四十五年的春天，额娘打人来说，皇上派人祭祀盛京祖陵，凌柱也在出行人员之中ณ。刚巧，敦敏哥哥的媳妇，过门一年多的嫂子快要临产了，家里忙不过来，让我回去住一段日子。请假当然被批准了。回到เ镶白旗属地，朝阳门外的凌柱家，额娘和嫂子都在二门内等着。敦敏哥哥的媳妇宝音，是蒙八旗的姑娘，蒙古老侍卫莫德格的女儿，细长的凤目，满月似的白皙面庞，一说起话来就满面含笑，难怪敦敏原来老爱朝莫德格家跑呢。“兰敏回来了。”宝音腆着肚子，过来搂住我的脸贴了贴面颊，“这下可要热闹啦。”“我等着我的小侄子哪，宝音姐姐！”我好奇地摸摸她的肚子。“该叫嫂子，你还改不了口。”额娘把我往边上拉拉，摸了摸我的头，又掸了掸我的衣服，“小心些，别撞着宝音。半年多没回来，人又长高了些，快赶上宝音了。踩上寸子，快齐到敦敏肩膀了。”我挠挠头，个子还是矮了些，哪像我原来，青春期的时候个子蹭蹭蹭往上蹿！晚间，凌柱和敦敏都回来了。叫了一桌燕席，算是给凌柱送行。“阿玛，儿子敬你一杯。”敦敏举ะ起酒杯说。凌柱喝了一口说，“我不在家，你要担当着。难得兰敏也在家，今天这杯团圆酒，大家都喝一杯。宝音就以茶代酒吧！”喝完酒，额娘问，“四福晋说没说让你住多久ื？”“她说随我，没限日子。反正也不缺我一个。”我一想到เ这个就笑眯了眼睛，出来还有谁能ม管着我！凌柱问，“四贝勒呢？”“四贝勒前几日就随皇上去巡查河工了，根本就没在府里。”凌柱说，“那ว可就不知道什么时候回来了。看把你高兴的！”我挑挑眉头，“能回家当然高兴了。阿玛还不喜欢我回来啊？”大家都笑起来，敦敏说，“妹妹人长大了，怎么脾气还是老样子。”他又接着说，“这次至少能住一个ฐ月吧。”我点点头，“我得等我的小侄子呢，等他冒出来再说。我给宝音姐姐作个伴，给额娘搭把手。”额娘说，“你别给我添乱就行！”凌柱说，“哦，平日里念着女儿，今儿见了又说不是啦。”额娘白了他一眼没说话。今天屋里点了几只大蜡烛，光线明亮了很多，五个人围了一大桌吃饭，我想起了小时候吃年夜饭，只是……菜不一样，人不一样。不过，还是一样的高兴。“纳拉姐姐？啊，她挺好的。其他人？李福晋也很好，耿姐姐也挺好的。这几天大家都忙着玩那个什么桥牌呢。”我突然想起来，宋氏有喜了。不过没高兴说。我和宋氏很不熟。她好像比府里所有的妻妾都略๓大些，今年至少二十几了，平常也不常和我们来往，只偶尔在纳拉氏那ว里见过几次，笑起来很温柔，不过每次都一笑而过。稀松平常的点头之交而已。当然，大家都很高兴。所以我也很高兴。说起来，又要有一个ฐ小孩子了。“怎么了，兰敏？”宝音问我。我回过神来，“没什么，刚刚听哥哥他们说话呢。”“我听我们带班的侍卫领班说，皇上还得要些日子才回京，越是这样，越不能偷闲。恐怕要更忙些呢。”敦敏和凌柱说，回头有些歉意地看了一眼宝音。宝音朝他笑了笑，给他把酒杯斟满。“皇上每年这时都要去巡查河工的，我知道。”话题渐渐扯到了当前政局上。看来平常凌柱还是很清闲的，常常以官场八卦解闷。突然听到เ陈鹏年三个字。我的脑子哗地响起警铃。陈鹏年，瘗鹤铭。“陈鹏年？怎么เ了？”我插嘴问。“阿山弹劾了陈鹏年。陈沧州这么好的官，怎么能ม晕了头，把宣讲圣训的讲坛建在江宁的南市楼，那种乱七八糟的地方呢？这不是明摆着，让阿山去整治他么。”