“菫午兄，你来看，天竟下这么เ大的雪了，你说是不是好兆头哇。”
推开那ว雕花窗格，刘揆一不禁喜上眉梢，嘴里喃喃自语；“好兆头，好兆头，今晚的的相会一定会圆满成功。”
现在，姜守旦虽然当了盟证香长，但仍然心有不甘，不但是因为洪门中的盟证香长虽进入了内八堂，却是“有职无位，”他还总想着有朝一日借洪江会的实力，恢复洪福会，自己้当上大龙头，然后带着兄弟们打江山，开一代新朝，成就帝王之ใ业。不过，这都是他自己้的秘密，并不敢轻易示ิ人，只是在后来让他抓住一个机会，别人才知道他的内心，但这时他已成了气候，无人奈何得了他。不过，这是后话了。
“我也这么认为，现在，光绪狗皇帝昏庸无能，西太后当道，贪官污吏横行，天下已如一堆干柴，只要我们把把杆子一竖，完全可以取而代之，何必要让别ี人来分一杯羹？”说这话的，是原江西洪福会大光山堂的堂主ว姜守旦，前不久马福益从汉口回来时，他在长沙“上山插柳”进了内八堂，当上了盟证香长。
黑暗中对完口令，一切又都归于沉静。
“口令？”江边一艘寻常运货的船上有人低声喝问。
“我不信，就算你真的这么เ忙，那ว来看看姐姐的时间都没有么，都到เ了得胜洲了，进来一下不会死人吧。”海ร棠仍然不依不饶地说。
马龙彪说这话的时候，连他自己都不信。
郭才是在帮之人，但你在帮，却上不能告父母，下不能传妻儿，否则就要受到帮规的处罚，胡氏只知道马龙彪是自己丈夫的老板，却并不知道他是丈夫帮里的大爷。而这时的胡氏，除了是想巴结丈夫的老板之外，当然还有想排遣寂寞的意思。
“马老板，您来啦？”胡氏嗲â声嗲气地站起来，像是见到เ了久别的丈夫一样迎上去。
马福益也早就交待好了，只要华兴会的人一到洞口，就马上叫醒他。但是，华兴会长黄兴和他的得力助手刘ถ揆一，已经站到了他的面前，都没有兄弟叫醒他。不过，黄、刘ถ二人并不认为这是一种失礼的行为，反而对他油然生敬，也想轻轻地在他前面不远的地方蹲下，好让他久睡一会。但是，那只拴在香案下的大公鸡，看见两个生人近了前，就不是这么想的了。
二十多年的江湖生涯，使马福益养成了一种大异于常人的警惕心理。不管累็得多狠，睡得多沉，只要有一点点异常的动静，他都会被惊醒过来。这习惯，曾使他多次逃过官府的抓捕。
梦里听见这不同寻常的鸡叫，马福益双手一用力，人便猛地直立了起来。睁眼一看，连叫“该死”，双膝一软，便拜倒在地。
“恩哥和黄会长驾到，小弟我本该三十里路铺毡，二十里路摆茶担，五里路设香案迎接，才是我做小弟的道理，想不到เ我却睡着了，真是该死。”
“不过，老天爷已替你给我们铺了一张无与伦比的大雪毡，算是对你的嘉ล奖吧。但是，华兴会初到贵码头，长腿不到短腿不齐，未带草字草片向马大哥请安问候，还请多多包涵才是。”刘揆一单膝一弯，双拳一抱，也振振有词地施起了江湖礼。
“呵呵呵！你们俩兄弟呀，都是煮ุ熟的鸭子。”马福益笑着站了起来，顺便奚落了一下他的恩哥。
马福益把刘鹏举视为恩公，把他的儿子揆一道一兄弟视为恩哥恩弟。
“多年不见，马大哥可好哇？听炳生讲，你如今可是威风了。”刘揆一同样不放过马福益。
“还讲，哪天要是早些拿出你的信来，可不就没有这些弯子吗？不过，讲老实话，我把他当外人，他还真把我给说服了，要不要我学学你看。”马福益还沉浸ฤ在那天的情景里。
那天，刘ถ道一去见马福益，刘ถ揆一是写了一封信的，要他把这封信交给马福益，信中就是说联合反清的事，但刘ถ道一就是没有把信拿出来，全凭自己一条三寸不烂之舌，把马福益说服了。等到他答应了一起反清后，才拿出那封信，也才知道他就是恩公二子。
“是将来绝好的外交人才呀！”黄兴插了一句。
“你看，一高兴就忘记给你介绍人了，黄大哥也请你见谅。这位就是江湖上赫赫有名的洪江会大龙头马福益马大哥。而这位，是刚从东洋归国的著名革命家，新近荣任长沙明德学堂教习的黄兴黄大哥。”刘ถ揆一为ฦ两人相互做了介绍。
