独孤莹高兴之ใ极，情不自禁地叫起来道：“妙极啦，妙极啦！”独孤宇笑道：“别ี人的婚事，要你这么高兴？”他觉得妹妹这样的大叫大嚷，殊属有点失仪。却不知独孤莹正在吃聂隐娘的醋，她适才听了史若梅胡乱编造的那番说话，当以为ฦ真，以为聂隐娘和史若梅私下有情，心中正在为ฦ此愁烦。如今一听，却原来聂隐娘的情人乃是牟世杰，她心头的结立即解开，焉能ม不大力高兴？吕鸿春笑道：“妙是妙了，可是我一来不会做媒，二来自先父去世之ใ后，我兄妹二人浪流江湖，也不想奔走权贵之门，与聂家已๐是无甚来往了。”独孤莹忙道：“吕大哥，这是成人之ใ美的好事，纵使有甚为ฦ难，你也不该推辞的了。”
独孤莹笑道：“吕大哥别卖关子了，到底是谁？”
窗外是个ฐ小小的庭院，这小院子里却有一棵又高又大的枣树，枝叶茂密，把月光遮住。史若梅心中一动，暗自想道：“这树叶怎会无风自落？”起了疑心，从破损的窗格子里看出去，看了一会，只见又是几片树叶落了下来，史若梅朝着那ว树叶飘落的枝头凝神望去，这才现有一团黑影，藏在繁枝密时之中，隐约可见。
史若梅虽然吩咐他们随便弄几个清淡的小菜，但他们还是炖了一只鸡，另外几个ฐ菜，也有鱼有肉。史若梅实在没有胃口，喝了半碗鸡汤，吃了一条鸡腿，就叫他们端下。
史若梅悄声说道：“隐娘姐姐，恭喜，恭喜！”聂隐娘面上一红，啐道：“恭喜什么？”史若梅道：“你的‘他’当了盟主，又未曾和铁叔叔伤了和气，这还不值得恭喜么เ？”聂隐娘也道：
段克邪随众上前道贺，牟世杰将宝剑交还给他，道了一声“多谢”。又道：“段贤弟，你有两ä位朋友，已经来了，你还未见到吧？”段克邪道：“还未见到เ，是哪两位？”说话之间，那红衣女侠吕鸿秋随着辛天雄也来道贺，牟世杰望了吕鸿秋一眼，心中一动，说道：“我实在想不到会当上盟主，大伙儿又这样起哄。
这十年来，因为没有头儿，官兵打来的时候，你不帮我，我不帮你，吃亏不小。而且正因为大家都是在刀尖上讨活的，有时候就难免争地盘，争赃银，你不服我，我不服你，像这样的事情，也生了不少。不但坏了义气，还让官兵坐收渔人之利，说来实是痛心，这都是因为ฦ没有个头儿的缘故。所以我想趁今天的大会，大家推举ะ出一个ฐ头儿来，做咱们绿林的盟主ว。不知各位大哥，意下如何？”有许多人喊道：“辛大哥，你这番话说得倒是不错，只是这位盟主可是难选啊，弄得不好，又出来个王伯通，岂不糟糕？”这些人自由自在惯了的，心中ณ实在不愿有这个头儿管束，故此大泼冷水。跟着又有许多人喊道：“这虽是可虑，但到เ底不能因噎废食。头儿是应该有的，咱们慎重推选，也就是了。”“辛大哥既ຂ然出头召集咱们到来商议，想必他心目中早已有了适当的盟主人选，就请他先说出来吧。”这些人是拥护铁摩勒和辛天雄的，所以纷纷言，把反对的意见压了下去。
史若梅心道：“一啼天下白，大地尽光明，这口气倒是不小。既ຂ道出了胸中的抱负，又占着了金鸡岭的身份。”心念未已，只见辛天雄站了起来，向四方作了个ฐ罗圈揖，朗声说道：“多谢各位人哥赏面，驾临ภ敝寨，我是个粗人，不会说话，想到什么เ就说什么，对与不对，还请各位指教。”群盗轰然人笑道，“辛大哥，你几时学会了客气啦？咱们都是刀尖上讨活的好仅，有话尽管说，何必学娘儿们的腔调？”