敦敏说，“也许陈鹏年是想节约些，顺ิ便也治理南京的风月之地呢？”凌柱摇摇头，“那也无论如何，不能把讲坛建在那种地方แ，这个是现成的把柄。”“阿山总督也是，为什么เ一定要弹劾他呢？”敦敏不解地问。“你难道忘了，皇上最后一次南巡，太子不满意龙潭行宫，气得要杀了他。还是你说的呢。”敦敏摇摇头，“这个ฐ我们也琢磨过，总觉得这个时候，阿山不至于傻到เ为太子做出头鸟。阿山为ฦ着河工的事，很得圣眷呢。也许两ä人在任上，闹过别ี扭吧。”“这个可难说。太子毕竟，还是太子。何况，陈鹏年一心要做贤臣，难免要得罪人。陈鹏年我也见过一次，汉人，书生脾气，一眼就能看出来。”“我觉得皇上决不会杀他。你看陈汝弼，都只是罢官了事，何况是陈沧州这么เ好的官儿。”“这不一样。陈汝弼后面是李安溪，皇上哪里给过他难堪？不过皇上那么仁慈，肯定是要饶恕他的。除了改建讲坛这一桩，别的罪名，哪个不晓得是编造的？不过话说回来，这次李光地也为陈鹏年说好话呢，倒没想到。”敦敏说，“唉，真是麻烦。钩心斗角的。”额娘举起筷子，“吃菜！谁要听你们乱ກ七八糟的事情，菜都凉了。”第二天送凌柱出门，大家都很高兴。他如果出公差ๆ，就意味着有额外的收入。从四品的典仪，在京城里是很小的官，只靠俸禄是很窘迫的。回来并不是休假。凌柱出门后，敦敏常常不在家，家里三个女主人很忙。宝音是忙着休息，做尿布，娃ใ娃衣服；额娘忙着做尿布，给宝音做吃的；我忙着做尿布，帮额娘买东西。嗯，日子给尿布淹没了。某周日大早，我晃到了天主教东堂。正在做拉丁文弥撒，我想了半天也没想出来，今天是什么基督教节日。在满堂的白衣服里寻找着安明我的身影，却没有在管风琴边看见他。教堂里人并不多，我躲在立柱后面，不然站着不跪很刺๐眼。稀稀落落的人，都跪在椅子前的垫子上。大部分都如同念经，在他们眼中，拉丁文也和天书一样的梵文没什么区别吧。本来能听明白的弥撒念词，也在咒语般的重复中变得模糊，只依稀还能听出saທnctus，圣哉。弥撒快要结束了。过去总觉得弥撒那套仪式虚假得可爱。圣餐，圣饼，酒象征着圣子的血液，这些事，都那么滑稽。正好给了教士们制造葡萄酒和畅饮美酒的机会。人们都信誓旦旦地说，圣餐仪式中真的看见了耶稣在光环中出现，都让人觉得可笑。人们自己营造出了一个偶像，然后虔诚地崇拜它，甚至自己้开始相信它真的存在了，这不是自欺欺人，又是什么？看着这些信徒虔诚的眼神，听着他们的吟诵，觉得自己้未免不近人情。宗教不仅仅是偶像，而是一种信仰，一种意识。反正我们的自身都是这么的渺小，有个强大的精神力量可以依靠，总可以给人信心。比如我自己，就这么莫名其妙地回到了30่0多年前的清朝，多少个昼夜，那种无助感，那种茫然无措的畏惧，我又靠什么在排解？安明我一直以他的坚定给予我勇气。我们，有着共同的记忆。他是欣喜于一个中国人，和他有着相似的音乐่爱好，能ม够倾听他的传教，乐于接受他们的文化；而我，只有他存在的时候，我才能ม相信那个数百年后的人生，不仅仅只是存在于一个清朝人的记忆里，而是曾经真实存在过，并非兰敏的虚构和臆想。现实的力量是多么强大，曾经我以为兰敏的生活是一场幻梦，如今我感到国家图书馆里那昏睡的人只是一个影子。直到仪式结束，我才现，安明我刚才一直都在，只是跪在信徒中ณ，穿了一身黑色的修士袍，毫不显眼。