本来心里还打鼓呢，朝廷里派出来这么一位少不更事的亲王阿哥同洋人打交道，那ว还不搞得一塌糊涂，回头差事办砸了，他是铁ກ帽子世袭罔替，罪过全栽我身上，这冤不冤哪？
他随即在陆家嘴弄了两条船作临时行署收税，又被人赶到了苏州河，而自从法国人首先宣布法国商人可免税出入后，英国美国立即效仿，取消了领事代征制，英国美国商人也均自出自入上海ร码头，再没有税款可征了。
叶昭愣了又愣，见苏红娘一脸严å肃，却显然不是在说笑。
叶昭只好咽下肚子里的话，捧着茶杯看着她，见她一脸肃穆，也不知道是不是想和自己绝交。
叶昭忙举ะ杯干了，说：“谢三阿哥。”
再看七叔公一脉ำ的常三爷、睿亲王七儿子德斌，却是一人身边坐一个兔相公，面相虽清秀可人，但拿腔作势的媚态，实在令叶昭起一身鸡皮疙瘩。
叶昭置办的小四合院在西四牌楼王家胡同，青墙乌巷๕，垂柳自碧，端得是一处好去处。
……
达春这次回来倒没弄出什么เ动静，叶昭心下就是一沉，怕是事情办砸了。
苏红娘似笑非笑的看着叶昭，渐渐看得叶昭心里发毛，可知道这个娇媚火辣的大美女杀人不眨眼的，油嘴滑舌的怕是更不招她待见，忙老老实实闭了嘴。
叶昭被关在东厢的时候远方แ刚刚传来三更的梆子声，这一晚上他遭的罪就别提了，衣服湿漉漉的，被绑在身后的双手火辣辣的疼，想来也蹭破了皮，后脑更是裂开似的痛，不知道到底是起了包还是被打了个窟窿。
“阿九，算了，先把他关起来。”苏红娘终于发话，叶昭心这才一宽，方察觉湿冷的身子却是又出了一身冷汗。
自己对骑射满语都不感兴趣，父亲却也听之由之，甚至昨日考封之后，听闻父亲还同恭亲王因为ฦ自己้吵了起来，起因不过听闻恭亲王背后说了自己一句“不求上进”而已。
叶昭喝着酒，心里却轻轻叹息，天下之大，谁又知道自己此刻的心情？
花厅淡雅洁净，脚下的法兰西地毯，软软的足有两ä寸多厚，四壁挂着油画，一派西土风情。
威尔斯先生一副贵族派头，蓄了短短的胡须，更修剪成夸张的两撇，讲话时喜欢在桌上磕手里浮雕华贵的烟斗。
因为见叶昭英文流利，他随身带来的通译也就被留在了外面，花厅里只有他同叶昭两ä人。
威尔斯却是极为直接，开始寒暄之后他就满脸微笑的问道：“不知道特使大人对火器有没有兴趣？”
叶昭端着茶品了口，心说原来是军火贩子，不过没摸清对方底细，叶昭就打起了哈哈：“威แ尔斯先生，对火器感兴趣的又岂止我一人？”
现时的上海ร，租界和县城是完全两个世界，和后来民国时大上海的格局完全不同。
清军围困小刀会占领的上海ร县城，英美法等国虽然通传本国商人严守中立，不过实际上租界ศ同小刀会叛军之间一直有贸易渠道，小刀会众的供给就靠洋商们的渠道维持，当然，要以高出市价数倍的银钱购买粮食火药等物资。
商人逐利ำ，同小刀会做生意，也同样和清军做生意，却是在其中大发战争财。
可要找上自己้这个钦差，那显然是笔大生意了。
果然威尔斯磕了磕烟斗，狡诈的小眼睛露出笑意，说道：“特使大人，一千枝步枪，难道特使大人希望我卖给对抗贵国中央政府的叛军吗？”
一千枝？叶昭的眉心就一跳，但面上却丝毫不显，笑着问道：“威尔斯先生是军火商？还是鸦片商？这军火鸦片生意，一来害人少有福报，二来常年海上颠簸艰难危险，威尔斯ั先生就没想过做其它投资么？”
威尔斯一怔，随即失笑道：“特使大人懂商业投资？”显然对大清国官员突然跟自己谈商业，觉得有些滑稽。
叶昭身子向前靠了靠，说道：“我有个不成熟ງ的想法，可以称为金融投机吧。举个ฐ例子，就说现今贵国联合法兰西与沙皇之ใ间的战争，据说已经架设了电报通传情报，如果电报员失误呢？一个ฐ月的时间传来的都是战败的消息，那ว么与奥斯曼帝ຓ国利ำ益攸关的各个ฐ公司的股价会不会直线下跌？甚至贵国国债都难免出现大的波动吧？而一个月后，真正的战况才传递到伦敦，又是什么样的境况？”
“当然，我是打个比方，就算贵国现今金融监管不严，可电å报员又怎么可能出现这般低级的失误？”叶昭神秘的笑着。
