货物放在支架上时看起来虽然漂亮，却没有美到无法抗拒的地步。放在两个少女身上，则等于让所有围观的女子想象出了如果此物裁剪为ฦ衣穿在自己身上的具体形象。几个年青的霫族女子怦然心动，纷纷走过来，用手翻动其他的蜀锦。
李旭愁的正是这件事，皱了皱眉头，低声问道“怎么换啊？大伙换得可都是生皮！”。他对于做生意的门道几乎一窍不通，原来的计划是按照在中原蜀锦和绸缎的价格，把手中的锦全部ຖ折了皮货，托孙九带回上谷，再由父亲出手换成铜钱弥补家中亏空。但从今晚大伙统一制定的价格来看，明天能ม换到的生皮数量远远超过了出塞前的估计。这么重的货物托他人往回带，未免有些太不近人情。
饶是徐大眼纵使口齿伶俐，也登时被他问得说不出半句话。胡人自古与汉人风俗迥异，这是胡人的地盘，的确不该以自己一个汉人的观点来指摘别人的行为。
霫人对远道而来的商队非常重视，破例给每名商贩预备了一个毡帐。迷迷糊糊中ณ，李旭感觉到自己被人抬进了一个ฐ很温暖的帐篷。脚边有人替他放了一个火盆，烤得他又热又渴。睁开眼睛，李旭想出毡帐找些井水来醒酒。却惊诧地发现，自己้身边睡着一个人，一个碰上去与自己完全相异身体。
能听懂几句突厥语的商贩们哄堂大笑，大伙设了半天圈套让徐、李二人出丑，居然不如女孩子家看上两眼好使。众奉茶少女闻言，果真凑上前仔细观察，直把把徐大眼、李旭二人看得如煮熟ງ了的大虾般，从头到脚都变成了鲜艳的红色。
几十名霫族女子用歌声相伴，一直将客人送进部落的第一道围栏。热情的霫族男人们则ท肩抗手抬，将商贩们的货物卸下，整齐地摆放进族中特意腾出来的，几座靠近部落中央的大毡包中。
如今塞上诸国以突厥最为强大，其余一众部族纷纷依附。所以突厥语几乎是北方部落的通用语言，经常行走于塞外诸部的商贩们为了交易的需要，每人都能对付上一两句。听到牧人的问话，大伙赶紧把手从兵器上离开，向对方表示自己没有恶意。作为ฦ众人的头领的孙九则纵马缓步上前，先用右手按住左肩，躬了躬身体，然后依次用突厥语和汉语回答：“秋风把我们从中原吹来，我们跋涉千里，只为ฦ把货物与朋友分享！”
徐大眼闻听此言，赶紧双手把自己带的羽箭奉上。以他的观人之术，孙九显然是行过伍的，否则ท他挂刀的位置不会如此规矩，人的性子也不会如此豪爽。只是孙九在军中到底干过什么差事，武技能到达什么水平。以徐大眼目前的能力，还是推测不出来。眼下孙九要求试箭，正是送上门来的好机会。一射之后，徐大眼保证自己้能把孙九曾经行伍时间的长短推测得八九不离十。
“这下，这可发达了！”王麻子坐在地上，拍着大腿说道。鼻涕眼泪依旧东一道西一道地挂在脸上，人却笑得比拣了元宝还开心。
蓝天下，微微泛黄的野草翻卷着波lang，映出一层层风的痕迹。高可齐腰的草尖起伏跌宕，里边没有隐藏牛羊，也没有野兽，没有石头，除了草，什么都没有。一条大河就在不远处的草尖顶端丝绦般向南飘荡，无桥、无渡、也看不见帆影，如果不是那ว顺着风传来的哗哗水声，你根本无法相信其是真实的存在。
正计算着，又听徐大眼说道：“不过，打仗时将领ๆ们都穿重甲，很难用弓真正伤了对方。所以罗公才能身重多箭而不死。如果没有我大隋的铁ກ甲护着，甭说多箭，一箭就被射穿了!”