史若梅悄声说道：“我识得这人，他是虎牙都尉尉迟南，当今天子的禁卫军统领๖212;&#ี82๐1้2;龙骑都尉尉迟北是他的哥哥。他们两兄弟都是一身好武艺，名闻中外，两人的脾气也差不多。”聂隐娘笑道：“朝廷的将领竟与江湖上的帮会领同在一起，同向一人寻仇，这倒出奇了。不过，听这尉迟都尉的口气，他与这些强人，似乎ๆ是不期而遇的。”史若梅道：“唉，可惜，可惜。”聂隐娘道：“可惜什么？”史若梅道：“尉迟南是一条好汉子，以他的威名地位，和这些人同在一起，纵然是不期而遇，也总失了身份。”
金龙帮的副帮主道：“两位哥儿别争，谅这小子怎能在你们双笔之下过得五十招，只怕三十招就没命了。他一命呜呼不打紧，我的这口闷气可不能ม出了。还是请你们让我先来吧。”
段克邪ิ道：“你说有什么样的父母就生什么样的子女，这话根本不对。你本身就是一个最好的例子！”薛红线越奇怪，不禁问道：“你这话怎讲？”
薛红线见段克邪双手空空，初时还并不想伤他性命，只是想把他拿下，交父亲落。待到险些给他打了一记嘴巴๒，大惊之后，又羞又气，心想，“大盗的儿子，果然厉害！我真糊涂ิ，对强盗怎能ม手下留情？我若不伤他，给他挨上了一点，就是一生也洗不掉的耻辱了！”薛红线的剑法已得妙慧神尼的真传，这时羞怒交加，招招都是指向段克邪的要害，段克邪ิ的轻功极其了得，但他屡次施展“空手入白刃”的功夫，却也无法夺取薛红线的青钢剑，只能保住自己้，不至于受伤而已。他本来有一肚皮的话要说的包括临时想起解除婚约在内，但他所要说的事情，都不是三言两语讲得清楚的，在薛红线招招紧迫之下，哪有机会容他细说？激战中段克邪摹地一个翻身，挥袖一卷，薛红线使劲一削，削下了段克邪ิ的一幅衣袖，但她的佩剑也已被那ว幅衣袖裹了两ä重，未曾解开，急切之间，那是不能伤人的了。
他们为ฦ了史若梅的安全，也为ฦ了避免池鱼之ใ殃，因此决意弃家避难。长安有他们世交的几位老英雄，凤翔有他们的姑丈，这些人都有能力保护他们。他们怕史若梅有所芥蒂，因此不肯明言。
史若梅识破了他们的用意，她与段克邪已闹得如此尴尬，同时又知道独孤宇已对自己有点起疑，倘然知道自己้是个ฐ女子，只怕也有麻烦，那时就是尴尬之上再加尴尬了。在这样的情形之下，史若梅又焉能和盘托出真相？因此，史若梅思量再三，这才吞吞吐吐的说出那一番话，隐隐透露“那人”找的不过是她，决不会连累独孤兄妹，自己一走，便可了之。
可是独孤兄妹不明真相，却怎肯让她独自离开？独孤宇变了面色，仰天长笑，说道：“史大哥，你也忒看小我了！”史若梅道：“独孤兄哪里话来，我怎敢看小兄台？”独孤宇道：“你若把我当朋友看待，那就该有福同享，有祸同当！你如今已察破了我们兄妹的心意，那咱们就挑开了窗子说亮话吧。你的敌人确是厉害，我们兄妹都打他不过；史大哥，你剑法高强，但箭伤初愈，也未必是他对手。这里是不能ม再住下去了，目前之计，只有远走避之，我们无力保护你的安全，已是不尽惶恐，你还要说什么连累็不连累的话，那就是不将我们当作朋友了。江湖上有句话说得好：为朋友何辞两胁插刀！性命尚且可以牺牲，又何在乎一副家业？”独孤莹情不自禁，也上前牵着史若梅的袖子道：“史大哥，好坏咱们都同在一起，我好不容易将你照料好了，岂能让你再出岔子？”史若梅向她深深一揖，说道：“独孤姑娘的恩义แ，我永远不会忘记。只是R๐12;๖21้2๐;”她正想委婉陈辞，独孤字已是打断她的话，朗声说道：“史大哥不必三心二意了，倘要离开，也得等待将来，待探听到เ铁ກ寨主ว的确实所在，我们再送你前往。”
