乔建军脑子一片混乱：“她，她在纸条上写什么เ了？”
“怎么回事？昨晚还好好的，怎么跑北京去了？”
自从进入21้世纪以来，港城以惊人的速度快速生长着，城市像一只巨大的章鱼，将触角伸向四周的乡村，到เ处都在开发新า的楼盘。乔建军来到的地方，就是港城南边的一个ฐ城乡结合部，这里有不少外来务工人员，“城南农贸市场”就坐落在这里。
他坐在某个公交车站点，公交车来了一趟趟，周围的人来来去去，他却不知道该去向哪里。眯起眼睛看着一座座拔地而起的高楼，他自言自语道：“港城什么时候变得这么大了？”
薛冬梅转过头来，笑着看他，问道：“乔楠，你喜欢看文艺片吗？”
“夕阳真美！跟我最近看的一部ຖ电影很像。”薛冬梅托着下巴๒，痴痴地说道。
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清亮的嗓音回荡在四周，隔壁董大爷探出脑袋来，喊了一声：“哟？乔楠回来探亲了？”
乔楠的脸颊被妹妹搓得变形了，他才推开了妹妹的手：“干嘛呢？没大没小？”
徐威心惊胆战，小心说道：“哪里有什么歪主意？那天正好碰上了璐璐姐，路见不平，拔刀相助而已。”
乔璐不置可否，没有立即答应。徐威吃完馄饨后，被乔建军叫到了里屋。这么多年过去了，乔๒建军还是保持着军人坐姿，往那ว儿一坐就像一座威严的雪山，徐威一阵哆嗦。
***
乔๒琳进入二中以后，脑子开窍了一些，也有可能是她背的奥数题在脑海中融会贯通，她的任督二脉ำ被打通，终于有一点点数学思维了。她现在居然徘徊在班级中游，也算是小奇迹了。
乔璐如实说道：“实不相瞒，我父母凑了一部分钱了。前天我尾随爸爸，看到เ他借钱的经过，我陷入了深深的自责。他一直说着“体面”，可是在借钱时，他的尊严被践踏得一丝不剩ທ。我想，我看到เ的就这一次，在我没看到的时候，他又是怎样卑微地讨生活呢？作为长女，我没有尽到对家庭的责任，这次留แ学又给他们增添了很多负担，我很愧疚。”
时间紧迫，乔璐的语气急促起来：“可是从事化学研究，一直都是我的梦想。自从上大三以后，我跟随老师、前辈们学习纳米领域新的催化方式，如果能ม研究出来，那我们在能源转换方面能ม取得巨大突破，不仅能提高能源使用效率，还能减少二氧化碳的排放，极大地净化空气！教授常说，进入2๐1世纪，化学依然有足够大的发展空间，是第三次科技革命的一个重要分支，我愿尽我毕生所能，投身到เ这一领ๆ域！”
或许是听到了梦想的召唤，这个淡泊如水的少女突然变得热情似火，娇小的身躯蕴藏着巨大能ม量，双眸中透射出闪闪光芒。“理想”并不是人人都有的，而这个少女的理想如此明确而又坚定，宋主任明显被打动了。
时间剩ທ下两三分钟็了，宋主任起身准备开会，说道：“你的情况我了解了，但规定就是规定，我无法保证能解决到เ什么程度。”
乔璐有些急了，她站起来说道：“宋主任，您误会了，我并不是想要减免保证金！”
宋主ว任一下子愣住了：“那你说那么เ一大堆干什么呢？”
“我不想破坏规矩！”乔璐严肃地说：“我想用我每个ฐ月的生活补助，抵掉这部分保证金！也就是说，前十个月的生活补助不用发给我，当做押金行不行？”
乔璐说完，收敛起激动的语气，低声道：“如果我不交保证金，以后也会有别的同学不交。我不想那ว样，那样…不太好。”
宋主ว任瞠目结舌，他从来没有听到过这样的要求。其实刚才他就被乔๒璐打动了，他想待会儿在会上研究一下，看看怎样能帮这个ฐ学生一把。可乔璐提出了这样一个要求，他惊叹于她的懂事，更为ฦ她的懂分寸而感到เ欣慰。
宋主任问道：“下午有时间吗？”
“有的，有时间！”
“下午五点多再过来一趟吧，这事我得跟几个项目官员商量商量。”
“好的，给您添麻烦了。”乔璐恭恭敬敬地鞠了一躬，目送着宋主任的背影。
走出办公大楼，乔๒璐只觉口干舌燥。她坐在长椅上，将刚才的对话回想了一遍，不禁攥起拳头，自言自语道：“乔璐，你做得很好！很好！”
不管结果怎么เ样，她总算尽自己所能为ฦ自己争取了一次，尽管将尊严抛开、将伤疤暴露给别人看，是一件非常痛苦的事，可她总算明白了生活的重量，并试着将重量转移到自己身上来。
下午五点钟，乔璐准时出现在了基金委办公室，马老师没有跟她透露任何信息，径直把她带到了领导办公室。跟早上的平静不同，乔璐像是等着宣判一样，身体不由自主地抖动。
宋主任神色凝重，踟蹰了好一会儿，才说道：“乔๒璐同学，经我们调查研究，你在海外还有亲属，你会不会学成之ใ后，就留在国外？”
“不会的，虽然我姑母在德国，但我们联系甚少。况且我留แ学的初衷就是想报效祖国，我最先学会的成语是‘一诺千金’，请您相信我。”
宋主任依旧表情凝重，背着手走到了窗户旁边。夏日的北京烈日炎炎，哪怕到了黄昏，办公室也拉着一层窗帘，避免阳光直射进来。
乔璐一阵绝望，心想，制度果然是不肯违抗的。她内心酸涩，脸上却不失微笑：“我大概知道结果了，真对不起，给你们添麻烦了…”
“去吧！”
乔๒璐惊愕地抬起头，逐客令下得这么生硬？
“乔璐同学，去斯ั坦福吧！”
宋主任一把掀开窗帘，绚烂的阳光顿时洒满了整个窗台。
“嗯…？”
乔๒璐不敢相信这逆转，宋主任沐浴在阳光中，笑着说：“去吧！去斯坦福，学成之ใ后，回来报效祖国。”
“那，那我的保证金…”