“已经没有指望了…。”神林道子孤寂地嘟囔着。无人应声。迹边想说上几句鼓劲儿的话，可就是这点气力也已经消失殆尽。
生长着的树也好，被风刮倒的树也好，从岩石到เ地面，所有的一切都被埋到เ了厚厚的苔藓之中。七个人深深地意识到เ：他们已๐经转到了人迹罕至的秘境之中。
迹边回头望去，只见三十岁上下的神林那神色苍白的脸上已๐经冒出一层黏糊糊的汗液。
无论向前走多远，景色都是一样。覆盖在植物腐体上的地衣类吸收了同行者的脚๐步声；树下的羊齿及杂木从遮掩了道路；波苔藓覆盖的岩石层层叠叠；此外还横卧着一些被风所刮倒的树木。越往前走，景色越显得幽深莫测。
尸体不能埋掉。因为埋掉后即刻就会被野狗刨า掘出来。迹边想出了一个主ว意，那就是把尸体摊架到树枝上去。要想保住尸体也只有采取这种方แ法了。如果搜索队赶到เ这里，大家得了救，可濑川ษ的尸体却已经喂了野狗的话，那他们还有什么เ脸面去见死者的家属呢。
于是，他们决定将尸体吊到旁边的树上去。明石敏捷地爬到树上，迹边则在树下协助秋元和川ษ原把尸体举到树上。他们把尸体放到了离地面有三米来高的树枝上。看上去那ว尸体就象是被豹子杀死了的猎物一样。
处理完濑川的尸首后，他们又开始加固洞穴。他们搜集了一些枯树枝，在狭窄的入口处立起了一个类似栅栏的屏障。为捕防万一，还捡来了一些可手的短木棒。
干完这一切后，六个ฐ人钻进了洞穴里。没有谁开口说话。野狗向人袭击时那凶残的气势使他们忧心仲忡。明天就轮到自己了。他们已经意识到，在自己大难临ภ头以前，搜索队是不会赶到这里来的。如此看来，也只好死守在这里了。毫无疑ທ问，他们已๐经被野狗所包围。对手是狗，人的行动再诡秘，也会被其轻而易举地发现，因为它们有着令人恐怖的嗅觉。
断粮已经是第三天了。显然说不清还要在此等候多少天，可是，死守此地用不了多久他们就会丧失活动的能ม力。被野狗撕烂吞咽的情景出现在所有人的眼前。
仓田淑子向倚靠着洞壁的秋元凑了过去。川元则抱住了神林道子的肩头。在微暗的洞穴里，四个人精神恍惚、脸色苍白，看上去就象是元气丧失已尽。
“他妈的又回来了！”躺在洞口处一直在向外张望的明石喃喃自语地说道。迹边也在明石身边向洞外观望着。茂盛的羊齿草下，几条野狗窜了回来。仍然是十几条。一个个瘦相可憎，既有欧洲狗也有日本狗，大半则是二者交配后产下的杂种。走在前面的几条野狗停住了脚步，向空中高高地耸起了鼻子，其鼻尖嗅到了尸体的气味，微微抽动着。
十几条野狗低声吼叫着樚集在存放尸体的那棵大树下。它们毫不踟躇，其中的几条已经开始掘树根了。它们一边吼叫—边飞快地扒开了苔藓。它们用脚๐刨า土，不停地挖掘着，身体几乎陷进泥土之ใ中。
野狗的动作看上去是那ว么娴熟。对它们来说，这种做法似乎并非首创น。大概它们以前曾有过这种经验——把迷了路的人追到了大树上，然后再咬倒大树一精人肉的口福。或者是豺啦、獾啦及狗熊之ใ类就是如此这般地捕食猎物的。
“怎么เ办？”明石问道。
“毫无办法。”迹边嗫嚅地说。把搜集到的短木棒投掷过去只能奏一时之效，何况又不能把那ว唯一的武器轻易抛出。所以，它们就是咬断ษ树根，搬倒了大树也无可奈何。
突然，一条野狗跑出几米远，而后便掉头向树干上蹿去。看上去似乎是一条灵巧而又善于爬树的野狗。它在那笔直的树干上爬了两ä三步以后便摔了下来。接着，它又反复试了好几次。在迹边看来，这种做法是徒劳无益的。它不可能一直爬到เ树枝上去。试了几次以后，那条野狗采取了一种奇特的做法。它开始利用跳到树干上去以后的反作用力向耸拉在树枝上的尸体扑去。那条野狗就象猫一样跳跃着用牙咬住了尸体的脚。随着一声沉闷的声响，尸体掉了下来。
