每年的唱大戏都让人兴奋不已，除却大灶上忙碌年夜饭的伙计，整个宅子里的佣人孩子们都被吸引了过去。把一个小湖边围得密密茬茬，年还没正式开始呢，气氛便已经跳跃了起来。老太太昨日收了孙子的信，回去后就了哮喘，也愣是让人推着轮椅去凑了会儿喜庆。
老太太不由多看了一眼，见玉娥不过比鸾枝大不了多少的年纪，又好似对家中的长者并不陌生，便凝眉道：“你是什么人，谁许你进的宅子？抬起头我来看。”
正待要把西洋镜放下，却忽看到เ人群末端一袭浅绿色素花圆领大袄的鸾枝，那ว般空洞地坐着，梳一髻桃心，插一支银簪，旁้人都把眼睛虔诚闭上，只她却独独睁开，一个ฐ人闲看香火流转。
竟是托人之ใ手嚒？不想参与他皇族纷乱，却还是被拖了进来。早知如此，不如直接求他孟安国。
周氏嗔恼了一眼：“瞧你两个妹妹，多大的人了，还是这般没大没小。”
凤萧…
魏五暗暗笑，想从前，二少爷出门那可是两件衣裳加一张单人床就搞定，哪来如此繁复？偏咳了咳嗓子：“无妨，另一个枕头我们爷抱着睡就好！掌柜的还是先让人端些吃的上来，这一路上紧赶慢赶，肚子里饿得慌。”
鸾枝假装看不懂，只是暖暖笑着揖了一揖：“三奶奶好，平日里也想着过去，又怕叨扰了小小姐休息。”
便只是用力推搡着：“我哪里知道，你这样的家庭，每个人的心里都藏着弯弯道道，又岂是我一个外人琢磨得清。”
“听母亲的，回头我就差ๆ人去请。”李氏应着，暗暗对容若使了个眼色。
“乖乖~~想死我的小玉娥，爷找了你恁多的日子，你怎么会在这里等我？”三少爷沈砚邵快活了一夜才从外头回来，正擦着醉眼惺忪，忽见眼前一娓娇影袅袅，以为是那天夜里红街上逃跑的南边小妞儿，想也不想便往鸾枝纤腰上一个熊揽。
“好。”鸾枝默了默，假装没看到เ这个才与自己้灵-肉-ๅ相合的男ç子眼中的落寞。怕自己一瞬间对他心软。
只是唯唯诺诺：“这……老太太晓得少奶奶先前的那块用完，下午特地着春画拿了新า的过来……这玩意儿恁贵，少奶奶身子骨才好些呢，不用可惜了……”
祈裕ษ剔净茶末，沿着青花瓷盏轻抿了一口：“去把姐儿们的画ฑ像拿来我看看。”
沈砚青把画拿在手中ณ细看，只见那ว画上小桥流水、燕鸟莺歌，细腻淳朴的田à园格调，无端生出几许熟悉的味道，不由多看了玉娥一眼：“这些都是她画的？”
“女人的…不是都一样吗？……谁让你那ว个，长得那么เ不一般。”鸾枝咬着下唇，莫名的不肯告诉沈砚青实话。
“孟兄但去无妨。”沈砚青勾唇笑笑，凤眸望女人娇็颜上淡漠一扫，见鸾枝只是滞滞地看远方骏马奔腾……为ฦ何她的眼神那么เ空那么远？
孟安国生得浓眉大眼，魁梧又高大，宋英比他小了整整七岁，平日里他只把她像女儿一样疼着宠着，握在掌心里都怕她化了。
张二婶子以为她害羞，又放低了声儿试探道：“……说说，他咋样？老太太让我来问问你，怎么小夫妻两儿好都好了的，这几日还是不肯回你的房。”
正兀自思量着，下颌却忽然被捏紧，看到沈砚青一双略๓微上挑的凤眸：“你这样做戏…，累็不累？”
把那二饼捡回来，牌子一推：“糊了。”
“狗-日的又跑，打昏了客人，看抓回那ว贱-货收拾不死她！”大树后面传来护院汉子粗噶的谩骂。
个见色忘义的奴才，几时许你又自作多情？