史若梅有口难言，不过，对他们兄妹的情义แ却也深深感激。
独孤莹见她不说话，只道她己转了心意，笑道：“我看还是让史大哥改容易貌，避往长安为妙。一来有热闹可看，二来那ว人纵是朝廷高手，他也决不会想到，咱们竟有这样的胆子前往长安。
只要一到เ长安，那就可以无妨了。”独孤字道：“往凤翔也不错。
凤翔有咱们的姑丈，更可以放心。”
史若梅心事如麻，勉强笑道：“往长安还是往凤翔，咱们明日再谈好吗？反正总得待天亮了才能动身。”独孤兄妹听她口气已然答允，心头上的大石这才放下，齐声说道：“对，闹了半夜，也该歇息了。”
史若梅却哪里睡得着觉，她关上了房门，独倚窗前，只见月色朦胧，荷塘如镜，暗香浮动，疏ຕ影横斜，在那ว花树丛中，刚才自己与段克邪曾经走过，段克邪的影子似乎还在眼前，可是他这会儿人已๐不知到เ了何处了！史若梅怅怅惘惘，不由á得暗自悔恨，黯然神伤！她倚着窗儿，怅望遥天，也不知过了多久，只见月移花影，斗转星横，不觉已๐是三更时分，一阵风吹过，有两朵花落入荷塘，搅乱了荷塘月影，史若梅猛地一惊，心里想道：“我不及早打定主ว意，难道竟任由这大好姻缘，化作镜花水月？”
史若梅住的这个房子本是独孤莹的书房，纸笔墨砚一应俱全，史若梅想来想去，终于还是决定了留下一封书信，悄悄离开。可是这一封信却很难落笔，改了几次草稿，足足写了大半个ฐ时辰，写好了自己一看，还是觉得辞不达意。她最初本来不想隐瞒，把实情完全吐露，免得独孤莹为自己相思，但随即想道：“我与段克邪将来究竟如何，实难预测，要是另有变化，难缔良缘，那岂不是惹人笑话？嗯，我可不能说出我是追未婚夫去的！”“那ว么，不说此事，只说明我是个女子吧？唔，这也不妥，要是独孤莹当真为她的哥哥向我求婚，那我怎生应付？”史若梅既爱面子，又有顾ุ虑，易了几次草稿，终于还是含糊其辞，写了一段感激独孤兄妹的话，又写了一段不愿给他们添上麻烦的话，再写上一段担保自己้走后，他们定然无事，请他们安心的话，最后加上两句“情非得已，日后自明”的暗示，就草草把这封信结束了。
搁下纸笔，抬头一看，窗外已是曙光微露，史若梅看了看这封信，自己也很不满意，但心里想道：“宁可让独孤宇骂我不够朋友，宁可让独孤莹骂我薄幸负情，我都顾不得了。但求上天保佑，早日让我与克邪相会，倘得前嫌尽释，那时再回来向他们兄妹谢恩请罪，到了那ว时，想他们也不会见怪我的。”于是便将那几张草稿烧掉，将写好的这一封信摆在书桌上当眼之处、便轻轻的从打开的窗户跳出去。好在独孤宇经过昨晚一场激战、睡得正酣，虽在对门，却是毫不醒觉。
史若梅经过独孤莹窗下，隐约听得独孤莹叫了一声“史大哥”，史若梅吃了一惊，屏息呼吸，过了一会，不听得再有声响，这才知道独孤莹是在说梦话。史若梅心里暗笑：“她在梦中犹自思念于我，却不知我也正在思念别人。”想至此处，又不禁心里一酸，悔恨自己太过任性。以前是段克邪ิ苦心寻她，现在正好颠倒过来，是她要去追踪段克邪了。段克邪ิ寻她还比较容易，她去寻段克邪ิ那可是毫无把握了。
