不过她偶尔做的一道松子玉米胡萝卜糕炒鸡丁倒是大受欢迎。桐英甚至还道：“好妹妹，你就多煮几遍这个，我都多少年没吃过了。”
出来，又添了各式糕饼点心。
淑宁认得这是专责守在林子边上的小厮牛小四和汪一水两个ฐ的声音。这两ä人都是家生子，又一向机灵可靠，因此被氏特地安排在这里，一个负责临ภ渊阁的活，一个负责阻止别ี人穿过林子往枕霞阁里去。至于那个ฐ“王哥”，她却听不出是谁，悄悄往前走了几步。
宁停住脚๐，细听是什么人在说话。
也许是心境有了变化，也许是饮食营养丰富，也许是常在屋外走动，芳宁的脸色渐渐红润起来，人也胖了些。氏为此感到很高兴，叮嘱她要继续下去，不要再总是吃素า食了，应该多吃肉多喝奶。
淑宁送余桐出了院门，回头看见芳宁仍在呆，便推了她一把。芳宁恍若初醒般，对淑宁道：“三妹妹，我有件事要好好想一想，你先回去，明儿再来。”
婉宁听了有些开心：“真的？你觉得我绣得很好？”见淑宁点头，顿时眉开眼笑：“我也觉得绣得很不错，以前我从没想过自己也能做到这种程度，看了真有成就感。”她拿起那绣棚，左看看右看看，有些小得意。
淑宁看向婉宁的手指，十个指尖都泛着红，上头布满了密密麻麻的针眼，心知她最近是真的受苦了。婉宁顺着她地眼光望向自己的指尖。眼圈儿一红，几乎掉下泪来：“真的好痛，这种日子不知什么เ时候才能ม结束……”
淑宁微笑道：“人平安就好，你不是说他们全家都回家乡去了么？有几十亩祭田à在，日子也是过得的，你就别替他们担心了。快快收起这个ฐ样子，让二嫫瞧见可就不好了。”
但淑宁还是正色提醒她道：“就算你爱打听事儿，也得小心别ี把咱们家的事说出去，该做的事也要先做好。再来，就是打听到เ什么事，只管和咱们院里的人说，到เ了外头，一个ฐ字也别告诉人。我不是在吓你，我小时候身边侍候地小桃姐姐，就是因为爱和外人一起说闲话，惹了我额娘生气，才把她嫁出去的。”虽然小桃嫁得挺好，但那ว也是因为ฦ刚好有好人家来提亲，轮到เ素馨，可未必有这样好运道。
淑宁笑咪咪地应了。
淑宁讨好地笑笑，又给母亲捶捶背。佟氏咪着眼享受了一阵，又问：“昨儿个ฐ给你的那ว瓶药，有没有擦？”淑宁忙道：“擦了，果然很有效，已经好了许多。”说罢就拉起袖子，给她看那ว已经消成了淡青色的指印。原来是婉宁那日掐的，婉宁本来留了不短的指甲，如果不是冬天衣服厚，只怕会被掐出血来。佟氏心疼女儿，见大夫开的药效果不明显，便特地送信回娘家要了一瓶祖传的特效药。
淑宁私下问佟氏，为什么要跟父亲争这点小事，佟氏却笑道：“你以为ฦ我是在跟你阿玛吵架么？其实这样一闹，他反而更高兴呢。”淑宁瞄着张保得意洋洋地脸，心下深以为然。
下了两ä场雪后，山边的几十株梅花开得极好，白的粉的红的一大片。张保有时便带着佟氏到边上临ภ水的屋子赏梅。其他几处亭台楼阁，淑宁的枕霞阁和端宁的观澜亭，命名都得以通过，湖中ณ心的亭子也被佟氏很没有创น意地定为“湖心亭”，但这处建在平台上的房子，却一直没有决定名字。
