雎鸠长祝鸠一岁半，身量较高挑，一双杏眼儿与祝鸠大相径庭，柔美可人；五官标准，其美丽像默书答案一样准没错儿。
方才独自用过早饭，就听见外边一应的问安声。料想也是她的阿姊来了。
“即便是到了下九等窑子，你竟也会被男人、女人优待。”一只鹦鹉学舌道。
如今，却再不会了。
华家只有一位公子，华家公子且异。华家大哥膝下并无公子，唯有一女洵妙——洵美与且异皆是小弟所出。华家兄弟是一母同胞的亲兄弟，并无隔阂，更无猜忌，一大家子和和融融，教许多日日为分家闹得头破血流的人户格外嫉妒。
华且异不似两ä位父伯一般严å肃，他总是以温和的笑容待人。他出生时，正是华家两位将军征战沙场最激烈的时刻，因此年幼时母亲教养得多，身上文气重，但亦能武——丢â不了将门的脸。
大多数的姑娘都会忍不住向华且异投去目光，须臾，又会忍不住将目光移至身后。
他的身后跟着的便是他的两位妹妹。
身量高些的那位，便是姊姊洵美。她脸庞不格外消薄，笑时露瓠犀；行动时步步稳当，同前面两位美妇的风姿极为相似。
纵使兄姊再柔和可亲，似乎也损伤不了家中幼妹的这份冷淡高傲。
洵美虽着蜜合色衣裙，却教人生不出暖意。新า禾绿腰带贴身，腰如束素，教丰肉微骨作反语；步履盈盈，禁步玉声亦泠泠。
再观其面，五官生得凌厉，不如其姊之灵秀，竟是英气更贴切。她面不施朱，粉白黛黑，仅唇染薄红。除面圣仪外，无论何时都扬首视物，睥睨众生。
祝鸠随着雎鸠落座。
离筵席开始还有许久。交好的世家小姐们通常寻这个ฐ空隙弥补平日短缺的私语时间，三两个结伴在皇宫花园里赏游。
必不可少的，华家双姝身旁้也围着不少女子。虽有不少少女挨着祝鸠，但几乎全是和右手的雎鸠搭着话。雎鸠通常都柔柔地作答，再用三两句话不咸不淡地打发掉她们。
祝鸠在外向来寡言，旁人也不觉有什么เ异常，但常常相伴左ุ右的雎鸠却不无担忧。
她这妹妹从小娇养大的，无论模样还是性子，都是以张扬示人。可今日偏偏怪了，竟无端掉泪，也不肯向她吐露缘由á。两姊妹向来亲密无间、无话不说，这般行为，让她既有忧心，又有失落。
但席上不适合谈论这些内容，祝鸠晓得这道理，乐意一时不被打扰。
她心里何尝不苦涩难耐。但她的苦闷偏偏是无法与人分享的。没人能接受，更没人能理解。
好容易近距离的喧闹都四散了，祝鸠才有机会故作无意地四看。
她举ะ着瓷杯，不知道在看哪里。小半杯茶，许久也没见如何消减。
她要坐端、抬头，目光东西乱ກ行，好像看谁都是无心。从来如此，谁也难有异议——谁敢惹手握重兵的华家的掌上明珠。
旁家出挑的小姐们好比她家府邸外额匾题字上敷贴的金箔，熠ຈ熠生辉，能装点门庭，替家里撑脸面。
而祝鸠则是被真金裹住的题字，它内里姿行是名家手笔，外头还有金箔紧ู紧护着，一可免去日晒雨淋之苦，二还不必时时苦撑着——要时时璀璨夺目，不跌份儿。她不必做任何违背心意的事，亦能鸟瞰众生，将无论谁的苦痛欢乐通通抛却脑后，只要她愿意。
这是深印在骨、血里的优越傲慢，无论何时，她竟都做得惯。
祝鸠不知方才为何没注意到，斜ฒ着往上有个着玄色衣袍的男ç人让她觉得熟悉得很。许是刚才也围了一大波人，将坐着那人挡严实了。那人应当也位高权重。她对时局实在是不熟ງ悉，没法立马猜出来是谁。
她预备借着喝茶的遮挡，悄悄观察一番。
孰知祝鸠甫一喝茶，那人就站了起来，掸掸袖子，信步往外走。
她被迫立马放下茶杯，没能将她全套喝茶动作的虚伪傲慢的美丽全数施展。
祝鸠抬头，视线正好与那人平行——他从上走到เ同她一条线的位置。即使是侧面，也能瞧出那人同她一样的、上天匠心独运的好颜色的端倪。
他走了几步，忽然停下来，看着前方不远处的地面。他教右膝多屈些，伸手捡了个物什，递给身旁的一个已๐羞红脸的姑娘，笑盈盈地不知再说什么。
祝鸠坐在他对面，中间着实隔得远，什么也瞧不见，她也没好意思抻着刻意看。直到เ他将那物举起来她才看清个大概——是个ฐ香囊、叠好的手绢或什么别的类似的。
他同那年轻女子讲话，不经意偏过头来，自然地流露眼中满含的柔情。引得在场离得近点儿的姑娘都不禁窃窃私语起来。这老套桥段引起的讨论，其内容应该单调老套。
旁้人看来是如此，可祝鸠却不以为然。
祝鸠分明看到他弯下身前的侧脸有微微颤动，想必是在用力地咬合后槽牙——这动作她在忍耐时也常做，熟悉得很。
他正看是柔情，侧看却是浓重的不耐。
他弯下身，因为姿态低，年轻女子又端着架子坐得板正，祝鸠只能看到他被衣袖挡了下半张的模样，只露出双眼睛。
那双眼睛……实在教人难忘。她上辈子是看到过一回的。
曾经的那ว双眼睛不似今日般潋滟多情，只有枯败和强撑，像是她的眼睛的孪生姊妹。
只是那是双男人的眼睛。
祝鸠隐约记得他勉强使眼睛泛出活色生香的笑意，要对她说话，内容意记不清了。
但一幅朦胧的画面却不自觉地从她脑海中慢慢浮现。
艳红纱，玄色袍，两ä厢伪装的风流笑，虚情假意，谁被掉了包？
她像是沉寂许久的南方阜上的鸟，陷入思考与回忆许久，才突然反应过来那人是谁。