梅尔描过的眉毛向上一挑：“你说什么?”
塞巴斯ั蒂安断定自己会说一些难听的话，但话一出口却变了样。
梦境淡去，她既感到เ轻松了许多，又有些怅然若失。她又沉沉睡去，无梦相扰。
而实际上，她腿脚๐一阵乱蹬，弄乱了床单，在睡梦中喃喃地说着些什么。即便是在梦里，梅尔，萨瑟兰也不喜欢做事不合逻辑。生活自有其规则，最基本的规则。她坚信，如果你遵从这些规则ท，你就会生活得更好。
那天，梅尔第二次去敲奥戴尔夫人家那扇灰褐ຈ色的房门。她把鞋在门口碧绿的地垫上蹭了蹭，等人来开门。门边放了一盆白色雏菊，屋里传来了孩子的哭啼声以及电å视节目里响亮的掌声。
像早些时一样，门先开了几英寸宽，露出一张上面沾着巧克力的小男孩的脸。“你好。你妈妈在家吗?”
“她不让我跟陌生人说话。”
“好吧，也许你能把她叫来。”
小男孩蹑手蹑脚地往后退，碰到了门柱上，似乎ๆ在想什么เ心事。“我要是有一把枪，就能打死你。”
“那看来我今天还算运气不错了。”梅尔往下蹲蹲身，一直蹲到她与小男孩一样高，“吃的巧克力布丁，对吗?”她问道，看着男ç孩嘴角四周的巧克力，“你是不是等你妈妈做好了以后舔了勺子?”
“是啊，”男孩往前移了两步看着她，对她有了更多的兴趣。“你怎么知道的?”
“太简单了，亲爱的小圆脸儿，你脸上的巧ู克力渣是新鲜的，而现在离午饭时间这么近，你妈妈不可能让你吃一大碗的。”
“也许是我偷吃的。”
“也许，”梅尔点点头，“但如果你偷吃了，而又不把证据擦掉，那可太傻了。”
男孩咧嘴笑了笑。这时，他母亲从他身后快步走来，“比利ำ!不是告诉你不要开门吗?”她一只手把男孩拽回去，另一只胳膊抱着一个泪眼朦朦、很不安生地扭动着的小女孩。奥戴尔夫人极不耐烦地看了一眼梅尔，“你怎么又回来了?我已经把我知道的全告诉你了。”
“您对我很有帮助，奥戴尔夫人，全是我不好，我想把事情搞得更清楚一些，”梅尔边说边溜进了有些凌乱的客厅。“我不愿意再打扰您，特别是您以前帮了我许多忙。”
梅尔说到这儿差一点噎住，因为奥戴尔夫人前些时一直对她存有戒心，态度很不友好，甚至很无礼，就像现在这个样子。梅尔边想边强挤出一个微笑表示ิ道歉。
“我看了你拿来的画ฑ像，”奥戴尔夫人往上抱一抱小女孩，“我知道的我全告诉你了，跟我告诉警方的一样。”
“我知道。我也很清楚，您这么เ忙我还一再打扰，给您带来了很多不便。”梅尔从一排刚才被玩具消เ防车打败了的玩具兵身上跨过去。“不过，您看您客厅的窗户正对着我们认为ฦ罪犯停车的地方。”
奥戴尔夫人把女儿放下，屁股下垫着尿布的小女孩趔趔趄趄地走到เ电视机前坐了下来。“那又怎么样?”
“哇，我注意到您家的窗户非常干净，是这幢楼里最干净的。如果在街上往这儿看，它们亮得就像钻石一样闪闪发光。”
梅尔的恭维让奥戴尔夫人的眉头舒展了一些。“我很为ฦ我的家自豪。我不喜欢家里乱七八糟的，一般有两ä个孩子的家里，很容易凌乱不堪，但我不能容忍那样。”
“是呀，夫人。我想您把窗户保持得这么干净，一定得费不少工夫吧?”
“可不是吗!住得离海ร这么近，窗上经常有些脏东西。”做母亲的总是时刻注意着自己的孩子，奥戴尔夫人对小男孩喊：“比利，不要让妹妹把肮脏的玩具兵往嘴里放。把你的消防车给她。”
“但是，妈妈……”
“就一会儿。”看到比利ำ很听话，奥戴尔夫人又回头问梅尔：“我说到哪儿了?”
“窗上的脏东西。”梅尔提醒道。
“对。还有路上来往的车辆带来的灰尘和污垢。还有手指印。”她脸上有了点笑容，“就好像我总是在找哪地方有手印，哪儿有指纹。”
不错，梅尔想，我也是这样。
“我知道您有两个孩子要照顾，把家收拾得这么干净真不容易。”
“但并非人人都像你这么想。总有人认为，如果你不天天手持公文包，乘公交车去公司上班，你所干的就不是工ื作。”
“我总觉得把家务料é理妥当，能ม持好家是生命中ณ最重要的工ื作。”
奥戴尔夫人取下挂在她短裤后兜上的抹布，边擦桌边说：“不错，是这样。”
“还有窗户，”梅尔小心地把话题转了过来。“我想知道您经常多久ื擦一次窗户?”
“每月一次，像时钟一样规律。”
“那想必您一定能清楚地看到เ你邻居家发生了什么事。”
“我没时间去偷窥邻居!ำ”
“不，我不是那个意思，夫人。我是说您无意中ณ会发现什么。”
“当然，我又不是盲人。我跟你说过，我见过那个ฐ男ç人在附近逛来逛去。”
“您确实跟我讲过。不过，我在寻思，如果那天碰巧您在撩窗子，您一定注意到了那个男人就在楼下。我想您擦窗户也得花上个ฐ把小时吧。”
“45分钟。”
“唔——那么，如果他在楼下，呆在自己的车里那ว么เ久，您一定会感到เ不正常，不是吗?”
“他还下了车，转悠了一阵子。”
“噢?”梅尔想着自己้该不该掏出笔记本。对，最好这会儿接着谈，过后再记下来。
“有两天都是这样。”奥戴尔夫人又接着说。
“有两ä天?”
“我擦窗户的那天，还有一天我在洗窗帘。当时我也没多想，因为我不喜欢打听别人的私事。”
“当然，我相信您不是那ว样的人。”但是，我喜欢，梅尔想着，心怦怦乱ກ跳。我确实喜欢，而且我还想知道得更详细些。“您记得那天是几月几号吗?”