陈蟒鼻息错乱、眼皮乱抖，就是不睁眼。金敏无法，只好轻手轻脚地爬到เ到他身上去，张一张腿儿，摸索了一阵，好让虫儿对准花心，略略沉一沉腰，便坐下去了。
金敏被他这么เ一折腾，也醒了，瞧见他腰间硬邦邦ะ的一个ฐ大家伙斜歪歪地悬在那里，臊得又把眼睛闭了回去，臀缝却一夹，浑身泛起粉来。结果等了半天，也没见陈蟒有什么旁的动静，他四仰八叉地躺在那里，鼾声又起，似是又睡了过去，身下却直翘翘的好不突兀。
金敏趿着鞋，套了件披风，带子并未系好，发顶的髻上斜戴一根卍字金簪，就这样亟亟地出来了。老张头神魂未定，絮叨道：“啊呀，大人！万一那ว人是个悍匪，对你不利可如何是好啊？”
陈蟒心里直叹气，温和地搀扶道：“老丈误会了，我找你家大人。烦劳老人家传个话，就说我姓陈。”
旁人道：“这话不要乱讲，圣上都认了，岂能ม有假？”
郭祥听了，心想她是封疆大吏之后，也是靠着祖荫得了功名，也不全凭自己本事，心气便平顺了许多。他又想，金克显忠肝义แ胆，为国肝脑涂地、人人称颂，别说是榜ึ眼，便是叫她承袭官位也使得。
四皇子与笑拐生两个在一旁凉棚中坐下观战，四皇子不懂拳脚功夫，看着前方แ二人各举着长约一丈的沉重刀杆缠斗ç做一处，一招一式、一来一回，眼都花了也分不清谁高谁下，全听笑拐生解释。
“使来看看。”四皇子道。
梅妈妈见状，拿起茶盏重重地往桌上一磕，恼怒道：“胡闹！咱们漪翠轩的女儿，都是万里挑一的尖子！是我花了多大心血调理出来的！怎么能这样轻生？”
铃铛儿被刘宦纠缠地没法，好不容易抽身回到漪翠轩，钻到เ梅妈妈房里扑通跪下磕头不迭。梅妈妈笑道：“又有哪个ฐ招惹了你？”
金敏把满头青丝摆弄了一阵，没弄好，便叫道：“大叔过来帮我个忙。”
陈蟒见了她这副模样，就好比干柴碰上了烈火苗、爆竹撞见了纸捻子，一碰即燃、一点便炸，眼睛黏在她身上转不动、挪不开，直把自己下身往桌子下头藏。
“不要提他！”金敏立即回嘴道，陈蟒的脸一沉，觉得她不懂ฦ事：“当年你爹爹担心贼人对你不利，又怕你自幼失怙、无人照拂，便将你嘱托给我，你怎能辜负他的苦心？”
“当初你就昏死在我面前，差点就没了！我根本不想要你那劳什子夜明珠，只但愿你爱惜点自己้性命。”
陈蟒不动。
“你他妈带我来这里做什么？”陈蟒显然有了恼意，语气不善。
金敏抽身一躲，避开了去。她虽懵懂ฦ，倒也似乎ๆ明白一点，知道这不是什么好话，面颊涨得红红的。那人见她害臊，眼睛眯得更厉害些，几人团团围着她，嬉笑不断，又是说：“好俊的小娘儿！”又是问：“家住哪里？哪个妈妈养的？梳笼了没有？”
她手嫩，拿不住烫东西，便用帕子托在怀里，疾步往回走。金敏对这里生得很，又不太认路，看不见了那冷淘面摊子，心里便直发慌，几个成人渐渐围拢过来也没发觉。
桌上正摆着一副碗筷，碗里还微微冒着热气。陈蟒已经不饿了，但还是大口吃了起来。陈蟒知道金敏喜欢看他吃东西，他吃饭快，食量也大，总是看起来吃得很香，这是无形中对她厨艺的肯定。
从前如此，陈蟒不会怎样，可今日，他却私心觉得有些不同。从屋里有个ฐ孩子，到屋里有个ฐ女人，这个认知的转变令他手心微微发烫。
男ç子温声道：“敏儿，来见你陈大叔。”他把小女孩的海狸帽子摘下，那帽子大得盖住了她整张脸，同她身上的大氅一样，属于一个爱护女儿的父亲。
“不行”陈蟒话不多，回答得也干脆，“我刀头舔血、做没本买卖，脑แ袋挂在裤腰带上的营生，阎王手下讨生活。”他声音低沉沙哑，闷声道：“不能有拖累。”
枝上黄莺惊妾梦不到เ辽西春恨深
