为了写《黑暗的日子》，谭大平下了一番苦功夫。他收集着当时的资料，采访当事人。最初他只是想重新复述这个ฐ案例，因为他并不怀疑张焰是罪证确凿的罪犯。由á于张焰强奸杀人一案当年在梅城巨大的影响，很多人都乐意向他重复这个故事。经过时间的洗刷，这个ฐ故事开始变形，开始走味，谭大平试图走进这个故事，但是最初的努力证明，他越是做这种努力，距离这个故事的中ณ心也就越遥远。
多少年来，谭大平一直后悔没有将信封里的信抽出来看一看。在这些没封口的信封里，究竟藏着什么样的秘密。这些秘密一直像不解的谜一样纠缠着谭大平。在张焰被枪毙的第三年，一次偶然的谈话中，谭大平听见自己的母亲重提旧ງ事，和父亲说起张焰曾经交侍过，说他和小学的陆老师有一腿。谭大平的母亲曾以居委会主任的身份，进入以顾ุ骏为小组长的三结合破案小组，对张焰的审案过程有相当的了解。作为女人，她相信陆老师不是个好东西“好端端的，让人家一个大小伙子上她那里去拿什么歌本，我看就是没安什么เ好心。”谭大平不声不响地在一旁听着，他已到了知道“有一腿”是什么เ意思的年龄，母亲又说了一些别的什么，有些话说得很难听。
刑侦处长笑起来：“我就知道你是想到我这挖人。我告诉你，我这里人手已经不够了。”
关于招聘一个ฐ小组长的想法，得到了上级的重视和首肯。这显然是一个合乎改革的思路。于是在一次大会上，局长宣布了招聘的方แ案。具体工作由一处和七处两ä个处协同解决安排。方案宣布以后的一周内，没有任何人自报奋勇地出来应聘。一处是刑侦处，合适的人选自然应该是一处的人，顾骏去找一处的处长谈话，刑é侦处长说：“我知道我这有人想去你那里，可是你这用了招聘的办法，人家反而会有压力。要不是真有能ม力，谁敢应聘？”
人事处长有些尴尬，他是一位提拔不久的年轻干部ຖ，在这样的正式谈话中ณ，顾骏却让他读小说，一时不知该怎么办才好。他出于礼貌地接过小说，随手翻了翻，立刻合上。“想不到顾ุ老你还喜欢看这样的小说，”人事处长看着花哨的封面，敷衍说“这是中国的推理小说，还是外国的。我读书的时候，也特别爱看福尔摩斯探案——噢，这是中国人写的，老实说，中国人写的推理小说，我不喜欢。”
“顾老，你应该这样想，作为一个享受局级待遇的干部，你怎么再到基层去对你所说的那个旧案子进行考察呢？”谈话是在顾骏的办公室进行的，负责前来谈话的同志是人事处长，他不知道怎样才能ม劝顾骏打消念头“这事情可能比较复杂，对于退休这件事，上面的精神是非常明确的，这就是在年龄上一刀切，换句话说，也就是不管你愿意不愿意，到退的时候，就一定要退。”
l9๗95年8月4日改定