王香姐道：“天台山西北方向有一个石桌大的平台，上边刻有一副棋盘。很早以前，咱们村有个叫赵哥的樵夫，牵着驴上山砍柴，见一高一矮两ä个老翁正在下棋，便把驴拴在树上，搬块石头坐下来观看。等到一局棋结束，樵夫回头一看，自己的驴连骨架都朽烂了，柴刀的木柄也早成了一把木屑。找那ว两个老翁时，已不知去向。赵哥回到家里，现妻子比自己老了许多。一打听，才知道已经过去了几十年。赵哥的故事传出去，人们都觉得新鲜。从此，就把那个只有七户人家的小村庄叫做棋盘铺了。”
等众人走了，赵云和刘冰霞将自己的感受对王香姐讲了一遍。王香姐也糊涂起来，以为ฦ二人得了什么怪病。正要去请马巫ใ婆，赵三旺忽然说道：“莫非你们是到เ了棋盘铺，经历了一次观棋烂柯之类的玄妙之ใ事？”
任红昌抿嘴一笑，拿着走了。过了几天，刘冰霞屋里多了几个ฐ漂亮的坐垫，上边还绣着花鸟鱼虫各种图案。刘ถ冰霞见了爱不释手，本以为是新买的，一问才知道是任红昌用那些破旧ງ衣服制作的。刘冰霞又惊又喜，使劲锤着任红昌的肩道：“任姐姐，你是怎么做到เ的啊？我爱你爱得都变成恨你了。”
任红昌捧在手里说：“这东西还有用，怎么能丢â掉呢。”
赵三旺说：“当年受那邵壮士救命之恩，一别多年，未曾报答。今日应带着云儿前去，当面再致谢意。”
赵云道：“张大哥怎么เ这般急性子？且听师父如何布置。”
就在这时，街边走过一个ฐ家丁模样的汉子，手里拖着一个四五岁的小男ç孩，一边走，一边踢打，一边不时地破口大骂：“兔崽子，到了我们家，一天天好吃好喝，锦衣玉食，使婢差奴，公子般的享受，哪一点不好？你偏他妈的身在福中ณ不知福，稍不留แ心你就跑。若是你跑了，老爷还不得割了老子的脑袋？！你趁早死了那份心，乖乖给老爷当儿子。你能跑到哪里？！诺大个洛阳城，都是老爷的天下！告诉你，老爷说了，你敢跑，抓住就狠狠打。实在留แ不住你，就一刀割了你的小**，送你进宫当太监去！世上男孩多的是，不怕找不到เ儿子！”那男ç孩被踢了几个跟头，哇哇大哭。偶一抬头，泪眼中看见任红昌在人丛中晃了一下，扯开嗓子大声呼喊道：“姐姐！姐姐！”无奈人声嘈杂，男孩的声音早被淹没了。那家丁骂道：“哭什么丧？！哪里有你的姐姐？！快跟我走！”说着掐住男孩的脖子押了回去。
赵云深以为然，便打算改道奔颖山。杨吉说：“去颖山必经洛阳，我们只沿着官道行走即可。”
时值盛夏，赵云走到เ丘底村村西时，只见雨后的泜河上蓝ณ天悠悠，白云朵朵，波光粼粼，晚霞灿灿。一望无垠的水草荷花随波荡漾，蛙声相应，百鸟相鸣，蜻蜓振翅，蝴蝶翩跹。更兼两岸山青林翠，樵歌悠扬，禾香馥馥，牛欢马跳，笑声朗朗，炊烟依依，煞是好看。便坐在河边一块巨เ石上，悠然自得地欣赏风景，只感赏心悦目，心旷神怡。
说完一哄而出，赶上牛羊。到了城外，哪管地势高低，任凭牛羊在岸边吃草，自己้则各寻乐趣玩耍。有的摔跤打滚，有的采野果捉迷藏，有的找那河湾沟叉处捉鱼捞虾，好不开心热闹。
说完一瘸一拐出了门，来在地保任良家里。那ว任地保虽也是庄户人家，却时常在外面干些生意，附近这一带的核桃、板栗一应山货，均由他统一收购销往外地，故此是个殷实富户。
王香姐道：“既然如此，不如现在就去借贷来，反正迟早是要借的。听那郎中说要医好李贺兄弟的病，要花不少银子呢。”
