后对答，两ä人争闹起来，那男ç子假扮的宫女为太后所杀，太后却也受了伤。他这番话说话当然不尽不实，既不提起陶宫娥，也不说自己杀了瑞栋和柳燕，偷了几部ຖ《四十二章经》等情。
康熙沉吟道：“这人是太后的师兄？听他口气，似乎太后尚爱另一人的挟制，那ว会是什么人？难道……难道这人知道太后寝殿在有个ฐ假宫女，因此……”韦小宝听他言语涉及太后的“奸清”，不敢接口，只摇了摇头，过了一会，才道：“我也想不出。”
康熙道：“传多隆来。”
韦小答应了，心想：“皇帝要跟太后翻脸，叫多隆捉拿老婊子来杀头？我到底是快快逃走好呢？还是留著再帮他？”
多隆正自忧心如焚，宫里接连出事，自己脖ๆ子上的脑袋就算不搬家，脑แ袋上的帽子、帽子之上的顶子，总是大大的不稳，听得皇帝传呼，忙赶进乾清宫来。康熙吩咐道：“慈宁宫没什么事，你立即撤去慈宁宫外所有侍卫。太后说听到侍卫站在屋外，心里就烦得很。”多隆见皇上脸色虽然颇为古怪，却没半句责备的言语，心中ณ大喜，忙磕了头出去传令。
康熙又将心中诸般疑团，细细询问韦小宝，过了良久，料é知众侍卫已撤，说道：“小桂子，我和你夜探慈宁宫。”
韦小宝道：“你亲自去探？”康熙道：“正是！”一来事关重大，不能单是听了一个假冒小太监的一面之ใ辞，便对抚养自己้长大的母后心存怀疑；二来“犯险夜探”，是学武之人非做不可之事，有此机会，如何可以轻易放过？自己是皇帝ຓ，不能了宫一试身手，在宫里做一下“夜行人”，却也是聊胜于无。只不过下旨先令慈宁宫守卫尽数撤走，自己้再去“夜探”，未免不合“武林好手”的身分而已。
韦小宝道：“太后已๐将她师兄杀了，这会儿正在安睡养伤，只怕探不到什么。”
康熙ກ道：“没有探过，怎知探不到เ什么เ？”当即换上便装ณ，脚๐下穿了薄底快靴，便是当日跟韦小宝比武的那一身装ณ束，从床头取过一柄腰刀，悬在腰间，从乾ດ清宫侧门走了出去。
众侍卫，太监正在乾清宫外层层守卫，一见之下，慌忙跪下行礼ึ。康熙ກ喝令：“大家站住，谁也不许乱ກ动。”这是皇帝圣旨，谁敢有违？二百余侍卫和太监就此直挺挺的站在原地，一动也不动。
康熙带著韦小宝，来到เ慈宁宫，见静悄悄的已无一人。时之ใ间，心中ณ思涌如潮，又是悲若，又是烦躁，听得太后的咳嗽ณ声音，既ຂ想冲进去搂著她痛哭一场，又想叉住她脖ๆ子厉声质问，到เ底父皇和自己亲生母后是怎样了？他一时盼望小桂子所说的全是假话，又盼望他所说的丝毫不假。他不住发抖，寒毛直竖，凉意直透骨髓。
太后房中ณ烛火未熄，忽明忽暗映著窗纸。过了一会儿，听得一个ฐ宫女的声音道：“太后，缝好了。”太后“嗯”了一声，说道：“把这宫女……宫女的死□，装ณ……装在被袋里。”那ว宫女道：“是。那ว太监的死□呢？”太后怒道：“我只叫你装那ว宫女，你……你又管什么太监？”那宫女忙道：“是！”接著便听到เ物件在地下拖动之声。
康熙忍耐不住，探头去窗缝中张望，可是太后寝殿窗房的所有缝隙均用油灰塞满，连一条细缝也没有。他往日曾听韦小宝说过江湖上夜行人的行事诀窍和禁忌，那都是转述茅十八从扬州ะ来到北京之时一路上所说的。此时窗户无缝，正中下怀，当下伸指沾了唾液，轻轻湿了窗纸，指上微微用力，窗上便破了个ฐ小孔，却无半点声息。
他就眼张去，见太后床上锦帐低垂，一名年轻宫女正在将地下一具□首往一只大布袋中塞去，□首穿的是宫女装ณ束，可是头顶ะ光秃秃地一根头发也无。那宫女将□首塞入袋中，拾起地下的一团假发，微一疑ທ，也塞进了布袋，低声道：“太后，装……装ณ好啦！”
太后道：“外边侍卫都撤完了？我好像听到还有人声？”那宫女走到门边，向外一张，说道：“没人了。”太后道：“你把口袋拖到เ荷花塘边，在袋里放四块大石头，用……用绳子……将袋子扎住了……咳……咳……把袋子推落塘里。”那ว宫女道：“是。”声音发抖，显得很是害怕。太后道：“袋子推下池塘之后，多扒些泥土抛在上面，别让人瞧见。”那ว宫女又应道：“是。”拖著袋子，出房走向花园。
