当他们幻影移形回到เ蜘蛛尾巷的时候，天已经黑了。
他们走出了登记办公室，塞拉的手掩在宽大的袖子下，轻轻伸过去，拉住了他的手。他的身子僵了一僵，却并没有挣扎，而是反过来握住了她。
整个暑假期间，塞拉很快乐地成为ฦ了斯内普的免费管家和保姆，负责打理某只从来都不会照顾自己的蝙蝠的饮食起居和清洁卫生。对此，斯内普并没有发表什么意见，只是依旧维持着面无表情的脸色，而他的黑眼睛望向塞拉的目光也越来越复杂难解，当塞拉望过来的时候，他则会迅速地转开眼睛，避开她的目光。
——你说的没错呢，西弗。你自己้，就是我最盼望能够拥有的礼物。
那是一块包装精美的巧ู克力，包装纸上没有任何署名或是收件人的名字，但那ว条银绿色的小纸蛇上，却工ื工整整地写着他的名字。那ว笔迹他很熟悉——是那ว个女孩的。
因为他一眼就看见了那个ฐ静静地躺在地下的小东西。
塞拉咬了咬嘴唇，变数太多，也太大了——看来，她必须得抓紧时间了，至少，血凝毒剂要比预想的更快熬制成功才行。
果然——是那头挪威แ脊背龙诺伯。也许是因为自己的名字的关系，德拉科从小就很喜欢火龙，当然，他从不敢在卢修斯ั面前表露出来，因为在他们的父亲眼里，热爱这种危险的生物是一种十分不体面的行为。
“那么现在你们看到了，”塞拉用毫不掩饰欣赏的目光看着他们，“感觉如何呢？”
是的，他们富有勇气和爱心，乐观积极向上，即使在一片愁云惨雾笼罩的战争时期，他们依旧能把自己้的魔法笑料商店装ณ点得花团锦簇，甚至大胆到用神秘人这个可怕的称谓来为自己的新产品“便秘仁”做广告；而且他们因不愤乌姆里奇的高压统治而骑着两把飞天扫帚毅然离开霍格沃茨——这甚至赢得了皮皮鬼的尊敬。
塞拉彻底摸不着头脑了，虽说教授平时对自己้的态度都不怎么好，但也不至于才见面就摆脸色给自己看吧？她做错什么เ了吗？
哼？这是合胃口还是不合啊？塞拉纳闷，又有些紧张，莫名地感觉到今晚的教授似乎心情不怎么好，于是更加小心地说：“刚ธ才——我在宴会厅里没有看到您——”她说着，瞥眼看到了斯内普的袖口，心里不由一喜，那袖口上嵌的黑玉散发着微弱的光芒——他穿的是她送他的袍子。
这孩子——不过才十一岁，不是吗？她到底经历过什么，会有如此深沉的悲伤？斯内普回忆着，印象中ณ的塞拉，有坚定的、倔强的、愤怒的、慌乱的，但更多的还是她甜美的笑容……她从未在他面前流过哪怕一滴眼泪。
——显然，令她备受折磨的不仅仅是对于梦境的恐惧，还有某种——说不出的、巨大的悲伤笼罩着她。
“圣诞快乐！塞拉，快起床啦！”这天天还没亮，塞拉就被雷切尔的大嗓门吵醒了。“看，圣诞礼物！”雷切尔兴高采烈地扑到床脚一堆包装精美的礼物上，兴奋地尖叫着。
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同样的，她——也松了一口气。
“我们从不去圣芒戈ຖ，”楼下长廊里，阿布拉克萨斯ั·马尔福的画像傲慢地微笑，“因为我们通常都备有私人的医生和护理师。”
“我们最伟大的主人。”贝拉笑着，把怀里的襁褓露了出来，专注地看着襁褓ຑ里的“东西”，脸上的神情有疯狂的忠诚、虔诚的爱慕、狂热的追随……都奇异地糅合在一起。
塞拉的心猛地一沉，果然，是伏地魔。
然而，她和斯ั内普只看了那个襁褓一眼，就转开了眼，不想再看下去了。
那是一个——不，是一团不知道是什么东西的东西，连五官、四肢都没有，或者说，那是一块粉红色的血肉更加贴切。
“我们的主人？”斯内普皱了皱眉，看着贝拉，“你说这——”
贝拉得意地笑了笑，“是的，我们的主人，只允许我一个人这样近身服侍他。”
塞拉和斯内普对视一眼，同时冲那团肉鞠了一躬：“主人，很荣幸能再次见到เ您。”
血肉版伏地魔开“口”了，虽然不知道他的“口”在哪里，但他确实是开始说话了。
“西弗勒斯ั、塞拉，我的忠诚的仆人……很高兴今晚能见到เ你们。”他的声音嘶哑，低柔得仿佛耳语，“你们结婚了吧？那么请允许我向你们表示祝贺……”
