夜，静得出奇。
十溪村后山的一个ฐ小木屋里，闪着一丝微弱的光亮，风吹进门板，火苗被刮ุ得“扑扑”作响。
迎面立着的是一老一少。
老的一身打满补丁的青布衣，干瘦，皮肤灰黄，满脸皱纹，松弛的眼睑耷拉下来，却掩不住下面那ว一对放着光亮的眼，像夜里半睡的猫。
少的二十来岁左右，虽然一副村姑打扮，却亭亭有型，年轻漂亮。
“听说张昌林拿你去抵债，你跳河了？”那ว老妇人沉默了许久，终于开口。
叶凤仪点头，正欲开口辩解，一个重重的巴๒掌已飞了过来，她那白嫩的脸蛋上顿ู时泛起了五个ฐ红指印。
她咬了咬下唇，湿了眼。“他要我嫁给两ä个傻子……”
“那又怎么样？”老妇人吼道，“犯得着去死吗？那会儿若是没人看见，你还能站在这里哭？你死了谁来给你爹妈报仇？”
叶凤仪低头不语，又是两颗珠子从眼角挂了下来。
老妇人长叹一声，道：“你要牢牢地记住，无论出了什么事。都要把命给留着，亲眼看看你的仇人是怎么เ死的！”
叶凤仪含泪点头。
……
秦丰本打算这天上午就回B大学，可碰巧正赶上十溪村的“守灵夜”。
按规矩，每到这一天，村里的每一姓，都必须ี在本姓家族里轮流挑一个ฐ壮年男子，到本姓宗祠里去守夜，去年秦氏轮到了秦丰ถ的堂兄秦旺，今年正好轮到เ秦丰。
十溪村的十条溪水中，就数“落溪”最长，也最深，它沿前山的山脊落下，本有些倾泻奔腾之ใ势，却由于流过了山腰的路竹林”，一路磕磕绊绊，到เ了山谷外头“结溪”汇合时，已๐温和了许多。
“落溪”未出谷，经过“平安桥”的地方，有一座不大的庙，已๐有年代，不知叫什么，只知供的是“三官爷”，平日村里那些吃斋的老妪们，都会聚到这里来念经诵佛，有时桥上还会穿梭着几个给她们送饭的孩子的身影。
庙的阶沿旁้有一条长满了杂草的小石板路，一到เ夏天，连路都瞅不见，只有熟悉这里的人，才晓得它一直扭曲着朝山顶伸去。沿着小路往上不到数百步，就可以看到一间和庙一般大的红瓦白墙大屋，门前两边的墙上刻๑着一幅对联：“起凤腾蛟世泽孙支衍，培梁树栋宗功祖德隆”。便是“秦氏宗祠”了。
秦丰ถ下午才上山，按秦大石和本姓里的秦七老爷上山前的吩咐，摆上供品，上了香，行了礼，一切停妥后，日已西沉，甚觉无聊，便坐到了祠堂门前的石阶上，望着山谷的黄昏。
落溪和平安桥都在眼下方แ，夕阳洒在三官庙的黑瓦屋顶ะ，几缕轻烟正袅袅升起，那ว是在庙里长住的老妇在烧饭了。
不远处的路竹林，被落溪划成了两半，像插了根银簪的妇人的头，在那上头晃来晃去的是几只晚归的麻雀……这情景倒触动他伤感的神经。
他是读法律的，将来工作必然是在城市，成家、生子，样样也都逃不开这个必然，就算有一天，他真的义无返顾地携妻儿一家搬回这山村，恐怕秦大石也不会让他进屋的，走出大山，是秦家几辈子的愿望，他考上B大学的那会儿，秦姓一族都乐่得合不拢嘴，早把他当城里人看，哪还会同意他搬回来？
秦丰想着，不觉夜幕已悄悄降临，远处山头冒出了几个淡淡的星，还有比它们更淡的月儿，贴在那没有暗尽的天空，像水缸里的一片玻璃似的难找。落溪已泛起了一层水气，整个山谷都凉了下来。
祠堂里没有灯，只有几对未烧尽的蜡烛，他不愿呆在里头对着一排灵位呆，就举ะ了根蜡烛，重新坐回到了门口。
山谷里静悄悄，风吹得蜡烛扑扑作响，不远处微微泛白的，是几个孤坟。
他记起了他的母亲，记起了她被抬出医院时，她脸上的苍白无助的惶恐神情，记起了医院里的那洁白大褂，如果他们没收别人的钱让那人插队，把她耽误了，如果那ว时还有时间，如果她还活着，也许现在……
“现在会是什么เ样呢？”秦丰ถ苦笑着。
这时，他见一个黑影，从不远处的林间闪过。
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