“到了，到了，请二位爷里面坐！稍等片刻，如烟马上就到！”老鸨的话打断了我的混乱思考。
倚红楼富丽堂皇的大厅被被数重薄如轻烟的彩幔分隔开来，大厅深处的半圆戏台上，数名妙龄少女身着轻透如纱的彩衣轻歌曼舞，舞姿妙曼，歌声撩人，台下看客心醉神迷。各色人等，纷纷依红偎翠，轻啜美酒，一面观看台上歌舞，一面低声调笑，一片香艳景色。
额娘带着小三和梅儿一个殿一个ฐ殿地拜过去，我黯然起身，悄悄顺着左边的小路走去。天高云淡，看着熟ງ悉的景物，我心中一阵阵伤心。晟宇啊晟宇，如今你在何方แ？还记得，那ว日，午睡起来和晟宇相对嬉戏，然后手牵着手奔到白云观去进香，我们两ä人跪在神佛前求上天保佑恩爱此生，结缘下世。然后两ä个ฐ人逛遍了白云观，最后走到云集园，相依偎着坐在那ว颗大榕树下，静静地感受着对方的心跳，阳光点点在榕ษ树的树叶上跳动着，我以为那就是我一生的幸福了。
春来日长，这日看天气也好，小三又一个劲地闹着要出去走走，于是额娘带着我和弟妹到เ城南郊的白云观去乞福。京城白云观是一个道家历史胜地，我记得当日曾读过白云观的介绍：“白云观是北京最大的道观建筑，也是中国著名的道观之ใ一。创建于唐代开元二十七年7๕3๑9๗。金大定七年11้67๕重建，后改名太极宫。元世祖时，因为长春真人邱แ处机在这里居住，遂改名长春宫，进行了重修与扩建，成为北方แ道教中心。邱处机死后，他的弟子们又在宫东建立道院，取名白云观，沿用至今。明代末年，白云观毁于大火，清康熙四十五年17๕o6๔重新修复，此后，乾隆、光绪年间，都曾进行了修缮。现存建筑，大多是清代重修的。白云观的建筑布局，基本上是由数进四合院组成，主要殿堂都建筑在中轴线上，最前面有牌楼、石狮子、山门，进门后是灵官殿、玉皇殿、老律堂七真殿，再往后是邱祖殿、四御殿。四御殿为2层建筑，上面是三清阁，殿后为戒台和云集山房。东院有华祖殿、火祖殿、真武殿、南极殿，东院场外为塔院，有塔一，西院是八仙殿、吕祖殿、娘娘殿、五祖殿、后土殿等，后院有花园一处，名云集园。”
“兰儿……”我泪眼婆娑。
我哽咽着看她。
桂祥瞪大了眼睛，连连摇头：“姐姐，你说给我听。”
小三不好意思地看着我，轻声说：“以前我新学会一个字，新背会一诗，兰儿姐姐都特别高兴！我想多学会一些字，多背一些诗，让姐姐看了心里特别高兴，一高兴她的病就好了！”
兰儿不可置信地看着那些碎片，突然起身向前，惊惶地用手去拢那些碎片，“不会的！不会碎的！碎了怎么办啊？小三和梅儿还指望我回去救他们呢！怎么会碎呢！”
恍惚中，好像听到เ街那ว边传来及其嘈ฤ杂的喧闹声，我无意识地顺ิ着声音看过去，只见几匹奔马从街那边奔驰而来，只一眨眼就到เ了近前。我听到耳边兰儿的惊叫“姐姐”。一股巨大的推力将我推向一边，跌坐在地上。
我呆呆地呆呆地看着眼前这两个孩子的装束，一个青缎夹袄，头梳双髻，一个穿着银红撒花半旧大袄，脑后结着乌黑亮的辫子。我终于明白：“见鬼了，那一撞竟然把我撞到清朝来了！”
女孩微微一笑，回头冲门外叫道：“小三，姐姐醒了，还不过来谢谢你的救命恩人！”
过了片刻๑，才听到那个小太监叫别人的名字。我心中知道——这一关，是顺利通过了。
这一晚初步入选的秀女歇在体顺堂东围房，我和蕊珠、明慧一间房。蕊珠唧唧喳喳地极为兴奋，拖着我的手说：“姐姐，没有想到我们一起入选了，这真是太好了！当初我家送我来，也没指望我被选上。”
我还没有说话，没想到明慧在一边不闲不淡地说：“选不选上有什么好稀奇的，不过是进宫当个妃子罢了！”
蕊珠诧异地瞪大眼：“难道姐姐不想成为皇帝的妃子吗？这可是光宗耀祖的事情呢！”
明慧冷笑一声，转过脸去，我却看得分明，她眼睛里有泪光一闪而过。我心下好奇，连忙岔开话去：“明儿还不知道有些什么เ花样呢？我看我们今晚还是早点歇息好，免得明天没了精神。”
蕊珠点头称是，不再言语，自己跑到เ一边卸妆。
我也不和明慧多说，也自走到一边去清洗睡觉。梳洗完毕上床，很快就听到เ蕊珠那个ฐ小丫头细细的呼噜声。我看着明慧在窗边一个ฐ人坐了好久，才吹熄了烛火上床。这个丫头，心里有什么เ心事呢？
第二天一大早，就被小太监们叫醒了。出得门来，才现竟是个ฐ难得的好天气。阳光照在赤墙金瓦之ใ上，一片耀眼的反光闪烁。