康熙心想：“小桂子说这宫女是个ฐ男人，多半不错。这中间若不是有天大隐情，太后何必要沉□入塘，灭去痕迹？”见韦小宝便站在身边，不自禁的伸手去，握住了他手。两ä人均觉对方แ手掌又湿又冷。
过了一会儿，听得扑通一声，那ว装□首的布袋掉入了荷塘，跟著是扒土和投泥土入塘的声音，又过了一会，那宫女回进寝殿。韦小宝早就认得她声音，便是那小宫女蕊初ม。
太后问道：“都办好了？”蕊初道：“是，都办好了。”太后道：“这里本来有两具□首，怎么另一具不见了？明天有人问起，你怎么说？”蕊初道：“奴才……奴才什么เ也不知道。”太后道：“你在这里服侍我，怎会什么也不知道？”蕊初ม道：“是，是！”太后怒道：“什么『是，是』？”
蕊初ม颤声道：“奴才见到那死了的宫女站起身来，原来她只是受伤，并没有死。她慢慢的……慢慢的走出去。那ว时候……那时候太后正在安睡，奴才不敢惊动太后，眼见那宫女走出了慈宁宫，不知道……不知道到哪里去啦。”太后叹了口气，说道：“原来这样，阿弥陀佛，她没死，自己้走了，那ว倒好得很。”蕊初道：“正是，谢天谢地，原来她没死。”
康熙和韦小宝又待了一会，听太后没再说话，似已入睡，于是悄悄一步步的离开，回到เ乾清宫。只见一众侍卫监仍是直挺挺的站著不动。康熙笑道：“大家随便走动罢！”他虽笑著说话，笑声和话声甚为干涩。
回入寝宫，他凝视韦小宝，良久ื不语，突然怔怔的掉下泪来，说道：“原来太后……太后……”韦小宝也不知说什么话好。
康熙想了一会，双手一拍，两名侍卫走到寝殿门口。康熙低声道：“有一件事情，差你二人去办，可不能泄漏出去。慈宁宫花园的荷塘中，有一只大口袋，你二人去抬了来。太后正在安睡，你二人倘若发出半点响声，吵醒了太后，那就自己้割了脑แ袋罢。”两人躬身答应而去。康熙坐在床上，默不作声，反复思量。
隔了好半晌，终于两名侍卫抬了一只湿淋淋的大布袋，来到寝殿门外。
康熙ກ道：“可惊醒了太后没有？”两ä名侍卫齐道：“奴才们不敢。”康熙点了点头，道：“拿进来！”两ä名侍卫答应了，将布袋拿进屋来。康熙道：“出去罢！”
韦小宝等两名侍卫退出寝殿，带上了门，上了闩，便解开布袋上的绳索，将□首拖了出来。见□首脸上胡子虽剃得极光，须根隐约可见，喉头有结，胸ถ口平坦，自是个男子无疑。这人身上肌肉虬结，手指节骨凸起，纯是一副久ื练武功的模样。看来此人假扮宫女，潜伏宫中只是最近之事，否则ท以他这副形相，连做男人也是太丑了，如何能ม假扮宫女而不给发觉？
康熙拔出腰刀，割破此人的裤子，看了一眼之后，恼怒之极，连挥数刀，将他腰胯ç之间斩得稀烂。
韦小宝道：“太后……”康熙ກ怒道：“什么เ太后？这贱人逼走我父皇，害死我亲娘，秽乱ກ宫廷，多行不义แ。我……我要将她碎□万段，满门抄斩ล。”韦小宝吁了口长气，登时放心：“皇上不再认她是太后，这老婊子不论做什么เ坏事，给我知道了，他也不会杀我灭口。”
康熙ກ提刀又在□首上剁上一阵，一时气愤难禁，便欲传呼侍卫，将太后看押起来审问，转念一想：“父皇未死，却在五台山出家，这是何等大事？一有泄漏，天下官民群相耸动，我可万万卤莽不得。”说道：“小桂子，明儿一早，我便跟你去五台山查明真相。”
韦小宝应道：“是！”心中ณ大喜，得和皇帝ຓ同行，到เ五台山去走一遭，比之闷在北京城里自是好玩得多了。
但康熙可远比韦小宝见识明白，思虑周详，随即想到皇帝ຓ出巡ำ，十分隆重，至少也得筹备布置好几个月，沿途百官预ไ备接驾保护，大费周章，决不能说走便走；又想自己年幼，亲政未久ื，朝中王公大臣未附，倘若太后乘著自己出京之机夺政篡权，废了自己้，另立新君，是可虑；又如父皇其实已死，或者虽然尚在人世，却不在五台山上，自己้大张旗鼓的上山朝见，要是未能见到，不但为天下所笑，抑且是贻笑后世。