唐朝的第二位皇帝李世民是史家們公認的，既開創了唐的基業，又把唐帶上了盛朝的一個最關鍵人物。
唐朝的建立是在隋朝的短暫大統一以及隨著苛政而來的農民大造反之ใ後才誕生的。因此，像漢一樣，唐有大帝國的統一彊域規模，但亦遭連年戰亂ຘ的重大破壞。所以，如何恢復經濟以及社會秩序，是早ຉ期皇帝的要務。
他是一個能幹的人。而且非常重用人才。他於公元581年取代北周建隋開始，以九年的時間，北逐突厥，南滅陳朝；公元589年統一中國，結束南北分裂的局面。
隋的創建人是楊堅。他在中ณ國歷史上以節儉著稱。但是，這一個極節儉的皇帝，又諷刺性地，後來由一個極奢侈的兒子承繼了他的皇位。歷史總諷刺地反覆。
從公元29o年開始至公元3o6年為止，八王之亂共十六年，死亡人數以十萬計。西晉王朝，國力大損。
但是諸王反對。齊王聯合成都王、河間王打敗趙王。殺趙王後，齊王當權。出兵參與的河間王不服，於是找長沙王聯手打敗齊王。長沙王掌了權，河間王又落空。兩年後河間王聯合成都王，殺長沙王，敗東海ร王，控制ๆ惠帝，掌握朝政。河間王終操縱大權。這是第三回合。
是曹操子曹丕，篡漢自立，建立魏朝。
不過，他只做了15年皇帝，就被漢室搶回帝位。所以漢又繼續，改稱東漢。這一次可說是失而復得。的確是好險，但是，未洗心革臉，漢最後還是因外戚而亡。因為東漢從第三任皇帝ຓ開始，又再重用外戚，自此皇權旁落。他死後其幼兒接位太后稱制，外舅把持國政，間接地統治著漢家天下。以後，外戚總挑最年幼的太子登位，充當傀儡皇帝ຓ；所謂太后稱制ๆ，就是任她外家為所欲為。這種情況一直輪流不爽，可從以下交替，窺見外戚為禍。
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垓下一仗，漢軍大勝。項羽在被圍中對虞妃及烏騅悲歌︰力拔山河氣蓋世，時不利兮騅不逝，騅不逝兮可奈何，虞兮虞兮奈若何！虞妃灑淚自刎。項羽登上烏騅，與八百餘騎突圍走。又大澤鄉迷路，受漁父騙，為漢軍追及，已๐剩二十八騎。項羽對他們說︰吾起兵八年，身七十餘戰，未嘗敗北，今卒困此，此天亡我，非戰之罪也！今日固決死，必潰圍斬ศ將，令諸君知之ใ。大呼馳下，斬漢一將一尉，殺數十百人，退至烏江岸頭，自刎æ而死。史稱，項羽英雄，無人能ม敵，唯是不能用人，遂敗。
讓我教你去認識三個大循環。每個有七百年。而且大同小異。它們就好像是各自依照ั著同樣的歷史軌跡，分合前進，衰盛交替。
真正是叫人頭昏腦脹ກ。
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有流傳千古，有轉瞬即逝。西漢史學家司馬遷之父司馬談曾認為︰諸子百家，主要有六。即是︰陰陽、儒、墨、法、名、道。東漢史學家班固說︰諸子十家，其可觀者九家而已๐。後世稱九流，把小說除外。
例如，魏國用李悝的變法，楚國用吳起的變法，秦國用商鞅的變法。都分別ษ在那國家起到เ顯著的效果。
有遠見的諸侯，千方แ百計，務求富國強兵。
他是齊國國君，公元前685๓至前643๑年在位。他以管仲為相，除了整頓行政組織，同時實行軍政合一。國力漸至富強。對外，他最著名的策略๓是尊王攘夷。即是，以尊祟周室天子作口號，藉共主名義征伐背叛者。
二、齊國桓公，尊王攘夷
但是只賴表章商湯之賢，是不足保住後代江山的。所以，商朝定有非常嚴酷的刑é罰和監獄。刑稱湯刑é，分為五種，即是︰一、墨臉，二、削鼻，三、斷肢，四、閹刑、五、斬。並在全國遍設監獄。但卻沒有成文法律。
