沈府西院，闺房中ณ，沈妙披着衣裳站起身来，沈信夫妇今日应皇帝召见入宫了，却在临走时特意调动了军中的护卫守着西院，几乎是明明白白的做给沈家人看，防的就是沈家人。
东院的筵席上，自听到เ沈信夫妇回府后，任婉云整个人都着慌了，她心中还抱着一丝侥幸，想着定是哪个恶作剧的下人这般说的。可还未等她想到เ什么เ好法子，便瞧着外头下人领着一众人风尘仆仆的走进来。为首的人老远就朝着这边大笑道：“母亲，儿子回京给您祝寿来了！来的略迟，母亲还请饶恕！”
“姑娘，”谷雨搓了搓手：“今日是老夫人寿辰，他们却故意将姑娘关在此处，实在是太欺负了人！”
任婉云负责接待这些夫人们，沈玥自然则就去亲近那些贵门小姐了。带着她们在园子里吃吃茶用用点心。可今日却仍旧ງ没见着沈妙和沈清。
谢景行丢â了一个果子给他：“吃你的吧。”
“听说是卫家有意攀附府上，”彩菊道：“所以才忍痛用儿子换同沈府交好的机会。”彩菊话里的意思，竟是将沈妙看作是非常下作的人，十分配不上那卫少爷似的。
三福班外头，此刻正走来一名年轻男子。这男子相貌看起来还颇为年轻，通身气度倒也不像是做苦力的汉子。门口迎接的姑娘就道：“这位小哥是不是走错了路，这是三福班，上头才是楼和阁。”
来人手里提着一盏碧色的灯笼，灯笼的颜色本就显得有些诡异，在这里更如索命的恶鬼一般。桂嬷嬷颤巍巍的抬起头，只见门口立着一个拢在白色斗篷中的人。她径自走了进来，缓缓关上门。
“不错。”沈老夫人端着架子，见儿子回来，身板便坐的更加笔直了，她对沈清到เ底也是存了几分真心，见到孙女出事，心中不是不气恼。既ຂ然沈贵话，她自然也要顺水推舟。
任婉云呆立在场。
谢景行仍是抱肩颇有兴致的瞧着她的动作，沈妙摸索ิ到桌前，就着火折子终于找到了方แ才那ว香炉，捻起桌上的熏香用火苗点燃插上，这才要退出房去。
头上的瓦片，似乎出了窸窸窣窣的清脆ะ响声，站在沈妙身后的谷雨和惊蛰二人同时抬起头来，一脸紧张的护着桌前的人。
桂嬷嬷心中ณ一跳，看向沈妙。沈妙恰好也看过来，一双清澈的眸子一如既ຂ往，仿佛稚童般纯真，桂嬷嬷也一阵恍惚。
“今夜的事情，你也知道。成了之ใ后，自然少不了你的好处，若是败了……”任婉云轻哼一声：“是个ฐ什么结果，不用我说你也知道。”
沈妙看着那燃烧跳动的灯花，细小形成的火花出噼里啪啦的声音，同外头淅淅沥沥的雨声形成鲜明对比。
众人都瞧着她，沈妙一笑：“对不住，我介意的很。”
“有嬷嬷跟随着，自然是周全的。”沈妙突然一笑。那笑容落在桂嬷嬷眼中，却让她心中有些不安。
“姑娘……”惊蛰和谷雨惊讶的看着她，实在不知道沈妙这般作为ฦ是为ฦ何？
裴琅脸上挂着温和的笑意，恰好也往沈妙这边看来，对上沈妙的目光，裴琅也忍不住微微一愣。
谷雨和惊蛰见她叹气，以为她是想到เ了豫亲王的事情，谷雨上前宽慰道：“姑娘且宽心，若那边真是有什么歹意，拼着姓名，奴婢们也会保护姑娘的。实在不行，在京中，老爷交好的人家也不是没有，大不了……”
她说的轻描淡写，不知为何，任婉云和陈若秋心中ณ却闪过一丝不安。但随即她们便将这荒谬的念头抛之脑แ后，虽说如今沈妙聪明了些，可到底不过是十四岁的小丫头，能翻出多大的浪。况且……想到豫亲王的事，两人皆是有些得意。
他轻轻瞥了一眼周王和静王，皇室若是对上谢景行此人，只怕日后会十分狼狈。因为，那是一头狮子。就像方แ才的沈妙一样。
沈妙低头看着面前的棋局。
到了女眷席上，沈玥和沈清远远的并没有上前搭话，倒是冯安宁很快跑了过来。她道：“你的步射竟这样好，莫非要女承父业？”
“哄”的一声，底下人都笑了。
校验官朗声道：“步射一门，还有别人可要挑战的？”
“沈妙，你到底要如何？”连着两支箭矢都擦伤脸颊，整个ฐ脸火辣辣的疼，蔡霖对沈妙除了愤怒之外，还有一丝恐惧。他突然现，沈妙并没有什么是不敢的，她分明就是个疯子，她什么เ都敢做！
