舜华忙说：“我们是齐国人，打算到蔡国去投亲。”仲苏看她一眼，明白她是怕说到เ楚国去会惹宋人敌视，所以隐瞒。
舜华惊恐道：“这里荒凉无人，他们要动手了罢？”
仲苏说：“为何？”
舜华在街上边走边看，目不暇接。她想，镐京虽称王都，其规模繁华似乎还不如临ภ淄。车夫见她兴致勃勃，故意放慢度，在街上缓行。
仲苏怒道：“呸！谁稀罕他的财帛ຑ！他本想也害我，我费尽周折才逃回来的。叔叔，我一定给父母哥哥报仇！”
仲苏说：“怪不得她在那边陪着季甲说得热闹，原来是吸引季甲注意，让你逃走。”
叔牙说：“今日午后，先王下葬之ใ时，太师和伯虎将军一起被葬在先王墓旁้。天下人都已๐知道。”
姜我父并不疑ທ心，对夫人说：“明日先王下葬，大王可能和我商量殡葬事宜。”夫人说：“君侯早回。”
三人哭了半天，宣王说：“我召你们进宫，乃ี是托孤之意，你们想必知道。”姜我父召虎听到正题，忙正襟危坐，诺诺连声。
舜华呸了一声说：“你自己怀春吧。”
眼看时近正午，太子在车上已经睡着了。大路的尽头出现了一队人马的影子，愈来愈近。迎接的人群骚动起来。王师真的回来了。侍从忙小声唤醒太子。太子打了个冷战，不情愿地坐起来。
熊章见了国君，也不下拜，只是躬身行礼。楚侯和熊章是堂兄弟，毫不在乎，反而一把拉住熊章，在他肩上拍拍打打，满脸笑容，显得十分亲密。然后问：“仲苏在哪里？”
仲苏忙上前拜见。楚侯打量他笑说：“你此次为ฦ楚国立下大功，寡人决不会亏待你。”
仲苏说：“如蒙收留แ，仲苏已经感激不尽，何敢望它。”
楚侯说：“你不必过谦。明日在宫中ณ设宴，论功行赏。你今晚回去好好想想，想要什么，只管开口。中原有的，楚国就有。”
仲苏心里十分温暖，说：“我得罪周王，无人敢留我。只有您不怕连累็。此后仲苏区区一身，尽属大王。”
楚侯藐视说：“周王算什么。你只管在楚国住下去，谁敢来欺负你，寡人饶不了他。”说罢下令全军进城。
熊章安顿好军队，就带着仲苏和舜华到他的府中。舜华见令尹府规模宏大，建筑华丽，却和中原的房屋颇有不同。她知道这是因为楚国特有的地势和气候条件所造成的，也不奇怪。进了正堂坐下，熊章叫来管家说：“去给仲苏公子准备几间屋子，要最好的。一应物事奴仆，都要齐全。”管家答应着去了。
仲苏连忙致谢。熊章说：“你不要拘束，先住在我家。以后慢慢给你营造府邸。”
这时，熊章的妻妾孩子一大群人涌进屋里，纷纷来拜迎熊章。忽然一个ฐ女子声音叫道：“仲苏！”仲苏循声看去，只见进来一个少妇，后面跟着三个孩子。
仲苏大喜，叫声：“嫂嫂！”便拜倒在地。他嫂嫂忙过来扶他，打量他说：“祖宗有灵，你平安活着。我这一年来天天都在惦记你，还总梦见你哥哥责怪我没有救你出来。如今我总算能ม对你哥哥有个ฐ交代了。”说着泪如雨下。仲苏也不禁流泪。
他嫂嫂又叫三个孩子来见。两ä个ฐ侄子，一个侄女就走过来，大声叫仲苏叔叔。仲苏见三个孩子都长高了，个个ฐ容貌俊美，尤其老大小小年纪就器宇轩昂，举ะ动酷似伯虎。仲苏抱了又抱，心里欢喜之ใ极。
熊章笑说：“仲苏你看，你姜ä家还有这些男子汉呢。你一定能夺回齐国！”
仲苏搂着大侄子启仁说：“叔叔夺回齐国，让你当国君好不好？”
启仁看看他，一本正经说：“齐国国君是我祖父，他去世后传给我父亲，我父亲之ใ后才是我。”
仲苏心酸说：“你祖父和父亲都不在了，该你继位。”
启仁说：“可是现在的国君是我叔祖父，他不会让我继位的。”
仲苏说：“他坏，咱们把他赶走。”
启仁说：“可是我母亲说她永远不想再回齐国了。我要和母亲在一起。叔叔你去当齐国国君好了。”
仲苏呆了，凝视启仁半晌，低声叹了口气说：“好孩子！”
熊章把舜华叫过来，对仲苏嫂子说：“子桃，你猜她是谁？”
子桃是仲苏嫂子的小名。她这才注意到站在仲苏身后的舜华，看了看，只是个瘦小清秀的随从而已๐，就说：“是谁？”
