东乡应当受到เ责备的，是他为对苏谈判虚耗了宝贵的时间。
在铃木内阁成立之ใ前的4月5日，苏联已经通知日本不再延长日苏中立条约。陆军大臣阿南惟几和参谋总长梅津美治郎也考虑过，苏联如果参战，本土决战就会危机重重。因此，梅津等人要求东乡通过外交努力阻止苏联参战。
大本营的首脑阵营并不充分了解这种惨状。当时成为焦点的，是安排运送援兵和粮食的船舶的问题。参谋本部向陆军省提出希望加征船舶，但是陆军省认为“加征作战用船舶就意味着削减民用船舶”，而给予了严å厉拒绝。其理由是，如果按照其要求加征船舶，那么เ，将占领南方获得的资源运向日本的船舶必然就会不足。
在此后的海战中，美军首次使用了雷达来对抗擅长夜战的日军。日美两军的航空母舰c战列ต舰c驱逐舰等都有巨大的损伤，这yi带海域后来被称为“铁底海峡”。
关于三国同盟，近卫文麿后来写道，平沼内阁时的德苏互不侵犯条约如果是德国的第yi次背叛，那ว么“缔结了三国同盟却无视我国的劝告而与苏联开战，可以说是第二次背叛行为”。丧失的政治，朝日新闻社ุ日本为ฦ什么会这样接二连三地遭到背叛呢？
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以“满洲事变”为出发点
作为东方会议的副产品，有yi篇被称为“田à中ณ奏折”的文件。当时，在中国的报纸上登载后，掀起了yi波反日浪潮。此文件被指为田中义แyi首相上奏天皇对满蒙实施ๅ积极政策的奏文，战后，在远东军事法庭上，曾被作为证明日本侵略的证据而提出。然而，这是个纯属伪造的文件。
觊觎满洲，退出“国联”
驻朝鲜日军司令官林铣十郎擅自越境
木户用了yi夜时间整理出委托苏联进行和平调停的收拾时局试行方案，并征得了天皇的同意。选定前首相近卫文麿担任前往苏联的特使。
近卫在日美开战以后转变为和平派。1้945๓年2月，举出了“红色革命”共产革命的危险，首次向天皇进言尽早ຉ结束战争的就是近卫。
19๗4๒5年4๒月，就任首相的铃木虽然yi方面希望结束战争，但同时也和陆相阿南惟几yi样，持有“本土决战yi击媾和论”。他逐渐倾向于尽早ຉ结束战争，但始终没有真正表态。为此，东乡和米内经常疑神疑鬼，最终未能结成牢固的和平同盟。
迫于军部的压力，铃木对波茨坦宣言“默杀”，这也是他的yi大失策。但是，如果没有铃木老练的判断，恐怕也难以“圣断”来实现停战。
作为ฦ外相反对开战的东乡在1้942๐年昭和17年元旦给外务省工作人员训示ิ时说“即使抛下其他工ื作不管，也希望大家尽力于此项ำ停战的研究和准备”。他参加铃木内阁的条件也是要早ຉ期实现和平。
虽然试图让苏联担任和平调解员而出了洋相，但是据说这也是打算通过与苏联的谈判破裂来压制军部力量的谋略。
很早就向天皇周围的亲信集团进言和平的是原外相币原喜重郎和原驻英大使吉田茂。海军内部，高木惣吉少将也在次官井上成美的指示下秘密地着手研究如何结束战争。
米内自从上海事变后转为ฦ强硬态度，还向陆相杉山建议攻取南京。米内也应对扩大了日中战争而负责。
曾经担任过首相的米内虽然具有宽广的视野，但是少言寡语，也缺乏政治实力。高木的行动与情报强有力地支持了探求和平之路的米内。不过，针对美军投下原子弹和苏联参战，米内所谓“话虽难听，但这是天佑”的发言实在是不谨慎。
重臣们总体来讲迟迟不敢采取行动。这全是因为惧怕恐怖活动和政变。
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美c苏的“战争责任”
至今很少有人讨论围绕昭和战争的美国和苏联的“战争责任”。
美国于194๒5年昭和2๐0่年3月大规模空袭东京，炸死了约万平民，还用燃烧弹在日本各地狂轰滥炸。更甚的是在广岛和长崎投下原子弹，广岛的死亡人数约为1้4万人，长崎也约有万人丧ç生。
美军对使用轰炸机byi2๐9把日本的城市烧光需要多少颗燃烧弹作了周密的研究。杜鲁门总统也考虑过把原子弹的目标仅限定于军事设施和士兵。但是，实际却完全相反，甚至没有事先发出警告。
日本显然已经完全丧ç失了进攻能力，尽管如此，是否还需要燃烧弹的轰炸和原子弹呢？盟军总司令部ghq成员的海伦·梅耶斯在著作中批评，美国当局是根据日本人“是世界ศ上最极端的军国主义แ者”这yi被夸大的形象而制ๆ定政策的。
指挥了东京大空袭的美军司令柯蒂斯·鲁梅战后说：“如果是我们输了这场战争，那我就会被作为ฦ战争罪犯而受到审判ศ。庆幸的是我属于胜利ำ的yi方。”
另yi方面，苏联于194๒5๓年8月8日宣布参战，从美国向长崎投下原子弹的8月9日开始对满洲的关东军发起进攻。日苏中立条约的期限是1้946๔年4月，当时依然有效，因此这是明显的违反条约。
日本在8月14๒日通告同盟国接受波茨坦宣言。但是，苏联仍然不断进军，不仅对日军，而且对日本的侨民和中ณ国人极尽暴虐之ใ行。
虽然苏联军队在美国的反对之ใ下，放弃了占领北海道，但是，尽管日本于9月2日签署了投降文件，苏联还是在8๖月28๖日到9月5日的这几天时间里占领了择捉c国后cນ色丹ลc齿舞的整个北方แ领ๆ土。斯ั大林在放弃了北海道之后的8月23日指示将日本的俘虏送往西伯利ำ亚。被扣留的日本军人cyi般平民约万人在恶劣的环境下被强制劳动，有万人丧ç生。
检证：与“东京审判”保持距离
远东国际军事法庭东京审判对东条英机等25๓名被告作出了判决。读卖新闻的“检证战争责任”跟“东京审判”保持距离，对领导人的责任作了实事求是的检证，最终报告中ณ列举出的“责任重大”者，与那些甲级战犯相比较，既ຂ有重合，也有不同。
首先，近卫文麿首相c杉山元参谋总长c阿南惟几陆相都选择了自决的道路，没有登上东京审判的被告台。松冈洋右外相cນ永野修身军令部总长两ä人也在审判期间病死，因此没有判ศ决。
另外，发起“满洲事变”的参谋石原莞尔和推动进驻法属印度南部的海军的石川信吾，以及主ว张对美开战的参谋本部的田à中新yi等幕僚，虽然可以说负有重大责任，但是根本未被作为东京审判的被告。不过，本书中列举的幕僚和官僚们只是所谓的代表，还有其他人也负有同样责任。
由á于本书的检证工作与倾向于开战责任的东京审判有所不同，也同样着重于“持续战争的责任”，所以突出了及川古志郎c丰ถ田副武这两名军令部总长。关于在东京审判ศ中被判处无期徒刑的小矶国昭首相c梅津美治郎参谋总长，本书也认为“责任重大”，这是因为ฦ着重考虑到เ他们主ว张本土决战等的后果。
相反，东条yi派的陆军次官木村兵太郎东京审判中ณ被处以绞刑和南京事件的松井石根陆军大将同样被处以绞刑等虽然有责任，但是他们在领导战争方面的作用并不大。