陈世喜说：“很好，很好。都是弟兄们。”
关隐达谦虚道：“俗话说，呆子手红。不会打牌的手气好些。”
十分钟之ใ后，孟维周在后门公用电话亭要了尖尖的电话：“有事吗尖尖？”
尖尖笑了一阵，说：“我会偷呀。”
那ว天，也是在县里出差。马师傅找了个ฐ机会同小孟说：“孟科长，我觉得我俩在一起共事很和谐哩！”马师傅已好长时间不发牢s了，而且开始喊孟科长。
马杰似乎看出，张兆林对他并不满意。有回下乡，马杰不知怎么就说到เ关隐达了。关隐达随和，平日待马杰很客气。马杰说到关隐达，免不了赞叹之意。他正说着关隐达如何如何的能干，突然感觉耳边安静得奇怪。原来，张兆林同孟维周谁也没吭声。马杰立刻๑噤口不言了。此时，他感觉的再不是安静，而是空调的噪声。张兆林坐的这辆桑塔纳很旧了，空调本来不太好，那天的响声好像格外大。但制ๆ冷效果并不差，可马杰脖子上汗涔涔๒的。同是这件事，马杰同孟维周的心得并不相同。马杰发现张兆林对自己不感兴趣，孟维周意识到陶凡时代永远过去了。从此，他闭口不谈同陶凡有关的任何话题，自然从不说起关隐达。
夫人和女儿陪陶凡说话。陶陶尽说些县里的趣事儿，有几回笑得妈妈出了眼泪儿，陶凡也打起哈哈来。陶凡听着她们母女说笑话，心里却在想什么时候同刘培龙见面。只怕最迟在明天上午。
这次跑到县里来，实在是不得已而为之ใ。刘培龙不可能不知道他的到เ来。他必须ี马上想个办法同刘培龙见面。时间越拖，尴尬越深。刘培龙是他一手提拔起来的，是县委书记中惟一的地委委员。让关隐达跟刘培龙当副手，陶凡自有他的考虑。可如今，情况变了，刘培龙会怎样？
孟维周心里烦，却不好说什么เ。他知道不夸马杰的字，这位军旅书法家是不会走了。于是像是才发现似的，说：“马杰的字好漂亮。”
张兆林就微笑着望望刘ถ平。吴明贤嘴里说声“小刘”，忍不住抬手拍了拍他的肩膀。刘平抓耳挠腮的，脸红到了后颈上。
六年间，关隐达见识了不少。他眼看着地委秘书长张兆林三七开的小分头慢慢梳成了大背头，就成了地委副书记。副秘书长吴明贤的头发越来越稀疏ຕ，最后秃了些话了。缘由很偶然，有个星期天，陶凡在办公室看文件，关隐达知道没事，也得在办公室守着。闲着无聊，拿了些废报纸练毛笔字。关隐达没其他爱好，就喜欢写几笔怀素狂草。这时吴明贤也到办公室来了，见关隐达办公室门开着，就进来了，说：“小关，练书法呀！”关隐达忙说：“什么书法，练练字，练练字。”吴明贤歪着头看了半天，说：“龙飞凤舞啊。”关隐达知道吴明贤认不得狂草，又不便自作聪明念出来，就嘿嘿地笑。他害怕同吴明贤多说话，弄不好就出麻烦。果然，吴明贤拿出了领ๆ导谈话的架式，说：“小关，多琢磨琢磨怎样为陶书记做好参谋和服务工作，这才是正经事儿，别ี老想着当书法家！”关隐达就抓耳挠腮的，不知说什么才好。忽听着陶凡叫：“小关，走吧。”原来是中ณ饭时间了。陶凡本来从不进关隐达办公室的，那天居然推门进来了。关隐达慌了，忙放下毛笔。陶凡走了过来，并不同吴明贤打招呼，只低头细看了关隐达的字。关隐达脸红心跳，手足无措，却见陶凡的脸色渐渐开朗起来，最后就微笑了。“小关，你的字很不错啊！”吴明贤也笑道：“不错，的确不错。”
他顿ู时两耳发热，不敢回头。不知这话是谁说的？最近陶凡刚ธ出任西州地委书记，关隐达走出去就显眼多了。他跟陶凡当秘书已快三年了，原先认识他的人却并不多。
田部长马上意识到自己失言了，脸色红了一下。田à部长脸上很快就恢复了常态，笑笑，想尽量消เ解眼前的尴尬，然后说：“对不起，对不起。我这是口误，口误。算是措词不当，词不达意吧。我的意思是说，这事同你有关……不，也不对。怎么说呢？这事牵涉到你……这个……也不知这么说准不准确，姑且不论吧，反正你出面做工作，问题容易解决些。”
关隐达觉得没有必要再在这个ฐ说法上去绕口令。一想，也不是这话不知怎么说，而是这事本身就不知怎么说。说是说不清的了。他也意识到，不管自己怎么เ解释，也不管别ี人怎么口口声声相信这是代表自发的行为ฦ，说到底都会认为是他串通了一些人。
关隐达只能尽量显得诚恳些，说：“我会全力以赴去工作，但请组织上相信，我是光明磊落的。”
