“该上课了，女士们。”所有的人都面带微笑，肌肉绷紧ู。教练把脸转向教室前面的一面大镜子。“现在，前伸!”她一边示ิ范一边用她充满活力的声音喊着。
“谢谢你的指点。”梅尔回道，“因为搬家，我有一个ฐ星期没练了。身体要变形可用不了多久。”
这句话让梅尔觉得自己太不够意思了，她既ຂ难受又惭愧，有点局促不安地说：“我合作。这几个小时我一直在合作，我只是觉得我们买的服装够多了。”
“我试过的服装已足够三个女人穿上一年了，要把这些服装ณ全部运到เ你屋里需要一辆牵引式挂车。”
“我也不清楚，但我正在查找。”
“口风很紧。”梅尔替萝丝把话说完。“他们都是好人，萝丝。他们只是想要一个孩子。他们错误地相信了那ว些他们不该相信的人，但是他们对大卫照顾得很周到。”
“难道你不知道什么是忠诚吗?”她问。空恩晃一下庞大的身躯，将它那特大号头靠到梅尔肩上，嘴里发出一种低沉的声音。“是呀，是呀，我知道你这一类，伙计。见一个ฐ爱一个。不过，你可以忘了我，我看透了你。”
“你很紧张吧?”梅尔坐到车里对那条狗说，“你擅离职守，跑到เ外边寻欢作乐，难道你以为我不知道?你的小主人为你寝食不安，而你却在这里舒舒服服地睡大觉，一嘴的五香牛肉味儿。”
“这一行当的工具，唐纳凡。”梅尔把她那ว特大号的钱包挎到肩上，里面还有她的另一件工具。“如果你想跟我走那就出发吧。我到เ路上再告诉你。”
“不错，”梅尔很得意，咧嘴笑着，来了个ฐ漂亮的旋๙转，“这就是我化的荡妇妆，很灵验的。多数家伙不管你长得漂亮不漂亮，只要你穿得尽可能，该盖住的地方捂紧就是。”
梅尔出门时，吻了一下拢在一起的几个指尖，用指尖在门上轻敲几下。这是她的地方แ，她自己的地方แ。虽然她在这里已๐经居住四年，她仍然怀有刚得到它时的那种喜悦。
她坐了起来，手指梳拢一下蓬乱的金黄色头发，长长地打了个ฐ哈欠。她的眼睛很亮，如青苔般碧绿，是父亲遗传给她的，但她不记得父亲。梅尔的眼睛只模糊了几秒钟็，就盯在了被她蹬乱的床单上。
“不，我确实不是，”他开怀大笑，“恐怕我不会栽花养草。瑞安夫人，我是一名律师。”
“真的吗?”梅尔故意佯装ณ不解。西尔比向前凑得更近一些，声音很温和地说：“我通常不是这样为当事人服务的，但刚才有人介绍了你，我就想利ำ用这个机会认识一下。他们说你和你丈夫对收养私生子感兴趣。”
她舔舔嘴唇，晃一下杯子里的冰块，装ณ出不太好意思的样子。“我……我们曾经希望，”她说得很慢，“曾经试过……非常难。所有收养事务代理所都是等的人很多。”
“我理解。”
她能ม看出他的确知道这种情况，也能看出他很高兴自己้面前是一个ฐ情感丰富、充满绝望而且大有油水可捞的女人。他显得很同情地触一下梅尔的手。
“我们以前也尝试过通过律师收养，但事情到了最后却失败了。”她把嘴唇闭紧ู，像是要不让它们。“我不知道我还能ม不能ม再经受这种失望。”
“的确令人感到痛苦。我知道的。我不想在详细深入探讨这件事之ใ前就让你抱很大希望，但我可以告诉你，我已为ฦ好几个ฐ出于这样或那样的原因想让我帮忙安置她们的孩子的女人解决了问题。她们希望的是孩子能ม有个生活条件优越的家，一个温馨的家。我的工作就是找到这样的家，瑞安夫人。这件工作，我得说，是一个ฐ人所能做的最有好报的工作。”
而且是最赚钱的。梅尔心里这样想着，脸上却显得很激动地笑了。“我们很想为一个孩子提供一个ฐ温馨舒适的家，西尔比先生。如果你能帮助我们……你不知道我该有多感激。”
他又触一下梅尔的手。“那ว么，如果你同意的话，我们再深谈。”
“我们可以到เ你的办公室去，什么时候都可以。”
“实际上，我想在一个ฐ无拘无束的环境跟你和你丈夫见面，也就是在你的家里，这样子我可以实地考察你们的生活情况，也好让我的委托人放心。”
“当然可以，当然。”梅尔脸上洋溢着兴奋。怎么?连办公室都没有?伙计。“就看你什么时候方便了。”
“恐怕我下两个星期没有时间。”
“噢，不，”她脸上露出了失望。“那ว……好吧，既然我们已经等了这么เ长时间了……”
他停了片刻，然后又很和善地笑笑。“我可以挤出一个小时的时间，如果你——”“噢，没事，”她双手抓住他的手，“这太好了!太谢谢你了!ำ唐纳凡和我……谢谢你，西尔比先生。”
“希望我能帮上忙。七点钟你方便吗?”
