“等一等。太太呢？”
顾大成气出病了。虽然大少爷顾环被家法施刑é，鞭打了一百大板，但这一百大板打在儿子身上痛在他的心上。他恨顾环不争气，更恨保家父子卑鄙无耻，又一次用下三烂的手段害顾家，竟引诱顾环进妓院，提供嫖资，这一招太毒了。保家秋后算账，明目张胆提出以顾家的茶楼ä抵保家的债。天！他忙着修桥铺路造福崇川ษ的时候，儿子却泡在妓院里鬼混，堕落着灵魂。顾大成啊，顾大成，你愧对列祖列宗，养出这么个不争气的儿子。顾大成冷丁受此刺๐激，精神遭到打击，宛如巨大的磨盘压在心窝上，郁闷得喘不过气，他双眼呆滞、神恍然，茫然地望着屋顶。从哪儿凑出一万五千大洋？他对服侍他的云儿说：“叫冯管家和二少爷来。”
冯管家：“老爷，咱顾ุ家的茶楼ä越来越红火兴旺。月儿的‘天水茶’诱人得很，喝茶的人上瘾似的，说一日不来喝茶浑身提不起精神，茶楼纳不下茶客了，是否考虑再建分号？”
冯管家：“二少爷很谦虚，拿不准的事就问我，叫我帮他出主意，真的越来越有长进，譬如，给江南的三百包棉纱和杭州的一百匹丝绸，他吃不准价格就先到当地询价，组织货源……开新า品……”
保三爷：“大少爷，你写借条。利息跟以前一样先扣下……你还不出钱来，我就找顾老爷要钱去，子债父还，天经地义的事。”
大少爷：“三爷，你再借给我五千大洋，三天后和你结账还钱。利息照算。”
正要进门，忽听得从里传来脚步和说话、谈笑声。两个ฐ少爷抬眼看去，见老鸨子和一个姑娘，陪着一个老头，从门廊正向大门走来。“秋水为神玉为骨，芙蓉如面柳如眉”，那姑娘鲜嫩得很，仿佛才开出的花朵。那ว老头虽然长袍短褂却是枯木朽桩，脑袋瓜上稀疏荒芜几根毛，满脸皱纹，曲身躬背，他一边走着，一边不时伸出枯树枝般的手，去摸着姑娘的脸蛋。不看也罢了，一看两个ฐ少爷不由都愣住了。原来这老头子不是别人，正是保三爷的父亲，崇川ษ赫赫有名的大老板保太祥。保三爷愣了一会儿，突然拉拉大少爷的手，撒腿就往对面的阴暗角落里跑去。大少爷明白过来，也立即跑到对面墙角落里，一双眼睛盯着“西南营”大门。只见保太祥走出大门，老鸨和那ว粉嫩的姑娘也站住了。这位老爷子不急于告辞，也不避门口的轿夫，抬起姑娘一张粉嫩的脸，在那张细皮嫩肉的脸上摸了一遍，意绵绵地说：“宝贝，我下次再来！”
众人拉着那ว汉子走后，保三爷和大少爷才意犹未尽地又往“西南营”走来。
月儿：“出什么事啦，吞吞吐吐的？”
“天水茶楼ä”的“茶方”不见了。
顾大成：“我让谁当家要你同意吗？你会算账理财吗？你的数学不好，不能当家理财管钱！”
如果顾大成不当会长，那ว么顾ุ家也不会存在让谁来经营、管理的当家问题。他的两个儿子仍然可以养尊处优、舒舒服服当少爷，过舒坦的日子。顾家兄弟不会出现那么เ多状况。有时，聪明人为了从大目标、大事业出，免不了忽视局部的妥善安排。顾大成走马上任商会会长前，当着全家人宣布：“二少爷接我的班，当这个家。大少爷协助二少爷，负责顾家的业务，收入与支出全由二少爷做主。财务核算每月报给我过目。老冯每月将府上的开支预报给二少爷审批。不经二少爷批准，任何人不可以从账房支钱。”
