“意外之喜！”威廉笑着对女士们展示那ว头鹿，“晚上我们可以品尝一下菲尔德太太的手艺，她的烤鹿可是一绝。”
于是我不得不跟着大家翻身上马。在最后这一个小时里，我们又追到三只狐狸，还意外的猎杀到了一只鹿，可谓是满载而归。
她从来到猎场起就开始不停的控诉着打猎的残忍和血腥，嘲讽着猎人们让猎犬干了所有的活自己却坐享其成，讽刺贵族用残杀无辜的动物来彰显自己้的身份和高贵。
我百无聊赖的骑在艾丽身上，环顾着四周。艾丽是一匹枣红色的英国纯血母马，它是我第一次来查茨沃斯ั做客时，伊迪斯姨妈送给我的礼物，那时它只有一米高。它非常温顺ิ，也很有耐心，性格很稳定，这么多年，它从来没有失控过，非常听我的话。它是唯二我能ม放心的骑上去的马，而另一匹在阿克顿，是一匹灰色的荷尔斯泰因马，同样是从小马驹养起。
对此我一点都不惊讶，卡尔身世不凡，事业有成，又英俊多金，无论从哪个ฐ方面来说，都是所有客人中ณ最出色的人选，而萝丝是伯爵小姐，出身高贵，又貌美惊人，只要她不说她那ว些惊世骇俗的言论，就是个ฐ有着上等教养、谈吐不俗、品味不凡、举止优雅的淑女，她唯一的缺点就是没有丰ถ厚的嫁妆，而和我有合作的卡尔知道这即将成为过去。这两个ฐ人简直是天作之ใ合，母亲没有理由á放过让萝丝冠上霍克利的姓氏的机会。
我不由得笑了出来。
闭了闭眼，在大脑แ里捋了一下思虑，快的把刚才打了无数遍的腹稿展开，我开口道：“卡尔，这可能ม听起来非常的突兀冒然，不过我想和你谈一笔生意，这笔生意对你我来说，都绝对有益无害，并且能ม够为你带来巨大的利ำ润。”
卡尔又掏出一只雪茄点上，放在嘴里吸了几口，才说道：“我从刚才起就现你一直心神不定，是有什么事想对我说吗？”
“但我看她好像谁都不喜欢的样子。”我说。
单身的男人们围绕在她的身边，都在试图和她交谈，期望得到เ她的回应。母亲对此简直不能再满意了。
“谢谢。”萝丝微笑。
“亨利，你又长高了。”他松开我，凝视着我的脸，抬起手似乎是想摸我的脸，但只是落在我的肩膀上，轻轻的拍了拍。
过了一会儿，她突然靠过来，脸上带着有些压抑的表情，微微透出一种女人谈论八卦时的那ว种糅杂了兴奋、不可思议和紧张的情绪，还略带了些轻蔑：“菲利ำ普斯ั男爵向卡尔霍恩小姐求婚了！”
我瞪大了眼睛：“菲利普斯男爵？”
“贝丝说有仆人亲眼看到菲利普斯男ç爵求婚的场景，卡尔霍恩小姐说是要考虑一下，但谁都知道她不过是假矜持，她恨不得立刻答应他。”萝丝说，“上帝啊，菲利普斯男ç爵都快五十岁了，卡尔霍恩小姐还不到二十岁，男爵女儿的年龄都比她大。这两ä个人能凑到一块儿真是……让人难以想象。”
我消化了一下这个ฐ消息，说实话我也想不到卡尔霍恩小姐在面对这么多适龄的单身汉时竟能选择一个ฐ年龄比她大出一倍有余的男人，尽管这在这个时代很常见，但对于卡尔霍恩小姐这种条件的女孩子来说可不是常事。我也不知道该表达什么，最后只好说：“只要是出于自愿的婚姻，都应该得到祝福。卡尔霍恩小姐……呃，有她自己的考虑。”
“这也不是什么เ难猜的事情，毕竟菲利ำ普斯男爵可是诺顿ู公司的大股东。身家什么的都够了，就是不知道那个老男人自身能不能满足一个ฐ年轻的富有活力的小妻子……”萝丝的声音轻轻的飘了过来，听的我差ๆ点被自己的口水呛住。
“萝丝！你最近都看了什么？”我压低声音喊道，“妈妈绝不可能让你看这种书！”
萝丝不耐烦的换了个坐姿：“亨利，现在都什么年代了，你是活在两百年前的古人吗？”
“我不知道我是不是古人，不过我知道这个世界还没展到可以容许女人大庭广众之ใ下谈论这种话题，如果……”
“停！”她竖起一根指头，“我知道了！你想让你另一只脚๐也肿起来吗？”
我抿起嘴唇，点点头，比了一个ok的手势。萝丝斜着眼看了我一眼，露出一个笑容：“看来你还没腐朽到不可救药的地步嘛。”ok这个单词虽然已๐经算是一个ฐ比较通用的词汇，但对于保守的英国人来说，还是有些过于潮流而显得平民和轻浮。
