一见王麻子受了枪伤，崔班头红了眼。他命令捕快把田边地头的柴草都收拢来，堆在文昌阁石台周围，要火烧文昌阁。
崔班头急了，拿王麻子煞气：“王麻子，你给我上！谁叫你把枪送人。”
张妈感到事态严重，关系到เ女儿的终身大事，不能ม掉以轻心。自己半生的风风雨雨苦难煎熬，都是为了女儿的将来。把希望全寄托在女儿身上，决不让女儿再遭受磨难。本想把女儿托付给殷实可靠人家，过个安生日子，不料想又节外生枝。事已至此，想躲也躲不开了。下一步如何安排，要作慎重考虑。她想：事关重大，应当给洪阳真人商量一下，再作决断ษ。于是，她给惠玉交待：暂时在元家安身，不要独自一人在桃树沟居住。她去去就回。在她没回来之前，不可轻举妄动。嘱咐已毕，简单收拾一个行包，骑马奔阳山而去。张妈为何要去找洪阳道长呢？他们是什么关系？这事说来话长，很有必要从头来交待一番。
元永安安慰道：“别ี急，孩子。会有办法的。我就不信：光天化日之ใ下就没有王法了？本县告不成，我上洛阳告他。洛阳不行，我豁出老命去开封告他去。”
互相问候‘吃了吗’，是当时的一种普遍性的问候语。问话的实质不在于是否‘吃了’，而在于礼ึ貌性的打招呼。这类约定俗成的礼仪用语，来自长期以来灾荒不断，人们生活艰难，把吃饭问题做为ฦ最关心的问题。就象晚上见面，不问‘吃了没有？’而是问‘喝汤了没有？’为什么？在普通百姓家，晚饭是不吃干的、稠的，只喝稀的。久而久之ใ，晚饭就定义为ฦ‘喝汤’了。
前院传来说话声：“玉姑娘来了？吃了吗？”
陈媒婆嗔了长信一眼，得了便宜还卖乖：“好你个长信，把大姐的腰都掐疼了。”
“哦，你不知道，狗旦ຆ这孩子，别ี看小，可勤快啦。”扭头吩咐：“狗旦，来，伸腿。”
“说我，单说我。我对你的情份如何？”
“你凭良心说，我们家对你咋样？我对你咋样？”玉莲是明显的质问口气。
“是吗？哪里人氏？”
“夫人说得极是，就这么办吧。”尽管吴知县心里还有不同想法，但口头上还是痛快答应了。
“小姐不必过谦，小生难得受如此礼遇，若有唐突之处，尚望夫人、小姐能够见谅。”
“是，夫人教训的极是。”
但求晤面两ä相视，不露真情半句言。
诗曰：虽欲消เ愁登高田，想入非非度华年。
“怎么？黑天了还要出门？”
“喝过了。”凤翔在张妈妈面前有些不自然：“爹说让我来跟您习武。”嘴里给张妈妈说话，眼睛、耳朵都在搜寻惠玉在哪里。
“说起来实在惭愧，虽有两个ฐ犬子，却没有一个女儿。他娘整天絮道呢。”
“张嫂真好福气，有这么เ好的一个女儿。”
凤鸣辩道：“布口袋乃ี是我家之物，被盗贼抢走。适逢我和舍弟经过三官庙，拣到此物。此事明明白白，怎能说有通贼之嫌？若是有嫌疑的话，亦应由á我承当，怎能独怪老二？以晚辈看来，老公祖决不会糊涂到如此地步，定是有人挑唆，故意离间元、吴两家。……”
吴德才连连摆手道：“没有人挑唆，这不过是个策略。刘ถ师爷出的主ว意，我采纳了。目的是拘捕元凤翔有个名份，以便弄清行刺案件，并非一定要给他定罪。”
李夫人一听又是刘ถ世言的主意，非常反感，马上接茬说：“这刘世言没安好心，净出孬点子。你却愿听他摆布。”
元凤鸣接着辩道：“关于行刺一条，更是无从说起。晚生此次回去，特意问了舍弟。他说那天晚间，他去舅舅家报信，当晚进城，便病倒在亲戚家中。这个亲戚是晚生的表姨ถ父，名叫赵老实，就在衙门内伙上做厨师。您召来一问便知，何必定要以通贼之嫌拘捕舍弟呢？”