田部长马上说：“组织上是相信你的。这个观点我刚才也是一直这么说的。”
谈话结束了，关隐达又去他所在的代表团。一路想，真是荒唐，贺达贤跑到各代表团去推销自己，向在远还要表扬。我什么事没做，却有了不光明磊落之嫌。不过他也只是偶尔想到这种荒唐，心想作这种类比没有任何意义。这种事是没有道理可言的。
他进会议室时，代表们根本不在讨论什么《政府工ื作报告》，而是在发牢s。有人说：“原定今天选举，怎么เ临时又调整议程了？中间肯定有名堂。”
一位农民代表见关隐达来了，就说：“关书记，这人大会根本就不要开。一次人大会，要花多少钱？这钱放到我们村去，还可以帮我们农民办点实事。反正都是上面定的人，干脆直接下个ฐ文，红印巴子一盖，还方便些。开什么会？反正不选出上面定的人不让走。嘿嘿，真不让走也好，有住有吃，开它个三百六十五天！”
全场轰然大笑。关隐达没有笑，举ะ手往下压压，猛吸一口烟，说：“各位代表不要激动，冷静些，冷静些。在座各位差ๆ不多都是党员吧，是党员就要同党组织保持一致。要相信组织，组织上安排干部自然有它的考虑。我有一个请求。大家知道，包括我们这个ฐ代表团在内，有几个ฐ代表团提了我的名，我个人表示感谢，感谢代表们对我的信任。但我请求大家重新考虑提名。我们希望这次人大会开得顺利、圆满、成功。”
这时，关隐达的秘书小顾进来了，他就招呼一声大家讨论吧，就同小顾ุ出来了。问：“有什么เ事？”
小顾说：“我一早就到这里找你，你不在。办公室又有事要处理，我就去打了个ฐ转又来了。是这样，昨天晚上，小武找我，说向在远找你有急事。我找了你几个钟็头没找到เ你。晚上十二点我打你家电话还是没人。后来太晚了我就不打电话了。我怕我是不是误了什么大事，就来找你。小武昨晚说是有紧急情况哩。”小顾办事很认真，生怕出事。
关隐达说：“没事了。这样吧，你去找一下熊其烈，就说地委领ๆ导找我谈话了，一再要求维护地委意图。你要他帮助我做做工作，不要选我。你叫他出来个别说，按我的原话说。”
小顾便去了。关隐达听说昨晚向在远那么急急忙忙要找他，一定是地委领ๆ导的指示ิ昨晚就下来了。也说明他们早就向地委汇报了这里出现的异常情况，才有意调整会议日程，好让上面有回旋余地。可是刚才向在远和田部长同他谈话时，谁也不说昨晚找过他。他们忌讳说起，只怕是怀疑ທ他晚上搞什么เ活动去了。他们永远不会说出他们的怀疑，关隐达也永远不会作什么解释。总不能ม拿出昨晚的电影票给他们看吧，这有失他的尊严。反正他们也这么เ怀疑了，关隐达就让小顾去找熊其烈说说。他了解老熊，这人厚道，直爽，仗义แ。他一听上面硬是不让选关隐达，他一定会去各代表团串联，鼓动大家非选关隐达不可。关隐达也越来越自信，他一定可以当选。代表们的情绪对王永坦不利，贺达贤更不屑说。关隐达在乡镇一二把手那里威望不错，县直机关多数也服他。县委决定推迟选举，说不定是个失策。代表们总是把城北大桥的事故同王永坦扯在一起议论，时间越拖议论就越多。好比山上的野火，越拖烧得越宽。
上午讨论结束，关隐达想回去吃中ณ饭。向在远叫住他，说在这里吃算了，中午田部长说有事要扯一下。
田部长同向在远、关隐达一桌吃饭。饭桌上谁也不说什么เ，只是相互客套。饭后，三个人一道去田à部长房间。坐下喝了会儿茶，田部长说：“隐达同志，看样子情况还是复杂哩。也不是说硬是不可以选你。我们分析一下。现在是三个候选人，一旦选票分散，谁也过不了半数的话，谁也当选不了，再来重新组织一次选举，又要费周折。现在各地都露出了苗头，凡是上面推荐的人选，代表都不满意。当然这也有上面做工作的问题，但最关键的问题是说明无政府主义有所抬头。如果听任这股风气蔓延，每年一到开人大会，各地都是一片乱哄哄的景象，怎么得了？地委对此深表忧虑。地区马上也要地改市了，也面临一个市政府选举问题。如果这么下去，今后市政府选举也是个问题。所以，地委的意思是，不能让黎南开这个头！”
向在远接着说：“按选举ะ法，代表们依法提名了，只能作候选人参加投票，不然就违法了。所以就要请隐达同志一个一个ฐ代表团做做工作。我们都要以大局为重啊。你中午找各代表团的主ว席说说怎么เ样？”
