“正是因夙媛细细想过，为ฦ求心安，故此不愿同皇上扯半句谎话。实是夙媛真心诚意所言，皇上不信？”她挑眉问。
这是战术，亦是她对人待事的一种态度。
朱炎眸色一变，染上些许冷意，只碍着沈夙媛在场没好说，先是看了看旁้边一副好无所谓姿态的人，心下顿ู时恨恨不已，只暗自磨了磨牙根子，沉声道：“朕还有些事未曾处理完毕，你先领ๆ母后去素华殿，朕过些时辰就去。”
朱炎眼睛一眯，没甚好气地道：“谁！”
张太后眼色一动，头仰着朝沈夙媛看了看，却并未搭话，反倒是太皇太后的脸上显出一丝兴味之色，问道：“喔？确有此事？”
张太后脸色微变，忙道：“您这是……儿媳、儿媳这不是怕扰了您的休息时辰，想您多躺会儿么！您当着小辈的面，儿媳真是……”说着竟作势要抹泪了，浮ด夸地拿出帕子在眼角擦了擦，旁侧的沈夙媛垂着眼，轻柔的声音□□来，“太后舅母也是好意，皇祖母怎么还恼了呢？”许是没想到沈夙媛会帮她说话，张太后先是愣了楞，然眼中ณ并无一丝感激，反倒藏了几分警惕。
朱炎绽开一点笑，视线落在沈夙媛微微颔，毕恭毕敬的模样上，那眼光很是耐人寻味，透着几分意味深长的深刻蕴意，他的声音淡冷里隐藏些许不一般的情绪，响在沈夙媛的头顶ะ，“你这算是在求朕么？”
等人走了，朱炎回身同沈夙媛道：“你也有些时日没见过太后了吧？”
见她这般，朱炎气恼之ใ余又滋生些许说不明的怪味，他将手拿开了，眼睛却狠狠刮了眼沈夙媛，俊朗的面上浮ด现一丝古怪异常的表情，他想到沈家而今的局势，想到林家，想到张太后，还想到เ这根基尚未稳固的皇朝，最后眼神不自禁地落回了沈夙媛的身上，盯了半晌，才从鼻子里轻轻一哼，“还未入宫就这等善解人意，知道替朕分忧，朕真真欣慰。”
幸而这殿内服侍的宫娥都被遣到เ外头去了，若不然瞧见这般情形，指不定如何疯传，特别是在这道紧要关口上，被有心人再加以利用，会引起怎样的风波想必大家伙儿都门儿清。
太皇太后的眸光从沈夙媛身上挪开，复而看向朱炎，她这孙儿的脾性亦是个ฐ犟的，但凡心里有了抉择，就是十头牛都拖拽不回的，眼见选秀大典在即，她作为想把这二人撮合到一块的主ว媒人今日便要问个清楚，省得到时白费了心思还惹一身腥臊。
沈夙媛揉肩的手停了下来放到เ腿上，她知晓皇祖母有话要对朱炎说，出于基本礼仪，沈夙媛于是乎道：“皇祖母，夙媛先退下了。”说罢刚ธ从竹席上半起身来，老人家的手就按上她的腕，轻声说了句，“无碍，也该是你听得的。”
沈夙媛没回声，也不搭话，眉目低垂安静地聆听，忽地似记起什么遗漏的事，转头冲林妈妈道：“林妈妈，你叫人准备只虫子来。”
沈夙媛却道：“这些都是表面的东西罢了，郡主府里没什么外人，无需做那一套，给谁看呢？”
“母亲，这件事您也不用再提了。夙媛对您也没别的什么เ要求，只要您安生些不要私底下瞒着做些不着调的事即可。”沈夙媛对燕平公主的感情很复杂，她自小是被乳母带大，而这位金贵的长公主整日里除了玩乐่聚会外并没给过她多少母爱。不过她本人也是不太在乎这个ฐ，毕竟燕平公主到เ底还是生她的人，她子凭母贵享受的福分也有她的份，所以沈夙媛还是会把燕平公主当生母供着，起码面子上还是做得过去。就是这个娘，有时候也实在太不靠谱儿了。
沈夙媛直直地看向燕平公主ว，道：“后位自有皇上来裁é量定夺，还轮不到เ我们沈家越俎代庖提前做了主。母亲这些话莫要在外边随便当着外人的面说，若被有心人听见禀报到皇上那ว去，一个不慎都是要掉脑แ袋的事！”
“皇上怕夙媛么？”
沈夙媛撩了撩耳边被打湿的鬓，眼光于朱炎故作冷硬的侧脸上打转，朱炎见她纹丝不动地就站在他身旁昂望着他，心里跳着，又莫名的感到几分浮躁之意攒动不已，终是没忍住，回头呵斥ม：“还不走？”不想沈夙媛手里举着的伞像是不堪重负般从她手里滑落，一直到那宽大的伞盖在两ä人身上。
太皇太后笑道：“你而今都是皇上了，这点小事何罪之ใ有，你还当是小时候似的。”说到这，那韶华尽逝的面上露出些许唏嘘惋叹，“皇上长大了啊……”
“怎么了皇上，皇祖母可是说了什么好笑的话竟让皇上都忍不住笑出声来？”
饶是心如止水，稳如泰山般的她，却也不禁地心尖一颤。
下一秒，她却是笑了。
望着脸色焦灼，眼神滚烫如火的男人，笑得嫣然妍妩。
——她想，她大概是又燃起斗志了。
……
二人遥遥相望，气氛怪异，眼尖心细的太皇太后立下就明白了她这外孙女适才失神的缘故，再看他这亲孙儿，心里头暗暗失笑，现在这年轻人啊……老人家大为感叹，眸光挑了挑，朝一侧的沈夙媛低声道：“甭在这你看我，我看你的了，去罢。”