“病在赵老实家？”吴德才第一次听到这个情况，信中暗想：早知如此，当然会把赵老实叫来审问。可是，咋不早说呢？他自知理屈，却不满意凤鸣的说话语气，自己้的面子下不来。他生气地训斥凤鸣道：“你叫我问这个，审那个ฐ，到เ底是你审还是我审？元凤翔既然自知无罪，何必躲躲闪闪不肯露面呢？为什么不来说清楚？简直是不懂ฦ事体！”
凤鸣也不示弱，解释道：“舍弟年幼，惧怕见官，也是常情。再加上病体未癒，所以未曾露面。此次拒捕，纯粹是被逼无奈。您想，面对虎狼似的捕快，且声称要捉拿通贼要犯，谁愿束手就擒？躲避出走乃人之常情。望老大人以慈爱之心，网开一面，原谅些个ฐ。”
“本县存抚爱之心，念在亲戚份上，并不忍加害。叫来问清之后，自然从轻开脱。谁知画虎不成反类犬！现在情况怎么样了？”
“晚生离家之时，正在追捕舍弟，情况不明。您老虽存善良之心，但晚生家已被查抄。银两、饰及衣物，凡是值钱的东西，都被当做赃物抄走了。”
“是吗？竟有此事？上面开口一分，下面就敢开口十寸。皆是目无王法之ใ辈，非严å加整治不可。待崔班头回来，再作道理。”
李夫人憋不住了，问道：“说了半天，那个ฐ张惠玉抓住没有？我儿还等着成亲呢？”
吴德才听夫人讲话太露骨，忙掩饰道：“有了结果自然会来禀报，今天已晚，不说了。”
凤鸣已经听出他们的用意。愿来醉翁之意不在酒——别有用心。他趁机进言道：“张小姐乃刚烈之ใ人，岂肯轻易就范？我劝二位前辈还是另做打算。”
李夫人不乐意道：“依你说，我儿婚事无望了？”
凤鸣道：“天下淑女甚多，何必定要张小姐？恕晚生直言，舍弟与义妹二人情投意合，已有婚约在先，硬性拆散恐有失公允。”
李夫人怒道：“又是你弟弟，他怎么老掺合里面？什么เ事都有他作怪，抓他活该！我就不信这猫不吃生姜狗不喝辣汤。不给点厉害，也不知道马王爷三只眼！”
吴德才心说：我抓元凤翔是对的，不搬掉这个拌脚石，钦๔儿的婚事就有障碍。不过天到เ这般时候，怎么还不见崔班头回来？正想着，吴能进来禀告：“回老爷，崔班头回衙述职。是今天见还是明天见？”
“前厅等我。”
“是。”
吴知县丢下凤鸣和夫人，往前厅去了。凤鸣因未谈出个结果，还要探听一些消息，就留在后院书房，等候吴知县回来。
崔班头见到吴知县，弓身施ๅ礼ึ。不等县太爷坐稳，便喜形于色地禀报：“回禀大老爷，张惠玉已经捉到。按照刘师爷吩咐，已送到เ他家暂住一宿，等明天调教好后，再送到府上来。元凤翔明放暗捉，已派人跟踪，今夜定然拿获。”接着他把经过絮叨一遍。
吴知县听说把张惠玉送到了刘ถ家，心中很不高兴，可是又找不到เ反对的理由。他刘世言明里说是怕毁我名声，暗地里不知又搞什么明堂。吴德才只顾ุ思索这个ฐ事，也没心思听崔班头都说了些什么เ。等听不见声音了，才不置可否地说了句：“以后我怎么交待怎么เ办，别听他人的。”
“是，听大老爷的。”
崔班头刚要退出，吴知县忽然又想起什么，把崔班头召回。
“慢！你知道赵老实家有些什么人吗？”
“是厨子赵老实？只父女二人。”
“你再辛苦一趟。不要多带人，悄悄到เ赵老实家，把他父女两个，立即带来问话。”
赵老实家离衙门不远，一会儿工夫，赵老实和女儿水仙被带到เ二堂。吴知县摒退众人，和颜悦色地问话：
“赵老实，你在衙门当差几年了？”
“回大老爷的话，小的在衙门当差有六年了。”
“既是长年在衙门当差，要忠于职守。本县有话问你，要据实回答。”
“是，大老爷。”赵老实诚惶诚恐，不摸底细，不知是啥事。