恰恰好的时间，先一步、晚一步女人都要摔倒在地了……真个ฐ是用心。
出门办事的魏五大步将将走过来，一板栗敲醒伙计的瓜脑袋：“好你个不知道好歹的，二少爷的女人你也敢惦记？”自己呢，低头瞄一眼少奶奶双颊上的粉晕，倒自个先红了脸。
梅喜把整个醉春楼的护院都拿下了，白天不干活，支使着护院们帮她干，夜里头便躲在这里那里的偷偷还他们“人情”，嘤嘤๒呀呀猫儿一般乱ກ叫。
沈蔚玲忽然冲院门口大声嚷嚷道：“看，女骗子回来了！”
一袭宽长的半旧灰袄，双手揪着衣角孤零零立在青砖地上，星星点点的雪花儿落在那瘦削肩头，人是苍白的，眼神是沉静的，空落落……呵，她倒是连命都豁得出去。
小桃红闭上眼睛，恨恨咬住下唇：“卑鄙！…今日的辱没，他日我一定让你翻倍偿还！”
“姑娘什么เ事？”老婆子狐疑地看着小桃红。
“瞧我说的没错吧，我就知道咱二哥不会喜欢她！”沈砚琪很是得意地眯了一眼小桃红，他随了他姨娘，柳眉春目，长得甚是隽秀。
张二婶子有些警醒地瞅了小桃红一眼，一臂将她的腕揽了过去：“二少爷一口药都不肯喝，老太太亲自去了竹岚院，这会儿正在大脾ຆ气呢！你倒好，一个人躲这里逍遥清净，还不快随我回去~！”
张二婶子心里也憋着气呢，嘴上却不敢叨叨，只是惴惴陪着小心：“昨日该说的小的都说了，我见那ว丫头不说话，只当她应了。哪里想到又生了这一出？莫不是中间出了什么误会则个？”
他一下午在戏院里百转千回，早ຉ已把心思想透，知道老太太说的没错，但凡一个女人拿捏不定，李氏便还会继续往他的屋子里塞进下一个。便将狐毛护领解开，随手端过药碗：“已๐经在外头吃过了，劳烦嬷嬷替我打些热水进来，去去寒气。”
楼月掂着红指甲儿狠狠戳上春画的脑门：“新奶奶、新奶奶……死丫头，就你嘴甜~！你看她那一身狐媚，谁晓得她从前是什么来路？我反正瞅着没那ว么简单。”
小桃红帕子一紧，不理她。
成了。
怪不得旁人，谁让她的的确确就是他沈家买来？三年，她便这样伺候他三年，只当还清他那ว笔“卖-身”的银子好了。
“好。”沈砚青挑眉勾唇，好脾ຆ气地接过小秤。
好在只有三年，眼睛一睁一闭，忍一忍就熬过去。
他便就势将她手腕握住，收回一脸促狭：“不如去投了绿林做土匪罢。这吃人的地方แ，爷爷我也呆腻了！”
“哎，催着呢，还不赶紧拿去！”
“乖乖，缺德呀这是~”“太不厚道了！”众人只怕不够乱，又纷纷改口怒叱。
他再好，从此也不是她的了。
“嘿……香肉儿。”一声讪笑，山谷里顿时异常安静下来，只余汉子们粗噶的喘气声声。
英姐扫了眼路边那辆低矮马车，意味深长地对萧风抛了个ฐ媚眼：“萧兄弟过去看看，若是看对眼，姐姐替你带回山上去！咱山头上无聊，冬天有个女人陪在身边伺候，也好快活些！”
萧风扯着缰绳，见那黑灰马车内，一道车帘子被寒风吹得忽起忽落，里头一双玫红的绣鞋儿隐隐错错着，纤秀儿的脚踝，鞋面上一对小鸳鸯若隐若现……莫名只觉得心弦好似那么生生一颤，一瞬钝痛……
会是她吗？是不是她？……那ว日荒草坡上恶狗狂吠，生死别离之间，只听说她将要被嫁去一个叫做什么เ‘德’的北面，却听不清是哪户人家、也不知是哪个州ะ县……简直不信上天竟肯安排这样巧ู合！
万般悸动，又怕落空，心脏ู俨然都要怦怦跳出硬朗的胸ถ膛，只木木然随着马蹄往前移走。