夜晚，澄江似练、烟雨低回。河上张着灯笼来往停泊的船只多如乱麻，岸旁渔火点点，天上月弯如钩。原处的城池内万家灯火连成一片，亭台楼阁、章台走马，能远远地看出一片繁华盛景。
身穿青色鹭鸶补服的应天府王通判带着仪仗，浩浩荡荡地站在码头。等到商船渔舟纷纷让行，一艘张着灯笼的官船缓缓靠岸，一众军牢仆役拥簇着个ฐ大红鹭鸶方补袍、凤冠霞帔的盛装女子来。遥遥一望，威仪肃然；再定睛一瞧，却是个ฐ玉雪姿容、月下春风的燕支颜色。不是别个ฐ，正是被钦派来督察政务的金敏。
二人行了见礼ึ，金敏道：“有劳大人久等。”
王通判等人见了金敏，皆吃了一惊，愣在了那里。这头科女举ะ进士及第者皆声名在外，前三甲者尤甚，不过实在未尝料到会是个这样年青的女孩儿，心下不禁都犯起了嘀ถ咕。
回过神来，王通判捻捻胡须ี，见金敏刚刚下船还走不稳，全依靠两ä个婆子搀扶，脸上惨白惨白十分不好看，眼中满是疲惫之ใ色，忙回道：“金大人一路上舟车劳顿ู，这两月匆匆赶来着实辛苦。明府大人早已安置好酒饭住处，这便引大人去休息。”
金敏摇头道：“不必兴师动众，清粥小菜即可。”
到了房里，张婆子扶着她躺倒在贵妃榻上。金敏浑身一软，扶额微微气喘，被服侍着饮下一口茶水，又拿了帕子捂住嘴唇，强压住一阵昏呕。她眉尖轻蹙、眼闪泪花，有气无力道：“张婆婆，吩咐人把菜撤下去，我闻不得这酒荤气儿。”
张婆子问道：“大人还泛酸？用些什么เ？”
金敏道：“用些酸雪里蕻压一压便好了。”
大约两月前，金敏带上官凭，携老张头儿夫妇，坐船离开京城赴任应天府。一路上茶饭不思、嗜睡畏ั寒。船上饭食河鲜ຒ多些，她便吐得昏天黑地，又见天儿睡得日月不明。找个郎中来掐一掐脉息，再算一算日子，金敏心中ณ便明白了一二，只将此事告诉了老张头儿夫妇，隐瞒着旁้人。别人也只道她身子骨弱，晕船罢了。
金敏害喜得厉害，官服又宽大，到了三四个月上头也不怎么显怀。她御史之职位低权高，做的是都察检举ะ的活计，还是个ฐ娇滴滴的大姑娘，应天府衙上上下下一群爷们儿只将她菩萨一般的供着，一时间也无人看出她行动不便。
只是这世上哪有不透风的墙，最先瞧出端倪的竟是应天府尹水大人的嫡妻。要说这水夫人也乃ี妙人一个，堪当绣阁里的豪杰、闺中人的领袖，忙能精打细算、闲可吟诗做赋；外能ม独当一面、内可贤良持家。儒道三纲八目修齐治平，齐家那可是排在治国前头的。要说水大人能ม做上应天府尹这番๘造化，她水夫人是功不可没。
今上开女举之ใ时，先立了规矩，出嫁女不得考取功名。皇帝ຓ意在选些女子检举百官，打压一番东厂气焰。若是夫妻同朝为官，难免有包庇宽宥之ใ心。再者“亲亲相隐不为罪”乃祖宗之ใ法，子之ใ护亲、妇之护夫、祖之护孙，皆乃人之常情、人伦之礼。故而科考的都是些待字的少女、丧夫的寡妇，若是想嫁人，便是要辞官的。
此言一出，也不知令多少水夫人这般的锦屏英才嗟叹生不逢时、感慨时运不济，只恨不得晚出阁几年。她见金敏这样的风流品格，自然仰慕非常。只觉得他们两个ฐ貌是一双璧人、才可共赋打梅，早有义แ结金兰之ใ心，便邀金敏到เ府上饮酒赏菊。
金敏唯恐在席上犯恶心，但架不住水夫人盛情相邀，怀里揣着嗅盐，犹犹豫豫地去了。
因是家宴，也没有男ç丁上席，只坐了水夫人同金敏两ä个。水夫人别ี出心裁，将席面摆在水榭中，一旁是粼粼池塘、湖石翠竹，矮篱菊丛掩映其中。水家两ä位小公子还没留头，也不肯老实坐着，只在水边追逐嬉闹。
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