“尸体是怎么เ现的？”未待坐稳，马扬就问。“一个放羊的老乡现的。”市局刑é侦支队的领导答道。“可以肯定是他杀吗？”马扬又问。刑侦支队的领ๆ导非常肯定地回答：“可以认定是他杀。”马扬没再继续问下去，默坐了一会儿。这时，一种直觉不可阻挡地涌上来告诉他，老的被杀，断然不会是一般性质的刑事案。老人一生本分，总取笑自己้说，年轻时有那贼心，没那贼胆。现在有那ว贼胆了，又没那个贼力了。从他身上从没有生过任何桃色绯闻，所以，不可能是杀。也不可能是仇杀，老人个人的生活圈子极封闭，对任何人不施恩，也不结怨，没有至亲的朋友，更没有过不去的仇人。也不可能ม是劫杀，全大山子的人都知道，老人平时身上最多只带二十元钱，家里的一切财务开支大权全在他老伴手中掌管。真要冲钱财去，劫他老伴倒还是个正事儿。因此，最大的可能是杀人灭口。因为老人干了几十年的财务，他心中的的确确装着许多人许多部门经济往来的秘密。随便甩出一个“包袱”来，都可能砸了某一群人或某一些人赖以昌盛达的“金字招牌”。假如说，在大山子确实存在一个或几个ฐ非法的“既得利益集团”，假如真有某种迹象让他们预感老人所掌握的这些秘密必将危及他们的合法生存权的时候，下决心取他这条老命，封他那张关系过于重大的嘴，对这帮人来说，似乎是“顺理成章”的事。
马扬急急忙忙地赶到贡开宸办公室，贡开宸没说别的，先递了一份当天的股市行给他：“你先看看这个。”马扬拿过行表，看完后，迟疑地打量着贡开宸，不明白他为什么เ要让他看股市行。“这两天股市行波动太大。据我们得到เ的消息说，中央领导也非常关注这件事。我想让你暂时放慢在大山子的动作……尤其不宜立即着手进行几十万人下岗的事。”贡开宸解释道。
“那你俩就一块儿过来。赶快。”
奥伦奇装ณ饰的特色却跟它的名字相反，一切都是深棕色的。深棕色的柚木构件和深棕色的墙布、深棕色的桌椅，铺上色彩淡雅、线条简洁的装饰布块，使这儿的一切都带上了典型的南美风味。由电吉他演奏的背景音乐，轻柔，明快，而又在诉说着某种躁动。咖啡馆里顾客并不多，消เ消停停地分布在那ว些笨重的柚木构件背后。由于穿着一件浅褐色的驼绒大衣，又围着一条明黄织花玉兰真丝围巾，志英和志雄一眼便看到早就在咖啡馆里等着他俩的修小眉。自从那天，志英匆匆赶到她家，把志和所说的那些话，一一都告诉了她但话到嘴边，志英又本能地把十五万元存折的事“瞒”了起来，修小眉就一直想安排这样一次不受干扰的见面，能跟志英和志雄俩好好地“深谈”一次了。是的，多年来，她和志成的生活，并不像外人在表面上所看到的那么เ和谐幸福，有许多难之ใ痛、难之隐是只有她自己才清楚的。她并不想借此机会向谁“诉苦”，但有几个问题的的确确是在困惑着她纠缠着她，让她不得安宁：志成为什么要把只属于他俩的秘密告诉他兄弟？他想干什么？志和为ฦ什么เ又要把这些事告诉志英？他又想干什么？志和身上绝少小市民的习气，有时反而还有一种知识分子可爱的呆气。他绝不会是嘴闲得无聊，才去倒卖这些“闲碎语”。那么他此举真正的目的是什么？
马扬重复说了一遍：“我对今天这个ฐ状况负主要责任，请先处分我。有意见吗？”还是沉默。马扬耐心地解释道：“有不同意见也可以说一说。同志们都在会场上等着我们的决定。”仍然是沉默。“如果不表态，能不能ม认为ฦ是默认我这两个提议？”依然是沉默。马扬无奈了，只得提议：“那好。请丁秘书记录在案，全体党委委员默认了我刚才的两个提议……散会。”这时，有一个委员站了起来：“等一等……别默认啊……上个星期，省委组织部来宣布，我们这个党委班子只是个ฐ临时工作班子。我想请问马扬同志，一个临时工作班子，能不能ม作出这样处分处以上干部的决定？”马扬说：“省委组织部ຖ宣布这个决定时，特别强调说，省委常委会决定，大山子目前的这个ฐ班子是临时的，但行使正常工作权力。对省委常委的这个ฐ决定还有异议吗？”另一个委员犹豫着说道：“你觉得就凭这么个ฐ小事，处分一个在岗位上工ื作了几十年的老同志，合适吗？”马扬当即答复：“处分的理由我不再重复了。请表意见。”
马扬把党委委员请到เ后台的化妆间。马扬对党委委员们说：“……这是我到เ任以后，召开的第四次全体机关干部会议。在第一次会议上，我曾经宣布过几条机关工ื作纪律。我说过，对于不把纪律当纪律的人，可以容忍一次，两次，但绝不能容忍三次。大山子这条载有三十多万名船员和乘客的大船眼看要沉了。我们可不是在演美国大片《泰坦尼克号》。泰坦尼克号沉来沉去，无非是为两个年轻人的爱故事在做铺垫。但我们这条大船万一要真的沉了，那实实在在牵扯着三十万人的身家性命。历史交给我们的任务是要保证这条大船不沉，不仅不让它沉没，还要让它扬帆远航。靠什么？一靠中央的方แ针政策，再就是要靠我们各级干部苦干实干。机关干部ຖ是领导的耳目，又是左ุ臂右膀。如果我们连一次像样的机关干部会都开不起来，还谈什么挽狂澜于既倒、拯黎民于水火？我们怎么再去面对今后这无数个日日夜夜所可能ม生的种种艰难困苦？各位委员同志不知道是怎么看待这个问题的，今天不就是开一个ฐ会吗？你们看，端着茶的，拿着屁股垫的，嗑瓜子谝闲传的。还没到十冬腊ຘ月哩，大老爷儿们的屁股有那么金贵吗？都在坐月子呢？这像一个大战前夕的指挥机关吗？机关作风至今没有明显改进，要责任在我。请各位委员来，就是要作这么两个决定，一、马扬同志上任以来，工作不力，给他记过一次；二、立即免去可同志财务部主任的职务，财务部ຖ的工作暂时由副主任方清同志主ว持。请表意见。”