仲苏忙说：“嫂嫂，她是舜华。”
子桃想了一会才明白舜华是谁，顿ู时惊诧，说：“舜华？她怎么เ跟你到楚国来了，你们不是没有成亲吗？”
仲苏就把事情简单说了说。子桃走到舜华面前，摘下她的帽子，看她的头披散下来，果然是个ฐ秀丽ษ的少女。子桃感慨万分，说：“难得！仲苏，你能ม遇上这么钟情的女子，真是福气！”
仲苏说：“所以我想等安稳下来，还请嫂嫂给我们主持，我要将她正式娶ດ过门。”
子桃笑说：“这个ฐ容易。我一定给你们办的红火热闹。哥哥，我要把舜华当成亲妹妹一样送她出嫁，你得给她准备一等的嫁妆。”
熊章笑说：“就和你出嫁一样的嫁妆行不行？”
舜华低头不知该说什么。仲苏笑说：“那ว倒不用。我如今一无所有，她那ว么多嫁妆我配不上。”大家都笑了。
第二天，熊章来请仲苏一起去参加宫中的庆功宴会。仲苏想让舜华一起去，舜华说：“我还是不去了，让别人认出我是女子，岂不尴尬。”
子桃也来了，说：“我们楚国没中ณ原那些臭规矩，男女同席也无不可。你不用扮成男ç人了，我和你一起去。”
舜华却因为ฦ没和仲苏成亲，还是不愿意在人前露面。仲苏极力怂恿她去凑凑热闹，就说：“那ว你还是扮成我的亲随吧。”舜华勉强答应了。子桃说：“你不用太拘谨。等你在楚国住长了，就知道我们这里才叫自由á自在。”
于是一起进宫。大殿里张灯结彩，布置一新。国中的高官贵戚和这次伐蔡战斗ç的功臣6๔续来到เ。都坐好了，楚侯熊仪才来。他大大夸奖了令尹熊章的功绩，又命人把一千面铜牌赏给在这次战斗中立下头功的骑兵队。在战斗中ณ阵亡的士卒，由á家人代领赏赐。铜牌上果然如熊章所许诺的那样，刻着“勇冠楚军”四个字。得到เ铜牌的骑兵士卒个个ฐ欢天喜地，简直比得到百里封地还骄傲。
仲苏也得到一面，他随手交给身旁的舜华。舜华忽然现坐在他们邻座的两ä个男ç人一直恶狠狠瞪着仲苏，不由奇怪。这两ä人身材十分高大，形容彪悍，面目相似，一望而知是两ä兄弟。舜华从他们的衣冠看出是楚国将军，素า不相识，却不知为ฦ何憎恨仲苏，心里闷闷不乐。
封赏完毕，楚侯命令上歌舞助兴。从殿后出来数十名歌女，在殿内翩翩起舞。每个歌女都是削肩细腰的美女，眼窝深陷，鼻梁挺直，有明显的楚人容貌特征。舜华凑近仲苏耳边，轻声笑说：“听说楚侯特别喜欢瘦削腰细之人，一见腰围粗大的就厌恶不理。为ฦ此大臣们都节食忍饿，紧扎腰带，以取悦楚侯。后宫嫔妃甚至有为此饿死的。你看这些歌女，果然人人腰不盈尺。”仲苏忍笑点头，又打量席上大臣，真是个个清瘦，没有肥胖的，不由á觉得有趣。
楚侯兴致勃勃，放量豪饮。大臣们敬酒祝寿，他都来者不拒，酒到杯干。不一会就带了醉意。忽然他想起了什么，转头嘱咐内侍，内侍起身走了。片刻๑从殿外进来一人。大臣们只看了他一眼就不理了，继续大吃大喝。显然这人是他们平日熟识的人。
这人走到楚侯身边坐下，被楚侯一把抱住，灌进一杯酒去。大臣们还是一副司空见惯的神态，一眼都不多看。舜华却从没见过这么เ放肆的场景，忍不住满脸涨红。仲苏也愣住了。
那人倒在楚侯怀中ณ，一动不动，如同女子一般。他身材修长，脸色白皙，五官精致，长披散，戴着束金箍，身穿红色长袍，上面绣着金色花朵，辉煌艳丽。这人虽然美貌绝伦，却一眼可知是个男子。他气质柔弱，却不娇媚，神态冷漠，似乎知道那些大臣看不起他，眼睛也不看那些大臣，茫然望着殿角。舜华不知怎的，觉得这人内心无限悲哀，没有一丝生趣，好象随时都在等死。
楚侯作了个制止的手势，歌女们就停了歌舞，6续退下。楚侯看着怀里的男子，笑嘻嘻说：“你来唱个歌，寡人就爱听你唱歌。”
男ç子冷冷说：“臣今日不适，不能ม唱歌。”舜华见他当着众人拒绝楚侯，不禁吸口冷气，为他担心。谁知楚侯竟不生气，哈哈一笑说：“那ว就不唱。晚上你给寡人一个人唱。”语气猥亵。仲苏本来对楚侯颇为敬畏，见此情形，不由á生出鄙薄之意。