我们安静的坐了一会儿，卡尔霍恩小姐正在另一边和别人说话，她是个ฐ长相甜美的圆脸女孩，一副天真可爱的样子，眼神时不时的穿过房间，飘到另一边身形微胖、面部皮肤松弛的菲利普斯男爵身上。男爵长得很和蔼，如果作为ฦ长辈，倒是那ว种让人感觉和亲切的那ว种，但是作为ฦ丈夫……我哆嗦了一下，不自在的动了动肩膀。看着年轻稚嫩的卡尔霍恩小姐，谁又能ม想到，如果不出意外，这个女孩不久ื以后就会嫁给一个比自己้父亲还老的男人，成为一个比自己้年龄还大的女人的后母呢？
“不管怎么样，”萝丝收敛了脸上的笑容，“我绝不会嫁给像男爵这样的人。那ว样我宁可去死。”
“得了，别ี把妈妈想得那么……”我顿了一下，“你是全英国最美的一只玫瑰花，如果被一个老男ç人摘走了，她自己้都不能原谅自己。”
我和霍克利公司的技术转让合约又讨论了差不多两个ฐ星期才得到最后的结果。在这次技术转让中，我需要承担的责任和义แ务是在这两ä项ำ技术能够成功投入生产的过程中ณ，提供必要的技术支持，解决出现的技术问题。而霍克利ำ公司将先支付我技术转让所得的3๑0%作为ฦ定金，剩下的70่%在两者转化成功后，另行支付。不过我为霍克利公司提供技术支持的报酬另算。
母亲希望霍克利将技术转让的一部分以霍克利公司的股份的形式支付，其实我也正有此意，不过听到她说出这个要求还真是让我大吃一惊，我一直以为ฦ母亲只认为土地和现金才是最可靠的。
最后经过几番商讨，卡尔需支付的现金缩水至原先的70่%，但是之ใ后霍克利旗下的所有生产大型制氧机的工厂和使用氧气顶ะ吹转炉炼钢的工厂，我都将占有1้0่%的股份。
父亲欠下的债务一直都是悬在我们一家人头上的达摩克里斯之ใ剑，不知道什么时候就会给我们以致命的一击，而这笔技术转让所得的现金到账之后，仿佛刹那间这柄剑就被收走了，那种突然能够喘气的感觉真是让我刻骨铭心。
母亲也仿佛年轻了十岁，那ว种曾经被化妆品和一丝不苟的矜持的表情遮掩住的、为生活所压迫而形成的憔悴和衰老，被摆脱债务所带来的轻松消除的一干二净。
“查茨沃斯真是我们的幸运之地，不是吗？”母亲穿了一件米色的丝绸长裙，胸前绣着几朵淡雅的小花，梳起的髻上别着一圈淡蓝色的宝石卡，我已经很久没有看到过她这种轻松的打扮了，“只差一个未婚夫了，不是吗？如果萝丝能够找到一个合适的丈夫了，就一切都完美了！”
“妈妈，萝丝还不到เ十八岁，您不觉得她应该在白金汉宫被隆重推出再考虑婚事会更好吗？一个女人要是都没有经历过自己的firstseason就嫁了出去，她一定会抱憾终身的。”
“firstseaທson也没什么好期待的。”母亲满不在乎的挥挥手说道，“不过是穿着白色的裙子，头上戴着白花白羽毛什么的，在皇宫里和未婚的先生们跳舞，最后的目的不都是为了找一个合适的丈夫吗？想跳舞什么时候都可以，可是好丈夫可不是哪场舞会都能遇见。”
说到这儿，母亲倾过身子，压低声音说道：“你觉得霍克利先生怎么样？”
我愣了一下，半天才说：“什么เ怎么样？妈妈，你不会是想让萝丝嫁给他吧？”
“为ฦ什么不呢？”母亲有些得意的扬起眉毛，“这年头，已经很少能ม够看到这样出色的年轻人了，血统高贵，事业有成，长得也不错，除了他是美国人这一点实在让人感到เ遗憾ย，别ี的可以说是完美。”
我喝了口茶，慢慢说道：“我以为您会想让萝丝嫁给一个贵族。毕竟如果嫁给卡尔，她就要去美国了。”
“那可不一定，亨利ำ。霍克利先生在英国既有房产也有事业，一年中总有时间回来，再说，嫁人了的女孩子又有多少时间能够回家呢，不过是距离远近罢了。”母亲惬意的靠在椅背上，“我虽然是个女人，可我对政治也不是一无所知。现在虽然我们贵族还占据的上议院的席位，但是明眼人都能ม看出来，上议院已经不管用了。所有新颁布的法令全都致力于让贵族很出血。土地是我们的尊严，可是如果仅靠土地和祖辈的遗产，不出三代我们就要灰溜溜的离开这里了，而且身无分文。”
签合同时放弃一部分现金转用股份支付的想法已经让我很吃惊了，我还真没想到母亲对于贵族的现状看得如此透彻，毕竟大部分像她这个ฐ年龄的人都认为目前的低潮只是暂时的，贵族的荣耀总有一天还会回来。
“您真是……让我大开眼界ศ，妈妈。”我微笑道。