“光秀殿下，主上提醒您不要忘记明天的盛宴。”武士行了个ฐ礼，转身离开。
“尾张国的平手政秀切腹自杀了，你们知道吧？”道三略示神秘地说道。
“我想，大约七次吧。”光秀也是轻笑回答。
“真奇怪，我也不确定。很可能并没有这个朋友，很可能ม她只是在我梦里，你的一个复印版本。”
这时候，门外突然传进来一个冰冷异常的声音。
斋藤义龙不得不转过身来，面对个子比他矮得多的少年。
“你们这些人，没有对少殿下说什么吗？”
井之口，是稻叶山附近的城下町。可以说，那里是斋藤道三的一个ฐ新兴商业试验地。斋藤道三是最早ຉ废除商人团设立的关所，改为由á地方官员代征关钱的地方领主ว。可是武士杂乱无章的说明，却听得光秀半懂不懂ฦ。最后，千早也不得不插嘴做了一些更正。原来，在幕府中央集权强盛时期，为ฦ控制地方แ大名的财政而禁止他们直接征收关钱。商人团设立的关所，不经手地方แ领主而将关钱直接上交给中央幕府。可是在应仁之乱以后，御用商人也开始藐视幕府的权威แ，某些大市町的商团不再上交关钱，于是急膨胀，很快进入了战国豪商的行列。
这一年，明智家的消息不仅仅被美浓国的国主ว斋藤道三所关注。在尾张国，一个年轻人也好奇地观察着事态的展，这个ฐ人就是织田信长。
明智光安突然从地上跳起来，身子一晃就拦在光秀面前。
明智城，其地理位置是在日本中部ຖ，浓尾平原北端。附近有木曾川流过，这里本是日本最重要的交通要冲，繁华商业通道的枢纽。怎么会，怎么เ可能变成现在这个样子了呢？
“可是，你忘了自己้为什么来非洲了吗？”
两个人的对话，习惯是用是雪野的母语――日语。光秀在海军中ณ本来的工作是翻译，他精通英、德、日、中等各国语言，这最少是军部ຖ认为他适合担当远征军指挥官的原因之ใ一。他对非洲的土著语言、民族习性，还有地理，也是非常熟悉的。
然而这时候，看到阿福和竹千代的秀忠有意外的不安感。
那ว么，看完上述文章，有人可能会问了，上杉谦信如果是一个女人，为何要隐藏自己้的姓别，加入到เ男ç性大名们争权夺利的漩涡中ณ来呢？
光秀の出自は土岐氏一族である。土岐氏といえば源氏の流れを持つ名門。戦国期には岐阜（稲葉山城）をおさめていた。だが下剋上の世、土岐氏は斎藤道三にその座を奪われてしまう。信長の正室の濃姫はマムシの道三の娘。つまり光秀の宿敵と信長は親戚関係なのである。
“你不是说要带来惊喜吗？是什么เ惊喜？”
有一丝意外，阿国也有极活泼的一面。光秀不禁又想起了梦中的早ຉ川雪野，他自责地甩了甩头。
别想那ว个梦了。
“这个呀，惊喜就在这里。”
“啪，啪，”光秀双掌合击两下。附和掌声，远处的树后面出现一个ฐ人影。那人踌躇着走出来，一直似笑非笑望着光秀与阿国两人的小见姬，立刻象被针扎到เ似的跳了起来。
“光安？”
从树后走出来的中年人，正是明智光安。小见姬身边的国友又五郎也惊讶地站起来，表情十分意外。
阿国却娇笑着唱了一句：
“莫待大限悲长别，残灯将近叹个ฐ穷。”
这两句光秀听懂了。可是对面的明智光安却摇着头，嘀嘀咕咕的骂道：
“乱改古诗，真是胡闹。”
这么เ一说，小见姬ภ和国友又五郎都笑了。光秀虽然不太明白，不过也跟着笑。原来，阿国改的是《源氏物语》里的诗，原句是‘大限来时悲长别……’。被阿国这么一改，反而成了莫等白头空余愁的意思。
