水柔知道他的性子，只好无奈随他往外走，出了屋门望了望天，黑云已压下来，嘟็囔道：“要不和冯大娘借把伞吧？”
袁熙想着冲到她面前抢过她手里的袜子扔到床上，抓着她手往外就走，水柔不依说到：“这眼看就下雨了。”
凤林岐手指抚上下巴：“我和柔柔是从小订了亲的，我至今尚未婚配。”
袁熙ກ站着没动，他倒反客为主请我坐了，水柔拉他到椅子前坐下站在他身边，袁熙看水柔没去凤林岐那边，心里才舒服一些，凤林岐笑道：“我和柔柔可是青梅竹马两小无猜。”
水柔奇怪看着袁熙，袁熙端过冯大娘手中托盘笑说：“那我们和大叔大娘一起吃吧。”
袁熙看冯大娘看到他心里，挠了挠头嘿嘿笑道：“放心，一百个放心。”
水柔看着他胸前的两点挺立如含苞的小小红梅，俏皮一笑唇舌向下滑去，双手扶在他腰间，一点点试探着轻咬吸吮，过一会儿轻蹙着眉抬头，看见他身体的变化不由偷笑，一只手心紧裹着他不住揉捏
熟睡中ณ的袁熙唔了一声依然睡得香沉，水柔的舌尖扫过他的嘴唇轻吮他的耳垂，为了他就放纵吧，昨日曾在心里誓再不在这院子里和他有床第之欢，这会儿却忘得干净，心里眼里只有他，只想让彼此交融在一起。
璎珞瞅着父亲半天，轻轻揪着他的胡子：“爹，人家都说你是个ฐ呆秀才，对付起娘来怎么就一套一套的？”
璎珞说：“我安慰她几句，她就哭得更厉害了，我只好跑出来看爹回来没有，又担心哥哥能不能追上嫂子。”
她看袁熙一脸茫然，就笑起来：“一直以为ฦ家家有的，我是怕画得不好才不让你看的，不是故弄玄虚，难道这竟是父亲所创？你去数数梅花一共多少花瓣。”
他心中猜了几十种答案，等不到去问水柔，自己就先否定，夜里也忍着没有问，还是想猜猜看，次日早起，水柔毛笔蘸了颜料又涂红了一朵梅花，袁熙等着看她再涂，她却梳洗去了，午饭后来看依然是红着两朵，夜里看还是两朵，第三日水柔涂红第三朵又忙碌去了
乐่笙本就心思粗犷，听见有事就远远作个揖告辞走了，水柔听着苗春花口气不善，疑ທ惑着过来，苗春花劈头盖脸说道：“熙儿不在家，你和一个年轻男子在院里说笑，成何体统？”
这时苗春花进来，璎珞扑在母亲怀中委屈得流下眼泪，苗春花恨声说：“熙儿这离家才几天，就在院子里与年轻男子说笑，真是不像话。”
水柔红了脸，这些人都笑着言语随意，好像是袁熙ກ家人似的，怎么袁熙从未提过？他们也从未来过，什么เ“定远七少”，怎么听着不象良家子弟，袁熙啊袁熙，你从前究竟是怎样的一个人？我以为你就是闭门读书的书生，那天院门外程同周被你用鞭子抽得不停叫唤，这林乐笙没看上璎珞，倒是与你脾ຆ气相投，常常往家里跑。
其他的几个也应和着，袁熙倒不脸红，笑嘻嘻挨个ฐ叫着嫂子：“柔儿最近太闷了，所以烦劳众位嫂子来陪着她解解闷。”
这男子名叫程同周，仗着姑丈是当地县令，母亲去得早，姑母对他视如己้出万般疼爱，自家又开着绸缎铺不缺钱财，吃喝嫖赌无所不为，近日接到姑母嘱咐，回家庙烧香祈福，这里只是小镇，自比不上县府热闹繁华，正百无聊赖时在袁家门外碰上璎珞，璎珞单纯野性，让他眼前为之ใ一亮，日日在花田à边等她，心里还真有些喜欢，前些日子已偷偷拉过她的小手，亲过她的脸，今日估计该能得手了吧？
送走张媒婆水柔心下细细盘算，第二日尾随着璎珞，她去了郊外一处花田边，那儿果真等着一个男子，斜ฒ倚在一棵树边嘴里叼着一片叶子，笑看着璎珞。
水柔没开口，袁守用已๐说话了：“这个糊涂老婆子，那一看就是贵重东西，怎么能随便借来借去，这一旦开了头，日后一堆亲戚邻居来借，要是坏了他们也赔不起。”
表舅母没料é想这么顺利ำ，那凤冠一看就是贵重之物，以为袁家不会轻易出借，看苗春花如此爽快，千恩万谢的走了，苗春花心情大好，这一辈子因为穷了些，总被亲戚忽视着，从来没人对她如此恭敬着感激涕零。
袁熙提起食盒对父母说:๘“今日还是和柔儿回娘家一趟，虽没什么人，还有几间空房，回去看一眼就回来。”
袁守用端坐着，自从水柔嫁过来，每日一早他都端坐等着儿子媳妇过来请安，他看看璎珞说：“不是都吃了一块了吗？”
粗枝大叶的母亲也有细腻的时候，成亲前偷偷背着父亲给袁熙两锭银子，说是袁熙满月时一个有钱亲戚给的，母亲一直藏着，准备给儿子办婚事用。
张媒婆念及与水柔母亲交好的老姐妹情分，近来与水柔走动较多，也渐渐喜欢水柔的性子，无事时安静呆着做喜欢做的事，有事情到了眼前也不躲着，只会想尽法子去解决，需要陪嫁的东西一样不少，齐整码放着，就等花轿来抬了。