可惜段克邪不知道史若梅在追赶他，他离开独孤家之ใ后，心中郁闷，难以言宣，如癫如狂，茫无目的向前飞跑，不知不觉，天色已亮，一看路碑，已是卢龙郡的霸县境界，他一个更次，竟然跑了二百多里！一口气跑了这么เ多路，精力泄了许多，郁闷方始稍减。但他一晚奔波，往返六七百里，腹中亦已感到饥饿。拾头一望，路边有个小酒肆，正好打开店门。段克邪ิ心道：“这酒肆倒是开店得早，正好给我方便。”
这种路边小酒肆做的当然是过路行人的生意，拂晓时分，路上哪有行人？照ั说是不该这么เ早就打开店门的，段克邪也有点奇怪，但他腹中正在饥馁，也就无暇推敲了。
店中有对中年男女和一个十多岁的女孩，看来是一家人，̵้2;๙&ุ#82๐12;夫妻俩和他们的女儿．段克邪ิ刚踏进酒肆，那女孩就嚷道：“爹，化子大爷来啦！”倒把段克邪怔了一怔。
那中ณ年汉子望了段克邪一眼，见段克邪ิ满身尘上，衣衫却并不破烂，也是怔了一怔，似乎有点诧异的神色，随即尴尬笑道：“小孩子胡说八道，客官你别见怪。客官，你早啊。”
这小酒肆只有里外两ä进，里间是趾房着杂物间，并没有另设厨房，就在外间铺面的一角搭起炉灶，路边酒肆，因陋就简，这也不足为怪。
奇怪的是店里的肉桌上堆有十几只宰好的拔干净了毛的肥鸡，地上堆有一团团的泥巴，还有许多荷叶，角落里炉火烧得正旺。路边酒肆做的是小买卖，宰这么多肥鸡，实是大不寻常。
段克邪饥火中ณ烧，却也无暇多问，一屁股坐下来便嚷道：“妙极，妙极！给我来一只鸡，烫两斤ภ酒！”
那中年店主ว神色更是尴尬，打了个恭，讷讷说道：“客官，这是要来做叫化鸡的。”
段克邪眉头一皱，说道：“做叫化鸡要许多时候，我等不得。你给我做白切鸡吧。”心里暗暗纳罕：“这店主人也真古怪，为ฦ什么指定要做叫化鸡？”
那店主人赔了个笑脸，说道：“我未说清楚，这些鸡都是别ี人定了做叫化鸡的，不能外卖。”段克邪ิ更觉奇怪，要知道这种酒肆做的既是过路客人的生意，每天的顾客几乎都不相同，怎的却有人预ไ先定下要吃什么，而且清一式的都指定做叫化鸡，这岂非咄咄怪事？但段克邪心绪不宁，没兴趣多管闲事，当下眉头一皱，说道：“时候还早，你尽可以再买几只鸡回来，这里现成宰好的鸡，让一只给我何妨？”
那店主人赔笑道：“客官有所不知，附近村子里的鸡都给镇上的酒家和这一路上的酒肆买光啦，小店尽力张罗，只买到十多只，只怕还不够用呢！客官，你包涵包涵，将就些儿，给你老来一斤牛肉吧。”
段克邪但求果腹，便道：“也好，你就给我来一斤ภ牛肉。”他喝了几杯，疑团莫释，不禁问道：“听你的口气，今日似乎有许多阔客要从这儿路过？”那店主ว人笑道：“阔客么，那倒不是的，不过，不过，却是不能怠慢的贵客。”正说到这里，只听得那妇人道：“嗯，贵客来啦！”
段克邪ิ心中正自想道：“不知是什么贵客？”抬头一看，只见有三个ฐ“贵客”已走了进来，却原来是三个衣衫褴楼的乞丐。
店主人却是恭恭敬敬的招待他们，说道：“三位大爷早啊！
刚侥好两只鸡，没有什么好莱，请大爷们多多包涵。”
