药果然很有效,拆去绷带后淡红色的疤痕遍布,但已无疼痛的感觉,比想像中愈合更快。
男ç人静止的睫微微一动,她立刻合上眼。
“……萨说……意外……”一个男孩接口。
人声渐近了,仿佛是几个孩子在交谈。
林伊兰立在广场边,看游行的队伍绕城一圈又回到,火刑柱正对的市政厅警戒森严,贵族及休瓦城的上层名流在第三层外廊观看。囚犯身份相当特殊,一场简单的火刑é甚至调动了步兵营镇控。
街边挤满了围观的群众,对着蓬头垢面的死囚交头结耳;有女人红着眼眶盯住某个死囚,压抑的低声哭泣;每一扇沿街的窗户后都有人在观望,绝望的低迷笼罩了整个ฐ城市。
形状如牙,长约半尺,生着许多细细的根须,通体是悦目的金红。它是最好的治伤灵药,仅在原始里生长,数量极少,价格贵逾黄金。城中最豪华的店铺也仅只一枚,衬在黑色天鹅绒上犹如一枚赤晶石雕成的艺术品。
看上去他似乎ๆ专注于商品,实质却在不动声色的留แ意店内守卫,偶尔目光掠过,几度落在店铺正中的水晶罩内,视为镇店之宝的金红色赤龙牙上。
拥有如此丰富的矿藏,休瓦城本应富庶繁荣,但贵族垄断了晶石产业,以矿工ื为业的民众酬劳菲薄,肩负着辛苦繁重的工作,的利润却落入贵族与商人之手。长期演化下,休瓦分隔成两个世界ศ,一面是贵族门阀及能源矿主挥金如土的奢靡上流社会;另一面是民众在超负荷的盘剥下不堪重负,难以为继。贫民区不断扩大,贫民所在的区域垃圾满地破败混乱ກ,通行与法律相异的规则,犹如另一个空间。
举国所需的七成能量晶石来自于此,议会委派的官员督导采集运输,交给贵族认可的商人售卖,从这里源源不断输出的晶石支撑着整个西尔国的能源消เ耗。
车夫挥了下长鞭,临时马车载着新客人跑起来,车窗内一双绿色的眸子静静的注视,掠过匍匐道边的乞丐、翻拣垃圾的流浪汉、带着残忍笑容的顽ื童、掂着钱袋走向下一间店铺的警备队员,遴遴拐过了街角。
城市警备队懒洋洋的巡逻,歪扣着红色制服,按常规进酒肆勒索,对邻街逃奔的小偷视而不见,一个警备员路过瘫倒的酒徒,发现刚擦亮的长靴上沾了一块污泥,抬脚在昏迷者身上擦干。
林伊兰斟酎了一下。“父亲认为我缺乏็军人的必要素质。”
穆法不以为然。“他指哪方面。”
“大概是进取心。”
“比如?”