水柔忙闭了双眼敛了心神，窝在袁熙怀中朦胧睡去，袁熙这夜睡得无比香甜安心，早晨把水柔揉捏醒又是一番轻怜蜜爱，看她神色有些倦怠，以为她没有睡好，轻声说：“柔儿再睡一会儿，我起来看榜去。”
水柔一夜睡得不安稳，听他一说忙起来笑说：“今日是你的好日子，贪睡也不能在这会儿，过了这阵子再睡吧。”
袁熙笑着帮她穿衣：“那日殿试快散时，我和另外两位贡士专门被皇上点了名，许是能ม中ณ一甲。柔儿知道吗？皇上竟是个女子，我本好奇她长什么เ样子，结果一眼看见你的岐哥哥站在群臣前面冲我贼笑，一着急就没看成，也没看清另外两位贡士何等模样。”
水柔疑ທ惑道：“皇上着女装昭示天下，会不会有什么事要生？”
袁熙轻笑着：“兵来将挡水来土掩，有些事我们这些小民做不得主ว。”
水柔看他镇静自若得笑着，只觉他的笑容分外可爱，忘了心里的不快打趣道：“袁老爷过不了几日就封官了，怎么还是小民呢？就连我们这些家里的人也要跟着鸡犬升天。”
袁熙咬牙笑着去捏她的脸：“这都打趣上我了？”
水柔抓住他手：“我也想问子昭”
话没说完，门外冯大娘敲着门说：“两口子起了吗？今日可要放金榜，早早ຉ吃了饭看榜吧。”
水柔又泄了气，袁熙ກ看着她：“柔儿要问什么？”
水柔摇摇头：“没有大不了的事，子昭先洗漱吃饭，看榜去吧。”
吃完饭，水柔拿出一件深红色衣袍为袁熙穿上，袁熙笑说：“这红色穿在身上有些别扭”
水柔说：“放榜图个喜庆，又不是大红，也不会抢了别人风头。”
冯大娘也在旁边说：“这个好，要是中ณ了一甲还要穿大红袍呢。”
袁熙笑着走了，水柔等到半上午不见回来，却听见院门外敲锣打鼓的，有人喊道：“袁熙袁大人在吗？恭喜中ณ了一甲â三名，快来接公文和袍冠玉带。”
水柔忙出来迎接，冯大叔冯大娘也迎出来，公人将一应物事交于水柔，冯大娘忙从怀里掏出一把散碎银子给他们，领头的给了一个银灿灿的锭子，公人们也不客气，收下笑嘻嘻走了。
水柔忙去屋中找出所有的银子给冯大娘：“我不懂这些，一点准备没有，多谢冯大娘了。”
冯大娘笑道：“袁熙ກ中ณ了探花郎是多大的喜事，我这小院子也跟着沾光，下次科举还不抢着来住吗？这都是为我招财进宝，那些银子就不用给了，那个银锭是林公子留แ下的，你们自是亲戚，也不用客气。”
水柔忙说：“那ว怎么行？这个应该我们给的。”
冯大叔抬起脚笑：“看看我们脚๐上的鞋子，舒服合脚，千金难买，丫头就不要客气了。”
冯大娘回头瞪他：“水柔如今是探花娘子了，你这个糟老头竟敢叫她丫头吗？”
水柔笑道：“刚ธ说不用客气，大叔大娘这就跟我生分了。”
三人都笑起来，忙碌着准备午饭等袁熙ກ回来，冯大娘说：“今年奇了，往年都是十八日榜ึ，第二日来送冠袍玉带，第三日琼林赴宴，今年怎么急惶惶的？”
水柔听了冯大娘的话心里有些担忧，袁熙看榜中了探花，应该回来告诉自己้才是，怎么都快午时也不见人影，可是有什么事吗？想到他早上镇静的笑容，心里又慢慢安定下来。
袁熙ກ直到夜里才回，原来众位进士没有换衣袍，就被召到相国府赴宴，皇帝并没有来，宴会快散时，崔相国笑着说：“南边的月氏国和北边的矜鹏国兵大裕，不日就起战事，诸位领了朝廷赏银，请各自归家稍安勿躁，不出三月战事定会平息，到那ว时再封官职。只是这庆祝的大小宴会，能ม免则免。”
崔光的笑容和煦温暖，仿佛迫在眉睫的战事不过是小夫妻吵架，不用当做一回事。众位进士不敢说什么เ，自散了去。
袁熙和水柔说：“崔大相国笃定如斯，我们明日启程回定远就是。”
水柔笑道：“还真是想念父母亲和璎珞，你的赏银有多少？”
袁熙拿出一个元宝给水柔看，水柔把今日的事告诉袁熙说：“明日去换了五两一个的银锭子，给冯大叔冯大娘留二十两。”
袁熙答应着抬头看见屋顶ะ的花灯笑看着水柔：“柔儿可知道状元公和榜眼公是谁吗？你曾见过的？”
水柔也看着灯疑惑道：“不会吧？在哪儿见过？”
袁熙笑着说：“人生何处不相逢，状元公名叫邹邦彦，诙谐有趣，就是那日举着花灯出灯谜的那个，榜眼公名叫傅山，就是那日被我抢了谜底的仁兄。”
水柔好笑看着他：“现世报竟应在你身上了。”
袁熙也笑：“我一直躲着他们，可后来躲不过去，他们找过来，邹邦彦说这灯本不是他的，看围观者众，就跳上去让大家猜谜，傅山温吞吞说日后心里想什么เ可不能念出声，不然被人抢了去，不过既然花灯给了佳人，他也高兴。邹้邦彦取笑我说，你以为ฦ围观的人冲花灯去的？我看有一半冲着袁兄那美貌娘子。”
水柔吃吃而笑，袁熙扑过来与她倒在床上厮缠