“这是你自己的坎儿，没人能帮你。如果罗公亦如你般看重出身，麾下也收不得步校尉这般人物。况且你上谷李家，本来就是名门望族！”徐大眼拍拍李旭ຓ肩膀，脸上的表情根本不像一个十六岁的少年。“兄弟，你今天能舍命救我，所以我才提醒你。虽然在本族中，你可能受过人欺负。可飞将军李广之后依然是块金字招牌。将来用的着时，这么好的东西没理由á不用！”
一声喊完了，李旭才想起今天自己้出门时没带防身的短刀。那两个ฐ胡人倒也听话，放弃了被追杀的小贩，狞笑着走了过来。
“别听那帮家伙瞎扯，如果不放心，九叔会把咱们向这领么？”徐大眼角站在李旭身边，用极低的声音点拨。
“我可不想那么เ早ຉ回去！”徐大眼的双目在闪动间，总是带着一股与年龄丝毫不符的凌厉，“难得出来一次，我且玩尽了性再说！”。
老李懋是个塞上通，什么东西什么价钱，怎么和胡人以物易物，趁着没出发之前，手把手地教导儿子背熟了。按他的估算，商队初九离开上谷，一个半月后可到达草原深处。如果能换得些皮货，就求孙九等人把李家的货物和青花骡子一并捎回。至于李旭，则ท以等待明春办货为借口，找个ฐ待人和气的部ຖ落先寄住下来。
虽然没有足够的肉食可吃，与人一样有了固定进食机会后，小狼崽依然发育得极其迅速，双眼睁开没多久ื即不肯再躺于李旭为其安排的木箱中ณ休息，而是跌跌撞撞地跟在李旭ຓ脚๐边东奔西跑。
临别ี在即，一老一小均知日后相见怕是不易。一个ฐ借着难得的好例子用心指点，一个ฐ借着最后的机会专心领会，感叹几声，大笑几声，不知不觉间，声音已经穿出了窗外。
“我不去塞外，当兵就当兵，功名但在马上取……!”李旭听父亲说出真实原因，心里一块石头当即落地，满不在乎地说道。
“赶快扔了出去，那是败家的灾星！”老李懋登时色变，跳起来，大声命令。“咱家养了好几头牲畜，一旦……”
回头再看那ว头狍子，早ຉ已死得透彻了。从肚腹箭伤处流出血已发黑，蔓延着在地上淌了一大片。这番๘看得仔细，他才发现狍子后腿上有一处深可见骨巨大的伤口，显然是被那ว头恶狼所伤。即便李旭ຓ不用箭射它，用不了多久，它也要血尽而亡了。
“我就是说么，人家妹夫做的是大生意，哪在乎ๆ这些小钱儿！你什么时候回来的，我怎么没听见动静？”张刘氏将钱袋藏于背后，一边替丈夫捶背，一边讪笑着说道。
“打仗么？好事情啊？刚ธ好从军去立功名。”李旭ຓ看着父亲越发苍老的背影，不解地想。平素า在县学，曾经追随越公杨素扫平江南的杨老夫子没少提他自己当年的英雄事。每谈起大军过江后势如破竹，把陈后主从井里揪出来的壮举ะ，则挥掌拍案，整个人仿佛都年青了十几岁。
“可我听人家说二十老明经，五十少进士！考进士虽然能当大官，可有几个ฐ考上的？哪如考明经，一旦能放个县丞、户槽，不用自己伸手，每年就有百十吊舒坦钱送上门来”李张氏低声分辩道。开科瓤是先皇独创น的德政，这种不分家世背景全凭学问的取才方แ法让很多像李家这样的小门小户看到เ了改变生活状态的希望。虽然取中ณ的机会非常渺茫，能ม进京之前，还要打点通郡、县两级官员的门槛ນ。但毕竟让人看到了机会，不像上一朝时非豪门大族子弟就没有为官的可能。
见礼物能ม得到自家外甥的喜欢，张宝生比赚了几十吊还得意。一边关锁门窗准备收摊，一边叮嘱道，“这弓长时间没人用，使起来硬得很。你玩时悠着点劲儿，别伤了身体。这东西毕竟只是个ฐ玩物，你是品学兼优，将来被推了秀才，考了进士，放了县太，郡守，光耀门楣，我这当舅舅的也没人再敢小瞧了去……”
“烦劳老哥哥了，五娃ใ子，回头遣下人来抱一坛子酒，给老哥哥漱口！”张宝生尽力站直了已经有些驮的腰身答道。五娃子是县学里的佼佼者，据说是有机会被郡上举才，去京城参加科考的。在这种前程远大的年青人面前，他可不敢摆什么叔公的臭架子。至于五娃子的老爹张宝良的话，张宝生只当没听见。去年客栈里周转不开，找这个本家借钱，张宝生付出的代价就是出手三十亩好田à。真的按对方说的关了客栈回族里养老，张宝生估计自己剩下的二十亩好田也得换了主人。
“大哥，咱们不上去帮忙么เ？”到底是少年心性，附离很快就对弱者起了同情之心，凑到西尔大埃斤的身边建议。