“感谢您，我的主人，能得到您的祝福，是我们三生有幸。”塞拉恭敬地说。
那团血肉蠕动了一下，贝拉赶紧换了个姿ู势抱着他，似乎是怕他不舒服。“很好，很好……”伏地魔说着，虽然看起来很虚弱，但他说话时并没有气喘，“是的——你们也看到了，你们的伙伴贝拉回来了……是我们的一位很强大的盟友把她从巫师监狱救了出来。她出来之后几乎ๆ是立刻就找到了我……是的，她和她的丈夫一直都很忠心——今晚，她还特地带我过来拜访你们。”
贝拉的头高高地昂了起来，脸上带着疯狂而开怀的笑意，看起来似乎是得到เ了天底下最大的褒奖。
——强大的盟友？塞拉眼睛微微一眯，不知为什么，她立刻联想到了虫尾巴和魂器失踪的事情。
“请问——我们有能为ฦ您效劳的地方吗，主ว人？”她欠着身子问。
“唔，当然，当然有，你们一直都很能干、很有用……”伏地魔慢吞吞地说着。
塞了和斯内普又互相看了一眼，彼此交换了一个ฐ眼神。
“我在阿尔巴尼亚的时候，曾经俘虏了一个ฐ魔法部的女职员，她叫……叫什么来着，贝拉？”伏地魔说。
“她叫伯莎?乔金斯，主人。”贝拉的语调里透着十二分的恭敬。
“哦，是啊，乔๒金斯小姐……”伏地魔慢条斯ั理地，似乎在一边回想一边说，“她告诉了我一件有趣的事情……是的，关于今年霍格沃茨将会举办三强争霸赛的事。”
斯内普袖子微微动了一动，塞拉伸过手去，轻轻握住了他的手。
“那么，塞拉，西弗勒斯ั，你们的任务就在于此，”伏地魔似乎没有“看见”他俩的小动作，继续说着，“我会派一个人进入霍格沃茨与你们共事一段时间……到เ时候，你们需要协助他，把哈利?波特带到我身边来。”
塞拉感到斯内普的身子猛然一僵，呼吸有点加快了。
“主ว人，那个男孩有邓ฑ布利多保护，我想——”斯内普快速地说。
“我自有办法，”伏地魔有点不耐烦，“我派去的那个仆人会告诉你们一切的……好了，今晚就这样，希望你们不会让我失望。”说完，他的“身子”又蠕动了一下。
贝拉笑了笑，恶意地看了塞拉和斯内普一眼，戴上了兜帽，“那么，再见了，西弗勒斯，塞拉。”她说着，大步离开了斯ั内普的家。
塞拉和斯ั内普相对沉默了一会儿，斯内普抬起手，似乎是想要抚摸塞拉的头发，但他最终还是收回了手，低声说：“继续去睡吧，明天再商量。”说完，他就转身上楼了。
塞拉抿了抿唇，把沙发变成床，躺下来却怎么เ也睡不着了。
强大的盟友？到เ底是怎么回事？
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第二天，塞拉和斯内普很早就起床了，由于昨晚发生的事情，两个ฐ人基本上都没怎么เ睡好，斯ั内普甚至连早饭也没有心情吃，想恢复以前的习惯直接一杯咖啡了事，结果被塞拉瞪了一眼，只好黑着脸慢吞吞地一口口咽下麦片粥和火腿三明治。
看着斯内普慢慢地把自己做的早餐吃完，塞拉微笑着凑过去在他脸上啄了一下，“西弗很乖哦，这是奖励。”
斯内普狠狠瞪了她一眼，快速地转过了头去，把泛着红晕的耳根对着塞拉。
塞拉掩嘴轻笑，看着他脸上忧心忡忡的神色消退了一些，才略略松了口气。
把餐具收拾好之后，塞拉才泡了一杯咖啡递给斯ั内普，故意板着脸说：“好啦，现在可以喝咖啡了。”
斯内普看着手中ณ香醇的咖啡，看着她为自己忙碌的模样，心中又习惯性地涌起了那种又是苦涩又是甜蜜的感觉。他端起杯子，小口小口地啜饮清苦的咖啡，思绪又回到了那个有求必应室的夜晚。
那天，是他第二次尝到她的美好，她的天真热情的回应、意乱情迷的脸庞，简直让他无法自拔，无法餍足，多少次也要不够——他这才真正懂ฦ得了“欲壑难填”是什么意思。
后来，她累็得睡着了，而他看着她蜷缩在他怀里的睡颜，却狠狠地攥紧了拳头。
他把她抱到她的床上，又回到了自己้办公室里，对着摇曳的灯火枯坐。
他心里有她，不知从什么时候开始——她就已经牢牢在他心底扎根，再也赶不走了。