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黃帝之後，又有承傳。在古代傳說中，合稱三皇五帝。至於誰是三皇？誰是五帝？中ณ國古史內有幾種說法。最初ม出現的三皇是天皇、地皇、和人皇。後來改為︰燧火氏、神農氏、伏義氏。顯然，他們都是有創建的古代智者。另外，黃帝ຓ、顓頊、帝嚳、唐堯、虞舜，合稱五帝。他們充其量都只是古代部落領袖。
據說，這場戰爭打得十分劇烈。又說，蚩尤本身是個勇武之人，加上他有十個善戰兒子，所以是支勁旅。黃帝運用天時地理之利，又智慧地發明了指南車，在大霧瀰漫的山河大地，神出鬼沒，逐一把他們全部消滅了。指南車是中ณ國古代的大發明，但把它歸功於ไ黃帝未必可信。隨後黃炎二人爭雄，黃帝最後勝出，史稱阪泉之戰。他們的後裔ศ便彼此為鄰，相互通婚，他們子孫同稱黃炎世胄，並把九黎族歸治下，統呼黎民，亦即百姓。
但是，研究中ณ國歷史亦如研究世間所有事物一樣，說易則易，說難則難。這就好像我們談到เ一個人的一生，可以將它寫成一本厚書，亦能去蕪存菁、甚至三言兩語概括交代。因此，概括，也就顯然是必要了。
中ณ國人的歷史，至少有五千年。
武則天時，崇尚佛教。因她未稱帝ຓ前，有僧著大云經，說她是彌勒佛下界，應該在人間當天子。因此在她登基後，大崇佛教，大興寺院，助長了佛教發展。同時，她又自己้改名叫曌，日月懸空，新創此字。
由á於信賴男寵張易之、張昌宗兄弟，晚年朝中大事均由他們居中ณ傳話。公元7o5๓年宰相張柬之合文武四人，乘她病重，舉行政變。誅殺張氏兄弟，扶李旦復帝位。史稱這是五王之ใ亂，因事後張柬之等五人獲封王。同年十一月武則天病死，終年八十一歲，掌政達五十年。據稱，她臨死前囑其子李旦只為她樹碑，但是不要立傳。於ไ是，又留下了一塊無字碑，讓後世人加添了揣測。
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四、朝臣派鬥，牛李黨爭
牛李黨爭的特色是，他們同樣勾結宦官，在朝中互相地排斥ม，爭權奪位，完全為了私人利害恩怨。一時是這派佔上風，一時是那派再抬頭。雙方糾纏達四十年，並æ不是為人民謀利。皇帝不是不知，文宗就曾經嘆︰去河北賊โ非難，去此朋黨實難。河北賊是指藩鎮，朋黨是牛黨李黨。文宗時曾兩黨並用，每逢議政，爭吵不休。
宦官是每朝的隱患。漢朝如此；唐朝如此；明朝更是禍國根源。
唐朝自玄宗起，宦官逐漸專權。為爭奪朝廷的大權，宦官中ณ又分為黨派，互相攻殺，廢立皇帝。憲宗、敬宗都被宦官殺死，穆宗、文宗、武宗、宣宗、懿宗、僖宗、昭宗均由宦官所立。宦官的勢力和專橫可見。牛黨以牛僧孺為，李黨以李德裕為。他們都勾結宦官，與宦官狼狽為奸。他們之所以分黨派，基於各自不同出身。李德裕和他的同黨代表以往世家士族，每多豪門後裔，憑門第來入仕；牛僧孺與他的同黨代表新興庶族官僚，都是進士出身，倡文彩可入閣。李派主張恢復門閥制度；牛派要求通過科舉任官。雙方都在為擴大朋黨而營私舞弊，往往一門父子兄弟，都因此而位居顯ร要。
唐朝牛李黨爭，始於穆宗時，至宣宗才止。其間，兩派鬥爭各有宦官支持，互相攻擊糾纏達四十年。
事情是這樣開始的。憲宗年間，為選拔敢言直諫之ใ士在長安舉行一次考試。有兩位較下級官員，因批評時政而獲監考官薦給憲ฐ宗。當時宰相李吉甫對此頗不滿，便向憲宗誣說二人與監考官關係密切。憲宗因而沒有選用二人，並æ把監考官降了職。這二人是牛僧孺、李宗閔。穆宗年間又舉行選進士。有豪門子弟欲買官，卻被監考官斥ม拒了。他們反控監考官在舞弊，通過渠道要求穆宗追查。當時翰林學士李德裕是李吉甫的兒子，並且查知新的舉人是李宗閔的親戚，記起了他曾批評他父親，就在穆宗面前添火加油，結果，新า舉人遭格除，監考官被降職，李宗閔亦被牽連貶謫到外地。這就是牛李黨爭的次交鋒。