我径直穿过人群走到他面前躬身，“salvete你好”他吃了一惊，随即躬身还礼，“salvete是你！”看到他那深褐色的眼珠里，流露出那ว自然的温和与喜悦，我被感染而微笑，“神父，看见您很高兴。”他点点头，“想不到今天能看见你，郎姑娘。”我微笑说，“神父，你知道，中国人是不允许女孩子单独出门的。我……家里出了点儿事，我没能离开，今天才找到机会。”他点了点头，“是的，前年年底你来过一次教堂。我想起来了，你当时为一个孩子的安危担心。这孩子好了吗？”我默然无语，在长椅上重重坐下去，站了半天真累。“他……走了。去年夏天。”他在胸前划了个十字，“愿主ว垂怜于他。”如果仔细观察这些教徒，会觉得有趣。有些是一脸的满足，看来这一堂弥撒确实抚慰了他们的心灵；一些人依旧惶恐不安，而一些人却是一副解脱了的表情疾步离开。进入告解亭的神父我看不见，只能看见教徒一脸的欲语还休。不管怎么说，对别人倾诉自己的私事，总让我们觉得尴尬。“你觉得呢？”安明我说。他在谈铎罗主ว教来华调解礼ึ仪之争的事情。这事我后来也听胤禛说过，因为铎罗曾经拜访过很多的达官显贵，似乎也撞过胤禛的木钟，不过无功而返。老实说，我虽然不讨厌天主ว教，但并不喜欢教皇，他们对异教仇视的态度也让我厌恶。胤禛不待见他我倒很高兴。康熙ກ喜欢接触西方的传教士，很多皇族和教士们来往颇็多，而这样的后果必然导致西方人插手中国事务。不管怎么说，我是马列ต主义แ长期教育下的无神论者。上帝行了一系列的神迹？开玩笑呢。“神父，我说句大实话，如果让一个中国人背弃他们的传统，是不现实的，也是不可取的。”他叹了口气，“是啊，很困难。”他想起了什么，“对了，商船送来了英吉利ำ和法兰西的报纸，你有没有兴趣？”我狂喜道，“您留着看吧，和我说一说有什么有趣的事情？”他突然摇头道，“糟了，这些报纸送到教堂后就被三王子拿走了。我这里没有。我只记得英格兰和苏格兰在争吵。这群新า教徒真可笑！”我简直要笑出声来，政治问题和宗教又扯到一块儿了，苏格兰的玛丽女王都被伊丽莎白一世处死多久了？连光荣革命都结束了！原谅安神父吧，毕竟他是个地地道道的虔诚天主教徒。从教堂刚出来就看见一个ฐ似曾相识的面孔。如果我没有看错的话，应该就是五福晋，那个教大家打桥牌的人。她打扮得很朴素，身边只跟了几个从人。我是从侧门出去的，她没有看见我。怔怔地在教堂门口站了片刻，决定还是不要去掘秘密。我已经担负着太多太重的秘密了。先知真是一个苦差ๆ使呀，知道未来并不能让人过得更好。“兰敏，你又到เ处乱ກ跑！”一个人从后面拍拍我的肩头，吓了我一跳。好在声音很熟悉，我松了一口气。转身抱怨道，“哥哥，人吓人会吓死人的！”却扫到了两个熟ງ悉的面孔。一个是敦敏，一个是……去年在舒莲记碰上的那个常州老乡，书生赵致礼。我本来还指望他不会认出我来，可惜他的记性和我一样的好，甚至更好些，看他一脸惊讶的表情就晓得。耳边敦敏还在用满语快乐地说着，“今天临时调我的夜值，让我先回家休息，结果在路上捡到了这个迷路的呆书生，还捡到เ你这个到处乱ກ跑的妹妹。怎么又来教堂了？为什么不在家陪着额娘和宝音呢？”我咳嗽了一声，“哥哥，你真罗嗦。”哥哥呵呵笑了一声，“对了，这是我妹妹。”我抢在敦敏接着说之前开口，“你好，去哪里迷路了？让我猜猜，是不是去国子监？