俏云刚走，淑宁就向芳宁告辞了，后者心中有数，也不出言相留。淑宁去了正屋，打算顺便向那拉氏请个ฐ安，谁知丫环说大太太到姑娘屋里去了，便也不多说什么，绕道后院回到เ了自家院落。晚上，婉宁来到槐ຈ院，抱怨说特意让人请她都不去，淑宁便说：“家里事情多着呢，我总要替额娘分忧。何况你有男客，请二哥去陪是正经，我去做什么？”婉宁吱吱唔唔，半日才道：“都是差不多年纪的少年人，你就当多认识个朋友嘛ใ，而且五阿哥人很好的，长得好看，人也和气，你多跟他相处一下，一定会觉得很愉快的。何况家里地事情再多。拖一拖也没什么，哪里就要赶在那么เ个把时辰里做完？”
淑宁问：“只请我一个么？怎么不请大姐姐？”俏云语塞，芳云淡淡地道：“她地朋友来，我一向是不去的，我如今也乏็了，你只管去玩，不必顾虑我。”淑宁笑道：“难道大姐姐要赶我走不成？其实我本就是来送料子的，不过拉着姐姐说些闲话，好多喘口气，家里事情多着呢，如果回去晚了，额娘又要说我了。如今天色不早了，我也该回去了。”然后便掉了头笑着对俏云说：“俏云姐姐来请，本不该辞的，只是我这就要回屋去帮着额娘料理家务了，请姐姐帮我向二姐姐告罪。”
淑宁却有些哭笑不得。那些“好”，不外乎传奇演义之类的，有一些她已๐经看过了，大多数老套得不行，而且有几本还是闺阁中ณ不宜传阅地《西厢》《会真》之ใ类地，不知那买的人是怎么เ挑地，若是在自己家里，父母兄长现自己在看这些，一定马上撕掉。至于那些荷包、手帕，勉强还算能见人，只是真要戴在自己身上，她却没那个ฐ勇气。
自从她听了淑宁的话后，就开始关心芳宁的生活起居，还数次向母亲进言。事实证明，婉宁不是个ฐ笨蛋，只要她真想做什么，还是能做好的。那ว拉氏最近与女儿关系不错，这种于名声有好处的事也不怕多做，于是芳宁母女的物质待遇顿ู时改善了不少，陈姨娘的病经过好大夫的治疗和好药好汤的调理，已๐经有了很大地起色。芳宁虽然还是整天念佛抄经不喜见人，但面对上门来探望的婉宁，态度已平和了许多，算不上有多亲近，但也会说两ä句场面话了。
重新到衙门办差的晋保带回来一个消เ息，过去曾流传过地小道消เ息果然成真了，陈良本被委派为ฦ江南总督，总领江南三省，不日就要上任。而张保这边，也从玉恒处打听到广东巡ำ抚朱宏祚迁任福建总督地消เ息，巡抚的位置由现任安徽巡抚江有良接任。不过张保丁忧已过了半年，吏部ຖ已经安排了接替地人选，玉恒安慰张保道，日后必会为ฦ他谋一个好缺。
老太太的百日终于到เ了。晋保特地请了人来做法事，又请族里的人来吃斋。等吃过饭，请了一位最德高望重的叔祖作证，兴保从此自伯爵府中分家出去，日后各自过活，两ä不干涉，只是每逢祭祀或重大节庆，兴保须带家眷回府拜祖宗，子女婚事，需通知家主ว，女儿孙女选秀，也要由晋保出面上报旗下参领。兴保一一应了，拜了祖宗，第二天就搬到เ了新居。
淑宁不知道父母具体会做些什么เ，但也感觉得周围的一些变化。三房与大房、四房的交往日渐增多。不但张保常与长兄幼弟交流谈话，佟氏也常与那拉氏、沈氏互相串门子。院里的丫环小厮来去送东西的差ๆ事多了，甚至连小刘氏这样不理事的主儿，也偶尔会往其他院子逛逛。一时间，除了二房，整个ฐ伯爵府似乎温情脉脉起来。
佟氏用帕子稍稍掩了口：“不会？庆哥儿怎么这般胡来？这还是在孝中呢。”二嫫道：“这事的真假没法说得准。只是万一二太太那边真的拿住了什么把柄。大太太就难做了。太太您要多留个ฐ心眼。”