赵三旺道：“我看红昌姑娘和云儿挺般配，可以撮合他们二人。至于冰霞小姐，我们得赶快托人张罗，最低也得嫁给县令那样的富贵人家的公子少爷。”
王香姐叹口气说：“好吧，事情先这么盘算吧。不过到เ底怎么样，还要看看孩子们的意思，冰霞小姐不见得喜欢县令公子，红昌小姐也不见得看上咱们云儿。现在的年轻人都难琢磨着呢，别人以为般配的偏偏成不了夫妻，别ี人觉得不般配的却成就了美满姻缘。这都是缘分天意，前生注定的。”
这时，偏巧任红昌从窗前路过，听见了个大概。回到屋里，任红昌左思右想，很是满意这门亲事。自己虽然曾经是富家千金，但那毕竟是过去的事了，能嫁给赵云这样的男儿，也算是有了个终身依托。赵家虽然不算殷富，可这家人都那么忠厚善良，对自己像亲骨肉一样。只是，唉，也不知赵云是怎么想的。
赵三旺夫妇仍然在谈论。王香姐说：“要不这样吧，你去把云儿喊回来，我们问问他到底喜欢谁。”
赵三旺道：“何必这么เ着急呢，等有机会再说吧。”
王香姐道：“谁像你这么慢性子，火烧**也不知道跑几步。你不见现在都是早早的给孩子定下亲事？张有子的小儿子比咱们云儿还小，就已经定亲了。看着人家那样子，我沉不住气呀。快去快去，我今天非问出个眉目不可，不然我心里憋得慌。”
赵三旺被逼不过，只好出去找到赵云，生拉硬拽给拉了回来。赵云道：“娘哎，您老有什么惊天动地的大事，非要我马上回来？我想起了一个新招式，正在那ว边揣摩呢。”
王香姐嗔怪道：“傻小子，一天天就知道舞刀弄枪，啥时候也想想娶媳妇的事。这可是最大的事啊。”
赵云笑道：“大丈夫只患功名不立，何患无妻也。我不想娶ດ媳妇。”
王香姐拉下脸道：“一天天没个正形。告诉娘，你喜欢冰霞小姐呢，还是喜欢红昌小姐呢？”
赵云道：“两个都喜欢，他们都是我的姐妹嘛。”
王香姐道：“不是这个ฐ意思，我是说你想让谁当你的媳妇？”
赵云脸一红，说道：“这两个都是金枝玉叶，我可不敢有非分之想。”
王香姐训斥道：“再胡说小心我拧你的嘴。红昌和咱们一样，都是普通百姓，什么时候也成金枝玉叶了。”
赵云道：“这是真的，她告诉过我，她祖上姓刘，她爷爷还当过洛阳少府呢。”
一直没有说话的赵三旺一惊，问道：“她爷爷叫什么？”
赵云想了想说道：“好像叫什么刘禄或者刘著，我记不清了。你们等着，我再去问问。”
出去不大一会又回来说：“是叫刘ถ禄。”
赵三旺夫妇大惊，急忙跑到任红昌屋里，问道：“红昌啊，你爷爷真的叫刘禄？”
任红昌不知生了什么事，纳闷地说：“我亲爷爷是叫刘禄。”
赵三旺问道：“你父亲叫什么？”
任红昌道：“家父刘ถ懋。”
赵三旺道：“你们祖籍是不是在洛阳西门街？”
任红昌道：“这个我就说不好了，我只知道我祖父做过洛阳少府。”
赵三旺道：“对了对了，你是在山西出生的，那时候你家祖宅早ຉ已化为灰烬了。”
任红昌如坠五里雾中，问道：“赵伯伯你是怎么知道的？”
赵三旺夫妇坐在凳子上，把赵云爷爷的故事从头至尾讲了一遍，最后对任红昌说：“那一箱子金银财宝就埋在我家地下，现在总算苍天有眼，找到主人了。走，我们现在就去开箱验看。”
不料任红昌冷笑一声道：“那些金银不是我们家的，我怎么能收取？”
赵三旺道：“我们没骗你，孩子，那就是你家的，千真万确。”