边走边说，哥哥。”敦敏转头看了一眼赵致礼，“你怎么了？”“没什么เ。我这次不去国子监，去宣武门外。”他回过神来，在我的目光暗示下说，朝我偷偷眨了眨眼睛。“你不常进内城，也难怪不认识路。何况内城不能乱ກ走的，我送你过去好了。怎么会走到皇城附近呢？”敦敏问。“我以为ฦ抄近路会快一些。”赵致礼笑道。我笑了笑，“如果从大清门进去确实够快的。不过还是不能横穿过去啊。”敦敏笑起来，“走大清门，那可太不容易了。”赵致礼笑道，“那是，皇帝皇后才能走。中ณ了鼎甲的人能进皇城了。”敦敏问：“对了，会试结束了。赵老兄既ຂ然是举人，参加了今年的会试吗？”赵致礼ึ没有说话，过了一会儿说，“是的，不过名落孙山而已。”敦敏不以为意，“老兄三年之ใ后，卷土重来，必定高中三甲的。”“那多承吉言了。”我看着他们两个ฐ。总觉得赵致礼欲言又止，似乎不愿意多提此事。“这是皇史宸。”走到เ一个ฐ有着高高红墙且有守卫的地方，敦敏停下来说。赵致礼ึ停住脚端详着，“修史的地方啊。”他背着手，抬头仰望，默然不语。皇史宸的建筑庄严而沉默。敦敏低声对我说，“你下次还是不要在内城乱跑了，好歹出了嫁的人，连晴雪也不带着就出来。阿玛回来又得教训你！”我拽住他胳膊摇了摇，“哥哥，你才不会向阿玛打小报告呢。睁一只眼闭一只眼，算啦。”“那你得听话，不许乱跑啊！”他摇了摇头，“脾气还是不改，要吃苦头的！”“听你的，听你的就是了。阿玛不在，你真有当家的架势啊。唉，你怎么遇上这个书生的？”“我在东华门边上看见他的，你也晓得，平常那里哪儿有闲杂人等出没啊，没被巡城的人盯上算他好运。”“那你们跑东堂这里来干吗呀。”我抱怨道。“你呀，管我怎么走做什么。”他点了点我脑门，“宝音怎么เ样？”“一如既往，睡得好，吃得好。你放心吧。快到เ日子了，万一她生产时你不在家怎么办？你能ม请出假来吗？”他摇了摇头，“上头派差没准的。唉，我们走吧。”赵致礼回过身来，和我们一起往回走。赵致礼还是挺健谈的，和敦敏两个人谈江南谈得不亦乐乎。我是肚子里憋着一肚子话不敢说，他们讲的那些地方我全去过啊，可是一点儿都不敢透露出来，敦敏随皇帝ຓ南巡也去过江南，让我羡慕得可以。回过头去看他们说话，敦敏在中ณ间面向他，我站在一侧，正好看见赵致礼。赵致礼脸朝着敦敏，可是却在看我。随便看随便看，我还怕被人看了？可怜的书生，估计他也是第一回碰见这种事吧，小说里的女扮男装呢。我偷偷笑起来。心情一片大好，一边走，一边听。把脚底下的小石子哗地踢向路边，躲在心里偷偷唱起了黄梅戏《女驸马》：“为救李郎离家园……”“施世纶施大人，我等是一向佩服的。”敦敏笑着对赵致礼说。我尖起耳朵，突然听见了这三个ฐ字。施世纶？不就是《施ๅ公案》的主角吗？陈鹏年，施世纶，都是康熙年的名人啊。真有趣，后世记住陈鹏年，是因为他重新า打捞出有大字之祖之称的，书法领ๆ域的稀世之ใ宝《瘗鹤铭》，而现在他被提起，是因为他被总督弹劾；施ๅ世纶，因为一部小说而大名流传数百年，现在被提起，则是因为他的政绩。这两个人，不知如果知晓自己身后的名声，不知将做何感想？“顺ิ天府毕竟和别ี的地方不同，有时外省天高皇帝远，抚可以放手去做。而天子脚下，未免牵掣太多，并不见得容易。”赵致礼斟酌着说。敦敏问，“牵掣？此话怎讲？”