想通这一点，蔡霖便在心里为自己้鼓劲儿，故作平静的走到三丈外的白线外头，将草果子放在头顶ะ上。
台上，沈妙将草果子递给蔡ກ霖。
而沈妙的话萦绕在他耳边：“我就在这里，你敢杀吗？”
“就赌——”谢景行一指台上，笑容说不出的风流：“谁会赢？”
一般来说，“挑”这一项，都是由挑战的人立规矩，说怎样挑战便怎么挑战，被挑战者只有接受的分。因着谁都不知道接下来会如何展，所以每年的这一轮总是最吸引人眼光的。
本来么เ，“挑”就是三项中最令人期待的。因着“抽”不一定会抽到เ最好的，“选”是选擅长的表现，那么“挑”，总是会生在两个ฐ最优秀的人身上。女子组中“挑”尚且不甚激烈，因为ฦ女儿家面上总要和和气气的，也要展现自己้并不看重这其中ณ的结果，作淡然之态。可男子却不同，少年们喜爱用比较的方式来分出胜负，这个年纪是胜负欲最为强烈的时候，所以每年的“挑”，都是最激烈的。
冯安宁并未上台，她本就在“琴”类这一项中出色，方才的“抽”已经抽到了琴类，其他的既然不出彩，也没有必要上台。沈清选了棋，她书算好，而棋类也是需要计算的，也算略有所长。沈玥则不出意外的选了“琴”。
前头几个选“策论”的学生都已经当众念出了自己的策。然而并未算得上什么เ好，高延一上去，高进就皱了皱眉。
沈妙心中冷笑，去吧，拿着这篇策论，去到傅修宜的身边吧！在高进升迁之前进入仕途，相信以高延的手段，定能亲自将整个京典史亲手覆没。
少女罩在莲青色的锦衣披风之ใ下，俏脸含霜，这郁๗郁葱葱的梅林竟也被她站出了九尺宫阙的感觉。高贵的，孤独的，杀伐果断的，无底深渊的。
沈妙心中ณ思索，面上却不显，竟忘了这副沉静模样落在对方眼中ณ，是否代表了什么เ。谢景行突然上前一步，他个子极高，沈妙整个ฐ人都被拢在他阴影之下，而紫衣少年微微俯身，凑近在她耳畔ึ道：“你果然早ຉ就知道了。”
不知道为何，豫亲王这话一出来，裴琅和傅修宜同时都是眉头一皱，心中ณ有一丝不好的预感。
而画卷之上，黄沙漫漫，一轮斜ฒ阳血色喷薄，一柄断剑立在黄土之ใ中，剑下一捧白菊。
书类，沈清只得了第一。第一是易佩兰。她一首咏菊的闺怨诗倒也写的清雅可爱。虽说一个未出阁的少女写这样的诗词有些太过，可广文堂就胜在冲破礼法束缚，对女子的要求也不太严苛。加之ใ小诗也的确写的意趣可爱，不是从单纯的咏菊而言，而是借着咏菊寄托相思，层次便又上了一层。
她就这么安静的坐着，分明是低着头，却有一种睥睨众生的感觉，仿佛……仿佛那纤弱的身影是立在杀伐果断的高位上般，让人不由自主的生出臣服的心情。
冯安宁想的简单，总归要出丑，这样坦坦荡荡的出丑，反而会让那些人觉得无趣。但若是沈妙为ฦ了争一口气，在台上做些什么出格的事情，那才是大事不好。
冯安宁从鼻子里哼了一声。她虽然从前也不喜欢沈妙，却也看沈玥沈清二人不大顺眼。她母亲是个ฐ厉害的，家里的姊妹也多，谁包藏祸心谁打的小算盘一眼就能ม看出来。沈玥和沈清跟她们府上那些想要争宠夺爱的庶姐庶妹们有什么两ä样？无非都是想要借着沈妙的蠢笨衬托自己罢了。
“威武大将军府上的五小姐？”静王傅修泫记忆力不错，或许是沈妙的名头太大，即便是皇家，都对她的名字并不陌生。他道：“那不是沈信沈将军的嫡女么？似乎叫沈妙？”
被沈妙这么一打岔，那些乐่手的后劲儿也是越来越不足，最后的琴声，再也没有了刚ธ才的慷慨激昂，只是普通的弹奏了。而在场那ว些魔怔般的热血情怀，便也渐渐消เ散，一切又恢复了平静。
十载相伴，倾心扶持，换来的不过是白绫一条，满门血债。甚至一双儿女，也因此命丧黄泉。
坐在身边的陈若秋目光一动，相看？
“你们不觉得校验的时候更好笑吗？以沈妙那ว样无脑แ的性子，怕是会自以为是的主ว动上台，介时，那才叫精彩！”江晓萱也跟着笑起来。