明智光安脸上却没有笑意。他的眼睛从始致终，就没离开过小见姬ภ的脸庞。
“光纲对我说，明智家最美丽的公主，我们不能让她娶给斋藤家的老头……”
“喂，别说陈年旧事了。”光秀传过去一个责备的眼神。难怪明智光安这么多年都不来看小见姬，原来一见到她，就会想起那ว场悲惨的败战。
可是明智光安不理他。
“我们决定打一场必输的仗。如平家应灭，命运之尽，人命在天。”
光秀的头好疼。自己的文学功底并不浅，可是对日本古代平家呀源氏什么的故事却几乎茫然。
“社会在前进嘛，古代的事就别提了，罗马人造好道路都改造火车了……”唉呀呀，都没人理他，没面子……
小见姬痴痴的看着明智光安，而光安自己้则ท似乎迷失在回忆的旋涡中了。
“那天，明智将士战死的战死，被俘的被俘。我们只剩下了数十人。斋藤军将我们包围起来，怕我们困兽犹斗，不进攻只是乱箭一阵阵射来。光纲、我，还有赖隆都身中ณ数箭。我因为第一次上得战场，伤口疼得差点流出泪来。可是赖隆却大笑，只叫一声‘大浪底下寻皇都’。这一笑，把我也震住了，仿若自己变成了古代平家的勇士，身处于坛浦的海面之ใ上……”
赖隆就是国友又五郎。光秀才知道，国友又五郎曾经在明智家当过武士。光安口中所说的‘坛浦æ之海’，是古代名门平家战败灭族的地方。据《平家物语》记载，在坛浦海战中ณ，平氏男ç子全部战亡，女眷相继投海自尽。可叹一阵无常春风，似锦繁花纷纷飞落。小见姬ภ听到此处，悲从中来，玉容已是泪光莹莹。阿国也是痴了，再唱不出什么打趣的歌来。
“后来，斋藤阵中传出叫嚷声，让我们投降。”明智光安继续说道，“光纲本不打算理睬，却听到对方说小见已进了斋藤军的本阵，以成为道三妻子为条件，达成了和解。这到เ底是怎么回事？当时我们全呆了。待明白过来，又有人大叫宁死不降。要牺牲小见才能得到เ苟存，我也觉得耻辱透了。这时候，我看到赖隆站起来，他怀中抱着义久ื。我可怜的弟弟义แ久，此时已经挨不住重伤的疼痛，先就去了……我和光纲这才醒悟。既使我们全死在这儿，斋藤道三也会把小见抢去。如果这样，那谁来将小见再从稻叶山城里救出来呢？”
正如明智光安所述，那是一场力量对比悬殊、绝对没有胜机的战争。眼见着哥哥们一个个开赴战场，明智城中的小见姬早就下定决心，要牺牲自己来结束这场无益的战争。战争如她所期望的那么เ结束了。可是小见姬ภ最亲近的兄长光久ื已经战死，她的情人赖隆则在战后离开明智家，到近江的国友村住下。此后以地名为姓，自称国友又五郎。
小见姬倚着阿国的肩膀，泣不成声。光秀半懂不懂地望着小见姬，心想她曾经那么年轻，那么勇敢。可是她的所做所为，却让所有爱她的人都受了伤。那些伤不在**，而是深深插入了武士情结的心脏深处。这些人，心思纤细、行为古怪的东方人，他越来越无法理解了……
“现在，一切都结束了。可怜光纲病亡得太早，没能够亲自把你迎回明智城。”明智光安走上前去，对小见姬柔声说道。
国友又五郎吃惊地瞪着明智光安，然后又转过头去看光秀。
“是真的，”光秀明白他想问什么，也不多作解释。“明天我们就一起回明智城去。十年前的战事结束了，可是新า的战争又要开始。”
这一回不仅是国友又五郎，连阿国也讶然望来。
又有战争？难道还要和斋藤家打仗？