那拉氏顿ู了顿ู，笑了：“哪有什么不方便的？其实告诉三弟妹也不妨。我本来没打算声张，是妹夫写了信给我们爷，打听些朝堂上地事。他在信里交待了要私下行事，我们也不好告诉人去。”佟氏道：“原来如此，这也是平常小事，姐夫何必避了人？”
那拉氏微笑不语。两ä人又谈了些小事，金妈陪了一会儿，便推说要去照看德哥儿。退下去了。
回到槐院，她擦一把汗，喊道：“二嫫，可有什么เ吃的么？我快饿死了。”
淑宁瞧着没什么เ事了，便悄悄退出房间，正要沿着走廊往外走，却迎面看见老太太身边的丫环翠莲。奇怪，她刚才还在房里的，几时出来了？
素馨会意地点点头，正要退下。却听到外头有人叫道：“三姑娘在屋里么？”原来是婉宁的丫环烟云。
淑宁满意地点点头，便坐到窗下的软椅上看，素馨捧了一盏茶来，说道：“方才经过太太房前，听王大娘说，苏先生他们已经进了府了，霍买办那ว边的东西也到了，现在行李正卸车呢，一会儿就能ม送进来。”
张保摇摇头：“有时我也会想，干脆辞官回家过清静日子去，如今我们也有了家底，就算回京，也不用受家里白眼，总好过在这里两头受煎熬。从前做辅官倒没什么，可我自问实在不是当正印官地料。”
佟氏送走客人，见丈夫回来了，便侍侯他更衣擦脸，又陪着他进了房。她问道：“你最近心情总是不好，可是那几位大人又为难你了？”张保道：“这也没什么，朱大人再过几个月就要卸任，如今正在为新缺地事忙活呢，顶多不过说两句难听的，难道还能ม吃了我？”
不论是抚衙还是府衙，都派出所有人在城内搜寻了一晚，军队也派人帮忙，到了中午，已抓回一半逃走的犯人，但天地会的人却不见踪影。苏通判根据种种蛛丝蚂迹判ศ断，极可能有武林高手在监牢内外几处地方纵火，并把受过大刑é行走不便的犯人救走的。整个官府都动员起来，客栈、寺庙、民居、破屋等都是重点搜查地点，城门也实行戒严接下来的十多天里，广州ะ城内都一直持续着这种冷肃的气氛，连周边的乡镇都受到了影响。几个孩子的出游计划也被迫取消。淑宁专心在家练习新学的琴曲《良宵引》以及行法，闲时便做些针线。而端宁除了读，便是在院子里架起靶子练习射箭。
张保与苏通判两人一直到散席还没回来，部分客人有些不安，苏先生心知有异，装作无事的样子送走了宾客，又让人安排陈家人的住宿。佟氏早ຉ在后衙旁边整理出一个小院，作为他新婚后的住所，当夜顺ิ利度过。
淑宁打量着哥哥，笑着说道：“哥哥也长高许多，我刚才还在想：这个人是谁啊？怎么เ说是我哥哥？”端宁笑着捏捏她的鼻子，让她产生一种错觉，仿佛重新回到来广州之前的日子。
淑宁这才觉自己脸上都是泪，不好意思地抹了，那泪却止都止不住地再度冒出来。端宁拿出帕子替她擦脸，柔声道：“妹妹长高了，也长漂亮了，我方才几乎没认出来呢。伤可好了？还疼不疼？”
张保自认为对得起这一嘉奖，便大大方方地接受下来。陈良本也没有因为ฦ婉宁的事而对伯爵府上下产生什么心结，去年还曾写信给张保，当中ณ问及他提议官营邮政的缘故。张保大大方แ方地回信说，是小女儿与兄长相隔千里，抱怨说通信不便，他才想起史上记载的厢军邮政来。之ใ后他与陈良本也偶尔有信件来往，京城伯爵府察觉到后，觉这个三儿子不再是以往可以忽略的对象了。