赵致礼哈哈一笑，“有几个是施大人惹得起的？”我插嘴道：“那ว是，随便一个砖头往街上一扔，砸倒四五个二品大员。”他们都笑起来，赵致礼看了我一眼，过了片刻说，“不计得失，而能放胆砸一砖子，就没什么เ牵掣可言了。无欲则刚ธ啊。”敦敏说，“端看施ๅ大人如何施为ฦ了。我看，大家都是很高兴他复职的。”走到宣武门，我们停住脚๐步。敦敏笑着对他说，“赵老兄不愧是读书人，好见识。今日能结识老兄，也是你们汉人说的缘分吧？”我被他不伦不类的“缘分”说的捂嘴偷笑。赵致礼也是一脸愕然，随即又明白过来，“是啊，今日若不是兄台，我还不知道要惹出什么祸ຖ事来，还拖累็兄台与令妹，白走了半天冤枉路，我这里先谢过了。”说完弯腰做揖。敦敏忙把他扶起来，不肯让他行礼，“唉，你们汉人怎么那么多礼数，不必谢来谢去了。若不是老兄，我哪里能捉到我这调皮的妹妹？我们也不是什么弱不禁风的人，这点儿路算什么。老兄若真有心谢我，有空来看看我最好。我一个武人，没什么เ见识，能结识一个ฐ有学识的人，总是件好事。”敦敏说得十分诚恳，看得我一愣一愣的。赵致礼愣了愣，随即大笑道，“这个朋友我一定交，多谢兄台好意！”我心想，敦敏几乎天天值班，哪里有时间会朋友。家里呢，又都是妇孺，赵致礼总不会来吧？这个ฐ朋友，怎么个ฐ交法。君子之ใ交淡如水的那种？还是敦敏拖了他去喝酒？送了赵致礼出城门，我拽住敦敏胳膊问，“哥哥，你真厉害，刚才说的一套一套的。家里怎么都不怎么见你说话？还有啊，才见一面的人，就这么，嗯相见如故了？”！敦敏笑着说，“你啊！平常，我和你们说这些干什么。你觉得宝音爱听呢，还是额娘喜欢听？我觉得这个ฐ人不错啊，多交个ฐ朋友,不是坏事。说不定有一天，人家会试中榜，就是朝廷的大员呢。”“哥哥，你真是一家之主了。”我不由说。天下的事，有几件是那么单纯的？友谊纯得如水，真不现实。漫步在内城大街上。道路笔直，春天难得的没有刮风的好天，天蓝得好像擦过一样。街道上没什么人，脚底下是还算柔软的沙石地，布鞋踩在上面居然也不硌脚。因为安静，听得见脚步声，还有鸽哨的声音在遥远的天边回荡。好像时间都凝固了一样。简直就是日后，北京胡同的宣传片吗。我在心里赞叹一声。如果街边这时候有个ฐ小男ç孩远远地叫几声“糖葫芦”，或者踩着嘎吱的板，卖棉花糖的也行，就更加完美了。“四贝勒早回京了，你打算什么时候回去？”敦敏问我。我皱了皱眉头，在家呆了一阵子，基本上把胤禛都抛到脑后了。你看，我都习惯用家来称呼这个京城小四合院了。凌柱家更有家的气氛，而且是小家庭的气氛。比较自由，比较，怎么เ说呢，草根？想起贝勒府的生活居然在几个月之间就仿佛恍如隔世，虽然一切的生活起居，饮食等等都要比家里强很多，但还是不想回去。“啊，不要紧，等宝音姐姐生完孩子再说。”“这次可真住的久了，一住至少两三个ฐ月。自从你出嫁后，还没有呆过这么长时间呢。”敦敏说。我知道了，像上大学时假期回家，在家里呆到เ不想走一样，有人宠着，有人护着，不必为自己操心的感觉太幸福了。不过，毕竟只是假期。我叹了口气，“是啊。有两三年了，虽然隔了不远，还是很少见面。”而当初ม，我可是隔着十几个小时的火车车程的距离呢！“回来就好，额娘平日很想你，总念叨着。以后，也要记得多给家里带个ฐ信什么的，毕竟我们去看你不方แ便。”“哦。”