刹那间，林子里响起了一阵嗷嗷的吼叫声。
迹边扭过头去，他难以亲眼目睹眼前的情景。倚在洞壁上的四个人已๐经捂住了自己的面孔。继续观看的只有明石一个人。
不久，野狗群散去了。
“真他娘的吃得干净。”明石回过头来说道“连骨头都给叼走了。”明石笑了起来。不，看上去他似乎是在笑。在逆光中ณ虽然看不太清，但在迹边看来，至少明石并不畏ั惧野狗，不畏惧那正在迫近的死亡。
“已经完了。”川ษ原的声音细弱而又毫无生机。
“反正我们是要和那个男人一样被野狗吃掉了。”
“是你！都是因为ฦ你！”
秋元那ว指向明石的手指在无力地颤抖着。明石的脸上露出了轻蔑的一笑。
林海ร中只有小鸟的鸣叫和轻轻吹过的风声。野狗大概ฐ正在精腹而卧。迹边在考虑逃走的办法。眼下倒可能正是个机会。可是，跑到哪儿去为ฦ好呢？想到这他便泄了气。他再也不愿意徒劳无益地在林海中来回彷徨了。如果在途中再遭到野狗群的袭击，那他们立刻会被冲得七零八落，一个ฐ个ฐ成为野狗的腹中餐。
“我出去一下。”说罢，明石爬出了洞穴。
“你上哪儿？”迹边想要拉住他。明石没有回管。他爬出洞穴，大大咧咧地走进丛林之中ณ。
他跑了不成？迹边心中ณ产生了疑团。也许明石趁着野狗吃精了肚子的当儿溜走了。他手脚๐利落，如果没有什么累赘的话…。迹边在心中暗自思忖着。
一阵强烈的不安涌上迹边的心头。他对明石的沉着劲儿无形中抱有一种期待。现在，明石已经给跑掉了，身边剩下了只知道怨天尤人的秋元、川原及两个ฐ女性，未来的前景出现在迹边的眼前。
他感到一阵冲动，真想跟在明石身后跑出洞穴。
十分，二十分，一个小时过去了。明石仍然没有回来，野狗也没有动静。
“这家伙是跑了。”秋元以颤巍巍ณ的声音说道。
“教授，您可别跑掉啊。”
“你不用担心，我是不会跑掉的。”迹边闭着眼睛，茫然若失地回答着。
“哎。”耳边传来了川ษ原的叹息声。
片刻以后，迹边打起盹儿来。在半睡半醒的状态下他听到เ了男女争吵似的声音。那声音很低。迹边驱走睡魔，睁开了眼睛。只见角落里躺着一对搂抱这的男女。在—片微明之ใ中，神林道子那赤裸裸的下身看上去有些发白。川原正压在她的身上。他的下半身也是一丝不挂。在他们的对面，仓田淑子也与秋元…。
洞口处射进一个人影，原来是明石站在那里。他爬进洞穴，默默无言地注视着两对陷入痴情中的男女。
目睹此景的明石，侧脸上的肌肉可怕地抖动起来。他也走向神林道子身边。
“讨厌！你这号人！”神林道子穿上了工装裤。
“我们不是伙伴吗？能让他来，为什么我就不行？”
“这可不是让谁都行的事！”
“是吗？”明石老老实实地走向一边。“小心你那ว死在车里的丈夫的鬼魂来找你算帐啊！这位小姐怎么เ样？也不想和我…”
“讨厌！”仓田淑子摇了摇头。
“那ว就算了。我还以为你们能够给我这最后的快乐่呢。”说罢，明石便在迹边身旁坐了下去。
“我们并不想乱来。”川原说。“这是必然的…”
“少废话！傻小子。”明石尖刻地喝道。
迹边知道，明石的心灵深处即将发生某种变化。可以看出，他已๐经撕去了伪装。他本来就是一个玩弄并杀害过妇女的前科犯嘛ใ。身材虽小，却肌肉发达，行动机敏。出现意外时他最有用处。也正因为如此，在男女都失去了控制能ม力的此时此刻，明石的存在又令人感到恐惧。眼下，内部ຖ分裂的危机似乎要先于野狗的侵袭。
明石默默地靠在了洞壁上。虽然问过他刚才的去向，可他闭口不答。