沈夙媛脸一燥，她难得会不好意思，这会子朱炎的突袭，也确实令她悸动了。她一向不会否认这种情愫的滋生，对一个人常年关注产生好感是十分正常的事，况且这个人，身份不凡，地位不俗，长得也不赖，最重要的一点……是正对她懵懂迷恋中。
她也不想大晚上还上演一场惊心动魄的织女牛郎恋，只从椅上起了身，朝太皇太后微微伏身：“那ว夙媛先去了，过会就回来。皇祖母给留点菜吧。”说不定等她会过朱炎后胃口就好了。
太皇太后哭笑不得，挥了挥手，洋装ณ恼意：“你这顽猴！”
沈夙媛微微一笑，转身朝殿外走去，步子渐快，片刻功夫便来到เ了还在平息静心的朱炎跟前，见他一张脸红润光泽，眼里积满焦虑痴惘，嘴抿成薄薄一道线，似是藏了诸多不能言的心语。他见她人就在眼前，换了一身浅粉色纱裙ำ，飘逸轻盈，一对明眸晶亮晶亮的，像兔子般软绵温善，叫人极想将她搂入怀里。
心中念头一动，人下意识地就迈开步子上了前去，高大的身形如铁墙一点点逼压下来。
沈夙媛轻微一侧身，绕到了朱炎的身边，轻声道：“是去您的寝宫，还是……”说着，抬起眸子来，看得朱炎心魂都颤了颤。
“去皇祖母的萱草阁吧。”
萱草阁没人住，这时不过几个宫娥太监守着，身后跟着两个宫女打着一盏青灯，烛火幽幽，如一条长龙蜿蜒路径漫漫长廊，人眼稀少，四下几乎只听得两ä人的脚步声和夜色里藏在丛间绿荫地里的小虫子出的悉簌声。两ä人一路保持沉默，沈夙媛走在前头，朱炎稍微靠后，眼朝斜上方แ注视着她的侧脸。
原本焦躁的心在见到她的那一刻๑忽地就平静下来，胸口涌ไ动的文火慢熬，令他疾走后通身热汗冷却下来后的寒气都被逼走了，只余一股暖流沁入五脏六腑，如春日里旭日照耀。
可朱炎看着看着，又不自禁地想到เ他此番来意。
——沈家败落，圣宠不再。
——她……是这样想的吗？
所以不肯表露心意，欲言又止，因为ฦ自保……故此对他忽远忽近，若即若离？朱炎想着，眼里不经意间泄露出对她的心疼怜惜，她一直都是要强的，在他面前从来就不似个女人家般温婉体贴，可他……就偏偏是喜欢看她肆意张扬的模样，是这墨守成规的宫廷里最鲜ຒ亮无比的光华，亦是他心头不能忘怀，又恼又恨，却又爱又怜，极为复杂下的烙印。
他沉黑的眼瞳里暗光幽浮，旁้若无人般地望着她，久久不曾散去……
二人来至萱草阁，让宫娥全数守在屋外，若有异动，便敲门警示。
这虽未曾有人住，却常年派专人清理打扫，屋内摆设一应俱全，墙上名家名画ฑ高悬，一张“清正严明，高洁风骨”的字样横亘屋檐之下，想必先头所住之人，大概是个品性优质，有点个性的人。
此地离静心殿较远，略微偏僻，而今夜临，守夜的宫娥寥寥数计，倒是个ฐ清净谈话的好去处。
朱炎现在已完全冷静下来，他看着进屋后从容自若的人，先出声打破这安静的气氛。
“朕有话同你说…！”
沈夙媛微微挑眉，手交叠坐姿端正，好整以暇望着朱炎，清浅一笑，曼声应道：“皇上请说。”
见她摆出这个姿势来，朱炎居然有些紧ู张起来，他的人往前倾了一些，目光灼灼，锁定了她：“晚膳之ใ前朕同你说过，朕在意你的想法……那些话，也是朕的真心。”他的唇嚅动了几下，复而张开，“就是说……朕的心里是——”朱炎的话没完，沈夙媛却忽地站起来，令他话声顿止。
她的眸光像是和这阴幽黯淡的烛火融为一体，显得格外冷淡。
“夙媛不是说过，早ຉ不记得了。”
朱炎眼神一震，面上表情当下僵了，不等他张嘴，一向恣意风流的她忽地出一声极冷的笑。
“有些话轻易说出口便很难收回去，皇上金口一开，驷马难追，更当三思才是。”她的目光淡淡地落在朱炎惊愕的脸上，几步走到他跟前，微微俯身，带着一股逼人的气势，“说得信誓旦ຆ旦，到时却做不到เ，那才叫人失望。”
“朕如此不可信？”他挺了挺胸，一时都忘了她这样的态度是何其不尊不敬，足以他定罪，心里想着的，反是要证明他此番前来是下定决心，而非凭着一股孤勇意气。
手紧ู紧扣在把手上，他仰头望着她因他的话而似笑非笑的面孔，心里急地跳着。
她无疑不是美的，姣ฑ好妍丽ษ的面庞，一对明亮的眼如夜中ณ星子。
朱炎的心跳加快了许多，另一只空着的手情不自禁地往上抬，很快就触碰到เ了她的脸颊，她没有躲开。因而男人的胸ถ口急剧ຕ燃烧，如火在烧，手掌一点点地贴上她丝绒般细滑的肌肤，他喃喃地说着，“朕定是疯了，竟被你这只魔魅所惑……”