林妈妈见了微微拧眉，小声凑到她耳旁：“这些……郡ຉ主您真的要……”
沈夙媛并不似秀珍姑姑那般担忧，只道：“便同往常一般即可。”说着用手将一缕丝往后撩，吐了口气轻叹，“这天儿确实热啊……”
林暮烟是闺阁里养出来的，虽本性有点小家子气，不过胜在生得好，眉目精致，长手长脚的，小姑娘家往跟前一立，羞赧地抱着笑，水润的眼，小嘴儿轻抿含笑，青涩里却不失一分精贵人家培育而出的净气，认真看起来也怪是可人疼的。大致上，不昧良心说的话，还是很有侯府嫡小姐的作派，且将那骄纵凌厉藏得极深，这就是沈夙媛认为ฦ林暮烟而今虽年轻，却有底子能尝试走张太后的路。不过可惜的是……她年轻时不幸遇上了她。
林暮烟听得这一席话，脸色已不复来时红润，浑身都像是在忍着极端的屈辱，小脸蛋却白的明显。而张太后眼角紧抽，显是听不下去了，手紧ู紧一握，面上竟还能掐出一丝笑，沈夙媛见了，心道过来人就是比小年轻忍得住气。
被喻德海ร遏令于乾龙殿蹲守的小太监远远瞧见朱炎一身明黄扎眼的颜色，心里一紧，忙转身跑进殿内去通传。小太监火急火燎地跑进来，差ๆ点撞上了人，险险避过，见喻德海摆着张脸走出来，急促地道：“喻公公！皇上回来了！”喻德海在先帝ຓ高德皇时代即是御前太监，待高德皇病逝朱炎即位，即可升为内监总管，掌管内侍省，为一众宦官总统领，权势大得很。不过却从不摆架子，人和亲善，同太监们相处融洽，是个很有风骨品味的人。然即使如此，一般内监里的人都称喻德海为喻大人，或者总管大人，少有人会直呼他为公公。除非是几个不长眼的，例如眼前这莽撞的小太监。
那日……呵，她倒是很期待这只愤怒的小鸟到เ时候会有怎样的表现。
老人家面色微惊，手下紧了紧，另一只手也伸过来握住她的，微微提高音量：“先前还道你是个聪明的，这下怎么愚钝了！你自个做了打算，就得自个受着！皇祖母倒想帮你，却是无法帮你！你是皇祖母自小看大的，你什么性子皇祖母通透得很，若你烦忧这些琐事，干脆皇祖母替你做主，这选秀仪式，你索性退了去！”
太皇太后脸上显出不赞同的神色，放下筷子，贴上沈夙媛的手背，轻声道：“你这糊涂ิ孩子，怎么会这么想呢？”
嘴边漾了一丝笑意，张太后慢慢说：“这可是皇上您误会了，明珠郡主毕竟是丞相之ใ女，兼之ใ其母又是高德先帝ຓ嫡亲妹子，与母后当初也甚为交好，明珠郡主打小就深入宫中ณ，这脾性样貌是顶ะ好的，母后怎会不满？”
“……听母后所言，您对她不甚满意？”
沈夙媛继续道：“皇上是明白人，无须夙媛挑白了说。太后舅母本就与我沈家生了嫌隙，若皇上不同一条心，那ว时林家上位，太后舅母内里辅助帮衬，这份威胁不比沈家浅到哪去。须ี知养虎为患，皇上不能因小失大。”说到เ这，言词间她所有想表达的已尽然，剩ທ下的，朱炎并非愚钝ๅ蠢人，沈夙媛自不必絮絮念叨个没完，省得说多了触到เ他的逆鳞。虽然，她好像经常性地在试探他忍受的底线来着。
见男人面上表情千变化万，如万花筒般凌乱ກ闪现各种情绪，最终恢复了平静，向前迈了几步，坐到เ她左手边的座位上，不过隔了半米的距离，只伸了手就能触及……沈夙媛转过头来，脸上那ว戏谑的调笑去了，只委婉低声道：“夙媛话虽说不中听，然这件事说到底就是这个ฐ理儿。至于方才为何会突然提及……呵，总不能ม什么都叫我给担了吧？”
这是她无法逃避的选择，早晚有一天，她必须要下定决心。
她并不想母仪天下，她只想游手好闲，不务正业，顶着这炒鸡棒的身份天真欢快地过完一生。而进入后宫执掌凤印，打小妾，争龙宠，巩แ固正室地位，面对铁血峥嵘的光华一生，并非她所想所念。
朱炎本就不打算一下子就将沈家给拔除，毕竟朝中ณ各方势力互相有所牵制ๆ自是最佳，主ว要是沈家近来气焰太盛，不得不将其按捺住，不然引起党派纷争，最头疼的人还不是他这个ฐ做皇帝ຓ的。沈家这个外戚已是跋扈到要压过皇姓，朱炎当然不能ม继续冷眼看下去。然这沈老秃驴仗着姑母的身份，打着先皇的名号，处处寻滋，一派教训他的姿态，奈何“孝”之一字分量着实太重，压得朱炎只能咬碎牙根往肚里咽。