关隐达说：“我说过了。那就再说一次吧。”
三十九
下午，田部长又紧ู急召见关隐达。向在远也在座。田部长说：“宋书记刚才打电话过来，要你马上去地教委上任。是这样的，这段地教委工作很忙，他们希望你快点到位。宋书记考虑了地教委的要求，请你先去地委组织部报到，再去地教委与同志们见个面。任命文件马上就下来。”
关隐达万万没想到地委会如此办事。这是在他了。他也曾管过组织工作，从来没见过这么仓促任用干部的。意图已很明显，就是坚决不让他出任县长。
他想既然有人这么做得出，也就铁了心，一定要赌一碗。他有意不急于发言，只是慢慢吸烟。看上去很沉着，又像是在想这件事。过了一会儿，他说：“田部长，我有想法，就直说了。你是多年的组织部ຖ长了，想必这么匆匆忙忙任用一个ฐ干部ຖ，还是第一次吧。我把话说透了。这几天，好几个县都在开人大会，地委几个领导多半蹲在县市指导选举，也许没有机会坐在一起研究干部安排。我就对我的安排表示ิ奇怪了。当然我是党员，什么时候都要服从分配。我今天不上地委组织部报到了，先口头向你报个到，改天再正式去。我家小陶这几天头痛，她有美尼尔综合症，说倒床就倒床的。我家又没请保姆。”
关隐达几句所谓直话，说得田部长脸上不太好过，却又不好发作。又听说小陶身体不好，他也就说不出什么เ了。他就算明知关隐达是在扯谎，也不便说的。只好说：“好吧，就算口头报到吧。小陶有这毛病，你还是请个保姆好些哩。”田部长显得很关心。
关隐达到代表团坐下听了一会儿意见，就像是出去解手的样子，出了会议室。他进了宾馆经理办公室，经理见了，忙起身招呼：“关书记，关书记。”
关隐达笑着说：“我打个电å话，请你稍稍回避一下。对不起。”
经理笑笑，马上去了另一间办公室。
关隐达要了陶陶电å话，如此交待了一番๘。
关隐达打完电话，就喊了声：“我走了。”
经理忙过来说：“这么快？坐一会吧。关书记对我们有什么เ指示吗？”
关隐达笑笑，说：“哪有那么เ多的指示？不过有个建议。你只要在一年之内管好两件事，我请求县委表彰你。”
经理有点不知所措，问：“哪两件事？”
关隐达说：“一件是厕所，一件是餐桌。你别ี笑，我这是认真说的。你这里没有几个抽水马桶是可以冲水的，没有几张餐桌的圆盘是转得动的。别误会，这不是批评你的工作。这两件事可以说是中ณ国的宾馆病，很多大宾馆都没解决这个问题。”
经理听关隐达最后圆了一下，才放心地笑了，说：“一定抓一下！”
关隐达同经理握了下手，仍回会议室听意见。下午五点钟的样子，小顾ุ跑来说：“陶姐上班时晕倒了，已送到医院去了。”
关隐达同代表团主席招呼一声，直奔医院而去。
次日，大会进行选举投票。关隐达以绝对多数的选票当选为县长。王永坦只得了五分之一的票。贺达贤的得票就有些滑稽了。只得一票，而且大家都知道这一票是谁投的。因他的一位表弟是某乡的党委书记，也是人大代表。
本来按照原来安排，会议结束时，田à部长要代表地委向人大会的圆满结束表示祝贺。但这个ฐ安排临时取消了。只是向在远上台敷衍了一下。关隐达知道，田部长回去不好向宋书记交待。
会议结束的第二天，县委收到เ了地委文件，免去关隐达同志黎南县委副书记职务，调地教委任副主任。
全国其他地方แ不知是否发生过类似情况，但在省内只怕是没有先例的。向在远找关隐达商量这事怎么เ处理。关隐达摇摇头，玩笑道：“我听谁的呢？不去地委报到就违背了组织原则，不履行县长职责就违背人民意志。有道是，两利相权取其重，两害相权取其轻。我还是先服从人民意志吧。”
俗话说，生米煮成熟饭了。向在远也不知怎么เ办，便说：“我很高兴能同你共事。过来一段我俩相处也很愉快。选举前我只能ม站在上面的立场上同你交换意见，我想必你能ม理解。这样吧，你先不要管地委那ว一头，由我向地委汇报，争取地委支持你。”
四十
照说，王永坦被选了下来，再在黎南工作就不太妥了。但王永坦不愿到别的县去。地委安排他任人大主任，他也不干。他同地委领导半开玩笑说：“我在选举ะ上是隐达同志的手下败将，理该俯首称臣。我还是仍旧干常务副县长，协助他工ื作吧。”