“愿车马衣轻裘…！”徐大眼引用了半句论语，用力把下半句憋回了肚子内。这是子路当年对孔子言志时说过的话，“愿车马，衣轻裘，与朋友共，蔽之而无憾ย！”读书的时候，徐大眼最喜欢的就是子路这种坦诚豪放的性格，不知不觉间，行为举止都受了他的影响。但跟两ä个少女说这些话肯定不合适，第一，对方不是他的朋友。第二，说完后，少女肯定又要追问他的马车藏在什么地方แ。
倒是李旭实在，上前半步，低声向两位少女解释道：“纸在我们中原不像草原上这么เ贵。大伙不愿意带，主ว要因为这边很少有人买。如果卖纸的人不把价钱提得很高，他一定会赔本。”
“我不会让朋友吃亏，如果你明年给我带两驮纸来，我套一头跑得最快的马驹送给你！”名为碎蓝的少女最是豪爽，拍了拍李旭的后背，说道。
一拍之下，李旭又是满脸通红。两ä个少女大乐่，都道汉人的男子居然比霫族的女子还腼腆ດ。嘻嘻哈哈间，四人越混越熟，不知不觉已经笑闹着走到เ了苏啜部营地的最深处。
在霫人部落中，族长的地位尊崇无比，但族长的家却丝毫不比普通族人家奢华。惟一能把苏啜西尔家的毡包与其他族人区别开来的标志是，在他家的十几个毡包的外围竖立着一圈没涂过漆的木栅栏，而别人家的毡包群外则连栅栏都没有。
两个霫族少女和晴姨的毡包就在栅栏内，与族长苏啜西尔家的其他未成年子女和一干妻子的毡包混在一处。所有的毡包都是用白色毛毡包裹，顶部镶嵌了一片银色绸缎。只是因为风吹日晒，那白毡和绸缎早ຉ已๐失去原有的光泽，变得白中泛黄，仿佛上面浮了一层尘土。
“最里边那个毡包就是晴姨住的，咱们偷偷溜进去，定能吓她一大跳！”蓝ณ衫少女指着栅栏围出的院落后排一个外表看上去相对干净些的毡包，拉起李旭ຓ的胳膊就向里边拽。
两个少年却说什么不肯与她胡闹，站在了栅栏外，请姐妹两个先进去通禀。少女扯了几次，见李旭ຓ和徐大眼无论如何不肯让步，只好嘟็着嘴巴，殃殃地去了。
这一去却是半柱香功夫才得回转。蓝衫少女自己觉得在客人面前失了颜面，有些不高兴的解释道：“晴姨可真罗嗦，又是派人禀报父亲，又是命人刷洗茶具。那平日煮茶的铜壶，居然被她洗了三回……”
黄衫少女比妹妹性子沉稳，先向徐、李二人道了声歉，然后制ๆ止兀自喋喋不休小妹，替主人邀请远客入内用茶。
那晴姨虽然不是两位少女的生母，论辈分却是她母亲的姐妹。所以徐、李二人进了毡包，即以中ณ原人晚辈晋见长辈之礼ึ问候。那ว屋中女子早已盛装相待，猛然见了家乡礼节，赶紧起身答谢。言谈举ะ止落落大方，嗓音却渐渐哑了。
徐大眼偷偷相望，只见一个身穿汉家衣衫的中ณ年美妇站在自己与李旭ຓ面前。从肤色上看，该女子年龄应该还不到四十。只是两鬓早已๐被霜染了，斑á白中带着几分憔悴。
“二位贵客请上座，我这里很少有客人来，所以不得不花些时间准备！”妇人调整了一下情绪，用略๓带一些江南腔的中原话说道。
“是晚辈仓促来打扰，还请长者见谅！”李旭ຓ和徐大眼再次拱手告罪，然后才按宾主次序落了座。若是在中原，他们这么晚了来见一个中ณ年妇人，对方肯定不肯准许入内。所以蓝衫少女口中所说的麻烦，在徐、李二人眼中却是再正常不过的礼ึ节。虽然耽误了些功夫，心中却倍感亲切。
少妇微微点头，对少年人知书达理的行为以示嘉许。然后随便问了几句旅途是否劳顿ู以及在霫族部ຖ落住得是否习惯的客气话，再次站起身，双手捧出了两ä个ฐ精致的天青色磁瓶来。
两个少女自从客人入帐后就不再说话，她们从来没见过汉人之间宾主相见的礼ึ节，乍看之下，大为ฦ好奇。待看到เ少妇取出从来不肯给人动的天青磁瓶，心中更是惊诧，两双大眼睛亮亮地瞪了个溜圆。
此刻，被少妇事先擦洗得甑明瓦亮，盛了水放于木炭火之上的铜壶已๐经隐约有声。少妇抱着磁瓶走过去，拎住半边裙脚蹲了，然后把磁瓶于距离炭盆稍远的地方摆正。接着又慢慢地站起身，从柜子上取了一柄非常干净的银勺，在两个磁瓶其中之一舀出小半勺雪花一样白的精盐，打开铜壶盖子，轻轻放进了水里。
“要煮茶么เ？”李旭心中ณ暗自惊诧。自从进了毡帐，美艳少妇的一举ะ一动都给了他非常舒适的感觉。如果把两个少女比作草原上的湖水的话，眼前这个美艳少妇就是江南的一杆修竹，举手投足，都可以用“落落大方，仪态万千”八个字来概ฐ括。注5