彩儿羞怯一笑。虽然岁月在她脸上刻上皱纹，但她的笑容仍然包含着无限深和女人特有的妩媚。月儿已经意识到彩儿和那位成先生不同寻常的关系，于是也不展开话题。她们初次相识，弄不好伤人家自尊心。话锋一转。扯到茶道方面，月儿说：“男人好茶，天经地义，不过好茶的男ç人也分三六九等，并不能以‘好’而概之ใ。下等者不管新茶、旧茶、好茶、坏茶，习惯手捧一碗，不时地喝上几口，摇头晃脑แ，一副意犹未尽的模样，完全不懂茶的形、色、味。这种男人看着人家端着茶碗，一副斯文的派头，于是也装斯文，以免掉了身份。此类人逢人就夸，这茶不错，好茶，好茶！所以这类人最适合牛饮雨前茶。因为他们对茶没有要求，更没有讲究，绿茶也喝，花茶也喝，总之ใ只是解渴之ใ物罢了，毫无茶品之。再好的茶，不懂茶道的人是无从分辨的，只会糟蹋了好茶。”
妇人自我介绍，说：“我叫彩儿，是浙江杭州人，也当过茶娘。”
玉凤说：“快快请起！”
顾大成：“就这么定了。”
家丁丙：“总不会是狗下的种，姑娘家怀上孩子，真是出顾家十八代祖宗的丑！”
家丁甲â：“请问茶娘，你家大小姐何时出嫁的？她怀的是谁的种啊？”
茶客甲：“月儿姑娘上茶吧。”
茶客丙：“四先生逝世，崇川人的心都破碎了。”
顾大成：“起来，许杰，你有什么想法全说出来吧。男人是顶天立地的汉子，不能为求个女人弯腰。”
顾环：“你的命金贵，娘和坤侯已๐经回府，躲在外面避难的人陆续都搬回去住了。收拾一下，咱们打道回府吧！”
顾环：“爹的身体一天比一天好起来了。”
后来的事实证明，月儿的顾虑不是多余的。顾环力争娶月儿为ฦ妾没有得逞，已๐经恨得不得了。如果，爹再让顾ุ尔接班掌握顾ุ家的大权，他会善罢甘休吗？
顾大成：“爹不放心阿江。”
顾大成：“月儿，等病好了，我天天去茶楼喝‘天水茶’……月儿，见到阿江了吗？”
善解人意的顾ุ尔买了两ä张去扬州的船票，让冯伯陪月儿代表顾家“天水茶楼”去看望茶客阿江。
听说阿江被捕，月儿心里顿时被刀捅了一下，全身战栗，泪水涌出双眸，她想，如果当初老爷答应阿江大哥为阿江的提亲，娶她为妻，也许阿江不会离开崇川，也许不会走上这条布满白骨的革命路。她想，老爷将她许配给阿江，她会很愿嫁给阿江的。然而，人在屋檐下，不得不低头。家父将她交给顾ุ老爷安排终身，且顾老爷把她配给二少爷顾尔了。她爱谁，谁爱她，不是她说了算的。人在顾家，身不由己้。幸福与不幸福不由á她选择。幸运的是，顾ุ尔从对她不屑一顾ุ，变得越来越好了。于是，婚后，她把对阿江的与爱慢慢往顾尔身上转移。开始，她强迫自己赶走脑海ร里反复出现的阿江，后来，阿江在她脑海的映像渐渐淡化消失，甚至不再出现了。当顾尔告诉她，阿江在扬州ะ出事后，她脑海ร里淡化了的那个阿江的身影、容貌又浮现在眼前，接着陆续出现阿江和她谈茶说道的画ฑ面。
顾ุ尔：“他是谁？”
顾尔：“人站高处，心胸ถ博大啊！”