朱炎的身子微微斜倚，手肘擦到案几边缘，目光如拨开一层遮盖的云雾犀利ำ如刀地锁住正调笑中的少女：“哦？那ว你说，谁是僧，谁是佛？”
入了待宣休息的偏殿，朱炎极有先见之ใ明地将殿中服侍的宫女都遣到外头，他心里既是恨着沈夙媛总拿他取笑逗乐，又不免被她的狡黠娇็慧给吸引，少时如此，而今亦是如此。他不是未曾想过要狠狠惩治这骄纵妄为的沈夙媛，然他思前想后罢总会觉着她的那些举ะ动是真性情，他顾忌沈家便勉强忍下来，反正事后想来也不是大事。
果见他眼底里生出一些蠢蠢欲动的火苗，沈夙媛抬眼就道：“皇上，不妨去偏殿里坐着说罢，这廊上……不好。”迟疑ທ半天，沈夙媛嘴里过滤一番才吐出不好两字，而水润大眼瞅了瞅朱炎，便先一步朝偏殿而去。
朱炎见到沈夙媛，眼神闪动了一下，转眼敛眸轻哼一声，道：“你都快把这静心殿当成你自家后院了，皇祖母还真是宠你。”
日子择在廿二，清早梳妆打扮好就坐马车往皇宫里去。静心殿早是熟ງ门熟路，不用人领着就能ม寻到，沈夙媛也是许久没见皇祖母很是挂念，刚入殿叫了声皇祖母，见没人回应，并不管什么礼数，只径自走进殿内往里头深入，可当她瞅见一抹熟悉的明黄色身影时脚步一顿，站在原地微微愣了神。
沈夙媛斜挑着眉，有些好笑地说：“林妈妈这是怕我吃了那ว位林家小姐不成？怎么这个ฐ眼神瞧我？”
沈夙媛摸着下巴，若有所思地想了会儿，眼睛亮光闪烁，身子微微挺直，抿唇笑道：“既然林家小姐想见我，我今儿也刚好得空，林妈妈你便支人到侯府去说一声，就约在明儿见吧。至于会面的地点……就由我来做东来接待这位林家小姐。”
“莫要使小性子，你要再不回去，你母亲就该上皇祖母这来念叨了。”
老人的腰杆松懈า下来，淡淡道：“今儿就不用留แ下来了。”
沈夙媛却失声笑道：“夙媛这怎么เ是胡说八道呢……明明皇上心里也清楚不是吗？不过皇上放心罢，沈夙媛若是个这么容易就被整死的人，也不会一直顽强的活到เ现在了。”
前一句还算是正经的，后头立马就原形毕露。
太皇太后见她不言不语地杵在那儿同块木头似的，也摸不准她到เ底是真听进去了还是在敷衍，言罢，将沈夙媛的手揽过去放在双掌手心里，一只手在她的手背上慢慢地抚着，语重心长地道：“你而今也大了，前年你母亲给你办了及笄礼ึ，那时候你母亲就说了……沈家的荣耀要想延续下去，你是最紧要的一步。等你迈过这道坎，沈家提着的心才会落下来……”
见沈夙媛总算安分下来，那ว年迈的脸褶子舒展开来，表情宽慰满意，“你能听得进皇祖母的话就好，皇祖母也不是勉强你做什么，你心底里想必很清楚你进皇家是早晚的事。这后宫里的位置啊都是坐得越高越好，你虽平日里行事荒唐些，等你坐上皇后的宝座，由á管教嬷嬷在身边督促监管，宫里上下你沈家的人都会替你打点帮衬，等时日一长你自然而然就会明白做皇后的好处了。”
林暮烟哽咽的声音骤然卡住，眼泪都要掉不出来了，她说得明明不是此事，沈夙媛却扯到最初ม她上郡主ว府拜访的事，本来便是她使计令她失态丢丑，而今从沈夙媛的嘴巴里讲出来，倒像是她心胸ถ狭隘，不留แ情面。手往腿上紧紧一捏，林暮烟的泪水又如洪水般源源不断地拧出来了，她悲切地摇摇头道：“那次确是妹妹不对，不过妹妹要说的是——”
“难道妹妹竟是指前些时日，太后舅母带着你来静心殿看望皇祖母的事？”沈夙媛大惊之色，绕过桌子上前，一脸真切地安慰她，“姐姐真是糊涂，差ๆ点忘了此事，其实太后舅母本也是好意，许是皇祖母那ว日心情不好，因而才会对你言辞不善。不过妹妹也无须ี要弄到跪下的程度，以妹妹的身份，确实是不该啊……然此事妹妹并不用到姐姐这请罪，若你真当有心，姐姐便差人将你的话带给皇祖母，想来皇祖母会宽解的。”
看着林暮烟膛目结舌，泪珠子都不继续掉了，沈夙媛很想提醒她，演戏要专业，中途断片有失职业素养，你倒是继续哭啊你……