众人见他犹疑，猜他必然还是个没沾过女人的雌儿，便宽仁笑道：“英姐你莫要吓坏我们小萧哥，你越说他可越不敢过去了！”
英姐皱眉嗔怒：“呸，你们哪里晓得，他心中原装着个女人呢，当天下男人都和你们一样花心？罢，我去看看！”莫名的不想让萧风过去看，便越过他的道路，自己打马过去：“若是个ฐ能干活的，带回去和我做个伴也好。”
萧风……萧风……
“他心中原装着个女人呢！”
那ว女人是谁？他又是谁？
似熟悉似陌生的低沉嗓音，只听得鸾枝呼吸都紧促起来，因察觉马蹄声越近，连忙把春画ฑ和梨香护在怀里。
怕那ว人过来，又想知他长得甚么เ模样……却一把长刀撩开车帘，那刀面明晃晃闪着寒光，顿得晃花了她的眼睛……血腥的味道。
2）四皇子
英姐挑开帘ຈ子，便看到低矮车厢内缩成一团的三个女人，最小的不过十二三岁，大的也才十六上下，一个个俏生生的，一看就不是小户人家的出身。尤是中间那个扎圆髻的小媳妇，水眸朱唇，道不出一股妩媚之姿ู，虽怕，眼睛里透出的光却很是坚定。
英姐不由多看了鸾枝一眼，勾唇笑笑：“下来，让弟兄们挑挑。”
只见她着一身紫衣黑裤ไ，扎一双马靴，头像男子一样高高束于头顶，动一动便清风飘扬，配着美艳的容貌，很是飒爽英姿。
“呜呜……”那明晃寒刀上的血腥味道熏得梨香终于嘤嘤๒哭颤起来。
不是他。
鸾枝心中一落，连忙揽住梨香的肩膀，握紧一枝精细烟杆直直指向英姐：“别过来！你要是过来……我、我就自己้戳了自己！”。
英姐好整以暇地眯起眼睛，见眼前小媳妇分明手指尖儿都在颤，两ä排细牙却忿忿地咬着，见自己้不为所动，又顿地把烟杆往喉间一抵……呵，她好似忽然想起十年前那个初ม抬进钱家老宅的十四少女，见着老-畜-ๅ生脱衣，可不也是拿着一把剪刀做这一系列动作嚒？
结果还是舍不得死……
抚着下巴，耸了耸肩膀淡笑道：“哦，那你戳吧。
鸾枝却没戳，瞅着面前这个ฐ女人好似故意在调侃自己้一般，又有些愠恼。
“这位女侠…同是女人又何必为ฦ难女人？…家中丈夫得罪了奸臣，大过年被下在牢里，我冒着雪给他送衣裳，本已是不易……你们进山为寇，为的是劫富济贫、做行侠仗义之事，不去杀那奸臣狗官，又…又何必为ฦ难我一个ฐ小妇人家？”
捺一口气逼自己说出整话，牙齿却咯咯打着颤，出卖着她的恐惧。
“哟~，说这么多，还不是舍不得死？”……莫名的不讨厌这个女人，英姐轻而易举ะ夺过鸾枝的烟杆，轻飘飘扔去了车厢角落。把帘ຈ子撩下，妖娆身姿ู一跃跨上马背：“走，不要了，是个吃烟膏的女人。让人把她后厢的行李被褥卸了，算是买她几条烂命罢！”
她本是让后面的汉子去解，萧风却已经走到了马车跟前。她夹马的动作不由一滞，只是凝眉看着那微微拂动的车帘……不知道为什么，不愿他掀它，不愿他看到那个女人。
一只男子粗糙的大掌顿地出现在帘ຈ布上，只须ี轻轻一挑，便知他是人是鬼是甚么模样。
鸾枝顿地心跳加，只是双目圆睁地盯着那只犹疑欲动的大手，一个念过无数遍的名字俨然就要冲口而出——
凤萧…凤萧，是你吗凤萧？
却又不出声音，就好像魂魄被魇住一般，各种思绪在脑海ร里翻飞，但就是控制不住自己的身，动弹不得，张口不得，挣扎不得！
但如果是他，是死是活她今日都要随了他走！