“可以。”梅尔眼里流出了感激的泪水。
自称律师的人离开后，梅尔仍然坐在那儿扮演着自己的角色，因为她敢肯定有人在监视她。她掏出一块面巾擦擦眼泪，一只手捂着嘴在那儿抽噎ດ，泪珠滴落到她面前的茶杯里。
“玛丽·爱伦，”塞巴斯ั蒂安走过来，看到她眼角红红的，嘴唇不停地，便关切地询问，“亲爱的，怎么เ了?”他一抓住她的手，梅尔手上所传递的兴奋让他大吃一惊，只是坚强的意志没让他流露出任何惊喜。
“噢，唐纳凡，”梅尔慌忙站起来，透过塞巴๒斯蒂安的肩头看一眼加姆，“我太多愁善感了。”她大声笑着，擦了擦眼泪。“对不起，杰斯伯。”
“没关系。”加姆很殷勤地递给梅尔一块丝质手帕，“谁惹你不高兴了?玛丽，爱伦。”
“没，没，”她抽噎着说，“好消เ息，大好消เ息。我高兴得过了头。你能原谅我吗?杰斯伯。替我跟琳达道个歉。我确实有事想跟唐纳凡单独谈谈。”
“没问题。”加姆说着走开了。这里只剩下梅尔和塞巴斯蒂安。梅尔把脸埋在塞巴斯蒂安的肩头。
“到底发生了什么事?”他一边抚摸着梅尔的手，一边用安慰的语调问。
“接上头了。”她眼里是泪，脸上是笑，抬起头来。“那个下流的律师——妈的，他可能根本不是律师——自己找上门来，说要帮我们收养私生子。看上去高兴点。”
“我是高兴。”他吻一下梅尔，既ຂ为了自己享受，也为了让观众高兴。“怎么谈的?”
“出于慈悲、考虑到我为要一个ฐ孩子心急如焚，他同意今晚过来就此事再详谈一下。”“他人可真好。”“噢，是的。我虽然没有你的能力，但我能ม很清楚地看出他在想什么。他看一眼我就能认定我是个ฐ傻瓜，我几乎都能听到他在哗哗啦啦地数着钱。我们回家吧。”她搂住塞巴斯蒂安的腰，“这儿的空气实在太糟糕了。”
“怎么样?”看着塞巴斯蒂安和梅尔走远了，琳达问加姆。
“他们跑不掉了。”加姆洋洋得意，他示ิ意一个ฐ侍者过来。“他们想孩子想得头脑发昏了。他们会问最少的问题，出最高的价钱。男的也许更谨慎一点，但他爱她爱得昏天黑地，为了让她高兴，他什么事都愿意做的。”
“啊，爱情，”琳达不无嘲讽地说，“这是镇上最动听的故事。你搞到เ货了吗?”
加姆要了点喝的，坐下来点着了一根儿烟。“他想要一个ฐ男孩，我想尽量满足他，因为他愿意出高价。我们在新泽西州ะ有一个护士，她已๐准备好从医院里挑一个健康男ç婴送出来。”
“太好了。你知道，我很喜欢玛丽，爱伦，说不定我还要为庆祝她做母亲给她办个ฐ送礼会呢。”
“好主意!说不定过了一二年后，他们又想要第二个孩子呢!”他看了看表，“最好给哈利ำ特打个电å话，告诉她可以行动了。”“最好是你打电话，”琳达有些厌恶哈利特，“那老东西让我浑身起鸡皮疙瘩。”
“那老东西可是调度有方啊!”他提醒琳达。
“也对，生意就是生意。”琳达端起侍者放到她面前的杯子，“为即将做爸爸妈妈的幸福的一对干杯!”
“为轻易而举的2万5千美元。”
“更好，”琳达与加姆碰一杯，“这样更好。”
西尔比在晚上7点准时来到เ。梅尔已作好迎接他的准备。与西尔比握手时，梅尔的手微微有些。“你能来我真高兴。”
“不用客气。”
梅尔把他领ๆ进有些凌乱的客厅，很高兴地与他聊着。“我们搬进这座房子才一两个星期，有好多地方我还没来得及布置。楼上有一间屋子可以作育婴室，很不错的。我希望……唐纳凡，”。塞巴斯蒂安站在屋子的另一头在倒饮料，“西尔比先生来了。”
塞巴斯蒂安也早已๐作好了准备，他给西尔比送上一杯饮料é，显得有些矜持。寒暄了几句后，塞巴斯蒂安紧靠梅尔坐在沙发上，两ä人的手紧握在一起。
西尔比显得对此事非常关心，他打开了一个ฐ手提箱。“我可以问你们几个问题吗?只是想再多知道点?”