那ว三个乞丐打量了段克邪一眼，都有点奇怪：“这小子怎的也这样早ຉ呀？”但见他年纪轻轻，也不放在心上。段克邪也在打量他们，一看就知他们都是练过武功的，决非寻常的乞丐。这三个乞丐都背着叫化袋，但颜色不同，一个ฐ老乞丐背的是红布袋，捆了三道边：另外两个中年乞丐背的是青布袋和蓝布袋，都没有捆边。段克邪心道：“原来都是丐帮的头目，”当时的丐帮以布袋的颜色分别ี等级，最高级的捆三道边的黄布袋，以下依次是红、蓝ณ、青、自、黑，那老乞丐背的是捆三道边的红布袋，在丐帮中ณ算是相当高级的了。江湖上各大帮会的规矩习惯，铁ກ摩勒曾对段克邪ิ详细说过，所以段克邪得知底细。
那老乞丐道：“人人都说霸县本帮的马舵主ว做事周到，果然名不虚传。难为他一早就吩咐好了，给咱们准备了本家的招牌菜。好，拿大坛子酒来。”他所说的“本家招牌莱”指的当然是叫化鸡了。
另一个中年乞丐道：“本帮已有将近十年未召集过大会了，今次在马舵主ว的地头召开，他怎么不略尽地主之谊？”那老乞丐笑道：“不过也忒铺张了点，帮主ว说不定还会不高兴呢！”那ว中年乞丐道：“不过咱们连夜赶来，倘若没有他预先照ั料，难道还要咱们去沿门托钵吗？”看来他对于这位马舵主的安排，倒是极为满意。
段克邪这才知道原来是丐帮要在此地召开大会，心中想道：“怪不得附近村子里的鸡都给他们买个一空。丐帮的声名一向很好，但这位马舵主的行事，唔，却是令人不敢恭维。难道不怕路人侧目？”他又想起铁摩勒曾和他谈论过丐帮的事，丐帮本来有三位名闻天下的长老，合称“江湖三异丐”，一是酒丐车迟，一是疯丐卫越，一是绰号“西岳神龙”的皇甫嵩。车迟过世之后，卫越行踪无定，皇甫嵩隐居华山，这两ä人都已๐不管帮中之事。现任帮主焦固是卫越的师侄，为人忠厚老实，武功也很不错，只是精明不足，驭下不严，以至许多丐帮弟子都未能严格遵守帮规，段克邪想至此处，不禁有点感慨。
背青布袋的那ว个乞丐喝了两大碗酒，撕了一条鸡腿边嚼边道：“老爷子这次为什么召集大会，你老可知道吗？”
那老叫化也正在撕着一条鸡腿大嚼，他瞟了段克邪ิ一眼，缓缓说道：“这个么，我也不大清楚……哎呀，呸！”忽地吐出一根鸡骨。段克邪和他们隔着一张桌子，那ว根鸡骨竟然夹着尖利ำ的破空之声，向段克邪飞来！
段克邪心中一凛：“这老化子的武功不弱，居然能ม把鸡骨吐出，当作暗器！”佯作不知，举起筷子挟起一片牛肉，说道：“这牛肉倒还新า鲜，伙计，再来一斤ภ。”
那根鸡骨到เ了段克邪脑后，忽地“啪”的一声，落下地来。
那ว老叫化道：“哎呀，真是不好意思，小哥，没有弄脏你的衣服吧？”段克邪愕然回顾，似是刚刚ธ现那ว根鸡骨的样子，半晌说道：“没有，没有。”回过头又自吃自喝。那老叫化则ท自言自语，似是给自己解嘲道：“这只鸡烧得不够酥，老化子牙齿不中用啦，咬不动骨头，只好将它吐出来了。”
原来那老叫化是故意如此，试一试段克邪ิ的，他那根鸡骨对准段克邪脑后的“天突穴”射来，“天突穴”是人身死穴之一，倘若段克邪身有武功，定然大惊失色，立即闪避；或者用物挡格，将之击落。但现在段克邪却似茫然不觉，那者叫化放下了心，“原来这小子当真是一点不懂武功。”他哪知道，段克邪听那根鸡骨的破空之声，早已知道这鸡骨决不会打中ณ自己的天突穴，而且他还作了万一的准备，要是自己估计错误，他随时可以不动声色的将那鸡骨一筷夹下。