舜华暗想，或许楚国人真是与中原人不同，尚未开化，还留着些野蛮气息。过了一会，她见楚侯一边在那男ç宠身上抚摩，眼睛却不断向仲苏瞟过来，不由á心里惊骇。还好仲苏一心喝酒，全然没有注意楚侯的眼光。
楚侯盯了仲苏半天，越看越喜欢，回头吩咐内侍说：“把我的金樽拿来。”
内侍很快取来金樽，交给楚侯。楚侯在手里把玩，金樽造型精巧，上面刻着蟠龙花纹，被日光一照，显得光华灿烂。大臣们都贪婪地看着。
只见楚侯举起金樽，看着仲苏说：“我听令尹说，此次伐蔡ກ，皆因仲苏公子计策巧ู妙，才能在一夜之ใ间全歼宋军，取得大捷。寡人求才若渴，今得公子，不胜欣喜。现将寡人所爱金樽赏赐仲苏，以示嘉奖。”殿上顿时一片议论之声。有的羡慕，有的嫉妒。熊章和子桃都喜形于色。
仲苏忙说：“大王厚恩，臣感激不尽。伐蔡ກ得胜，一靠令尹指挥有方，再靠三军英勇作战，仲苏何敢居功？”
楚侯说：“你不必过谦，寡人赏赐，你来领就是。”
仲苏正在犹豫，忽然有人厉声喝道：“大王！这样重赏一个ฐ丧家之犬，岂不让我等寒心？”
仲苏大怒，循声望去，只见说话的正是坐在他邻坐的那ว对兄弟。二人怒目瞪视着他，满脸愤愤不平之ใ色。熊章在对面看着，气得脸色铁青。
楚侯说：“景洪，景处，仲苏公子立下大功，寡人赏赐，如何就让你们寒心？”
原来这对兄弟乃世家之后，都是楚国上将。楚国有三大姓，屈，景，昭。他们就是景姓中的贵族。因为天生勇猛，能征惯战，被任命为将军。两人少年得志，便瞧不起所有人，在乡里横行霸道，在朝廷上肆意凌辱大臣，被称为“景氏二虎。”楚侯因为他们战功赫赫，就睁一眼闭一眼，这让他们更加放纵。熊章等人早就不满，却无计可施。
兄弟中的哥哥景洪大声说：“我等为国百战，伤痕累累，也没见大王给这样的赏赐。这个什么公子，不过是被齐国赶出来的一个ฐ亡命之徒，侥幸取胜，大王却如此厚爱他，赏了土地，又赏财帛，赏了爵位，又赏金樽。这怎能不让我等寒心？”
楚侯一时说不出话来。令尹熊章冷笑说：“仲苏公子为奸人所害，才流亡各国。一旦ຆ回去，就是齐侯。大王封他一个爵位，其实是委屈了他。若非公子计策巧妙，我们伐蔡一战还不知何时取胜。况且此次所得宋国粮草辎重极多，赏公子区区一点财帛ຑ，又算得了什么？值得你们这样大动肝火？”
景洪愤然说：“哼，我知道令尹和齐国人是亲戚，所以袒护仲苏。我就是不服他。要是他有胆量，就和我比比武艺，他要胜了我，我自然无话可说！”
楚侯有些不悦，说：“好好的比什么武艺？仲苏，你来领金樽。”
仲苏起身，走过去接过金樽。他转身来到景氏兄弟面前，说：“二位将军莫非就是天下闻名的景洪景处？久ื仰威名，今日得见，仲苏三生有幸。”
景氏兄弟愣了，随即想到เ一定是仲苏畏惧自己，才会这样低声下气。景洪傲然说：“你知道我兄弟就好。你可敢与我比试武艺？谁赢了金樽归谁。”
仲苏笑说：“我本一介书生，怎敢与二位较量武艺。蒙大王错爱，赏赐金樽，我实担当不起。我常听人说，景二将军乃是当世豪杰，曾在攻打巴国时以一敌五，让巴国五杰一战全丧。又在汉水之中屠杀蛟龙（鳄鱼），在山间赤手打死猛虎。如此神勇，真列国第一也。仲苏愿献金樽于二将军，以表景仰之意。”说罢向前，躬身施礼，把金樽放在景洪面前。群臣出一片嗤声，都觉得仲苏这般卑躬屈膝，未免过分。
景洪脸色阴沉，一言不。景处忍不住说：“我是景二，那是我大哥，你认错了。”
仲苏错愕，忙说：“得罪得罪。”却不动手调换，回到座上。景处伸手要拿金樽，景洪却挡开他手臂，冷冷说：“你真以为自己是列国第一？”
景处说：“这可不是我说的，是仲苏公子说的。”
景洪说：“你不知羞耻！以一敌五，一战杀死巴๒国五杰的是你还是我？”
景处愤然叫道：“那固然是你，然而屠龙打虎的人确实是我。金樽明明是仲苏公子让给我的，你想横抢么？”