兩黨為了鬥勝對方，都分別ษ向宦官靠攏。穆宗長慶年間，牛僧孺當宰相，把李德裕排擠外貶ย。文宗期間，牛僧孺、李宗閔均曾當上宰相，李德裕一度外調出任西川節度使。適逢吐番入侵，他指揮唐軍打勝了，奪回維州ะ，番將投降。但掌朝的牛黨下令將維州及番將交還吐番。由此可見，為了彼此鬥爭，國事變為兒戲。這是一例。
武宗時期，李黨當政，牛黨的主要人物都全部被貶逐到เ嶺南。宣宗時期，牛黨後輩獲升掌朝，李黨的領李德裕先被罷相，四次貶官，最後死在崖州廣東瓊山。不過牛黨的李宗閔還未還朝已死在外；牛僧孺總算撐回來，不久亦死去了。至此，這場四十年的黨爭才告結束。
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五、百姓造反，黃巢ิ倒唐
史家一般認為，拖垮唐朝的國力是黃巢。黃巢ิ世代是鹽商，自少便販賣私鹽。唐末奸吏亂ຘ政，賦稅十分繁重。百姓無以生計，各地有人造反。
公元8๖7๕5年，黃巢率眾響應ำ。他與另外一名造反者王仙芝會合。後來，隊伍稍有規模，朝廷以誘降來分化，王仙芝表示做想官。於ไ是，黃巢自領人馬北去，返回山東。隨後，王仙芝被唐軍追擊，五萬名追隨者被殺。餘眾改投黃巢，推他為沖天、均平大將軍。於ไ是，黃巢從而指揮十多萬眾。沖天的口號是推翻唐朝天子；均平的口號是要求社ุ會平等。在這樣旗幟下，隊伍迅壯大。
但是，唐軍亦集結至江北，對其隊伍進行圍剿。黃巢於ไ是以避實就輕的戰術，形向西，實轉南，引開唐軍，急渡長江。然後，在江西、浙江、福建等地區遊走。他與唐軍追逐幾年，情況才發生了變化。
公元879年，黃巢ิ佔福州，繼而佔廣州，並生擒節度使李迢，聚眾達五十萬。同年十月，他又揮軍北上。克桂州，入湖南。轉而以木筏千乘沿長江東下揚州ะ。唐軍守將懾其威勢，躲進城內不敢應戰。公元88o年七月，黃巢ิ率六十萬之眾再渡長江，通牒諸藩鎮說︰我大軍此去將西攻長安，向朝廷問罪，與你們無干。諸藩鎮節度使只顧自保，其大軍遂如入無人之境。隨即佔領洛陽，留守率百官降。年底他突破了潼關，唐宰相聞迅服毒死，皇帝禧宗逃往成都。公元8๖8๖1年一月八日，黃巢甲騎如流，浩浩蕩蕩開進長安。據稱，長安市民夾道歡迎。
相傳黃巢於ไ早年曾赴長安考名功，不第之ใ後，才憤而反，當時曾賦詠菊一詩記志︰待到秋來九月八，我花開後百花殺；沖天香陣透長安，滿城盡帶黃金甲â。他終於ไ打進了長安，並於同年一月十六日在長安即皇帝位，國號大齊。其部下將領皆封官，包括擔任宰相、僕射要職；他只留用了一批低級唐朝降員。但鎮壓沒跑掉的皇室及大官僚。幾個月後唐軍圍合。黃巢曾一度退出，讓唐軍佔據長安，幾天後又重殺進來，對唐軍採取殲滅戰。這場曾一退一進的大會戰，被傳統史家稱為血洗長安，所謂黃巢殺人八百萬就是這一役。當然這個數目是誇張了。唐末有詩人韋莊寫下長詩秦婦吟對此曾作描述。
黃巢對唐軍的幾次合圍都曾先後出兵迎戰，先獲勝，後轉敗，逐漸便反而被封鎖在長安內。一年之後，糧荒嚴重，先是部將朱溫率兵向唐投降，繼而唐以沙駝李克用採攻勢。公元883๑年五月，黃巢棄城而走，被李克用隨尾窮追。翌年黃巢退回山東。至七月十三日，據傳他終在泰山狼虎谷兵敗自盡。不過，野史對此另有交代。流傳最廣的一說是，黃巢ิ兵敗後在洛陽做了和尚，在自畫像中ณ題下︰鐵衣著盡著禪衣之ใ句，錄入全唐詩內。
史家認為，黃巢最終失敗原因有三︰一、他的遊擊戰術，只利攻，不利ำ守；二、入長安後，只謀建朝登位，不謀乘勝追擊；三、唐各藩鎮依然擁兵如故，遂又可以再合。不過唐賴節度使苟安，亦終被他們奪去江山。