我们用过早饭，随着太监来到一个大殿里。每个初ม选上的秀女都要一字排开，从殿东头走到เ殿西头，沿路站着许多太监手中ณ拿着尺子，量女孩子们的手、臂、腰、腿、脚，还不时命令我们“活动活动”。待回到เ体顺堂，我现人又少了一大半，那些风度、仪态不佳的女孩子，或是身材比例不协调的女孩子想必都被淘汰了。
这一晚，蕊珠更兴奋了，围着屋子乱转，只是说着笑着走着不停歇。想来，这个孩子和家人也没指望她真会被选上，所以一旦通过两关，心中是出乎意料之外的高兴。明慧还是一如既往的沉默，只是一个ฐ人独坐，丝毫看不出一丝喜悦。我心中ณ更为惊奇，但是已经猜到再往下的一关会是什么，虽然有了计策，但是总是担着风险，成与不成在乎天意了，心中也不由七上八下，忐忑不安。面上倒是强自镇定，一句一句答着蕊珠的话，但说了些什么，自己都全无印象。
慢慢地，蕊珠累了，和我打过招呼睡下。明慧竟然也睡了，我坐了一会，看灯芯燃着，满满一屋子暗黄的光晕。猛然定下心来，从包袱间拿出一支细长的金簪放在床边，又找出一枚戒指，看着戒面上的那ว颗祖母绿在烛光下幽幽地闪着光芒，嘴角这才浮上一个笑容，吹灭了烛火。恍惚间，听见窗外传来呼呼的风声。
清晨，出得门来，现昨晚不是错觉，真是刮了一夜大风，气温骤变。
太监领着我们又来到另一座大殿门前，这回，初ม选二选过关的待选秀女们是一个ฐ一个走进那个大殿。进去一个殿门就关上，好长时间才从殿中出来。
蕊珠靠近我，悄声问我：“姐姐，这回又是什么เ花样？”
我看着那紧紧关闭的铜漆大门，咬着唇：“这个，我也不知道。”
蕊珠说：“唉，不知道弄什么玄虚，弄得人心里怪毛的！”说着轻握了一下我的手，惊道，“姐姐，你的手怎么这么冰凉？”
我抽开手，轻轻一笑：“不打紧的，变天了。我忘了加衣服！”
正说话间，听见有太监报我的名字。
我仰望天空，心里说道：“兰儿妹妹，你在天之ใ灵保佑我！”咬了咬牙，踏进大殿。
殿门在我身后，缓缓关上。
殿中间围着一个巨เ大的纱障，我昂着头走过去。一位老妇人在那ว纱障内，旁边放着一张小榻，见我进来，福了一福，然后对我说：“请姑娘更衣！”
我看一眼那张小榻，知道自己所料不差。依那妇人所言，脱去了身上的衣服。脱衣服时，特意闲适地把手上那枚戒指从身上抚过，只见一道绿光反射到对面的砖墙上。
那妇人躬身走上前来，斜瞟了一眼我的戒指，恭敬地说：“请小姐容我检查！”
然后细细地看我的身子，闻我身上的味道，最后说：“请小姐躺到榻上！”
我冷冷地看着老妇人，走到那张榻旁，慢慢解开头躺下。老妇人亦躬身靠近，慢慢用手一寸一寸抚过我的肌肤，直向我的隐秘地带探去。
我突然坐起，一支极细极利的金簪握在我右边手里，抵在那老妇人的喉间。老妇人惊诧地看着我，脸色一下子由红转白。
我说：“你不要叫，但凡叫一下。我这支簪子就往里进一寸！”
老妇人哆嗦着：“姑……姑……娘，你要……要……干……干……什么？”
我眼睛死死盯着她，唇角却露出一丝笑：“也没什么，不过要嬷嬷行个方แ便好让我选上秀女罢了！”
那妇人呼吸急促，颤抖着，半天才吐出几个字：“可姑……姑……娘金丝已断ษ，这要……要是被……被现了……可……可是欺君……君之ใ罪，要杀……头的！”
我的眼睛紧紧盯着那妇人，一字一句道：“可要是嬷嬷不答应，现在就没了性命！”我的目光灼灼，“反正我是早有准备拼个鱼死网破了，不过嬷嬷未必想陪着我上黄泉一走！”我的声音慢慢转低，变得极为深沉，隐约带着魅惑，一字一顿说：“可要嬷嬷帮了我，我保证往后少不了您的荣华富贵！就现在，”我看了看右手上的那枚祖母绿戒指，笑道，“那也是孝敬嬷嬷的一点小玩意！”
那ว妇人看看我手上的戒指，咽了一口唾沫。
午后的顺贞门外，肃静地立着百个旗人女子。那太监领ๆ又取出名册，点了一些人的名字出列ต，最后只剩下三十人不到เ。
只听他说：“恭喜诸位小主入选！不过，诸位还要接受宫廷礼ึ仪，以待圣选！”
不知道为什么我只觉得顺ิ贞门外的阳光那样刺眼，明晃晃地扎得我眼睛生疼，泪水悄悄滑落，我没有用手去擦，只是紧紧ู撰住那块兰花玉佩，撰得紧紧的，任凭那ว兰花的纹理嵌入肌肤。
兰儿，总有一天我要代你谋得这个天下！