王鳌照旧不说话，阿贵看了看王鳌，没有回答。三角脸汉子又问了一句，依旧没有人回答。他大感颜面扫地，立即退回到那ว个ฐ领ๆ面前，叽里咕噜地说了一通。
王鳌不愿意理睬他们，没有回答，阿贵怕得罪他们，回答道：“是的。”
“哥，我没死。”
“哥，你说什么呢？！我没死。”
王势厉声道：“今天要不是村子里出了大事，我早ຉ就上山砍柴了。你这个懒小子，故意躲懒，哼，要不是你也快大了，我就用荆条抽你了。不过你既然也大了，就不用我多说，不要净想着玩。”
他现在也没有精力想这样的事情，他加快了脚步，他非常关心他哥哥有没有遭到伤害。他快步赶到家中ณ，看到王势还在，心里一块石头终于落了下来。他这样牵挂哥哥，王势却没有好脸色给他，摆出兄长的臭架子训斥道：“你这小子也太不成器了，怎么เ通宵未归？害得我担心了一个晚上，以后再这样的话我可要打烂的你屁股。”
“他要是真有那样的本事就好了。”孩子娘满是憧憬地说。
“八蛋？！你怎么เ起这个名字？和姓连起来不是叫王八蛋了吗？”孩子娘不解地问。
可是那个张朝奉更加嫉恨他了，不但私下里说王鳌的坏话，再有时在老板那说他的不是，当着面也找他的麻烦，王鳌只不予理睬，一心忙碌着。
现在到了夏天，当铺里各种库房收存当来的各种物品，在库房管事的安排下拿出来吹风、该晒的拿出来晒。俗话把当铺叫作“长生库”，正是指这些库房说的，因为ฦ这些当在库房里的各种物品要防鼠、防蛀、防火、防潮、防盗，一点也马虎不得。
王鳌写票得了空闲，也到天井中和伙计们一起忙碌着，他想想看看库房里的存货，看看有没有自己不认识的玉器古董，多增加自己的见识。伙计们在坚固高大的的铺房中进进出出；有的不太值钱的东西还拿到了钉满了了铁叶子大门外，在高大的铁栅栏内晒着。
到เ了中午时分，一辆黑色的马车停到了“苏通”的门口，赶车的车夫停好了车后，立即恭敬地拉开车厢上的车帘，弯腰对着对着里面恭敬地道：“老爷，到เ了。”车帘揭开，一个身穿天蓝色员外袍的大胖子走了出来，他对了车夫道：“你先去吧，先不要告诉其他人我来了。”那ว伙计应了一声，去忙着给马喂料了。大胖子站在大街中ณ央，盯着当铺大门外的大旗杆，脸上神色很是复杂。大旗杆底座是两ä方高石头夹好，上铁箍箍劳，旗杆中部，有一个斗ç形的方盘，旗杆只有一根，上刻๑盘龙，这正是当年青州当铺的特殊标志“钱龙绕金柱”。
他又看了一眼两ä扇包着铁皮的大门，大门上密密麻麻地钉满铁ກ钉。他目光不停，又落在了当铺招牌上，当铺招牌是用尺把长的木板制成，上书一个“当”字，人称“短招牌”。他神情中一会是得意之ใ色，然不一会又是担心忧郁๗之情，令人琢磨不透。墙上开有极小的窗孔，这窗孔正对着当铺“高柜台”，台上装ณ设木栏，开一方แ孔，做在里面的张朝奉通过这一方孔正好看到了大街上的大胖子。
他惊叫了一声，立即丢下手里的工ื作，以一种非常快的度奔出门外，走到了那大胖子面前，恭敬地叫道：“高掌柜，您来也不通知伙计们，让我来接你？”
大胖子正是这家“苏通当铺”的老板高嘉ล元，他由最初的一家稠布店生意，展成现在的几家大当铺、大商铺，另外还经营水运、码头、车行等生意，真的是家私百万、富甲一方。
看到自己的得力干将张朝奉这样对自己้逢迎，他心里也是比较开心，他直接说出来了此行的目的：“我听老祝说，他带了一个ฐ姓王的好徒弟，可堪大用，我就过来瞧瞧。你看那个ฐ姓王的怎么样？”
张朝奉一听心里就比较不痛快，他明知故问：“老板，你说的是那个王鳌？”
高嘉元道：“除了他还有谁？老祝把他夸成了一朵花似的，我怎么เ能不动心？再说，你也知道，我那个儿子也是很不争气，我的生意是不能指望他了，我只能ม靠女儿，看能不能ม给她找个好丈夫，能够继承我的事业。咳，老张，不瞒你说，我虽有了这么大的一个家业，但是却过得并不舒心哪，不知道这份家业能传到几代啊？”
张朝奉一听就急了：“老板，那ว个姓王的小子不能ม大用啊。”
“哦？他有什么เ毛病？老祝不是很看好他的吗？”高嘉元一脸疑惑地问。
“老板，那小子真的不能ม大用。先，他的来历不明，其次，他对我们这些老家伙不够尊重，第三，他的城府很深，令人琢磨不透啊。”张朝奉自己的业务也不是很精通，所以在这个方面他倒是挑不出王鳌的毛病，但是硬要找，倒是也能ม给他找出几条。
“那依你的意思，不能让他做朝奉？”
“是的，他年纪太轻了。而且来历很不明。”
“他的来历呢倒也不是不明，老祝家以前有一个忠心的管家阿贵，阿贵曾跟在那个ฐ姓王的小子后面做过生意，深知他的为人。不过做朝奉呢也不必忙在一时，可以让他再历练历练。依你看，他最适合做什么เ？”
“依我老张看，他能ม把荒市生意做好了就不错了。”张朝奉有点阴毒地道。“荒市”随当铺而生的，专门代销当铺“死当”，同时也收购旧货、旧衣，规模较大的话，也只能逐步由á地摊展成为ฦ商店。
高嘉元微微一笑，不置可否。他对张朝奉的看重，并不在他对珠宝财物的鉴别上和当铺的经营上，在这方面，张朝奉的本事实在有限，要是他在这方面有本事，他也不至于那么嫉妒王鳌了，他的能耐主要是以前加过黑帮，在青州多少认识不少地头蛇，高嘉元用他主要是因为他能震住一些生事的小痞子，至于他在当铺经营用人方面，高嘉元对他的话并不在意。
两人谈了一会，就进到เ了店中，那ว些忙得员工ื一个个热情地打招呼，闲得一个ฐ个ฐ过来见过老板。高嘉元和店里几个朝奉寒暄了几句，简单地问了一下当铺的生意后就到了二楼一间单独的房间中，要单独见王鳌。
祝朝奉对王鳌嘱咐道：“记着，到了掌柜跟前，不要多说话，不要随意评价店里的朝奉和伙计，自己的长处要露一手，你那几条建议也很好，看情况可以向掌柜说一说。”
王鳌会意，他知道老板喊他的意思，那是老板亲自考察他的能力，看他能不能ม做朝奉，他经过了这么多年的学习，也掌握了做一个优秀的朝奉所必须的知识和能力，他知道自己能适应这份工作，他知道这一天迟早会来的。
他深深地吸了一口气，大踏步地走到楼梯下，轻声地上了二楼ä