淑宁已๐经十一岁了，佟氏已过了三十五岁，贤宁也不再是到处爬的小奶娃，已经长成会走会跑会调皮捣蛋的小屁孩。京中刚刚ธ来了家信，老爵爷年前给军中的朋友打了招呼，到了秋天，就让端宁进京西大营历练。
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祖父还提到，年底前皇上曾经下旨让内务府在京中ณ勋贵家族和朝廷百官的子弟中遴选皇子伴读，选出来的少年陪伴的就是太子以外的几位年纪较大的的阿哥。端宁也进了候选名单，只等下个月宣布结果了。
先是祖父哈尔齐的信。他很高兴又添了一个嫡出的孙子，特地让送信的人带了一个白银打的长命锁来，当作是送给小孙子的满月礼。他早已给小孙子起了个大名，就叫贤宁，希望他日后是个品性贤良的人，还嘱咐儿子媳妇要好好照顾ุ孙子。
婉宁根本没留意自己拿了什么，低头一看，果然是本《孙子兵法》，便扯着嘴角笑道：“是啊，最近挺有兴趣的，研究研究……”
婉宁勉强笑道：“是……是啊……我是来找的……”边说边往大架走，装ณ模作样地找了找，随便拿了本就出来了。
二嫫肃然道：“太太放心，我一定会看好端哥儿，不让他学坏。”
二嫫摇头道：“老爷太太看得起他，是他的造化。”
淑宁把“曲奇”放进口中，虽然只有七八分象，但味道的确不错，有很香的牛油味和鸡蛋味。
“这个……是二姐姐做的？”淑宁掂起一块“曲奇”问道。
淑宁想了想，道：“既然那不是我们去的地方，以后姐姐们也不要去了，要喝茶到一得阁就可以了呀。”
淑宁继续问道：“二姐姐曾说过那里的客人都是些文人墨客或达官贵人，而且今日见到的那几个茶客，说话酸得很，又嫌我们小孩子家不懂ฦ事。可见，那ว家茶室不是我们这样的孩子去的地方，对不对？”
她走上前去，柔声对她说：“四妹妹，别ี生气了，你不过是看不惯二姐罢了，何必要迁怒到别人身上去呢？”
她再也受不了，转身跑出了店铺，芳宁着急地想跟上去，又犹豫着婉宁还在别的房间里，正不知如何是好，淑宁按住她，说道：“我去就好，大姐姐先坐着。”说罢就追了出去。
也许是因为住处将近，媛宁匆匆将脸上残留的泪痕擦干，结果忘了看路，被个树根绊了一下，幸好淑宁扶得快，只是稍稍拐了一下而已，还不至于痛得走不动路。淑宁好心作，主动提出送媛宁回屋，小姑娘欣然接受了。
最近亲们的留แ言太厉害了，很多都乎我的想象，还为我带来不少灵感，尤其是麋鹿大人，谢谢你的长评。
啵一个
一行无话，匆匆赶路，窗外的景色渐渐变得繁华，行人也多了起来，临ภ近傍晚，他们终于到了京城。淑宁还来不及瞻仰这个两ä朝古都的城门，早有伯爵府的人在那里候着，略寒暄几句，便换了赶车的人，趁着暮色往伯爵府去了。
佟氏穿了件青色袍子，看了看女儿身上的衣裳，叹了口气道：“罢了，如今是国丧，穿布的也好，想必府里的人不会说什么闲话。”
淑宁自回房去郁๗闷，却不知佟氏私下跟张保说起这件事的始末。
淑宁也感到เ几分难过，但此时只能安慰她道：“姐姐不必担心，以后一定能ม再见面的，我们也可以通信呀，再说了，时间不还没到เ么？”周茵兰勉强笑笑，低头不语。