任红昌道：“赵伯伯，赵伯母，你们想想，那都是我祖父贪污的民脂民膏，根本不是自己้积攒的俸禄，更不是靠自己的血汗挣来的，怎么能算是我家的呢？就因为这些东西，我们一家几十口死于非命，教训何其深刻๑。如果不是那些脏东西，我们家一定仍然是名门望族，人丁兴旺，一大家人和和美美，平平安安，那该多好啊。正是那些脏东西害得我们家破人亡，我恨它都来不及，怎么เ会要它呢？我宁愿去死，也不会要的。”
赵云在一旁劝道：“不管怎么说，那ว也是你祖上传下来的。我们交给你，也算是我家两代人对你祖父有了个交代。任姐姐还是收下吧，不然你让我们怎么处理，反正我家谁都不会要的。如果你实在不收，我就替我父亲接着送，送到洛阳交给你弟弟任鹏飞去。”
任红昌道：“你们要祖孙三代接力还宝，这事确实令人感动。不过即使如此，我们姐弟俩也不会要的！”
赵云道：“那怎么办呢，这不是让我们为难吗？”
任红昌道：“随便你扔掉砸烂，我一概不管。”
赵云道：“要扔也应该由你来扔，要砸也应该由你来砸。别人都没有这个权利ำ，只有你才有这个ฐ资格。”
任红昌到底是知书达礼的聪明人，她见说不服众人，便冷静下来，想了想，忽然灵机一动说：“这样吧，眼下正闹饥荒，我们就用这些金银赈济灾民吧。它们本来就属于百姓，现在经我们之手还给百姓，不是合情合理吗。”
赵云眼睛一亮道：“任姐姐果然有皇室之风，这的确是个好主意，我一百个ฐ赞成！”
赵三旺和王香姐虽然替任红昌可惜，但也只好如此了。于是，几个人来到เ赵家，从屋内地下掘出箱子。只见箱盖上的封条完好如初，丝毫没有动过。任红昌打开封条，掀开箱盖，映入大家眼帘ຈ的是满满一大箱金砖、银元宝和珍珠玛瑙。任红昌感叹道：“赵家门风真是淳朴厚道，为了一个萍水相逢之人，为了一句诺言，祖孙三代接力还宝。事过几十年，居然看都没看一眼这些财宝。从古到今，有几个人能做到？常言道，人为财死鸟为食亡，世上有几个不爱财的？不知多少人绞尽脑汁，终其毕生精力，只想尽可能多地攫取钱财，恨不得天下财富尽皆收入自己้囊中。更有甚者，不惜图财害命，巧ู取豪夺。像你们这样的好人，真是太少啦。”
赵三旺谦逊一番，说道：“是不是把这财宝交给董县令，好用于救济百姓？”
任红昌道：“不，官府的人大都贪财，交给他们恐怕就到不了百姓手中了。我们先将这箱子抬到เ冰霞那里，由她安排人买米买面，送给那些无法度日的穷困人家。”
连月的干旱使泜河里的水已๐临近干涸ຈ。由á于汲水灌溉十分困难，地里的很多庄稼也渐渐枯萎了。为ฦ了免遭灾荒，四方的百姓纷纷聚到龙王庙，由牛巫ใ婆带头求雨。一连求了多少天，雨没下来，干热风倒是一天比一天大。偏巧ู在这时候，十常侍鼓动朝廷横征暴敛，苛捐杂税不减反增，捕快税吏日夜呼叫呵斥，搞得乌烟瘴气，民不聊生。房子县不少人家已经断炊，那ว些年老体弱的，连病带饿，接二连三死了不少人。
刘冰霞现街头竟出现了卖儿卖女的现象，心里十分不忍，便让赵三旺大开家门，开仓放粮，赈济灾民。无奈四面八方的饥民太多，哪里照ั顾得过来？
人们听说玉清真人灵验，又涌ไ向林音观求雨。但礼拜了多日，同样无济于事。有些人灰心了，说赵云和刘ถ冰霞纯粹是说梦话，所谓的玉清真人根本不存在。
刘冰霞对赵云说：“玉清真人是真是假只有你我最清楚。要是真人能回来就好了，我们不妨去观中ณ拜求一番๘，说不定真人突然显灵呢。”
赵云答应了，要和刘ถ冰霞上山。刘ถ冰霞问任红昌和任举ะ去不去，二人怎肯落后，也一起跟了上来。