威尔斯ั却是眼睛越来越亮，烟斗也不吸了，只是怔怔的出神。
这时瑞四从厅外进来，来到叶昭耳边低声说了几句什么，又退了下去。
叶昭东拉西扯的本就是等瑞四回报呢，瑞四和威尔斯带来的通译都候在偏厅，叶昭早吩咐了要瑞四通过通译盘盘威แ尔斯的底。
而瑞四果然不负所望，刚才回信将威尔斯的情况讲了，威尔斯先生本是破败贵族，十几年前就来到中国开始经营鸦片生意，现今竟然积累了据说近百万英镑的财富，虽然在英伦本土名声不显，却俨然已经是英国最有钱的商人之一。
叶昭却是小小的吃了一惊，要知道除了具有大清特色曾经垄断中外贸易的十三行华商，这个世界ศ的富豪大多出自英伦，资产过百万英镑的商人在英伦屈指可数，而现在，一英镑大概兑换三两多的银子，自己้刚刚收下的那ว笔大额贿赂也不过区区三千英镑而已。
而华人富商，十三行在走下坡路，更说不定哪个满洲亲贵打个哈欠就能ม将之财产充公治罪，其财产得来也没什么技术含量，无非靠当时朝廷禁制贸易，只允许广州ะ的十三行商人与洋人交易而已。
而现今有百万英镑身价的英伦商人若是眼光敏锐，却是大有可为了。
“威尔斯先生，威แ尔斯先生”叶昭喊了两声威尔斯好像才回过神。
“威尔斯先生，不知道能ม否允许我先看一看你准备售卖的步枪。”叶昭笑着问。
“好，好”威尔斯ั答应着，却失魂落魄的，显然还在思索叶昭忽悠他的言语。
……
叶昭只带了瑞四儿，他上了威尔斯的马车，瑞四儿则一路小跑跟随，一直向东，直奔码头。
威尔斯的船是一艘三桅飞剪船，巨大的船体，一块块巨大的帆布垂落，气势不凡。
甲板上金发碧眼的武装水手都好奇的远远望着登船的叶昭与瑞四儿，船舷之旁้，碧海青天，海鸥翱翔，极目远眺，令人心旷神怡。
威尔斯吩咐下，很快几名坦胸ถ精壮水手从下层船舱搬来一只木箱，一位英俊的白人青年麻利的打开木箱，木箱内有稻草铺垫，一枝枝崭新的步枪整齐的排列着。
白人青年从木箱里拿出步枪递给叶昭，却掩不住嘴角的一丝鄙夷，显然在他眼里，这个梳着辫子的古怪国度又有什么人懂得枪械了？
虽然叶昭对枪械是外行，但却也一眼看得出，这些步枪不要看擦得锃亮，却实在是拿破仑时期淘汰的型号，拿起几枝看了看，甚至有的步枪还是不带膛线的滑膛枪，虽然比起清军常备的鸟枪强了太多，但却实在是西方แ世界ศ被淘汰的军火。
想也正常，几年后的湘军淮军还大批量装备人家的淘汰款呢，虽也有真正的先进步枪，却委实是少数。
叶昭就笑着看向威แ尔斯，说道：“威尔斯先生，不知道你准备如何定价？”
威แ尔斯ั目光敏锐，本来是鸦片商人，但见大清国闹起了太平军，当下用鸦片船顺带捎了一批枪械。船只刚刚到上海，小刀会购买能ม力有限，本来他正准备赴天京将这批枪械高价卖给太平军，但突然闻听上海来了位会说洋文的清国官员，威尔斯自然乐่得来撞撞运气，看能不能从政府军手里多刮些钱财。
谁知道见了叶昭才感觉蛮不是那么回事儿，刚刚叶昭关于伦敦股票的那袭话却令他深思良久，他未必会按照叶昭暗示的办法来赚钱，但无疑ທ给了他许多启迪。
本来是准备一枝步枪开价三十两ä银子的，但叶昭笑眯眯的问，威尔斯却不好回答了，略๓一迟疑，说道：“一枝，一枝二十两ä……”
正接过叶昭手中步枪放回原位的白人青年吃惊的抬头看过来，他可是知道威แ尔斯先生是多么精明，又是多么吝啬。
叶昭心中一晒，够黑的，按照现时西方แ军火市场行情，最先进的步枪也不过几英镑，十余两银子。
见叶昭似笑非笑的神情，威แ尔斯ั就确信这个青年官员很清楚行市，但不管怎么说，要说贱价卖与他，那可万万不行，另一个大买主太平军怕是三十两银子也舍得出的。。
“看来我们的交易达不成共识。”威แ尔斯笑眯眯的说。
……………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………
第一了，汗，谢谢大家了！新书期，一直需要票票，很重要的票票。