那老叫化“试出”段克邪ิ不懂武功，言谈就减少了许多顾忌，不过他仍是不愿向外人泄漏帮中ณ秘密，于是改用江湖切口术语，继续说道：“本帮已将近十年，未开大会，这次召开，自是极不寻常。听说有件大事，关系本帮的兴衰，帮主也拿不定主意。”那中ณ年乞丐道：“究竟是什么事情？”那老叫化含糊其辞道：“我也不是知道得很清楚，反正今日就可以见个分晓，你也无须着急。”另一个ฐ中年乞丐道：“听说还要对付一个ฐ极厉害的对头？”那ว老叫化面色倏变，说道：“你既ຂ知道对头极为厉害，怎可胡乱ກ谈论？”那中年乞丐很不服气，心想：“这店子里只有一个丝毫不懂武功的毛头小伙子，店主人也决非江湖人物，你俱怕何来？”但那ว老叫化在帮中的地位比他高出三级，那老叫化不肯说，他当然也就不敢再打听那厉害的对头究竟是谁了。
段克邪出道未久，对江湖切口懂得不太多，但也听得明白十之六七，心里十分惊诧，“丐帮是江湖上第一大帮，有什么เ厉害的人物竟敢与他们作对？而且丐帮还竟然要召开大会，全力以赴的去对付他？”
那三个ฐ叫化子接着谈论他们帮中的人事，段克邪ิ全不熟悉，他听江湖切口又很吃力，当下无心细听，暗自想道：“丐帮那ว两ä位老前辈是我父亲生前的好朋友，丐帮与金鸡岭的交情也非一日．倘若他门真是碰到了强敌，我岂可抽手旁้观？”但转念一想：“丐帮高手如云，他们又没有出英雄帖邀人助拳，我若冒昧前往，声言相助，只怕反而给这帮化子误会我小视了他们丐帮？”
“我自己้的事情都理不了，怎理得别ี人这许多闲事？唉，如今若梅与我分手已成定局，却叫我回去怎生向铁大哥言说？”
他想起了铁摩勒，忽地又联想到铁摩勒与丐帮的一件事情，这件事正是与上个月金鸡岭所召开的英雄大会有关的。那ว次英雄大会为ฦ的是要推出绿林盟主ว，邀请的十之ใ八九都是绿林人物。
丐帮不是绿林，对绿林推选盟主的事情原可置身事外。不过，因为丐帮是江湖上第一大帮会，与绿林中的脑人物又都或多或少有些渊源，和铁摩勒的交情尤其深厚，因此大会的主持人很早ຉ就把英雄帖给丐帮送去，邀请焦帮主与他手下的十几个ฐ头面人物，而且还内定了到เ时请丐帮的焦帮主以第三者身份，作为大会的总裁判，倘有争执，就由他作最后决定。真可说得是对丐帮推崇备至的了。
哪知到了会期，非但丐帮的焦帮主ว不见到未，他手下的四人长老，八位香主，也没一人赴会。以丐帮和绿林的关系，更加上焦帮主和辛天雄、铁ກ摩勒等人的交情，按理说即算帮主无暇抽身，也应该派人前来道贺，但事实竟是如此&ุ#8๖2๐12;—๐;丐帮的人一个也没有来！绿林群豪都是诧异无比。铁ກ摩勒本想派人到丐帮问讯的，但因为随后就生官军攻破金鸡岭，绿林各路英雄都已๐风吹云散，铁、牟二人有许多善后之事，向丐帮问讯的事只好暂缓了。
想起了这件事情，段克邪不由得心中动念：“铁、牟两ä位大哥正要知道丐帮的消息，丐帮今日在此地举行大会，我适逢其会，不如就代表铁大哥去走一趟。”他自小受父师的蕙陶，快气豪情，几乎是与生俱来，虽然刚在失意之ใ后，心情难免一时抑郁，但这时想起有大事待办，一时的失意也就置之脑后了。