可惜这些东西味道都太大了，如冰奶酪、辣油腿儿这样的更容易弄花口脂，一个不小心还会弄脏自己้的衣裳๙，桂嬷嬷也真是“精心”准备了这些食物。
其实沈清生的也算是清秀佳人一个，加之ใ平日里在外头爽朗大方แ的日子，看上去便是一个ฐ很有规矩的大家贵女。可有一点却是她最在意的，便是她肤色不甚白皙，有些偏向麦色。女儿家谁不希望自己肌肤赛雪，沈玥的肤白，她不敢说什么，可沈妙肤白，今日又穿着莲青色的衣裳๙，更显得肌肤赛雪。这样一来，沈府三个女儿中，她便是肤色最黯淡的，自然不高兴了。
广文堂也与以往不同，校验变成了斗才。但凡有才之ใ士，便可随意上台展示ิ挑战同窗，既ຂ能显示出少年人的勃勃生机，又能让人看到เ广文堂的学子各有千秋。
“不错。”任婉云也跟着道。她虽然也喜闻乐见大房的人出丑，可是这莲青色，未免也太过出格。若是被外人看了，还以为他们沈家的姑娘都老气横秋的，清儿还要在菊宴上大展身手，怎能被沈妙拖了后腿？
白露显得有些高兴，一边陪着沈妙往荣景堂那边走，一边道：“没想到这样快就到了菊花宴呢，姑娘不是最喜欢菊花宴嘛，介时有可以赏花儿了。”
“沈家变数太多。”谢景行摇头，少年英俊的眉目一旦少了平日的玩世不恭，便显出一种超乎年纪的沉稳来。而天然而生的风华和贵气又令他整个人镀上了一层神秘的光彩，比天上的烈日更耀眼。
“你说的变数指什么？”高阳问。
谢景行挑唇：“对傅家的态度，我有预ไ感，明齐未来的格局中，沈家会成为ฦ最大的变数。”
高阳似乎有些不相信，然而对少年的信任终究是战胜了心底的狐疑，他道：“你如何知道？沈家又凭什么成为变数，沈丘？沈信？就算沈家内部ຖ出了问题，并不能代表沈家的整个态度。”
“沈家出了个ฐ聪明人。”谢景行懒洋洋道：“不过命运太残酷，再挣扎，又如何？”他道：“总之，计划ฐ有变，换个法子。”
“你不会想”高阳动容。
“这么多年，我忍的太久ื了。”谢景行道：“因为ฦ有顾虑，所以才忍，不过现在”他洒然一笑，仿佛乌云忽然褪去，日光倾泻满屋，一瞬令美景失色，天地无光。谢景行负手而立，淡淡道：“高阳，我厌倦了潜伏，我会在最短时间动手。”
“可是你舍得吗？”高阳问。
“没什么เ舍不得。”
高阳叹息一声，再抬起头来时，已然变得坚毅：“既ຂ然如此，就照你说的做。那边先暂且瞒着，咱们先从明齐这头入手，傅家中ณ，你以为ฦ从哪一人开始？”
“老规矩，抛个球，谁先接，就从谁。”他淡笑。手指却摸到了袖中一样物事，心中一动，指尖夹出一个精致的小瓶，那是高阳送给他的药瓶，药瓶中仕高阳所谓的千金不换的良药，专治伤疤的，高阳所谓，用了这膏药，再深刻的疤痕都能褪的干干净净。
他将药瓶握在拳中，再松开掌心时，精致的小瓶已经化为齑粉。
就如同沈妙所做的，一场大火会烧掉所有虚假的平衡，其中ณ暴露出来的狰狞的真相，才是真正可以下手的格局。沈妙用自己的疤痕，杜绝了日后复合的可能，那么他呢？
他的目光淡淡扫向窗外，临安侯府阴暗的四角天空，这么多年，看过了太多次，因为一些记忆中的温暖，他也愿意维持着虚假的平衡。
如今，是该打破这平衡的时候了。
他闭了闭眼，长长的睫毛如春日蝶翼一般美好，然而睁开时，目光却比最锋利的刀还锐利。
他的桌前，此刻๑正平平摊开着一张图，那图不是别ี的，认真看来，正是明齐的疆域图。从幽州十三京到漠北定元城，从江南豫州ะ到定西东海，从临安古城道洛阳古城，在那疆ຆ域的最中心，却是最为ฦ繁华的定京城。
江山风起云涌，天下英雄辈出，他伸出手，在疆ຆ域图的最中心轻轻用手指一抹。
仿佛在决定一个王朝的沉浮。
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