“我晋升的速度太慢。”
“我记得你刚开始做得不错。”
“后来转了文职,这是我个人的决定。”
“所以他很不满,把你弄到这作为惩罚?”穆法已经有相当的了解。
林伊兰没有接话。
聪明美丽,却沉默少言,穆法几乎看着她从幼年的活泼变成了如今的隐忍,禁不住惋惜而微悯。“等令尊回来我跟他谈谈。”
“谢谢,但让穆法叔叔为这点小事费心,伊兰会有罪恶感。”
中将瞪了她一眼,俩人都笑起来,蕴含着同样的无奈,谁能改变那个人的意志,足堪称奇迹。
“算了,不提那家伙,你是怎么回事。”摸出烟斗ç装填烟丝,穆法以长辈的姿态询问。“堂而皇之打断别ี人的骨头,风格很不像你。”
“动手比较痛快。”林伊兰十分坦然。“打一场以后能ม省不少麻烦。”
“下层这方面确实搔扰太多。”穆法了然的哼了一声。“我得说你这次的做法很像你父亲,那家伙当年从学院打到เ军队,简直让上司头疼欲裂ฐ。”
“我让长官头疼了?”林伊兰浅笑着调侃。“请告诉我处分决定。”
穆法翻动着几份报告,犹如一个对孩子无可奈何长辈。“提议重惩的一大堆,戴纳的上司赖着我要惩饬令,你的直属上司又动用了所有关系力保,我该选哪一个。”
“不是选好了?七天禁闭我已经坐完了。”
拿下烟斗,穆法不无怀疑。“老实说,你是不是故意趁他还没回基地。”
“我可不会承认。”林伊兰眨了眨眼。“时间只是碰巧。”
没错过一闪而逝的调皮,中将大笑起来。
重创戴纳仅被关了七天禁闭,如此轻的惩处匪夷所思。谣言不胫而走,各式各样的流言充斥,谁也猜不出她究竟有何方后台。
林伊兰一如平常,对纷至沓来到เ问草草带过,毫无骄矜之态。
例行常规训练之后,她翻开了从穆法中ณ将处得来的军方内部资料,仔细读完每一个字,合上文件发了一会呆。
休瓦城混乱的现状仅是庞大帝国的缩影,其他城市的平民同样辛劳而收入菲薄,农民应对昂贵的地租,日子更为艰难。皇室和贵族奢华挥霍无度,越来越依赖于军队的威慑保护,以至近年军方的势力几可与议会分庭抗礼,新锐的军官晋升极快。
蹿升的年轻军官成为炙手可热的新贵,他们往往是不具承袭爵位资格的候门子弟。大胆激进,野心勃勃,渴求与之ใ相配的财富地位,然而资格深厚的议会元老并不肯让出权力共享,在根基未稳的前提下对抗高阶贵族又力不从心,这些年轻的野心家转而以另一种方式寻求支持,比如联姻。
对门第高贵的世家而言,这种联姻是颇具赌博风险的投资,可能输入新血让家族更趋兴盛,也可能错挑了一个毫无价值的攀龙附凤者,一切全凭选择的眼光。为ฦ慎重起见,以家族旁系的未婚女性联姻是惯常的作法,假如父亲选择了秦洛,证明对方非常优秀,足以使人另眼相看,又或是她已令父亲彻底失望。当然,最大的可能是两者兼而有之ใ……
打开未拆封的烟盒,抽出一根点燃,从未受过刺激的肺猛烈的呛咳起来,勉强适应后她又吸了几下,逐渐掌握了技巧,苦涩的气息让心绪平静下来,袅袅淡烟升腾,林伊兰轻轻闭上了眼。
在门前驻立良久ื,林伊兰终于叩了两下,在获得许可后推门而入。
胡桃木办公桌后的男人批阅着堆积的公文,丝毫不予理会。
林伊兰隔着相当的距离,默默的打量对方。
希腊式高挺的鼻梁配上法令纹,予人一种刚愎傲慢的印象,混合着与生俱来的气质成了一种贵族式的矜冷。从有记忆以来,她从未见过这张面孔展露笑容,这张脸的主人似乎ๆ被神灵剔除了一切无用的情绪,没有欢乐悲伤,没有忧愁愤怒,只余强势而绝对的控制ๆ。
伫立许久,男人停下事务抬起头,一模一样的榛绿色眼睛冰冷苛刻,带来莫名的压力。
“参见将军。”林伊兰照例按军衔称呼致礼ึ,一如上下级之间的程式。
休瓦基地最高指挥、上将林毅臣将军,军界最具威望的实权人物。
西尔国世袭公爵、蔷薇林氏族长、沙珊行省的领主,炫赫的头衔之后还有不太重要的一项ำ——她的父亲,对这一点,他们彼此同样遗憾ย。
林公爵扫视着数年未见的女儿,语调和神情一样冷淡。“在底层感觉如何。”