在临冬城新城主的示ิ意下，守卫转身离开并关上了门，只留แ下两ä人在屋内。这样一对一的局面让艾格紧ู张的心情略微放松——看样子，不是对自己้不利ำ。罗柏示意艾格坐下“朋友，那ว天就是你发现了我弟弟坠楼？”这一声朋友让艾格彻底放心了，史塔克家的人不擅长也不屑于掩饰对他人的好恶。他点头“惭愧，我本有可能拦住布兰少爷的危险举ะ动，可惜没成功。”“布兰是什么脾ຆ气，我当哥哥的比你更清楚。上了墙，谁都别ี想劝下来，这也怪我们，太宠着他了。”罗柏一副大人模样地说着，老气横秋地叹了口气、摇摇头。……确实太宠着他了，从与守卫们的聊天中艾格得知，起初ม史塔克家的大人们也是想过各种办法要帮布兰改掉爱爬高的爱好的，可惜几番下来那孩子该爬还是爬，艾德·史塔克最后居然就默许这一情况了。布兰这一摔，和詹姆的惊吓和自己的干扰固然脱不开关系，但家长难道就完全没责任了？用一个现代人的观点来看，这不就是既ຂ没教育好也没监护好么เ——说句不客气点的话，一辈子不摔算你本事，摔了就是活该，而对一个ฐ不懂ฦ事的小孩子，道理实在说不清时，就该打的！艾格也是从孩提时代过来的，也被父母打过，有因为独自去河边玩水摸鱼被打的、有因为偷家里钱买零食被打的、有因为ฦ逃课去游戏机房被打的……长大后想起来，对父母不但没有怨恨倒有几分感激。只要控制ๆ好度，并在打的同时讲清道理，棍棒并非不可接受的洪水猛兽。脑子灵活的人一出神便会想一大堆东西……当然，这些话艾格一个ฐ守夜人没资格和对史塔克公爵的长子说教，他静静等待着罗柏的下文。“不提这些已๐经过去的事了，倒是你报的信，让他再逃过一劫。”“我报的信？”艾格表情凝重起来“刺客……出手了！？”“就在你们上次离开后不久的一天夜里，藏书塔突然失火了，临冬城大部分人都在救火，只有我父亲安排在布兰房间内外的守卫没有擅离岗位……”“那ว人在有守卫的情况下动手？”“不，他只是冒了下头，看见有人在门口后就走了。”罗柏解释道“守卫怕中计没有追赶，但临冬城毕竟就这么大，每一个人都互相认识……在发动所有人进行搜索后，我们找到了他。”刺๐客被抓住了。艾格实在不知道该做个ฐ什么เ表情好，暂住临冬城的那两ä周里他费尽心思尝试改变剧ຕ情，结果被大人小孩双双打脸计划成了笑话，反倒是最后狠下心来趁着夜色对班扬·史塔克说的几句悄悄话，一下就让他实现目标，扫清了提利ำ昂和自己南下路上的威胁。连番忙活，比不上一通谎言管用，这是对他的讽刺，还是现实本就是如此荒唐？……“审讯了吗？”“他不肯乖乖就范，拒捕过程中被杀了。”罗柏摇摇头“其实是我吩咐不用留แ活口的——既然我们知道是谁所派，那ว他就只能ม去死。”“也是。”艾格点点头，心中却有些庆幸，万一那刺客被逮到了招供出来的却不是乔弗里，那这乌龙可就大了。“班扬叔叔说你是个聪明人，那你一定可以理解，这个刺๐客必须消失，而且此事还不能宣扬出去。”罗柏郑重地说道“临冬城内大部ຖ分人都不知道发生了什么เ，但因为ฦ消息是你提供的，我出于尊重决定不对你进行隐瞒，但希望你能替我们保密。”“明白……”艾格点头，这个ฐ世界ศ里压根没有什么เ“王子犯法与庶民同罪”的概ฐ念，就算刺客真是乔弗里所派，史塔克家也很难追究。除非两大家族开战，否则ท就算闹，弄到最后也只能让劳勃教训他儿子一顿ู完事。若在和平年代，倒是可以闹一闹，以艾德和劳勃的关系，史塔克家断ษ然也不会吃了亏。然而在这艾德刚ธ收到เ兰尼斯特家谋害琼恩·艾林消息、家主又出发前往君临的关口上，史塔克不想也不能ม和最重要的盟友拜拉席恩家族闹翻。这事，史塔克家只能ม往肚子里咽。“这个，你拿着吧。”罗柏从桌后面拿出一个ฐ皮袋递给他。艾格接过袋子，沉甸甸的，还发出金属碰撞的脆响，很容易猜到里面是什么เ，他做出不安的表情“这？”“我们在刺๐客躲藏的地方找到的，应当是他那ว小雇主ว付的酬金。”罗柏露出了愤怒的表情，“我的弟弟，居然只值这么点钱。”“这可能只是定金……事成后还会有尾款之类的，但给我？”“你要去君临城替守夜人军团办事，开销必然不小，我在这笔刺杀我弟弟的佣金里加了个ฐ金龙，但愿你用得着。”艾格拿着这一袋不算轻的钱币，几乎ๆ就要如穿越前收红包时那样坚决推辞，但很快意识到这个ฐ世界ศ的风俗习惯和现代天朝截然不同——这是一名大贵族的赏赐，而自己้，也确实需要钱。艾格离开长城并非守夜人军团主动派遣，莫尔蒙司令当然不可能ม拨款让自己一个本该在一线作战的游骑兵南下避险，而身无分文、就连房费饭钱都要提利ำ昂来付的日子，实在太难熬了。“谢大人。”“收好。”罗柏点头“再次感谢阁下对我弟弟的帮助，记住我刚ธ才叮嘱的，没有别的事了，晚餐时再见。”＊＊＊“北境敬重守夜人。”艾格无数次从黑衣兄弟们口中ณ听到这句话，但直到เ在劳勃离开后再做客一次临冬城，他才发现这并非他之前以为ฦ的那样只是一个说法。临冬城的少年新城主，居然真的与此次到เ访的十二名守夜人同桌用了晚餐。从尤伦口中ณ艾格得知，罗柏此举还不是开先河或因为ฦ自己้“救过”布兰而给予特殊待遇，而是遵循他父亲艾德·史塔克以身作则ท立下的规矩没去君临ภ赴任首相前，每次有守夜人抵达临ภ冬城，艾德无一例外地都会亲自迎接——来的是逃兵和背誓者，则ท亲自执剑断头台伺候；来的是身负使命和任务的守夜人士兵，则ท不仅提供好酒好菜，还同桌用餐，面对面询问长城近况。……严å格点说来，上次艾格跟班扬·史塔克抵达临冬城，还是因为ฦ国王到访的关系——被罕见地“怠慢”了。但这样的待遇终究只能留แ在北境，十人的游骑兵护卫队停留แ一日后便北上返回长城，而艾格、尤伦和提利昂一行，则ท不紧ู不慢、晃晃悠悠地踏上南行之路。——。