“黄先生胸怀大志，腹有谋略，我是早就听炳生讲过了，今日得见，真是三生有幸！幸会幸会！”马福益在黄兴面前拘谨多了。
“马大哥是当今江湖义士，一代豪杰，人人敬仰，今日特来拜见。”初次见面，黄兴同样很是谨慎。
“你俩人就不要客气了，马大哥，我们都到เ这么久ื了，难道就让我两站着讲话？”刘揆一不客气地问道。
“这就对不起了，你到是无所谓，只是这里还有新客呢。来人哪，已经怠慢了家人，难道还想怠慢吗？”马福益大喝一声。
听见喊声，岔洞里就有十几个弟兄鱼贯而入。有人把中间那三堆火扒开了，不一会，一股奇香就弥漫开来。
“哇！这是什么东西？我口水都流下来了。”刘揆一大叫一声。
“亏你还走南闯北这么多年，连叫化子鸡的香味都闻不出来。你说，如果天下百姓都能吃上这种鸡，那该多好哇！唉！”黄兴说完，长长地叹了口气，这声叹息，竟沉重异常。
“黄先生的忧国忧民之心，真是苍天可鉴哪！马某佩服至极。来，我先敬黄先生一杯薄酒，以表我一个江湖匹夫的深深敬意。”马福益说着，拎起酒坛子，先给黄兴筛了一碗，再给自己也筛了一碗，端起来，先干为敬了，并朝黄兴把碗底一亮。“接下来，我还要敬恩哥一碗，能跟着黄先生这样的能ม人一起干革命，小弟我真是眼热得很哪！只是多年不见面了，恩哥的酒量有长进吧？”马福益边说就边给刘揆一倒酒。
烧鸡已经摆上桌面，刘揆一撕下一块，正试着往嘴里塞，听见马福益问起酒量的事，连忙停了下来，说，“讲老实话，这就要看马大哥的本事了。”说完，往嘴里塞了一块鸡肉。品了一下，说，“确实不错，黄大哥你也先吃一块，暂时把那些不愉快的事忘掉，吃饱喝好了等下才有心智考虑问题，马大哥你说是不是啊？”刘ถ揆一嘴里含着鸡肉，语音就有些含糊不清。
“是啊是啊！忧国忧民好但也得忧自己้呀！先把这碗酒干了，等下就好神清气爽地讨论我们的大事。”马福益说着，心里却想，早知几只鸡都会惹得你如此伤心，那我还不如留แ着给兄弟们打牙祭呢。想到这，马福益说，“既然黄先生不想吃，那就撤了吧！另外换上素的。来人，传令洞外兄弟，炒菜进来。”
“我说马大哥，菜你可以炒，这鸡可不能撤，把你的八大金刚都叫来，我和黄先生也好认识一下，以后办事不就方便多了吗。”刘揆一连忙阻止马福益撤鸡。
“呵呵！好啊！不知黄先生认为怎么เ样？”马福益问道。
“这有什么不好，我也只是一时的伤感而已，耽误了两ä位的吃兴，真是不好意思。讲起来，这鸡还真是蛮香的，来！我先把刚才的酒喝掉，要不然等下马大哥会讲你我是书呆子转世。来吧！”黄兴一仰脖子，把一碗酒全喝了下去。
“好，来人，快去通知在附近的各位堂主，就说恩哥和黄会长想要和他们一醉。”马福益兴奋地喊了一声。
“醉了不行，事还没谈好呢?”黄兴说。
刘揆一扯了扯他的衣角，说，“这没关系，只要大家都高兴就可以了，几坛酒怎么能醉翻人呢？我陪你。”
马福益没觉刘ถ揆一的动作，说，“大家听着，这可是恩哥自己้讲的，醉翻了可不能怪别人。”马福益来了兴致。
不久，冯乃古来了，还有姜守旦、李经奇、肖克昌、王天焕、李汉杰等人都6๔续进来。只有龚春台因为出去办事，没有参加今天的接待，所以也就来不了。陪堂堂主一职，因为马龙彪的原因，至今没有人补上，马福益也还没有找到他认为合适的人选，所以一直空着这个ฐ位子，内八堂也就只有七堂了。
黄兴感到เ刘揆一在扯自己的衣角，就知道，今天不喝酒，怕是谈不成什么事了。想想也是，先不联络好感情，别人是不会这么轻易买帐的。好吧，今天就把这一百几十斤ภ卖了，大不了脑壳痛几天。但如果真能得到这些江湖帮会的支持，反清大业就有了坚实的基础，值得。想到这，黄兴就忍不住朝依次进来的几个人脸上看去，仿佛想从他们的脸上，看出谁的酒量最小，然后就紧盯着他穷追猛打，使其没有还手之力。如果满堂开花，左冲右突，可能会惨遭灭顶之灾。
但黄兴在六七个人脸上扫来扫去，根本就没看出什么来，人人都好像量大如斗ç。但还不找定人，眼看大家都要落座了，一场大战一触即。黄兴似乎有些紧张，额头上渗出了细细的汗珠。